Вечный сон (СИ) [Alaran] (fb2) читать онлайн

Вечный сон

Глава 1. Тяжёлое пробуждение

*******

Неизвестно где. Неизвестно кто. Неизвестно зачем.

- … их планета подвергнется вторжению.

- Хочу им помочь.

- Ты не имеешь права вмешиваться.

- Я дам лишь шанс…

*******

- Фион тоже пал. Тери́м остался последним оплотом, - с грустью сказал мой друг.

- Мы должны выстоять. У нас нет другого выбора, - ответил я.

Перед нами развернулась величайшая битва. Тысячи тварей шли нескончаемым потоком на столицу княжества, чтобы сравнять её с землёй.

Мы с моим лучшим другом стояли на крепостных стенах и ждали. Наше время вступить в битву ещё не пришло.

Под стенами сражалось несколько тысяч стражников города и сотни последователей пяти школ. Тьеры яростно защищали свой последний оплот, свою столицу.

Многие люди не остались в стороне и дрались бок о бок с древней расой воинов.

Вокруг раздавались сотни криков ярости и боли. Звон металла не затихал ни на секунду. Слышались приказы командиров и мольбы о помощи.

Перед глазами сверкали отблески применяемой магии. Во врагов, на ровне с обычными стрелами, летели каменные и ледяные копья. Маги огня сжигали тварей десятками, стоя за спинами воинов, чьи щиты и барьеры успешно сдерживали натиск неприятеля. Однако, враг всё прибывал и прибывал.

В воздухе шло не менее яростное противостояние. Сотни всадников на грифонах вели ожесточённый бой с врагом, имя которому – Рой. Эти, в основном членистоногие существа, имели в своих рядах разнообразных тварей, начиная от ползучих и заканчивая драконоподобными.

Ещё совсем недавно грифоны здесь использовались как такси в нашем мире, теперь же каждый на счету.

Высоко в небе столкнулись между собой два еле заметных силуэта. Командующий войсками вторжения Роя и наш Князь. Они оба были верхом на драконах.

В какой-то момент продвижение вражеских сил удалось остановить. Тогда один из генералов Роя ступил на поле боя. Он выпустил двухметровую волну тёмно-зелёного огня, которая сжигала всех тварей на своём пути. Эти звери не жалели ни своих, ни чужих.

Волна шла так быстро, что десятки стражников не стали даже пытаться убежать. Они предпочли остаться лицом к врагу. К их удивлению, буквально в метре от них волна осыпалась на землю чёрным пеплом.

Защитники города расступились и вперёд вышел глава школы магии – Лидан. Он был одним из членов верховного совета Тери́ма и величайшим воином своего времени.

Лидан начал раскручивать вокруг себя огненную спираль, которая постепенно превратилась в огромного змея с драконьей головой. Маг резко направил руки вперёд и огненное чудище рвануло в сторону врага, оставляя после себя лишь пепел.

Генерал Роя не остался в долгу и на встречу огненному змею отправил похожего тёмно-зелёного гиганта.

Столкнувшись в одной точке, две головы дракона начали подниматься вертикально вверх, сплетая свои тела между собой.

В этот момент с неба раздался звук оглушительного удара. И все увидели, как камнем падают два сцепившихся друг в друга тела.

- Пора, - сказал друг.

На широкой крепостной стене, позади меня, стояли сотни людей. Было страшно, ведь жизнь теперь одна. Тем не менее, в бой шли все. Этот мир стал для нас так же дорог, как и наш родной.

- Ураааааа, - рявкнул я во всё горло и под вторящий мне рёв спрыгнул со стены.

*******

Сегодня я проснулся в восемь утра и долго отходил от странного сна. Как же не люблю вставать в такую рань. Хотя уверен, найдутся и те, кто скажет, что для утра это уже довольно поздно. Но, так или иначе, я проснулся, а в последнее время просыпается по утрам не каждый. Совсем недавно мир поразила неизвестная болезнь. Засыпая ночью, человек уже больше никогда не просыпается. Таких «счастливчиков» стали звать спящими. За два года, с момента как это началось, ни одно государство, ни один ученый так и не смогли разгадать тайну «вечного сна». Люди просто мирно спят, их организм находится в состоянии, подобном коме. Ну, по крайней мере, мне известна только такая версия.

Причиной моего раннего пробуждения является мой друг Серёга, который стал совсем недавно одним из спящих.

Около года назад начали создавать специальные центры для спящих, поскольку их число постоянно росло, и не было возможности содержать всех в обычных стационарах. Такой центр я сегодня и собирался посетить.

За все два года официально не было зарегистрировано ни одного летального случая, произошедшего со спящими. Это немного обнадёживает. Надеюсь, человечеству удастся найти способ вывести людей из этого состояния. Тогда, в один прекрасный день, мы с Серёгой снова сможем, устроить наши ночные сборы, и у меня будет, что ему рассказать!

Когда я приготовился к выходу и наконец-то нашёл злосчастный второй носок, время было почти девять, а запись у меня к 9:30. Стало ясно, что на общественном транспорте могу и опоздать. Решил вызвать такси.

Город, в котором я вырос, хоть и не большой, но «спальник» (так в народе обозвали спец центры) был построен на окраине города. Туда ходит отдельный автобус, но, к сожалению, не так часто. А поскольку в спальник можно попасть только по записи, то добраться туда бывает не просто. Буквально через две минуты пришло сообщение: «Александр, ваша машина…». Обрадовавшись быстрой подаче, я выбежал на улицу.

На такси до спальника добрался всего за пятнадцать минут и, пройдя пропускной пункт, завалился в палату к Серёге. На вид обычный стационар, обычной больницы. Не беря в расчёт приборы жизнеобеспечения, поскольку здесь их огромное количество.

В одной палате лежит шесть человек. Само здание поделено на женское и мужское крыло. Внутри комнат можно увидеть шесть коек, где каждый спящий подключен к приборам жизнеобеспечения. Так же в углу помещения висит одна камера.

Взял стул и подсел к Серёге. Я начал рассказывать ему о последних событиях в универе, где мы вместе учились на физфаке. После подобного монолога мне всегда становиться легче.

Он попал сюда около четырёх месяцев назад и случилось это как раз после празднования его двадцатилетия.

Моё эмоциональное состояние сильно ухудшилось после этого. Почти каждый день приходил к нему домой и спрашивал у родителей о его состоянии. Я знал, что ещё никто не выходил из "спячки", но верил, что Серёга сможет.

Через неделю мне разрешили посещать "спальник", где лежал мой друг.

При первом посещении, спросил у врача, как можно помочь человеку выйти из комы? Он сказал, что самое большое, что я могу сделать - чаще посещать Сергея и разговаривать с ним.

С того дня прихожу проведать Серёгу три раза в неделю, чаще нельзя. Не понимаю для чего придумали дурацкие лимиты по времени (посещение длиться не более тридцати минут) и количеству.

Спустя полчаса я отправился прямиком на пары. Они прошли как обычно. Ничего нового и интересного мне на них узнать не удалось. Возможно, конечно, мне в этом помешал PUBG, в который я активно играл на задней парте. Ну а что ещё делать, если пары такие скучные? Зачем мне, например, знать всю физиологию человека? Как мне это поможет загнать больше мячей в чужие ворота? Правильно, никак.

Из университета мы с несколькими ребятами пошли в кальянную. Ведь главное для спортсмена – уметь расслабиться после тяжёлых нагрузок. В данном случае «умственных».

К пяти вечера я уже был дома. И благо тут всегда ждёт горячая еда, поскольку живу я с мамой. Считаю, что в такой жизни гораздо больше плюсов, чем жизнь в общаге. Но бывают и те, кто считает по-другому. Лично знаю пару ребят, которые из нормальных квартир, перебрались в наши убитые общаги. Не понимаю, что они там нашли.

Быстро перекусив и, полистав немного ленту в социальных сетях, направился на тренировку по футболу.

Домой я вернулся сильно уставшим. Накидал в рот еды, которая уже ждала меня на столе и завалился спать. Давно так не уставал на тренировке. Выключился почти мгновенно. Всегда бы так засыпать.

С утра чувствовал себя превосходно. После тяжёлой тренировки всегда хорошо высыпаюсь.

- Иди кушать, сынок, завтрак уже на столе. – позвала меня мама с кухни.

- Сейчас приду, только умоюсь. – крикнул я в ответ.

Сегодня суббота, поэтому мама дома. И ей не нужно выходить из дома в 6 утра, чтобы успеть на работу в соседний город.

Быстро доделав мыльно-рыльные дела, зашёл на кухню. На столе меня уже ждала моя любимая манная каша на молоке со сливочным маслом. Так же тут была тарелка с нарезкой из колбасы и сыра. Я с радостью принялся поглощать всё это. Как говорится, завтрак самый важный приём пищи и его ни в коем случае нельзя пропускать.

На соседнем стуле сидела мама и разбиралась с разными счетами. Вид у неё был уставший и я решил поинтересоваться, что её беспокоит.

- Мам, у тебя всё хорошо? - спросил я.

- Снова выросли цены на коммунальные услуги, а нашему заводу в прошлом месяце вернули часть продукции из-за плохого качества. Премии в этом месяце точно не будет. – с тяжестью в голосе ответила она.

Мама работала заведующей складом на компрессорном заводе. Из-за маленьких зарплат и не лучших условий, хорошие специалисты не задерживались долго на этом месте.

- Не переживай так сильно. Поговорю сегодня с Димой, возможно, найдётся подработка для меня. – сказал я.

Дима наш сосед. Ему уже 37 лет и живёт он до сих пор один. Его отец занимает немаленькую должность в местной строительной фирме. Я часто обращаюсь к нему, чтобы подзаработать денег на стройке. Разнорабочие всегда нужны. Часто приходилось слышать, что таких же как я, неофициально работающих, кидают с оплатой. Лично у меня никогда не было подобной проблемы.

- Подработка то найдётся, им на стройке вечно рук не хватает. Но сегодня же футбол. Насколько я помню, вы со своей командой хотели собраться. – мама переживала, что я часто пропадаю на стройке.

- Не думай об этом. Всё хорошо. Футбол идёт каждую неделю. – совершенно спокойно ответил ей.

- Ох, Саш, ты у меня такой молодец. Уверена, твой отец наблюдает за нами и очень гордиться тобой. - сказала мама и пустила слезу.

- Ну мааам, перестань плакать, всё будет хорошо. – ответил я.

Мой отец погиб, когда мне было 14 лет. Его звали Николай. Он был пожарным. Однажды поступил вызов, горел небольшой торгово-развлекательный центр, который находился прямо в центре города. Там в тот момент было много детей. И как на зло основные пути эвакуации с места, где находились дети, были сильно задымлены.

Отец в числе первых зашёл в здание и начал эвакуацию детей. Когда все дети были выведены, и он собирался с остальными покинуть здание, послышался детский плач. Кислорода в баллонах оставалось немного и нужно было выходить. Но он не мог пройти мимо. И решил ещё раз проверить помещение, где ещё недавно были дети. Как оказалось, сделал это не зря. Под одним из столов действительно сидела одна маленькая девочка лет семи. Отец надел ей на голову защитную маску, и они пошли на выход. Кислорода становилось всё меньше. Для двоих его не хватало. И тогда он принял решение идти без маски. Подхватив малышку на руки, он поспешил на выход.

Эту девочку удалось спасти. Но отец успел надышаться угарным газом. Этот коварный газ присоединяется к клеткам крови вместо кислорода, который они разносят по нашему организму. Из-за этого начинается кислородное голодание и человек через некоторое время погибает.

Как опытный пожарный, отец не раз видел подобные картины. Когда, надышавшись угарным газом, человек, который ещё пять минут назад спокойно говорил, умирал. Поэтому знал, что его ждёт.

Тогда он позвонил мне. И я никогда не забуду того разговора. Мне тяжело вспоминать об этом. Но тот день стал поворотным в моей жизни. Отец говорил, что мне нужно быть сильным. Поддерживать мать. Чтобы я ничего не боялся в этой жизни. И не забывать того, чему он меня всегда учил.

Когда начались сложности с деньгами, после смерти отца, наш сосед и предложил мне подработку. Уже в 14 лет я был довольно крепким парнем. А физический труд меня никогда не пугал. Отец с детства приучал меня к труду.

В начале мне поручали несложные дела. Убрать строительный мусор, помочь перетащить материалы и тому подобное. Но со временем доверяли и более ответственные дела, за которые и платили больше. Пожалуй, моим любимым занятием было стелить напольный утеплитель - изолон. Довольно лёгкая работа, а платили за неё неплохо.

К сожалению, всё это никак не способствовало моей учёбе. Да и не видел я в этом большого толка. За сделанную домашку мне деньги никто не платил. А их почти всегда не хватало. Особенно в перовое время.

- Ладно, Саш, ты кушай, а я побежала. – сказала мама.

- Ты куда это в такую рань? Ещё даже восьми нет. – удивился я.

- К нам тётя Света приезжает, хочу встретить её на вокзале.

- Отлично, значит ты не будешь сегодня скучать. – обрадовался этой новости.

- Да уж, с ней не заскучаешь. – наконец-то улыбнулась мама.

Тётя Света, мамина двоюродная сестра. Они с детства хорошо общаются и всегда во всём поддерживают друг друга. Я был рад этой новости. Когда они вместе, грустить им не приходиться.

Позавтракав, я позвонил Диме и договорился с ним о работе.

Весь день я в итоге провёл на стройке. И лишь к семи вечера вернулся домой.

Как и вчера, быстро перекусив и поболтав немного с мамой, и её двоюродной сестрой, отправился спать. Голова только коснулась подушки, а я уже провалился в сон.

Пробуждение было очень резким. Буквально сразу я почувствовал, что меня прижимает к постели неизвестная сила. Сравнить это ощущение можно с силой магнита. Когда ты пытаешься поднести два магнита максимально близко друг к другу, но при этом на даёшь им соединиться. Похожая сила давила на меня сверху так, что я не мог даже пошевелиться. В тот момент, когда мой разум начала окатывать волна паники, меня словно стало засасывать в воронку и через секунду моё сознание погасло.

Пробуждение было тяжёлым. Мысли вялые, сложно о чём-либо думать. Будто в школе вызвали к доске, и ты стоишь, пытаясь вспомнить как тебя зовут. Постепенно я начал ощущать дуновение ветра. В нос ударила свежесть, несвойственная воздуху в квартире. Начав подозревать неладное, решил открыть глаза. Передо мной была лишь пелена, что застилала обзор. Хорошенько проморгавшись, я обнаружил себя в лесу, посреди поляны. Первая мысль, которая мне пришла в голову, что необходимо успокоиться и не паниковать. Я не был уверен, что у меня это получится. Однако, к моему удивлению, никакой паники и даже беспокойства не было. Такое чувство, что мне выключили все эмоции. Ощущение абсолютного спокойствия пугало. Вернее, не так. Страха нет совершенно, но умом осознаю, что это страшно. Никогда ранее не испытывал ничего подобного. Думаю, объяснить подобное кому-то не получиться. Это нужно испытать на себе. Раз приступ паники мне не угрожает, стоит осмотреться вокруг.

С виду я находился на обычной поляне, ничем не примечательной. Кругом трава, разные растения, много незнакомых звуков и густой лес, окруживший поляну. В лесу я бывал не часто, разве что в городском парке. Вроде ничего необычного не вижу. Если не считать того, что спать я ложился точно не здесь.

Спустя пару минут наконец-то решаюсь заглянуть вглубь леса. Всё же нужно как-то выбираться отсюда. Да и не отказался бы сейчас от стакана воды. В горле жутко пересохло.

Прошёл пару шагов и тут до меня дошло. На мне висят серые тряпки, вместо моей одежды. Словно взяли два старых мешка и сделали из них штаны и безрукавку. Зависнув на пару секунд, решил не заморачиваться на эту тему. Отсутствие обуви всё же напрягало, но и где её достать не представляю.

До края леса оставалось пару шагов, когда я решил обернуться назад и заметил рядом с местом моего появления металлический блеск. Это привлекло моё внимание. Захотелось проверить, что там. Вернувшись назад, я обнаружил круглый металлический щит. Интересно, откуда он здесь взялся? Возможно, тут развлекаются реконструкторы? Ну или кто-то в этом роде.

Я попробовал поднять этот щит, схватившись за противоположные края. Мне с трудом удалось сделать это. Не ожидал, что он будет настолько тяжёлым. Его поверхность оказалось очень гладкой, и я смог увидеть своё отражение. Парень двадцати лет, метр восемьдесят в росте, чёрный ёжик волос, густые брови и карие глаза. Симпатичный малый, одним словом.

Бросив щит обратно на землю, пошёл в сторону леса. Изначально думал взять его с собой, но учитывая вес этой железяки, далеко мне с ним не уйти. Разве что где-то за кустом есть пункт сбора металлолома.

Медленно начал пробираться в лес и через минут пять поляну уже стало невозможно разглядеть.

Через полчаса неспешного хода остановился, уперевшись правой рукой о дерево. Мне нужно было осмотреться. Кажется, моя тактика идти туда, куда глаза глядят, не самая лучшая.

- Ай, какого хрена? – я почувствовал резкую боль в правой руке, что лежала на дереве. А когда увидел, что из неё торчит ледяная стрела, просто стоял в недоумении, глотая ртом воздух.

Глава 2. Спящие

- Не дёргайся, можешь порезаться, ахах – услышал я шёпот возле своего уха и невольно дёрнулся от неожиданности. После чего по моей шее, тонкой струйкой, начала стекать кровь и всему виной был приставленный к ней кинжал.

Я практически перестал дышать. Что здесь чёрт возьми происходит? Откуда взялся этот робин гуд? И почему боль практически не ощущается?

Пока в моей голове пролетало куча мыслей, приправленных изысканными ругательствами, к нам шла группа людей. Одним из них был огромный бородатый мужик под два метра с не менее большим двуручным топором в руке. Прямо викинг, ещё и лысый. Справа от него шла невысокая девушка с посохом. Эта палка доставала ей до плеч. На навершие посоха был вставлен большой зелёный шар. У девушки короткие рыжие волосы, чуть длиннее моего ёжика на голове. Лицо довольно милое, но взгляд её голубых глаз не предвещает ничего хорошего. Слева от мужика, внимательно меня разглядывая, шёл парень, примерно моего возраста. На его внешность не обратил внимания, лишь заметил, что он немного ниже меня. Вот его лук, что он держал в левой руке, на него сложно не засмотреться. От его вида у меня пробежали мурашки по телу и волосы встали дыбом, хоть я и оставался почему-то спокойным. Он был словно из чистейшего льда, от него веяло холодом. Когда они подошли в плотную, я заметил на этом чудесном луке большое количество узоров и разной вязи.

- Влад, убери свой лук, а то парень совсем завис – прозвучал басистый голос здоровяка.

После того как лук перекочевал за спину Влада, мои мысли прояснились. Придя в себя, я увидел три пары глаз, пристально меня изучавших.

- Герман, посмотри на его цвет – обратился лучник к бородатому мужику.

- Хм, какая удача, он чёрный! – сказала девушка с посохом, после чего хищно улыбнулась.

Этот викинг, которого, очевидно, звали Германом, свёл брови и не спешил отвечать своим друзьям. Он продолжал пристально наблюдать за мной. От его взгляда во мне росло напряжение и появилось сильное желание спрятаться куда-нибудь.

- Ребята, вы, наверное, это, ролевики, верно? Я здесь оказался случайно… - набрался я смелости заговорить.

- Ахахаха – будто стервятник, рассмеялась девушка.

- Нет, ты ошибся, мы не ролевики, как ты выразился – наконец-то заговорил здоровяк, - Если ты ещё не понял. Мы те, кто попал в плен вечного сна.

- Чего? – совершенно неожиданно для себя, задал я вопрос.

- Мы спящие, тупица! – не выдержала рыжая.

После этих слов меня словно выключили. Я уставился в одну точку, перестал следить за окружающей обстановкой и погрузился в свои мысли. В голове мелькали воспоминания о родителях, о доме, о всём том, что, видимо, мне уже не доступно.

- Кать, твою мать! – проорал Герман.

- Ну кто же знал, что он окажется таким впечатлительным. – возмутилась девушка.

- Ты прекрасно знаешь как тяжело в первое время. – лучник говорил без всяких эмоций. Его не сильно интересовало происходящее.

- Мы все когда-то были новичками в этом мире. И знаем, что в первое время эмоций практически нет. Лишь холодный ум и спокойствие. Как же я скучаю по этому чувству. – ответила Катя.

- Всё же к подобной информации стоит подготовить. – не остался в долгу Влад.

- Мне кажется вы слишком много болтаете. Нам уже пора идти. – вмешался в разговор мужчина, который всё это время держал свой кинжал у горла новичка. Он был одет в тёмный балахон с закинутым на голову капюшоном. Его лицо невозможно было разглядеть.

- Тень верно говорит. Берите его и поехали. – сказал Герман.

- Думаешь нам удастся провести ритуал? – спросила Катя.

- Не говори ерунды. Конечно нет. Если сильные мира сего узнают, что у нас находится чёрный… Лучше не думать об этом. – ответил Герман.

- И что ты предлагаешь? – задал вопрос Тень.

- Отправиться в княжество Войт. У меня есть там один хороший знакомый из Пантеона. Думаю, нам удастся договориться. Возможно, если всё пойдёт как надо, получится пройти эволюцию. - сказал Герман.

После слов об эволюции глаза всех присутствующих загорелись. Лишь лучник не выразил никаких эмоций на этот счёт.

- Ради этого стоит рискнуть. – заулыбалась девушка.

- Нам пора. Выдвигаемся! – пробасил здоровяк.

Постепенно я начал приходить в себя. Мои руки сильно затекли, а все мышцы ныли. Открыв глаза, я обнаружил себя связанным по рукам и ногам. Эмоции мной всё ещё не ощущались, поэтому оставаться спокойным было не сложно.Однако, обнаружив себя лежачим на телеге, которую тащила одна лошадь, резко дёрнулся в сторону. В этот же миг меня придавило к этой телеге так сильно, что захрустели рёбра. Это был тот лучник, я даже не успел его заметить.

- Лежи спокойно, тебе всё равно не убежать. – сказал он.

Я быстро осмотрелся по сторонам, насколько позволяло моё положение. Мы ехали по лесной дороге, кругом одни деревья. Впереди шла парочка, здоровяк и рыжая девушка. Этот бугай держал в руках верёвку и вёл за собой лошадь. Они так увлечённо беседовали, что даже не обратили на нас внимания. Мужика с кинжалом нигде не было видно. И на что я рассчитываю, мне точно не уйти от них. Но раз кляп мне в рот не засунули, не всё так плохо. Стоит выяснить, что им от меня надо. Пока во мне копилась решимость задать вопрос, лучник отошёл от телеги и шёл в двух шагах с боку.

- Скажи, пожалуйста, зачем я вам? – решил начать разговор вежливо.

- Тебе не нужно этого знать. – ответил лучник. С виду он был моим ровесником. Весь в кожаной одежде и сапогах. Чем-то смахивает на героя аниме.

- Ну тогда может скажешь, куда я попал? – этот вопрос интересовал меня не меньше, чем первый.

- Местные называют этот мир Катóн. – ошарашил меня своим ответом лучник.

- Местные?

- Да, те, кто жил здесь всё это время. Прежде чем сюда стали приходить мы.

- Получается, я теперь один из спящих, верно?

- Верно. – ответил лучник.

- Стой. – информация до меня всегда доходила не сразу. – Мы что на какой-то другой планете? Или что это за мир такой?

- Я не знаю ничего на счёт другой планеты. Но могу сказать, что это магический мир.

- Охренеть! Значит тут можно стать настоящим магом? – я был в шоке от этой информации. Хотя не знаю. Можно ли назвать моё состояние шоковым, ведь эмоций всё ещё не было.

- Да, действительно можно, но у тебя вряд ли получится.

- Почему это?

- Ты чёрный.

- Кажется, я это уже слышал. Может расскажешь, что это значит?

- Ну, думаю ничего страшного, если ты узнаешь. Каждый, кто приходит в этот мир, отмечается определённым цветом. И он является показателем твоих возможностей, уровня развития. Проще говоря, твоей силы. Чёрный цвет – полный ноль.

- Какого хрена? Я, по-твоему, ни на что не годен?

- На данный момент да. По крайней мере в бою ты почти бесполезен. Но теоретически ты можешь пройти эволюцию и стать красным, тогда от тебя будет хоть какой-то толк.

- И как мне пройти эволюцию? И почему красным?

- Про эволюцию и не думай. Для тебя это за гранью возможного. Что касается цветов. Я расскажу тебе об этом.

Тут лучник начал свой рассказ. Причём такими словами, что я многое просто не понял. Но как мне показалось, суть я уловил. Если идти по возрастанию силы и возможностей разных цветов, то чёрные – это самое дно. Такие встречаются крайне редко. Далее цвета идут как в радуге, от красного до фиолетового. Соответственно красные, оранжевые, жёлтые, зелёные, голубые, синие, фиолетовые. Есть ещё белые, но про них мне лучник не стал ничего объяснять. Большинство людей приходят в этот мир красными, либо оранжевыми. К сожалению, я так и не смог для себя понять, чем отличаются друг от друга разные цвета и какие у них возможности. Да и договорить лучнику не дали.

Минут через десять, после того как лучник начал рассказ, на дорогу выскочил огромный серый волк. В холке он был даже немного выше здоровяка.

- К бою! – прорычал лысый викинг.

После сигнала воина все покрылись разными светящимися оболочками. Вокруг них образовался мыльный пузырь в форме кокона. Даже волк покрылся похожим бледно серым коконом. Это продолжалось секунды две, после чего коконы моментально растаяли и стали невидимыми. И если девушка и здоровяк покрылись простыми на вид белыми коконами, то лучник лишь на доли секунды вспыхнул золотым сиянием. Ох и не прост этот парень. Да и помнится лук у него тоже необычный.

Во время моих размышлений здоровяк успел выхватить со спины топор и махнул им горизонтально перед собой. При этом его оружие засияло алым цветом и с острия топора вылетел ярко красный полумесяц. Волку это явно не понравилось. Атака пришлась ему прямо в морду. Яростно зарычав, он кинулся на воина.

Честно говоря, я думал от такого удара хищнику оторвёт голову, но он отделался лишь неглубокой раной. Отпрыгнув в сторону, здоровяк успел уйти от огромных клыков волка. Девушка, что стояла рядом с ним ещё в самом начале битвы, превратилась в зелёный дым и появилась рядом с лучником из такого же дыма.

Волк уже собирался ударить здоровяка лапой, когда сзади из его же тени возник тёмный силуэт с двумя кинжалами. Он начал крутиться как юла и распарывать плоть хищника. В этот момент начала действовать девушка. Шар на её посохе засветился и лапы волка окутали корни деревьев, вылетев из-под земли. Лысый викинг среагировал мгновенно. Как только бедное животное было обездвижено, он кинулся ко второй задней лапе. И как заправский дровосек начал рубить её. У волка не осталось никаких шансов. Точку в этом бою поставил лучник. Он вытащил свой ледяной лук. Не спеша ухватился за тетиву и стал её натягивать. Неожиданно для меня начала проявляться тонкая, будто иголка, стрела. Такая же ледяная, как и сам лук. Она постепенно утолщалась и стала сиять как серебро. Через секунду стрела полетела в сторону волка. И тут до меня дошло. Я видел почти весь этот бой в замедленном действии! Одновременно с осознанием случившегося, меня выбило из некого транса. Видимо, так ощущалось замедление. Стрела, пущенная лучником, прошла на сквозь, войдя в правый глаз волка. Бой окончен.

После того как волк пал, его тело растаяло, а на его месте появился небольшой мешочек. Здоровяк прикоснулся к нему рукой, и он исчез. Ещё находясь под впечатлением от того, что я могу каким-то способом замедлять время, до меня не сразу дошло произошедшее. Но когда все шестерёнки встали на место, у меня просто отвисла челюсть.

- Какого хрена? Я что в игре? – снова неосознанно вырвалось у меня.

Мне кажется, мой мозг уже практически кипит от полученной за последние пару часов информации. Нет, ну разве можно так издеваться над этим важным органом! Я всю жизнь берёг его от не нужной информации, старался не нагружать. А тут целый вагон и маленькая тележка новых откровений.

Через пару минут размышлений я пришёл к выводу, что, возможно, всё не так и плохо. Помню, как Серёга рассказывал про книги в жанре ЛитРПГ и РеалРПГ. Он был буквально одержим этими книгами. И меня хотел подсадить, но ничего из этого не вышло. Ему очень хотелось стать героем этих книг. Серёга всегда твердил, что это море возможностей. Что ты буквально можешь стать богом в новом мире.

- Какого хрена…- проговорил я, застыв с открытым ртом.

Меня словно по голове стукнули. События в этом мире развивались для меня так быстро, что не сразу осознал одну наиважнейшую вещь! Мой друг, Сергей, он тоже находиться в этом мире!

Пока я приходил в себя от осмысления происходящего, моя группа сопровождения уже давно тронулась.

Мне не терпелось поделиться с кем-нибудь своими умозаключениями. Не часто у меня возникает такая возможность. И это не потому, что рядом нет никого, кто бы меня выслушал.

Ближе всего ко мне снова оказался лучник. Видимо, ему доверено охранять наиболее ценный груз.

- Слушай, эээ…- тут я понял, что не знаю, как его зовут.

- Влад – коротко бросил лучник.

- Слушай, Влад, этот мир, Катон, он похож на игру, верно?

- В чём-то и, правда, похож, но здесь много своих особенностей.

- И каких же? – задал я вопрос, как наивный ребёнок.

- Ты задаёшь очень много вопросов. Я и так много тебе рассказал.

- Мне есть, что предложить взамен. – ответил я.

- И что же? – спросил Влад. Его взгляд в этот момент вызвал у меня смущение. Будто я школьник, который клеится к старшекласнице.

- Я расскажу про свою способность, которая проявилась во время боя.

- Хм, видимо, сильно я тебя об телегу приложил.

- Да я серьёзно! У меня есть крутая способность! – возмутился подобному ответу.

- Хорошо. Расскажи сначала ты про свою способность, а я подумаю, стоит ли делиться с тобой важными знаниями.

Чёрт, он явно хочет узнать про мою способность просто так. Не поделившись важными знаниями, как он сказал.

***

Мысли Влада: «Неужели этот идиот думает, что мне и правда будет интересно, что у него там за способность. Каждый новичок получает вначале то или иное умение, а иногда сразу два, если повезёт. Не верится мне, что чернышу могло достаться что-то стоящее.

Фух, может все-таки мне стоит перейти в следующую сферу. Мой цвет – голубой. А это значит, что здесь, в начальной сфере, мне практически нет равных. За исключением некоторых случаев. Герман с Тенью хоть и сильны, но они всего лишь оранжевый и желтый цвет. Хотя если Герману удастся договориться на счёт черного с Пантеоном и получить минимум уникальные ресурсы для эволюции, тогда он действительно сможет выйти на новый для себя уровень. Ведь даже сейчас, за счёт объема и качества своего потенциала он сражается наравне с Тенью. Притом, что его цвет всего лишь оранжевый. Но всё это не важно, им всем ещё далеко до меня. А про эту девчонку и говорить не стоит. Краснуха обычная. Если бы не полезные умения, никто не брал бы её в расчёт».

***

Большого выбора у меня не было, поэтому я решил всё же рассказать Владу о моей способности.

- Ладно, я расскажу тебе. Надеюсь на твою честность.

- Давай уже.

- Когда начался бой, я впал в некий транс и время замедлилось. Понять, что к чему мне удалось не сразу, но, когда я увидел, как летит твоя стрела…Такое точно невозможно в обычном состоянии. Ну и что скажешь на это? - спросил я. И по выражению его лица заметно, что похоже мне всё-таки удалось по-настоящему удивить этого парня.

- Парень, ты уверен, что тебе не показалось?

- Уверен. Я видел, как начала формироваться твоя стрела.

- Возможно, ты и не безнадёжен. Это крайне редкое и полезное умение. Дам тебе бесплатный совет. Не рассказывай больше никому об этом. Это в твоих же интересах.

- Да! Я так и знал!

- Не стоит зазнаваться. Ты не уникален в своём умении. И не нужно забывать, что ты черный. А это большой минус для тебя.

- Теперь твой черёд отвечать на вопросы. В чём особенности этого мира? Если всё было бы как в играх, то я должен был бы иметь интерфейс или что-то подобное. Но ничего похожего нет. И да, хватит называть меня чёрным, меня зовут Александр.

- Дерзкий, либо тупой. – словно разговаривая сам с собой, сказал Влад. - Хорошо, чёрный, я отвечу на твой вопрос.

- Вот урод – тихо прошептал я.

Не успел даже глазом моргнуть, как у моего лица блестело остриё кинжала. Вот это скорость. Насколько же тогда я смог замедлить время, раз сейчас даже заметить ничего не успел. И что не менее важно, почему время снова не замедлилось!

- Следи за языком, чёрный. – спокойно сказал лучник.

- Прости. Я сказал, не подумав.

Убрав кинжал, Влад продолжил говорить, словно ничего только что не произошло.

- Наверное, думаешь, почему на этот раз не замедлилось время?

- Ты угадал.

- Во-первых, ты точно не знаешь, как управлять своим умением. Во-вторых, уверен у тебя кончился потенциал. Собственно, это все причины.

- Что такое потенциал?

- Это и есть одна из особенностей этого мира. Тут нет маны, энергии, выносливости и тому подобного. Только твой потенциал. Думаю, ты заметил светлые коконы, которые возникли вокруг каждого в начале боя. Это защита, которая есть у каждого существа в этом мире. В том числе и у тебя. Она существует всегда, но в пассивном режиме в ней мало потенциала. Поэтому перед боем все влили часть своего потенциала в защиту, усилив её. Так же и с умениями. Чтобы их использовать, нужно выделить на это определённое количество потенциала. Как, например, это сделал Герман, наш воин, в начале боя. Его алый полумесяц очень мощное умение, доставшееся ему с самого начала. Если бы волк не успел поставить защиту, его голова вряд ли бы осталась сидеть на месте. Но и отразив удар, он затратил большую часть своего потенциала, поэтому не мог применить свои умения. Твоя проблема как раз в том, что у тебя крайне мало потенциала. Это удел чёрных. Насколько я знаю, по неведомым мне причинам, объём потенциала у вас не может превышать 1000 единиц.

- И насколько это мало?

- У краснух в среднем от 50 до 70 тысяч потенциала. Можешь посчитать, насколько это мало.

- Какого хрена? Почему так мало?

- Но все же меня удивило то, что ты смог увидеть весь бой, под действием своего умения. Я не могу быть уверенным на сто процентов, но тысячи единиц потенциала для этого явно недостаточно. Да и думаю его у тебя меньше. Значит, остаётся только один вариант.

- И какой же?

- Твой потенциал довольно высокого качества.

- У меня уже мозг кипит, что ещё за качество такое?

- Это коэффициент. Он определяет, какая часть из передаваемой тобой энергии перейдёт в умение, в защиту и так далее. Не могу сказать про чёрных, но у краснух он редко бывает выше 0,6-ых. У тех, кто имеет зелёный цвет и выше, этот коэффициент обычно уже больше 1. И единственный способ повысить его – пройти эволюцию.

- Если я правильно понял, то влив в защиту тысячу единиц потенциала, имея при этом коэффициент 0,6-ых, светящийся кокон получит всего 600 единиц?

- Да, ты всё верно понял.

- А как узнать, сколько у меня потенциала?

- Задай мысленный вопрос и представь, в каком виде ты хочешь получить ответ.

Так, вроде всё просто. Всего-то нужно задать самому себе вопрос. Вот только в каком виде я хочу получить ответ? Да и кто там в моей голове отвечать то будет? Странно всё это. Но желание узнать ответ огромное. Поэтому я решаюсь и задаю мысленно вопрос, ответ на который хочу получить в виде голограммы.

Спустя пару секунд, передо мной, из ниоткуда, возникло число 737, насыщенного черного цвета. Я, конечно, ожидал большего, но и это неплохо.

- Мы приехали. – предупредил меня Влад.

Глава 3. Хранитель

Даже не заметил, что мы уже выехали из леса. И буквально через пару сотен метров начали подниматься на небольшой холм. Видимо, на этой возвышенности они и осели.

Извернувшись, быстро пробежал глазами по небольшой деревне дворов в 15-20. Совсем небольшие, но на вид добротные деревянные дома. Крыши покрыты соломой. Не моя уютная квартира, конечно. Хотя вряд ли меня поселят в один из домов, учитывая, что я до сих пор связан. А снимать с меня верёвки никто не спешит.

- Влад, может, развяжешь меня? Ты же знаешь, что я для вас не опасен.

- Не переживай. Когда будет нужно, тебя развяжут. Так меньше шансов, что ты наделаешь глупостей. Да и сам недавно мне рассказал, что не так уж ты и беспомощен.

- Чёрт!

Да уж. Втереться в доверие у меня явно не получилось.

Под удивлённые взгляды окружающих людей меня затащили в помещение, которое я могу назвать только одним словом – сарай. Тут кругом на полу сено. Так же имелось одно небольшое окошко, размером с форточку. И пару тюков сена, куда можно прилечь.

Оставив меня здесь и не сказав ни слова, все поспешно удалились. Ладно хоть развязать не забыли. А я, уставший от обилия невероятных событий, лёг на ближайший тюк и сразу уснул.

*****

Герман (здоровяк): «Наконец-то мне повезло. Пантеон сильная и влиятельная гильдия в наших краях. Думаю, не будет проблем с тем, чтобы договориться с ними на счёт чёрного. На них охотятся по всей нашей низшей сфере. Уже давно не секрет, что они нужны для особого ритуала. Но мало кто знает, в чём он заключается и что даёт. Сильные гильдии не спешат делиться информацией. Видимо, это большой секрет, и никто не расскажет зачем так нужны топ гильдиям черныши. Но главное, за них хорошо платят. И не удивительно, ведь рабство и любое её проявление жёстко карается в этом мире. Если, конечно, кто-то об этом узнает. Мои ребята не станут болтать. В этом я уверен. Дело осталось за малым. Нужно обговорить все детали с Борисом и выдвигаться на встречу с моим старым знакомым из Пантеона. Борис глава нашего поселения, поэтому делать дела за его спиной было бы опрометчиво. Мы с Тенью уже как раз подошли к его дому.

- Борис, открывай, это я – крикнул Герман, стуча по двери.

- Иду, иду, чего так орать то – глава поселения открыл дверь и пустил гостей в дом.

- У нас для тебя отличные новости! – радостно гаркнул здоровяк.

- Давайте за стол, расскажете всё. А я уже посмотрю на сколько они радостные. – ответил глава и пропустил их в дом.

- Ты чего хмурый такой? Случилось что? – спросил Герман.

- Случилось. Причём вот буквально только что. – ответил Борис, присаживаясь за небольшой столик. Напротив, сел здоровяк. В доме была всего одна комната, которую глава оборудовал под кабинет, а спальное место просто отгородил шторкой. Тень пристроился в углу комнаты и стоял неподвижно.

- Да ладно! – удивился Герман.

- Один придурок притащил связанного паренька у всех на виду и закинул его в наш сарай. – после этих слов хмуриться начал здоровяк. От чего его вид стал ещё более суровым.

- Борис, он чёрный. Я понимаю, что, возможно, не стоило его связывать. Но ты хоть представляешь, что мы можем получить за него! – главу поселения явно не обрадовала новость о том, что Герман притащил сюда чёрного.

- Представляю. Мы можем получить большие проблемы.

- Да брось. Всё будет нормально. Риск очень даже оправданный.

- А ты не подумал, что местные узнают, что мы удерживаем силой разумного. Против гвардейцев мы ничего не сможем сделать. И это ещё не худший вариант. Наше поселение могут просто сравнять с землёй, если сильные гильдии узнают, что у нас есть чёрный. Где уверенность, что они нам заплатят, а не отберут его силой? – с каждым словом Герман всё крепче задумывался над тем, а правильно ли он поступил.

- И что нам теперь делать?

- Не нам, а тебе. Ты сам принимал все решения.

- Вот оно значит, как.

- Именно так. Это твоя проблема и тебе её решать. И скажу тебе ещё кое-что – Герман уже вставал и собирался уходить. – Ты же знаешь, что всем новичкам этот мир даёт хранителей.

- Наставников, верно. Пять раз в месяц можно вызывать своего наставника для помощи в бою. И всего три первых месяца.

- Наставника, как ты говоришь, можно вызвать не только перед боем. Он придёт в любое время. И многие вызывают хранителей для получения знаний об этом мире. Ведь в первую очередь хранители помогают освоиться на новом месте.

-Я всё это знаю, что ты хочешь мне этим сказать?

- Обычно, хранители для новичков выбираются случайным образом из людей, кто прожил в низшей сфере больше года. Но ходят слухи, что у чёрных могут быть хранители даже из тех, кто ушёл в высшие сферы. – сказал глава и стал внимательно наблюдать за реакцией здоровяка.

- Да брось, я не верю в эти сказки – сказал Герман и поспешил на выход. Теперь ему придётся пересмотреть свой план. Всё же глава прав, и он не учёл несколько моментов.

*****

- Эй, голодранец, просыпайся.

В этот раз пробуждение было более приятным. Голова не гудела, тяжести в теле нет. Даже удалось выспаться. Ох, может мне вся эта ерунда с другим миром и спящими привиделась. Или это был плохой сон. Стоит мне сейчас открыть глаза, и я увижу свою комнату. Но действительность оказалась немного другой. Первое, что я увидел, открыв глаза, - пышную, нежную, розовую девичью грудь. Мой рот открывался и закрывался, не сумев издать ни единого звука. На меня смотрела изучающим взглядом девушка. На вид ей лет 18. Чёрные волосы, карие глаза и симпатичное лицо. Холщовая рубашка, в которой она была, имела лишь небольшой вырез. Но она так сильно наклонилась, чтобы разбудить меня, что я прекрасно всё разглядел.

- Ты здоров? У тебя слюна изо рта течёт – слегка взволнованно спросила девушка. – Погоди, ты куда это смотришь? – заподозрила она неладное. – Ах ты ж извращенец! – вскрикнула девушка и влепила мне мощную пощёчину.

Вот так удар. У меня вся щека красная и пылает огнём. Если бы я не лежал в момент удара, то точно лёг бы после него. Одним словом, огонь баба.

- Если сейчас же не скажешь мне кто ты такой, то я тебя спалю! – крикнула девушка и в её правой руке вспыхнуло пламя.

Когда вокруг девушки на секунду вспыхнул огненный кокон, я понял, что она усилила свою защиту. А после того, как в её руке появилось пламя, понял, что мне хана.

- Стой! Меня зовут Саша. Я совсем недавно в этом мире и ещё ничего толком тут не знаю – выдал на одном дыхании.

- Хм, стало быть, новенький. Ладно, живи пока – сказала грозная повелительница огня и пламя с её рук исчезло. – Меня зовут Агния. Давай рассказывай каким ветром тебя сюда принесло.

- Лёг уснул. Проснулся лес. - коротко пересказал историю своего появления в этом мире.

- Ты меня за дуру держишь? Я говорю, как в посёлок к нам попал?

- Аа, ты об этом. Ваши люди сначала подстрелили меня в лесу, потом связали, закинули в телегу и привезли сюда. – ответил девушке, вспоминая недавние события. - А ты, собственно,кто? И что это за посёлок такой?

- Получается тебя связали и притащили сюда силой? – очень сильно удивилась она.

- Нет, просто это я юный мазохист и попросил обходиться со мной пожёстче. – съязвил я.

- Ты не понимаешь. В этом мире строгие законы. И лишать человека свободы можно только в определённых случаях. А я сомневаюсь, что, только появившись в этом мире, ты успел нарушить местные законы.

- Ясно. Значит Влад и компания нарушили закон. – на этом месте я задумался. Если местные законники узнают, что меня против моей воли связали и притащили сюда, то они накажут моих пленителей, а может и весь посёлок. Тогда меня скорее всего так и будут держать взаперти. Хотя, я им для чего-то был нужен. Эх, только больше запутался.

- Да. И это странно. – задумалась Агния. - Влад у нас в посёлке один и он из группы Германа. Они довольно опытные, чтобы совершить такую глупость. Значит на это были веские причины. – ещё сильнее наморщила лоб девушка. А через мгновение широко улыбнулась. – Ухх, как же это интересно. Я обязана докопаться до истины. – она стояла вся в предвкушении, потирая ладони.

- Слушай, может ты поможешь мне убежать отсюда? – с надеждой спросил у неё.

-Нет конечно! Меня тогда Влад убьёт. А потом ещё и Герман, и его мымра с дурацким посохом.

- Думаю убить тебя больше одного раза у них не получится, так что ты зря переживаешь – сказал я полную ересь, улыбаясь во весь рот.

- Почему не получиться? – с серьезным выражением лица спросила она. – Точно, ты же ещё не знаешь. Тут нельзя погибнуть окончательной смертью. Поэтому у них получиться. Но надеюсь, такого не произойдёт. А куда ты собрался бежать?

- Не знаю, думал ты мне в этом поможешь.

Послышался противный скрип, и я увидел, как открывается дверь от сарая. К нам в гости решил заглянуть здоровяк. Он начал хмуриться, когда увидел здесь девушку. Хотя и до этого его лицо не выражало особой радости.

- Что ты здесь делаешь? – спросил он её.

- Ой, Герман, привет. Как поживаешь? – ласково спросила она.

- Отвечай на вопрос. – мужик явно был не в настроении.

- Я немного подпалила один домик. Ну, в котором наш кузнец Дмитрий живёт. – начала мяться девушка.

- Снова? Уже в третий раз. И как только умудряешься? – не мог понять лысый викинг.

- Оно само как-то получается.

- Ясно всё с тобой. Значит отбывала здесь наказание. Можешь считать, что оно закончено. Иди заниматься своими делами. – строго сказал здоровяк. На удивление она его послушалась и без лишних слов пошла на выход. – Главное держись подальше от домов. – сказал он ей в след.

За время нашего с Агнией разговора я успел перейти в сидячее положение. Закрыв дверь за девушкой, этот грозный мужчина сел рядом со мной. Места на тюке сена было немного, поэтому мы оказались довольно близко друг к другу. Он положил свою руку, хотя скорее лапу, мне на плечо. Что-то мне становиться не по себе. Даже страх чувствую. О, а это ко мне начали возвращаться эмоции. Интересно куда это они выходили?

- Слушай, как тебя, Саня, кажется? Ты это, не держи зла на меня. Я немного погорячился, когда приказал связать тебя. Просто настроение в последнее время паршивое. Весь на нервах. – сказал Герман.

Какого хрена здесь происходит? Он серьёзно сейчас извиняется передо мной? Неужели совесть замучила? Наверное, он боится, что местные полицейские придут за ним. Хотя тоже бред, бояться надо было раньше. Ещё когда они в меня стрелу пустили.

- Допустим я прощу утреннюю прогулку на телеге. Но стрела, торчащая из моей руки, мне ещё долго будет сниться. Да и не понимаю я, зачем вообще было в меня стрелять. - ответил я. Мне хотелось прояснить некоторые вопросы, которые накопились у меня. И раз здоровяк вдруг стал таким разговорчивым, почему бы не попробовать получить ответы на мои вопросы.

- Это было сделано в целях безопасности. Ты мог оказаться членом одной из местных шаек. – ответил он не задумываясь. - Мы мирное поселение, которое находится в диких землях. Живём в основном за счёт охоты. А эти бандиты только и норовят ограбить нажитое честным трудом.

-Ясно, приняли меня за бандита значит. – сделал я вид, что поверил его словам.

- Да. Не сразу разглядели, что ты новичок.

- Ты сказал, что ваш посёлок находиться в диких землях. Значит здесь нет закона? – решил я уточнить этот важный вопрос. Судя по словам Агнии закон здесь всё же есть.

- И да, и нет. Как я уже сказал, мы мирное поселение. И ведём торговлю с небольшими городами и сёлами из княжества Войт, что находятся неподалёку. Поэтому нам необходимо соблюдать их законы. Если в княжестве узнают, что мы занимаемся противозаконными делами, с нами перестанут торговать.

- А как же бандиты? Разве вы не можете попросить это княжество помочь разобраться с ними? – удивляюсь я. Кажется, мне ещё долго предстоит изучать этот новый мир. Тут совсем другие порядки и законы.

- Можем, но они не помогут бесплатно. А платить мы им не собираемся, сами пока справляемся. – ответил Герман. Да уж, каким бы мир ни был, везде нужно за всё платить. – Бандитам же гораздо проще. Они не имеют никаких дел с местными и обходят стороной их земли. Поэтому княжеству плевать на разбойников. У них своих забот хватает.

- Печально, однако. – сказал я и задумался. Собственно, а мне то какая разница. Меня это пока никак не касается.

- Ну – гаркнул воин. – Я так понимаю ты больше не в обиде?

- Осадочек, конечно, остался, но в целом не в обиде. – ответил я. Хоть Герман и говорил всё довольно убедительно, но доверия у меня к нему не было.

- Тогда у меня к тебе вопрос. Понимаю, что ты только попал в этот мир и тебе нужно время, чтобы освоиться. Но возможно у тебя уже есть идеи, чем бы ты хотел заняться?

Действительно, хороший вопрос. Одна цель у меня точно есть. Нужно как можно скорее найти Серёгу. Как бы там ни было, вдвоём нам будет гораздо легче в этом мире. Ну и естественно, мне нужно становиться сильнее. Пусть пока я всего лишь черныш, но это чёрт побери магический мир! Уверен, как и говорил мой лучший друг, здесь море возможностей. И я ими воспользуюсь. Как только узнаю, что нужно делать, чтобы развиваться в этом мире.

- Да, есть одна идея. Хочу стать сильнее. На меня произвело сильное впечатление то, как вы сражались в лесу против того огромного волка. – честно ответил я. Да и вообще не люблю врать, стараюсь говорить всегда только правду. Но про Серёгу умолчал. Не уверен стоит ли говорить о нём этому здоровяку.

- Хорошо, значит хочешь стать бойцом. В принципе, на это и рассчитывал. Сразу было видно, что парень ты боевой. Поэтому Влад уже ждёт тебя на стрельбище. Я приставил его к тебе. Он будет твоим наставником. – ответил Герман. В ходе нашего разговора настроение у него явно улучшилось.

- Ого, круто. Уверен с ним я смогу быстро прогрессировать!

Как по мне это была хорошая новость. Любой спортсмен знает, что от тренера зависит очень многое. Лучник, возможно, и не первый парень на деревне, но в бою с волком именно он поставил точку. Да и вёл себя во время боя очень спокойно. Уверен этот парень не прост.

- Пойдём на выход, я покажу тебе, где находиться наше стрельбище. – позвал меня здоровяк, вставая на ноги.

Мы дружно встали и потопали на выход. Я вышел из сарая, жмуря глаза. Внутри было очень мало света, поэтому нужно время, чтобы зрение пришло в норму. Германа разглядеть было не сложно, и я спокойно шёл за ним. Глаза постепенно привыкли к дневному свету, и мне удалось рассмотреть посёлок. Тут были всего две перекрёстные улицы. Дома стояли по обеим сторонам. Хоть их было и больше, чем мне показалось изначально, но всё же не больше 50 дворов. Причём все они выглядели, примерно одинаково. Деревянный домик с соломенной крышей. Мы очень быстро дошли до перекрёстка, который являлся центром этого посёлка.

- Иди вниз по этой улице. После последнего дома повернешь направо и пройдёшь немного вперёд. Там внизу, между двух холмов, есть небольшая площадка. Это и есть наше стрельбище, —сказал Герман и пошёл в обратную сторону.

- Хорошо, я понял. – ответив здоровяку, побрёл в указанном направлении.

- Да, чуть не забыл. – остановил он меня. – Если тебя спросят, кто твой хранитель, отвечай, что Влад. Так у нас некоторые называют наставников. – сказал напоследок Герман.

Кивнув воину, пошёл в указанном направлении. Пока шёл, думал о маме. Как она там без меня. Хорошо хоть тётя Света приехала пред тем, как я попал сюда. Одной маме было бы тяжело перенести такой удар.

Через 10 минут хода я уже подходил к стрельбищу. Между двух холмов была большая ровная площадка. В одном её конце стояли деревянные столбы с мишенями, а с другой пару столов. Скромненько у них тут всё. Пока спускался к своему наставнику, успел разглядеть девчонку, которая стояла рядом с ним. Внешне она сильно походила на Гермиону из Гарри Поттера. Только её волосы были светлее. Лучник уже махал мне рукой, подзывая к себе.

Стоило мне подойти к ним, как у Влада в руках появились обычные на вид сандалии.

- Держи, а то не дело босиком ходить. – сказал он и кинул мне обувку.

- Спасибо. Я и забыл, что у меня нет обуви. – ответил ему и начал натягивать на себя сандалии.

- Познакомься, это моя младшая сестра, Алина. – представил мне девушку лучник.

- Очень приятно, меня зовут Саша. – ответил я и улыбнулся ей.

- Взаимно. – ответила она и опустила взгляд.

- Вздумаешь обидеть её, оторву тебе твоё хозяйство. – с серьёзным тоном предупредил меня Влад.

- Я понял. – ответил лучнику и сглотнул. Что-то мне подсказывает, обещание он своё выполнит. Хотя у меня и в мыслях не было обижать такую симпатичную девушку.

- Вот и отлично. С этого момента я буду твоим наставником. И буду помогать тебе осваиваться в этом мире. – сказал лучник.

- Отлично. С чего начнём? – спросил я его.

В этот момент мой желудок жалобно заворчал. Девушка тихо хихикнула. Точно, я же с утра ничего не ел. А сейчас уже, наверное, полдень.

- Начнём мы, пожалуй, с обеда. На вот, возьми. – Влад снова неизвестно откуда воплотил в своей руке корзинку с едой. Там были яйца, головка сыра, разные копчёности и куча зелени. Мой желудок, при виде всего этого добра, заворчал ещё сильнее.

- Благодарю. – отказываться я не собирался. Без еды не будет сил. Поэтому надо брать, пока дают. – А откуда ты достаёшь всё это? – спросил я лучника, не забывая жевать.

- Пространственный карман. Он есть у всех. В том числе и у тебя. Запомни, этот мир не спешит делиться информацией о том, как он устроен. Поэтому знания здесь высоко ценятся. Вполне возможно ты носишь в себе золотые самородки и даже не догадываешься об этом. – начал объяснять Влад.

- Какие ещё самородки? – не понял его.

- Это такое сравнение. Не зная, что есть пространственный карман, ты не сможешь им воспользоваться. Хотя он всегда у тебя был. – лучник начал разъяснять подробнее. Он ещё не догадывался о моих умственных способностях.

- Лучше просто скажи, как им пользоваться. Честно говоря, я мало что понял из твоих слов. – искренне признался я.

- Ты что, интеллектуальный девственник? – спросил Влад.

- Чего? Я уже давно стал мужчиной! – это его выражение звучало довольно обидно.

- Видимо, да. – подтвердила Алина и они оба засмеялись в голос.

- Да пошли вы. – решил не обращать на них внимания и полностью сосредоточиться на еде.

Глава 4. Арес

Мне потребовалось десять минут, чтобы справиться со всей корзинкой. После чего Влад начал вытаскивать из своего пространственного кармана разное оружие. Как я понял он специально подготовил его для меня. Тут были мечи, кинжалы разных размеров, пару щитов и ещё куча всякого. Как только всё это влезло в его карман.

- Выбирай, – сказал лучник.

Я не знал в чём преимущества того или иного оружия. Мне просто хотелось побыстрее пойти в лес и начать развиваться, убивая здешних монстров. Очень хочется верить, что сильнее здесь становятся за счёт сражений, а не получая знания из книг или из лекций местных просветителей.

Решил долго не думать и довериться интуиции. Вытянув руку, схватил средних размеров копьё и небольшой ромбовидный щит с закруглёнными краями.

- Ты уверен, что тебе это подойдёт? Как ты понимаешь, я не мастер копья. Придётся самому учиться владеть им. Да и щитом нужно уметь обходиться, – заставил меня задуматься Влад.

- Понимаю. Думаю, смогу привыкнуть к этому оружию, – ответил ему. – Так или иначе, лук — это точно не моё, – думаю лучник хотел научить меня пускать в монстров стрелы. Всё же он в этом знает толк.

-Я и не собирался учить тебя стрелять из лука, – ответил Влад. Моя догадка оказалось неверной. – Мы будем охотиться втроём и нам незачем второй стрелок. Тем более что Алина может нам помочь лишь ослабляя противников своей магией. У неё нет атакующих умений, – сказал лучник.

Доверие ко мне явно растёт раз Влад делиться со мной информацией по поводу умений своей сестры. Это хорошо. Я привык доверять людям. Так вышло, что мне приходилось только слышать о том, как моих знакомых серьезно обманывали, кидали на крупные суммы. Лично с подобным не сталкивался. До сих пор считаю, что все подобные истории слегка преувеличены. Никому же не хочется признаваться, что он облажался и по большей части сам виноват.

- Ясно. Значит я держу на себе монстров, твоя сестра ослабляет, а ты их расстреливаешь, – мне это показалось лучшей тактикой для нашей команды.

- Нет. Всё немного не так, – сказала Алина, пока Влад стоял, закатив глаза.

- Давай я тебе объясню, как будет происходить сражение, по пути в дикий лес. У нас всего пол дня в запасе, – поторопил меня лучник.

- А сколько сейчас времени? – спросил я.

Прежде чем ответить, Влад приложил руку ко лбу и покачал головой. Собственно говоря, а что такого в моём вопросе? Не могу я понять.

- Будь добр, пытайся хоть иногда сам подумать над ответом. Это очень полезный навык и явно пойдёт тебе на пользу. А что касается времени… Мы в другом мире, Саш. У местных нет даже такого понятия, как время. Солнце встало, день начался. Солнце село, день закончился. Но по ощущениям здесь в сутках больше часов, чем на земле.

После этого короткого ликбеза мы тронулись в путь. Шли по полям и холмам. По дороге Влад мне рассказал, как пользоваться пространственным карманом. Я обозвал его инвентарём, так было проще. Нужно было лишь пожелать, чтобы та или иная вещь переместилась в твой карман. При этом ты должен держать эту вещь в руках, либо касаться её.

Ещё я узнал, что можно смотреть характеристики оружия. Здесь так же, достаточно было лишь желания. Мне сразу захотелось узнать, что за копьё мне досталось. Не теряя времени, вытащил копье, которое уже успел запрятать в инвентарь и пожелал узнать его характеристики.

Копье. Редкость: обычное.

Количество вмещаемого потенциала (КВП): 0/500.

Особые свойства: нет.

Просмотр характеристик меня немного огорчил. Хотя чего я ожидал. Вряд ли бы мне так просто дали легендарный предмет. Но для начала мне и эта палка сойдёт.

Следующее, чему меня научил Влад, вызывать свой статус. Что-то вроде окна персонажа. Перед этим он мне вкратце рассказал про скорость передачи потенциала и скорость его восстановления. Оказывается, есть и такие параметры. Один определял, какое количество потенциала, за единицу времени, может передать человек. Второй, как быстро боец может восстановиться. Мой статус на данный момент выглядел следующим образом.

Цвет: чёрный

Уровень: 0

Объём потенциала: 769 (Пояснение: значение колеблется в небольших пределах, в зависимости от состояния человека. Уставший, больной, здоровый, сытый, голодный, замёрзший и т.п.)

Качество потенциала: 3,00

Скорость передачи потенциала: 215 (в сек.)

Скорость восстановления потенциала: 5/12 (в бою/вне боя)

Вызвать его было не сложно. Снова необходимо было пожелать узнать информацию о себе и представить в каком виде я её хочу получить. И передо мной появлялась голограмма с нужной мне информацией. Проще говоря, я видел ровно то, что хотел узнать, ничего лишнего. Получалось, что у каждого статус выглядит по-своему. Интересно узнать, как он выглядит у Влада. У него там явно больше полезной информации.

Значения скорости передачи и восстановления потенциала мне ни о чём не говорили. Лучник не стал говорить о том, чему в среднем равны эти параметры. А вот качество моего потенциала меня сильно удивило. Я помню, как Влад говорил, что у краснух он в среднем около 0,6-ых.

Эта новость подняла моё настроение. Но вот когда я рассказал о своих параметрах моим спутникам… Они не сразу пришли в себя. Алина хотела что-то спросить, но Влад не дал ей этого сделать. В такой молчаливой атмосфере мы и подошли к пункту назначения.

На опушке леса бегало много кроликов. Они были от первого до пятого уровня. С ними мне и предстояло сражаться.

- Эти кролики, твоя цель на сегодня. Поднимешь уровней 5 для начала. С ними немного вырастет и потенциал, – сказал Влад.

- Хорошо, – мне не терпелось начать свой первый бой. Сколько можно болтать!

- Тактику нашу запомнил? -спросил лучник.

- Да. Алина ослабляет, я убиваю кролика и получаю опыт. А ты стоишь в сторонке и смотришь как детишки балуются в песочнице, – ответил я.

- Всё верно, к бою, – сказал лучник.

Ох, как же долго я этого ждал. Ну крольчата, сейчас я вам надаю.

Первым делом, вливаю в защиту триста единиц потенциала. Учитывая его качество, получаю девять сотен в защите. Плюс примерно сотня находилась там в пассивном режиме. И того целая тысяча единиц.

Вокруг меня на секунду вспыхивает грязно серый кокон. В это время я уже подхожу к своей первой жертве. Решил не мелочиться и выбрал кролика третьего уровня. Хорошо, что они не бегали тут группами. Так будет проще.

Алина кидает на кролика ослабление, которое снизило его потенциал на 15%. Он начинает визжать и сходу бросается на неё. Я иду на встречу. Кролик прыгает на меня и бьёт ногами в вовремя подставленный мною щит. Пролетаю метра два и сажусь на пятую точку. Вот это силища, не ожидал такого от ушастого. Быстро вскакиваю на ноги и делаю выпад копьём, пытаясь проткнуть юркого зверя. Он каким-то чудом успевает увернуться и вонзается своими зубами в мою левую ногу. Моя защита начинает мерцать, теряя свою прочность. Пока она ещё держится, боль будет не такая сильная. Это мне объяснила Алина. Классная вещь этот кокон, не только сдерживает урон, но и боль уменьшает.

Вижу, что защита просела уже на 100 единиц. Перед боем настроил себе свой интерфейс. Оказалось, что в этом мире огромное количество возможностей. Всё ограничено только твоей фантазией. Ну и силой, конечно. Так сейчас выглядела интерактивная доска, которая висела у меня сверху справа:

Уровень: 0

Объём потенциала: 421/769

Защитный кокон: 897/1000

Копьё: 500/500

Пока этот терминатор из «Ну, погоди!» пытался прокусить мою ногу, я решил использовать весь потенциал, которым зарядил копьё до боя. Железный наконечник моего оружия моментально накалился. Он стал багрово красным. Воодушевившись этим зрелищем, со всей дури вонзил копьё в ушастого.

Пожалуй, я немного переборщил. Бедного кролика буквально разорвало на части. Как и моё копьё от удара в землю. Вещи мне тоже скорее всего придётся менять. Если, конечно, у них нет режима самоочистки. В чём сильно сомневаюсь. Но несмотря ни на что, я был безмерно рад. Мне удалось победить своего первого противника. И пусть это всего лишь кролик. Начало положено.

- Мог бы и поаккуратнее. Запас у меня не бесконечный, – сказал лучник и достал такое же копьё.

- Прости. Хотелось проверить свои силы по максимуму, – ответил я. Улыбка так и не сходила с моего лица.

- Поздравляю! – сказала Алина. При этом было видно, что она искренне рада моим успехам.

- Спасибо. Сейчас я заряжу копьё и идём дальше? – спросил я у ребят.

- Нет. Дальше вы без меня. Я должен вернуться в деревню, – ответил лучник и протянул мне ещё одно копьё. – На вот, держи. И постарайся не сломать оба до моего возвращения, – строго сказал лучник.

- Не переживай. Всё будет в порядке, – мне не терпелось покрошить ещё одного ушастого.

Присутствие здесь лучника как по мне излишне. С этими зверюшками мы и вдвоём отлично справимся.

- Алин, ты остаёшься за главного. Удачи вам, я пошёл, – лучник явно торопился и покинул нас, не дожидаясь ответа.

- Ну что, идём косить косых? – спросил я у девушки.

- Давай, – ответила она. Было видно, что девушка смущается.

Теперь у меня целых два одинаковых копья. Практика показала, что использовать весь заряд копья за раз, не очень рационально. Направляясь в сторону очередного кролика, я раздумывал над тем, какого количества потенциала будет достаточно, чтобы убить ушастого за один удар. Не хотелось терять ещё одно копьё.

- Погоди! Ты оставил мешочек, – сказала Алина и указала рукой на место кровавого побоища.

- Ой, точно, сейчас заберу, – ответил я.

Как можно забыть про награды. Да, это всего лишь кролик, но нечего добру пропадать. Быстро добежал до мешочка и прикоснулся к нему. Он сразу исчез, а я заглянул в инвентарь. Для удобства дал мысленную команду, чтобы содержимое показывалось передо мной списком. От ушастого мне досталась лишь одна кроличья лапка. Не густо.

*****

Влад: «Не вовремя эти бандиты решили напасть на посёлок. Оставлять сестру с этим дурачком совсем не хотелось, но выбора не было. Прошло пять минут с того момента, как пришло сообщение от Германа о нападении. Я бежал на максимальной скорости и уже видел горящие крыши домов.

Подбежав на расстояние выстрела, достал свой лук и запустил морозную стрелу. Она пролетела в метрах двадцати над посёлком. Стрела оставляла после себя шлейф в виде тумана, который стремительно начал оседать. Через тридцать секунд весь огонь был потушен. А температура вокруг резко снизилась.

В посёлке уже во всю шёл бой. У нас всего сотня бойцов. И думаю, многие сейчас на охоте. Так что не успеют вернуться быстро. По первому взгляду, нападавших не больше ста человек. Но этого достаточно, учитывая, что половина наших бойцов отсутствует.

Пока бежал к месту основного сражения, подстрелил двух нападавших, которые решили незаметно обчистить наш склад. Две стрелы, два трупа. В этом бою я себя не сдерживал. Пусть знают, что значит, быть голубым. То есть, иметь голубой цвет. Сложно привыкнуть к тому, как это звучит. С моими характеристиками можно в одиночку отбить подобное нападение.

Влад.

Цвет: голубой.

Уровень: 183.

Объём потенциала: 196 318.

Качество потенциала: 2,1.

Скорость передачи потенциала: 1000.

Скорость восстановления потенциала: 60/110 (в бою/вне боя)

Снаряжение:

Лук «Ледяная роза». Редкость: легендарный.

Количество вмещаемого потенциала (КВП): 94 800/100 000.

Особые свойства:

Этот лук поражает всех своей красотой. Ваши противники теряют концентрацию в ближнем бою. Они не могут удержаться от соблазна взглянуть на ваше оружие.

Кроме использования обычных стрел, возможно их создание с помощью вашего потенциала.

Вы можете наделять особыми свойствами, созданные вами стрелы.

Кинжал «Скачок». Редкость: редкий.

Количество вмещаемого потенциала (КВП): 20 000/20 000.

Особые свойства:

Позволяет совершить мгновенный скачок в пространстве на расстояние до 10 метров.

Место перемещения должно находиться в поле зрения. Не перемещает сквозь препятствия.

Моё оружие имеет большой запас потенциала, как и я сам, поэтому такая толпа мне не страшна. Жаль в этом мире нет никаких свойств у одежды. Не отказался бы от легендарных перчаток. Пальцы иногда жуть как болят после долгой стрельбы.

Пробегаю очередной дом и вижу группу из пяти бандитов, которые напирают на трёх наших бойцов. Уже двух. Один из бандитов поджарил невезучего бойца молнией. Так не пойдёт. Решаю вмешаться.

Выбираю первой целью мужика, пускающего молнии. Посылаю в него обычную ледяную стрелу. В тот момент, когда стрела должна была войти в голову, тело бандита становиться прозрачным. Это однозначно какое-то умение. Стрела проходит сквозь бандита и задевает по касательной нашего бойца.

Огромный воин с большим щитом и молотом оборачивается в мою сторону. Мужик, пускающий молнии встаёт ему за спину, и они начинают двигаться в мою сторону. Нас разделяет двадцать метров. Есть время, чтобы пустить пару стрел.

Я начал на огромной скорости пускать обычные стрелы в воина. Он прикрылся своим щитом, который закрывал всё тело. Они подходили всё ближе. Да сколько же потенциала в этом щите. Любой другой уже разлетелся бы на щепки.

Решил схитрить и пустил несколько стрел мимо щита. Создавая эти стрелы, я придал им свойство самонаведения. Но и тут вышел облом. Все стрелы влетели ровно в центр щита. Что за фокусы. У него там магнит что ли?

Стоило мне на секунду замереть от неожиданности, как в мою сторону полетели молнии. Каждая съедала около тысячи потенциала из моей стотысячной защиты. Я получил пять выстрелов молнией, от чего немного закружилась голова. Всё же защита не панацея, небольшой урон тело получает.

Пока хренов повелитель молний восполнял свои запасы потенциала, я решил ударить наверняка. Под градом моих стрел, который не прекращался даже под ударами молний, воин со щитом продвинулся всего метров 10. Ещё немного, и смогу скачком зайти к ним за спину. В данный момент я формировал стрелу, которая должна взорваться при ударе. Вложил в неё четверть от оставшегося у лука потенциала. Страшная сила.

Спускаю тетиву, и стрела уносится в направлении щита. Раздаётся мощный взрыв и меня откидывает назад на пару метров. Резко встаю и смотрю на результат.

Я ожидал увидеть всё что угодно, но не это. Воин как ни в чём не бывало продолжал идти в мою сторону. Его щит покрылся толстой ледяной корочкой, которая постепенно таяла. Единственный эффект, которого добился, это мелкая дрожь двух бандитов. Надеюсь, они простудятся и здохнут.

За это время трое оставшихся бандитов справились с нашими бойцами. Я видел, как они обходят меня по кругу и заходят за спину. Видел, но ничего не мог поделать. Не понимаю, как такое возможно. Бандиты всегда были такими слабыми.

Уже находясь в отчаянии, совершаю скачок за спину повелителю молний и наношу резкий удар в шею. Да вы издеваетесь! Его тело снова стало прозрачным и кинжал прошёл сквозь него.

Я собирался сделать ещё один удар, когда в правый бок ударила большая деревянная бочка. Меня снесло в сторону. Боль была ужасная. На нас точно напали бандиты? Что-то я уже в этом сомневаюсь. Ещё не успел встать, как меня прижал к земле чей-то ботинок. Смотрю на этого урода, и моя челюсть отвисает.

- Арес? – удивился лучник.

- Здравствуй, Влад. Зря ты тогда не принял моего предложения. Не пришлось бы сейчас пыль глотать, – усмехнулся воин.

Сверху на меня сейчас смотрел один из основателей сильнейшей в нашей сфере гильдии Пантеон.

- Зачем вы на нас напали?

- Думаю ты догадываешься, – улыбнулся Арес.

- Герман, сволочь.

- Я бы так не сказал. Он лишь хотел стать сильнее. И, кстати, скоро станет. Мы держим свое слово и за информацию о чёрных щедро платим.

- Только не говори, что вы дали ему уникальные камни для эволюции? Это же бред, – ярости лучника не было предела. Давно он так не злился.

- О, да ты в ярости. Хороший воин. Если бы вовремя вступил в наши ряды, был бы сейчас на порядок сильнее, – ответил Арес и немного подумав, продолжил. – Мы действительно дали Герману уникальные камни. Согласен, на первый взгляд это слишком щедро, но он поделился с нами ещё одной важной информацией.

- Какой же? – злобно смотря, спросил Влад.

- Что ты его хранитель.»

*****

Глава 5. Приключения начинаются

Вот уже целый час я бью этих кроликов. Успел поднять два уровня за это время. Мой потенциал увеличился на «целых» пятьдесят единиц. Такого энтузиазма как в начале уже не было.

Ушастых я убивал тактикой – подставь ногу под зубы кролика и коли его сверху. Но ноющая нога была подтверждением, что тактику сражения нужно пересмотреть. И как бы мне ни хотелось, пришлось думать. Моей реакции и ловкости не хватает, чтобы попасть по движущейся цели. Значит надо как-то её замедлить. У Алины нет подобного умения. Как оказалось, у неё вообще всего одно умение, которым она постоянно и пользовалась. Она мне объяснила, что в начальной сфере у большинства людей всего одно умение. Получают они его сразу, как появляются в этом мире. К сожалению, что такое начальная сфера Алина не знала. Единственное, что ей было известно, количество сфер. Их было всего две, и мы были в первой. Поговорив с ней ещё немного о нашей земной жизни, начал думать, как быть с кроликами.

Через минуту до меня дошло, что я полный идиот. У меня же есть замедление! Правда я так и не узнал, как им пользоваться. Уверен принцип здесь тот же, как и во всём другом в этом мире. Дал мысленную команду своим мозгам (ну а кто там ещё выводит передо мной эти голограммы) показать описание моего умения.

Умение «Эволюция». Редкость: легендарное.

Уровень освоения: ученик (3%).

Описание: Все ваши органы чувств ускоряют свою работу на 400%. Теперь вы можете увидеть и почувствовать больше, чем обычный человек. Изучайте мир, познайте законы природы и вам откроются новые возможности.

За 1 секунду использования вы тратите 10% от вашего объёма потенциала.

В состоянии ускорения сохраняется возможность передачи потенциала. Скорость передачи и восстановления потенциала увеличивается на 300%.

Скорость ваших движений увеличивается на 200%.

В какой уже раз в этом мире у меня отвисла челюсть. Я думал, что владею обычным замедлением. А у меня тут цело сокровище! И пусть это ускорение, так даже круче. Мне снова не терпелось пойти повоевать с ушастыми.

Адреналин в крови скакнул вверх, и я с разбегу запрыгиваю сразу на троих кроликов второго уровня. Ударяю первому с ноги в морду, и он кувырками отлетает назад. Второй прыгает на меня слева. Замедляю на секунду время. Для кролика пройдёт всего секунда, а для меня целых пять. Поворачиваюсь в сторону кролика и протыкаю его копьём на лету. Вложил в этот удар 50 единиц потенциала. За прошедший час успел выяснить, как без лишних затрат убивать ушастых. Я уже успел скинуть зверька с копья, а ускорение не закончилось. Краем глаза вижу последнего выжившего. Он прыгнул на меня со спины. Резко разворачиваюсь и подставляю щит. Ускорение заканчивается. Кролик вцепился зубами за верхний край щита и злобно смотрит на меня.

- Прости косой. Не мы такие, жизнь такая.

Проворачиваю щит вместе с кроликом на сто восемьдесят градусов и бью им об землю. Минус один. Мой первый подопечный оказывается ещё жив. Прихрамывая на заднюю ногу, он ковыляет ко мне. Даже жаль его стало. Тем не менее я метнул в него копьё. Оно попадает ушастому прямо в голову. Мгновенная смерть, без мучений. Быстро собираю все мешочки и беру в руки копьё. Мне кажется, я выбрал идеальное для меня оружие. Мечом или топором мне махать не приходилось, а вот о копье представление имею. Не зря я на первом курсе физфака записался на занятия по метанию копья. Мне бы пару уроков по боевому мастерству с данным оружием. Вот тогда бы популяция кроликов резко снизилась.

Следующие три часа мы с Алиной занимались планомерным уничтожением местной живности. Особых проблем мне никто не доставил. Я поднял шестой уровень и стал обладателем большого количества кроличьего мяса и шкур. Правда уже как сорок минут не могу поднять следующий уровень. Наверное, пора менять локацию. Стоит зайти в лес и поискать противников посильнее. Тут на опушке в основном одни кролики.

- Алин, может нам стоит зайти в лес и поискать кого-нибудь пожирнее? – обратился я к девушке, пока она сидела на траве и отдыхала.

- Не думаю, что это хорошая идея. Там может быть опасно, – ответила она.

- Да ладно тебе. Вот какой у тебя уровень? – спросил я.

- Пятьдесят первый. Но я никогда не охотилась без Влада, – Алина явно переживала, что придётся идти в лес без брата. Думаю она привыкла надеяться на его силу.

- Уверен мы справимся. Я же не предлагаю тебе на медведя напасть. Найдём каких-нибудь бобров и будем спокойно на них охотиться.

- Ладно, но я чувствую, что пожалею об этом.

- Отлично, погнали в лес! – радостно вскрикнул я, чем привлёк к себе внимание одного кролика. – Ну, прибьём ещё одного на дорожку.

Этот кролик был крупнее остальных, без одного уха и весь в порезах. Первый раз вижу такого. Может попробовать узнать информацию о нём? Даю мысленный запрос.

Кролик анархист.

Уровень: 10.

Ранг: Серебро.

Кролик анархист? Серьёзно? Да он целая десятка. Вижу, как он наложил на себя защиту и стал не спеша сближаться. Что-то я расхотел с ним связываться. До него ни один ушастый не усиливал свою защиту. Потенциала у меня с набором уровней стало больше на сто пятьдесят единиц. Решаю не мелочиться и вливаю в защиту шесть сотен. Копьё полностью заряжено. Для одного боя точно хватит.

Делаю быстрый выпад вперёд, пытаясь задеть кролика. Он издаёт мощный визг. Моё тело сразу становится каменным. Без возможности управлять своим телом я спотыкаюсь и лечу кубарем в сторону ушастого. Почти весь потенциал ушёл в защиту, поэтому тратить остатки на ускорение пока не решаюсь. Кролик уже начал грызть мою правую ногу. Через секунду контроль над телом возвращается. Ушастый это замечает и отпрыгивает на пару метров. В это время Алина успевает наложить на него ослабление. Ему это не понравилось, и он начинает злобно коситься на неё. Лапы кролика начинают светиться. Не к добру это. Начинаю сближаться с ним. Когда собирался бросить копьё, зверь мигнул, а в следующее мгновение я ощутил сильный удар. От моего щита остались одни щепки. Сам я лежал на земле и любовался небом. Здесь оно тоже очень красивое. От созерцания прекрасного меня отвлёк женский крик. Алина лежала на земле, отбиваясь руками и ногами от бегающего вокруг кролика. Ну всё анархист, пора удобрить тобой землю. Вскакиваю на ноги и на всех порах несусь к девушке. Ушастый замечает меня и сразу прыгает в мою сторону. Вот ты и совершил ошибку, блохастый, то есть ушастый. Ускоряюсь на секунду и используя весь заряд копья, пробиваю тельце кролика на сквозь. Удар получился очень сильным и по инерции меня унесло вперёд. Копьё вылетает из рук, а я падаю прямо на девушку.

- Ох, я думал приземление будет мягче, - проговариваю я мысли в слух. Поднимаю голову и встречаюсь взглядом с девушкой.

- Ты лежишь на моей груди, - в голосе Алины была не скрываемая угроза.

- Ааа, это у меня просто голова плоская, - не подумав ответил я. – Я хотел сказать твёрдая, – успеваю сказать извиняющимся тоном.

Когда же я уже усвою, что нужно сначала думать, а потом говорить.

Встав с девушки, решил ещё раз извиниться, но не успел. Она начала плакать и убежала в сторону леса. Мне ничего не оставалось как идти за ней. В принципе, туда я и направлялся.

Вот уже десять минут бегу за ней и не могу догнать. Спортсменка что ли? Я кричал ей в след, что она не так меня поняла, пытался просить прощения, но она будто не слышала. Да что я, собственно, такого сделал то? После такого пропадает всё желание спасать милых дам от кроликов анархистов.

Пробегая очередное дерево, Алина с криком уходит под землю. Что за ерунда? Куда это она делась? Добегаю до этого места и начинаю осматриваться. Вот оно, нашёл. Тут была довольно большая дыра в земле. Кажется, Алина попала в страну чудес. Думать тут нечего, нужно идти за ней. Надеюсь, это место поможет мне стать сильнее. Хочу быть уже крутым бойцом, когда встречусь с моим лучшим другом Серёгой. Уверен, у меня получится его найти.

Закрываю глаза и прыгаю в эту дыру. Спуск занял целых десять секунд. Мне удалось приземлиться прямо на ноги. Я очутился в подземном туннеле. Был он небольшой, метра два в высоту и полтора в ширину. На стенах рос светящийся зелёным мох. Это был единственный источник света здесь. Видимость плохая, но думаю через пару минут глаза привыкнут и станет лучше. Внезапно я услышал впереди какие-то звуки.

- Пустиии… - послышался женский крик. Были слышны звуки борьбы. Эхом от стен отразился звук сильного удара и наступила тишина.

Кажется, это кричала Алина. Чёрт, у неё там явно серьёзные проблемы. Не раздумывая, побежал вперёд. Нужно помочь ей, иначе меня Влад без хозяйства оставит. Да и оставлять девушку в беде тоже нехорошо.

Добегаю до развилки и останавливаюсь. Куда мне идти? Направо или налево? Стараюсь прислушаться к звукам из каждого прохода. Везде тишина. Ладно, иду налево. Через пару минут бега вижу ещё одну развилку. Причём на этот раз передо мной целый перекрёсток. Справа слышны звуки разговоров. Решаю идти туда.

Буквально через сто метров вылетаю на площадку десять на десять метров. Потолок здесь гораздо выше, метра три, не меньше. У стены стояло пару скамеек и на одной из них сидело два существа. Маленькие, мерзкие и зелёные, как тот мох. Они меня тоже заметили и, не отрываясь, смотрели на меня.

Не говоря ни слова, они оба встали и начали обходить меня с двух сторон. На пару секунд вспыхнули их коконы. Разойтись миром уже точно не получится. Мои ладони начали потеть, от чего стало сложнее удерживать копьё. К счастью, мой потенциал уже успел восстановиться. Вливаю в защиту пять сотен единиц. Остальное уходит на копьё. Жаль, что мой кокон удерживает в пассивном режиме всего сто единиц потенциала. После боя вся не использованная энергия, которая осталась в защите, просто постепенно рассеивается. Поэтому перед каждым боем приходиться заново усиливать её.

Эти существа напоминали мне гоблинов. Противные создания. Каждый из них держал в одной руке меч, а в другой щит. Мой щит был сломан. Надеюсь на свою защиту. Уже привычным способом пытаюсь узнать кто эти существа.

Гоблин охранник.

Уровень: 12.

Ранг: Бронза.

Значит я был прав. Это гоблины. Думаю, я смогу с ними справиться. После убийства кролика анархиста мне дали 7 уровень. Вот только не успел забрать мешочек. Там явно было что-то интересное. Гоблины не спешили нападать. Они всё переглядывались между собой. Кажется, никто из них не хочет нападать первым. Тогда это сделаю я. Сразу использую ускорение и несусь вперёд. Потенциала хватит на две секунды. Для меня они теперь будут длиться все десять. Добираюсь до первого и копьё легко проходит сквозь его шею. Минус половина заряда и одним противником меньше. Вытаскиваю копьё и, используя оставшуюся половину, метаю его во второго. Попадаю в район левого плеча. Гоблин начинает громко визжать. Беру меч убитого и ставлю точку в этом сражении.

Это было совсем несложно. Я получил восьмой уровень за этот бой. Несколько секунд и тела гоблинов исчезают, а на их месте появляются мешочки. Забираю их. Посмотрю потом, что там. Сейчас нужно вытащить копьё и готовиться к следующей схватке. Уже слышу чей-то топот. Они совсем близко, надо спешить. Вытаскиваю копьё и начинаю его заряжать. Чёрт, совсем забыл, что у меня кончился потенциал. Убегать поздно. Вижу, как из прохода вышел первый зелёный уродец. А за ним ещё четверо. Помниться, та девушка в посёлке говорила, что в этом мире не умирают окончательной смертью. Мне совсем не хочется проверять, так ли это. Среди этих пяти гоблинов было два лучника. Ещё один со странным кривым посохом и два мечника со щитами.

Подобрав щит убитого мной гоблина, пячусь назад. Решил отступить в тот проход, откуда я сюда пришёл. Он довольно узкий, там они не смогут меня окружить. Ещё пару шагов и у меня появятся реальные шансы в этом бою. Вижу, как гоблин с посохом криво улыбается. Он бьёт своей палкой по земле и проход позади меня закрывается каменной стеной. Вот урод, я тебе это припомню. Поднимаю щит на уровень груди и выставляю вперёд копьё. Мне нужно выиграть время. Чем больше потенциала я накоплю, тем лучше. Мечники пошли на меня, а лучники готовятся стрелять. Первую стрелу принимаю на щит, а вторая попадает в бедро и ломается. Мой кокон выдержал. Однако, это стоило мне 300 единиц потенциала. Да и синяк точно будет. Защита выдержит ещё четыре таких стрелы. А щит и того меньше, он уже треснул. От следующих двух стрел удаётся увернуться. Гоблин маг направляет свободную руку в мою сторону и из неё вылетает каменная стрела. Успеваю закрыться щитом, который окончательно ломается. Зелёный злобно усмехается. Вот я и допрыгался. Остановившиеся на пол пути ко мне мечники, начинают двигаться. Странно, им было бы проще меня подстрелить. Подозреваю, что я нужен им живым. Уверен, это именно они утащили Алину.

Выбор у меня небольшой. Победить их в честном бою точно не выйдет. Бросаю копьё на землю и поднимаю руки. Увидев, что я сдаюсь, мечники расслабились. Трусоватые они создания, однако. Приблизившись ко мне, один из них достал из-за пазухи железные кандалы. Я соединил руки и протянул их вперёд. Когда зелёные были уверены, что я сдался, включаю ускорение. У меня есть пять секунд. Успею забрать одного. Отвожу правую руку назад для замаха и… облом. Мой план был в том, чтобы быстро достать из инвентаря запасное копьё. Но, как оказалось, в бою нельзя пользоваться пространственным карманом. Не теряя времени, толкаю мелкого плечом, а второго бью кулаком в челюсть. Оба валяться на пол и с меня спадает ускорение.

Две стрелы по очереди попадают мне ровно в солнечное сплетение. Отзащиты остаются крохи. Я падаю на колени и пытаюсь выровнять дыхание. Поднимаю голову и смотрю на мага. Этот хрен довольно улыбается и идёт ко мне. Его левая рука направлена в мою сторону. Лучники тоже держат меня на прицеле. Вот теперь точно попался.

В голову приходит неожиданная мысль. Было бы здорово, если бы я взял с собой тот металлический щит, который нашёл на поляне. Ох не спроста он там лежал.

Представляю его в своей руке. Ощущаю его тяжесть.

- Какого хрена? – шепчу я.

Металлический щит! Он действительно находится в моей руке! Но как такое возможно? Хотя не важно. У меня появился шанс, и я не намерен его упускать. В меня уже летели стрелы, в том числе и каменная от мага. Среагировать я никак не успевал, но этого и не потребовалось. В полуметре от меня возник прозрачный барьер, о который разбились все стрелы. Пока лучники в панике пускали стрелу за стрелой, я поднял брошенное копьё и расправился с мечниками. Секундного ускорения для этого было достаточно.

Выставив перед собой щит, я пошёл на лучников. Маг уже успел отбежать к проходу, из которого пришёл. Кажется, этот урод хочет сбежать. Один из лучников бросает своё оружие и взяв в руки короткий кинжал, бежит на меня. Пытаюсь насадить его на копьё, но он успевает увернуться и уйти вправо. Гоблин ныряет под щит и колит кинжалом мне в бедро. Я ожидал дикой боли, ведь защита почти на нуле. Однако, кинжал не смог пробить мой кокон. Зелёный отпрыгивает в сторону. В это время в меня продолжают лететь стрелы. Барьер пока справляется. Колю противника в шею. Он снова успевает увернуться и кидается на меня. Гоблин с размаху бьёт остриём мне в грудь. Кокон снова выдерживает. Даже боли нет. Кинжал выпадает из рук зелёного, а сам он падает. Пользуюсь моментом и добиваю его. Осталось двое. Маг что-то крикнул на своём гоблинском и оставшийся лучник побежал на меня. Секунда ускорения и проблема устранена.

Мельком бросаю взгляд на недавно настроенный интерфейс и зависаю на пару секунд.

Уровень: 8.

Объём потенциала: 159 731/200 969.

Защитный кокон: 298 230

Копьё: 0/500.

Глава 6. Терѝм

Оставшийся гоблин успел удрать, пока я осознавал увиденное. Ну, ничего, ещё надеру этот зелёный зад, а пока нужно перевести дух. Этот бой был на грани. Если бы не этот щит, мне не удалось бы победить в этом сражении. И как он только появился в моей руке? Точнее откуда? Возможно, на поляне, я неосознанно положил его в свой инвентарь? Ай, чего долго думать, хочется уже скорее глянуть его характеристики.

Щит «Непоколебимый». Редкость: Персональный.

Количество вмещаемого потенциала (КВП): 150 000/150 000.

Особые свойства:

Нельзя потерять, украсть и продать данный предмет.

При ношении увеличивает объём потенциала на 200 000 единиц.

При ношении увеличивает потенциал защитного кокона на 300 000 единиц.

Создаёт перед вами барьер, с углом 180º, который защищает от дальних атак. Никак не влияет на ближний бой.

Данный щит является лишь осколком, дарованным тому, кто начинает путь с чистого листа.

- Ёбушки-воробушки, – не сдержал я высказывания.

Это за что мне подарки то такие с самого начала. Хотя какая разница, да с таким щитом я тут всех на ноль помножу! Ухх и не терпится ещё раз проверить его в деле. Единственное, немного смущает последнее предложение, в описании моего щита. Что значит, начинающему путь с чистого листа? Ведь все люди, кто попал сюда, начинают с чистого листа. Хотя нет, у всех же разные цвета с самого начала. И чёрный цвет явно занимает особую категорию среди остальных. Иначе с чего бы раздавали такие плюшки. Ладно, довольно утомительно думать обо всём этом. Пора пойти и надрать зад этому гоблинскому магу.

Меч одного из гоблинов лежал неподалёку, решил захватить его на всякий случай и положил в инвентарь. Так же неспеша собрал все мешочки, оставшиеся после гоблинов. С них я получил 37 медных монет. Ну это лучше, чем ничего. Тратить мне их пока всё равно не на что, пусть копится. Надеюсь, в этом мире нет проблем с инфляцией.

Потратив еще пару секунд на заряд копья, двинулся вперёд. Шёл неспеша, прислушиваясь к звукам впереди себя. Пока двигался, меня не покидало ощущение, что я что-то забыл. Чёрт! Алина! Совсем забыл про неё с этими гоблинами. Нужно спешить, мало ли что задумали с ней сделать эти монстры.

Через пять минут бега впереди послышались чьи-то голоса. Сбавив темп и стараясь не шуметь, я приблизился к каменной арке. Дверей тут нет и за ней виден большой прямоугольный зал с колоннами по бокам. В самом его конце стоит каменный трон. Возле него стоит уже знакомый мне маг и здоровенный накаченный гоблин с большим двуручным мечом за спиной. Проследив за его взглядом, замечаю и Алину, которая лежит связанная у стены. После увиденного, меня накрывает ярость. Чувствую сильный жар и прилив сил, а мир в глазах сужается до одной точки.

- Ааааааа, – заорал я не своим голосом и понёсся вперёд на гоблинов.

Щит уже в руке, хоть и бежать с ним не удобно. Гоблины уже начали оборачиваться в мою сторону. Здоровяк посмотрел на меня и не выразил ни единой эмоции. Маг же лишь криво ухмылялся. Я сжал копьё в своих руках ещё сильнее. Я чувствовал, как от напряжения пульсируют вены на висках. Ещё десяток метров и у гоблинского мага будет великолепная возможность, проверить свои зубы на прочность.

В какой-то момент я заметил, что уже не бегу, а лечу. Моё тело приняло горизонтальное положение и летело к ногам большого гоблина. Чёрт! От злости я даже не заметил, как споткнулся о непонятно откуда взявшуюся кочку. При приземлении щит вылетел из рук. Я поднял голову и увидел широкую улыбку на морде мага. Теперь понятно, откуда взялась эта кочка.

- Ха-ха, – посмеялся главный гоблин, глядя мне в глаза.

О, боже. Помню после одной из тренировок по футболу я забыл в пакете грязные носки и обнаружил их где-то через месяц. В принципе, они ещё неплохо пахли. Про личную гигиену эти ребята явно не слышали. Теперь я понимаю зачем им надо было оглушать Алину и тащить сюда. С таким дыханием их вожаку по-другому не завоевать женского внимания.

Последнее, что я увидел, придя в себя после газовой атаки, это зелёная пятка. После чего отключился.

В сознание я пришёл резко. Рядом стояла Алина и что-то мне кричала. Находились мы на том же месте. У каменного трона лежали тела гоблинов, а у входа в зал стоял лучник. Он без остановки выпускал стрелы и медленно отступал назад. При этом по нему самому регулярно что-то прилетало. Я успел заметить струю огня, заряд молнии и кучу обычных стрел. Долго так Влад точно не протянет.

Не могу даже предположить кто на нас нападает. Что ж, раз показать гоблинам всю свою силу не получилось, то сделаю это сейчас. Вот Влад удивится, когда увидит мой щит. Про ситуацию с кочкой я уже забыл, это было недоразумение и банальное невезение.

- Саша, вставай скорее, нам нужно уходить! – наконец-то ко мне вернулся слух, и я смог расслышать Алину.

- Встаю, – ответил я, собравшись с силами и начал вставать как старый дед.

- Ты можешь быстрее? Влад не сможет долго удерживать их, – лицо Алины было напряжено, глаза бегали в разные стороны, а руки дрожали.

- Что случилось? – спросил я.

Ответа не последовало, девушка просто схватила меня за руку и потащила к трону. Под ним был небольшой проход, довольно узкий, но мы пролезем.

- Стой, я могу помочь Владу, – ну не мог я так спокойно убегать и оставлять лучника одного.

- Не говори ерунды. За нами гонится Пантеон, ты ничего не сможешь сделать против них, – ответила Алина.

Я не стал её слушать и, освободив руку, побежал к лучнику. Девушка отчаянно пыталась меня остановить, но у неё ничего не вышло.

Стоило мне пожелать, как в моей руке появился щит. Короткий забег и я у цели. Выставляю перед собой «Непоколебимого» и все атаки, сыплющиеся на нас, начинают разбиваться о барьер щита.

- Что ты здесь делаешь, я же приказал вам уходить! – крикнул лучник. От его взгляда стало не по себе. Будто я взял у него в долг большую сумму и спустя пару лет мы встретились в подворотне.

- Аа, – слегка растерялся от его взгляда. – Я могу помочь, – уже уверенно сказал я.

- Идиот! – рявкнул Влад.

Мне стало очень обидно. В школе, в нашем классе учился сын директрисы. И в старших классах, почти каждую неделю ему вручали дипломы и прочие награды перед всей школой. Гордость школы. В то же время я регулярно занимал призовые места на разных спортивных мероприятиях, но в нашей школе этого никто не замечал. Сейчас я испытал похожие чувства. Меня ни во что не ставят. Влад даже не знает, на сколько я стал сильнее за эти пару часов.

Давно так не злился. Во мне огромный потенциал и я это докажу ему. Делаю пару шагов вперёд до арки и мысленно представляю как мой барьер полностью закрывает его.

- Уходи и забирай сестру. Поверь, я смогу задержать их.

Лучник посмотрел мне в глаза и в один момент вся ненависть из глаз Влада ушла. Он отпустил лук, его плечи опустились, а взгляд упал в пол. В следующую же секунду он выпрямился и посмотрел мне в глаза

- В этом нет никакого смысла. Им нужен ты, – ответил лучник.

- Какого хрена? – я пытался осознать сказанные Владам слова, но не получалось.

В попытках понять кому и для чего я нужен, не заметил, как атаки в нашу сторону прекратились. Зато стали слышны шаги. Это шёл мужчина в броне и с двумя мечами в ножнах. Он напоминал мне спартанцев из популярного фильма. От него просто веяло силой и помимо своей воли хотелось опустить голову вниз, чтобы не встречаться с ним взглядом. Этот воин спокойно прошёл сквозь барьер и подошёл к Владу.

Вот же я идиот! Как можно было забыть, что мой барьер защищает только от дальних атак.

- Влад, к чему всё это было? Ты в серьёз думал уйти от нас? – обратился мужчина к лучнику, пристально глядя ему в глаза.

- Арес, ты зря меня недооцениваешь, – Влад быстро переключился в своё обычное состояние отрешённости от всего и спокойно выдерживал взгляд воина.

Мужчина щёлкнул пальцами и за его спиной проявились парень и девушка, держащие за руки связанную Алину. Вот же ублюдки. Я же в этот момент почувствовал движение у своих ног. Большая змея молниеносно обвила мне ноги и в ту же секунду превратилась в железную цепь. Это что ещё за магия такая. Так не честно! Уже второй бой, в котором я не успеваю толком использовать свой щит. Неужели я и вправду так бесполезен.

- Как видишь, все пути к отступлению перекрыты. Бежать вам некуда. Да и зачем? Наставник и его подопечный здесь. А главное – щит, вот он, красавец, - Арес с таким трепетом и желанием посмотрел на мой щит, что я машинально отправил его в инвентарь. – Хахах, не переживай, чёрный, скоро он будет моим.

- Какого хрена? – прошептал я.

- Ты собираешься провести ритуал прямо здесь? – лучник обратился к мужчине.

- Да, не вижу смысла тянуть с этим. Я уже собрал семь осколков и этот будет восьмым. Момент моего триумфа становится всё ближе и ближе, – Арес опустил взгляд и улыбнулся каким-то своим мыслям. – Яша, Грач, подготовьте всё необходимое. Прямо в центре зала, – воин осмотрел подземный зал гоблинов. – В хорошее место ты нас привёл, Влад. Атмосферно.

Лучник промолчал. Его большой палец безостановочно теребил тетиву лука, а взгляд был прикован в пол. В данный момент он был похож на человека, который пытается принять сложное для него решение.

Я всё это время думал о том, что действительно совершил глупость. Почему не послушал Влада и не ушёл с Алиной. Возможно, нам бы удалось уйти. У лучника явно был какой-то план, а моё геройство всё только испортило. Я пытался воспринимать этот мир, как некое приключение. Мне так проще принять утраты, связанные с попаданием в этот мир. Но я однозначно попал не в сказку. Ко мне сейчас приходили всё более тревожные мысли.

Через пару минут подготовка к ритуалу была закончена. В середине зала начертили пентаграмму, метра три диаметром, а в центре неё стояла табуретка. Может это всё шутка? Сейчас включат музыку, и мы с Владом будем бегать вокруг этой табуретки. Потом музыка остановиться и кто первый сядет, тот и выиграл.

- Чёрный, доставай щит, положи на эту табуретку лицевой стороной вверх и встань рядом, – приказал мне Арес. – Влад, бери свой кинжал и становись напротив чёрного.

Влад спрятал свой лук в инвентарь и молча достав кинжал, пошёл в центр круга. Раз даже лучник не видит выхода из этой ситуации, то мне с моими силами не на что рассчитывать. В конце концов, это всего лишь щит. Найду себе другой. Цепь с моих ног исчезла, достаю «Непоколебимого» и иду в центр круга.

- А теперь по очереди надрезаете друг другу ладони и пусть ваша кровь льётся на щит, – сказал Арес.

Мы стояли с Владом друг на против друга и обменивались взглядами. Простояв так пару секунд, лучник сделал глубокий вдох и выдох, после чего схватил меня за руку.

- Доверься мне, – прошептал Влад.

Я хотел сказать, что верю ему. Но передо мной выскочило сообщение, которое отвлекло меня.

Влад приглашает вас в группу.

И это всё сообщение. Только как его принять? Наверное, как и со всем другим, нужно просто подумать об этом. Мысленно даю команду принять.

- Давайте быстрее! Иначе придётся добавить вам мотивации, – рыкнул на нас Арес.

После того, как я принял приглашение, Влад убрал кинжал и повернулся к Аресу.

- Ещё увидимся. Арес, – холодным голосом сказал лучник.

- Что…? – не успел Арес договорить.

- Терѝм, – прошептал Влад. За секунду до этого в его руке появился свиток, который превратился в пыль.

Я почувствовал лёгкое головокружение, слабость в руках. Глаза непроизвольно закрылись.

Открыв глаза, я увидел лишь белое сияние. Вокруг много звуков, словно я стою посреди мегаполиса. И если в пещере я ощущал тревогу и опустошённость, то появившись здесь, мне стало легче дышать. Появилась лёгкость в теле. Это место буквально пропитано атмосферой радости, беззаботности и безопасности. Постепенно зрение возвращалось в норму и звуки стали чётче.

Мы стояли с Владом возле фонтана, который находился в центре площади. Я, раскрыв рот, стал рассматривать окружение.

Вокруг стояли дома из каменных блоков, высотой в два-три этажа и с большими двустворчатыми окнами. Все дома имели в себе деревянные включения, в виде фасадов, всевозможных вывесок и подоконников, на которых стояли горшки с цветами.

Сама площадь имела форму круга и была выложена камнями разного цвета, которые создавали причудливые узоры. Фонтан же представлял из себя пятиконечную звезду с пятью статуями на концах. Каждая фигура уникальна и все они как живые. Возможно, у меня создалось такое впечатление, потому что все статуи были сделаны в цвете. Мне захотелось увидеть каждого персонажа, который представлен здесь.

- Идём, нам нужно найти укромное место и поговорить, – выдернул меня Влад из созерцания прекрасного.

- Уже иду, – ответил я и пошёл за лучником.

Очень невовремя у меня проснулась тяга к прекрасному. Ну, ничего, я ещё сюда вернусь. А сейчас, для меня главное не отстать от Влада, который пошёл прямо по одной из улиц. Их тут, кстати, тоже пять. Словно лучи звезды они примыкали к площади.

Здесь очень много людей и все они странно одеты. Кто-то в мантиях, на ком-то полностью кожаная одежда, а некоторые и вовсе в броне. По ощущениям, сейчас в этом мире лето, на улице градусов 25. Поэтому люди в броне выглядят для меня дико. Хотя это магический мир, возможно, здесь модно ходить потным.

Не остались без моего внимания и местные девушки, носящие удивительные платья. Мне запомнился наряд одной белокурой красавицы. На ней сидели тысячи маленьких, размером с пяти рублёвую монету, бабочек. Разноцветные, они периодически хлопали крыльями и меняли свой цвет. Она была в кампании друзей, и они иногда касались её платья. В этих местах бабочки полностью раздвигали свои крылья и соединяли их друг с другом, будто пазлы. После чего, этот участок выглядел как обычное тканевое платье. И здесь были десятки таких необычных для меня нарядов, в том числе и у некоторых мужчин.

Тем временем я заметил, как Влад вошёл в магазин, где, судя по витрине, продавалась разнообразная одежда. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Стоя на пороге, меня пробрало холодным потом. Алина. Почему её с нами нет? И как я сразу не заметил этого? Не теряя ни секунды, подошёл к Владу, чтобы задать волнующий меня вопрос.

- Влад, а где Алина? – спросил я, с волнением в голосе. Мне хотелось задать десять вопросов сразу. Еле себя сдерживал.

- Она осталась в пещере, – спокойно ответил Влад.

- Но почему ты её там оставил? – удивился я.

Влад сильно сжал челюсть и начал медленно идти на меня.

- Ты это серьёзно спрашиваешь? Тебе напомнить, кто испортил мой изначальный план? Кто решил поиграть в героя? И ты ещё смеешь спросить, почему я её там оставил? – лучник остановился в двадцати сантиметрах от меня и сверлил меня взглядом.

Ответить мне ему было нечего. Ведь он прав во всём, и я действительно виноват перед ним и его сестрой.

- Прости, – неуверенно сказал я, при этом сглотнув.

Влад резко схватил мою правую руку и вложил туда какой-то мешок.

- Выкинь своё тряпьё и купи что-нибудь нормальное. В таком виде тебя мигом выставят за ворота, – после этих слов Влад развернулся и ушёл.

Настроение после разговора паршивое. Единственное моё желание сейчас – запереться в своей комнате и делать комплекс физических упражнений. Мне после этого всегда становится легче. Правда не уверен, помогло ли бы это сейчас. Всё же я сильно накосячил. Страшно представить, что эти люди в пещере могут сделать с Алиной. И ведь она здесь совершенно не причём. Им нужен был я, а точнее мой щит. Стоп! Зачем вообще Влад перенёс нас из этой пещеры сюда? Ну и забрали бы они это щит, да и Бог с ним. Главное оставили бы нас в покое. Здесь что-то нечисто. Но и причин не доверять Владу у меня нет. Хотя о чём это я, мы знакомы меньше суток и начали наше знакомство с моей простреленной руки. Фух, столько событий произошло сегодня, что кажется, будто неделя прошла. Ладно, стоит серьёзно поговорить с Владом, кажется он и сам хотел. Но для начала нужно прикупить одежду. Самому уже надоело ходить в этом тряпье. Тем более оно уже пропахло кроличье-гоблинской смесью ароматов.

Глава 7. Неожиданная встреча

В мешке лежало 5 золотых монет. Что ж, я где-то слышал, что шопинг помогает снять стресс. Сейчас проверим, работает ли это со мной.

Для начала окинул взглядом магазин. Я находился в квадратном помещении, где все стены, являлись зеркалами. Ладно хоть на входе обычная дверь и привычные нам окна. Помещение было пустым и лишь в самом его центре лежала стопка, довольно больших, круглых ковриков. Странно, я точно помню, что на витрине магазина видел одежду. И где мне здесь брать вещи? Ну или как позвать всеми любимого консультанта?

- Простите! Здесь кто-нибудь есть? – крикнул я.

- Приветствую Вас в нашем магазине, я могу чем-то помочь? – ответил мне старик, одетый в обычный черный костюм с белой рубашкой. Надо признаться, выглядел он солидно и вызывал доверие. Вот только откуда он появился я не успел заметить.

- Да, я хотел бы купить у вас одежду и возможно обувь, – ответил я. Эти сандалии, которые дал Влад, сильно натирают, поэтому хотелось бы их сменить. Конечно, если позволит бюджет.

- Пожалуйста, присаживайтесь на коврик и выбирайте, – ответил старик, указав рукой сначала на коврик, а потом на потолок.

Уже какой раз в этом мире, мой мозг завис. Это что за «Колизей» такой? Потолка здесь нет. Вместо него тут оказалось огромное пространство в виде уходящей вверх башни. Она поделена на этажи, где каждый этаж представлял из себя сплошную выемку в стене, в виде кольца, опоясывающего башню по кругу. Высота выемки около одного метра, а дальше вверх шло пять метров сплошного камня, после чего ещё одна выемка. Внутри них были прилавки, за которыми стояли продавцы.

Я неспешно подошёл к коврику. Неловко спрашивать, но я понятия не имею как управлять этим ковром самолётом. Решил действовать в несвойственной мне манере.

- А вы не скажете, как им управлять? – спросил я.

- Вам необходимо сесть на ковёр, сконцентрировать свой взгляд на том месте, куда вы хотите лететь и дать мысленную команду двигаться. Встроенная в ковёр магия сама позаботиться об управлении полётом, – с приятной улыбкой на лице ответил старик.

- Спасибо, – ответил я и неспешно сел на ковёр.

Поднимаю голову наверх и концентрирую своё внимание на первом этаже «Колизея». Коврик плавно начинает набирать высоту. Поднявшись чуть выше, смог разглядеть потолок, который здесь всё же есть. Это тонкая, почти прозрачная плёнка, по которой изредка ходила мелкая рябь. Пройдя сквозь неё, почувствовал лёгкое головокружение, а в нос ударило много новых запахов. Подобное я испытал при переносе из пещеры в город. Получается, потолок – это портал. Надеюсь, в обратную сторону он тоже работает.

Коврик, тем временем, остановился в центре башни, на уровне первого круга с прилавками. Возле каждого стоял торговец и подзывал к себе. Сама же башня имела метров тридцать в диаметре. Снизу она казалась мне меньше.

- Молодой человек, залетайте к нам, подберём для вас самый бюджетный наряд!

- Огромная скидка, только сегодня! Спешите! Не упустите свой шанс.

Вокруг было так шумно, что я не мог толком расслышать, что говорят все эти люди. Покупателей здесь было немного, человек двадцать, не больше. Основная их часть летала выше. Желания подходить к каждому торговцу, сравнивать цены и тем более торговаться у меня нет. Поэтому я полетел в сторону рослого и крепкого на вид парня, который предлагал большие скидки.

- Добрый день, я бы хотел купить у вас одежду, – обратился я к парню.

- Добрый день, уважаемый. Что конкретно вас интересует, – спросил меня торговец и стараясь не выдать брезгливого взгляда, что у него плохо получалось, осмотрел меня.

- Мне бы штаны, да такие, чтобы покрепче, – вспомнил я кроликов. – Обычную футболку и если останутся деньги, то ещё кроссовки.

- Простите, но у меня нет никаких футолки и… что вы там ещё сказали? – парень свёл брови и посмотрел на меня как на дурачка.

Вот чёрт. Я и не подумал, что здесь такое не носят. И как мне ему объяснить, что мне нужно.

- Ай, -махнул я рукой. – Просто покажите, что у вас есть.

После этих слов торговец принял прежний вид и начал мне показывать свой товар. К моему счастью, в примерке необходимости не было. Рядом с парнем появилась моя голограмма, которая «мерила» всё за меня.

Распрощавшись с торговцем и почти пятью золотыми, я стал обладателем рубашки и брюк из плотной ткани, темно синего цвета. Так же мне хватило денег на хорошие кожаные ботинки со шнурками. Они и съели большую часть бюджета.

Спустившись обратно, я оказался в том же помещении. Спросив старика, есть ли здесь примерочная и получив утвердительный ответ, я быстро переоделся. Теперь мне нужно найти Влада. Вот только я понятия не имею, где его искать.

*****

Мысли Влада: «Уже двадцать минут караулю дверь из магазина. Я, конечно, умею ждать, но чёрный зря испытывает моё терпение. Из-за него мне пришлось оставить Алину, мою сестрёнку, в пещере и меня это жутко бесит. Но главная сволочь это конечно Герман. Я и не предполагал, что он сможет так ловко подставить меня. Займи чёрного чем-нибудь, пока я решу вопрос с Пантеоном, сказал он мне. Обещал гору золотых, после успешной сделки. И что в итоге. Выдал меня за хранителя чёрного. Если бы он не был хранителем Алины, я бы никогда не стал иметь с ним никаких дел».

*****

Выйдя из магазина, я направился в сторону фонтана. У меня всё равно нет ни одной идеи, где искать Влада. Уверен, он сам меня найдёт.

Неожиданно кто-то хлопнул меня по правому плечу. Я обернулся в эту сторону, но никого не заметил. Начинаю идти дальше и поворачиваю голову вперёд. Полностью развернув голову, я резко остановился, чуть не ударившись во Влада. Откуда он взялся?

- Прости, но ты не в моём вкусе, – ответил Влад и отодвинул меня от себя. – Иди за мной, нам нужно поговорить, – я только открыл рот, но лучник не дал мне возможности ответить и потащил за собой в ближайшее здание.

Мы вошли в небольшое помещение, напоминающем мне ресепшен в гостинице. У стойки стояла добродушная женщина в теле.

- Доброго вам дня. Дайте нам, пожалуйста, комнату на сутки, – обратился Влад к мило улыбающейся женщине и протянул один золотой.

- Доброго, милые люди. Пожалуйста, третий этаж, – ответила она и, забрав монету, протянула в ответ небольшой жетон.

Взяв жетон, Влад направился к лестнице. Я молча последовал за ним и мысленно готовился к нашему разговору.

Комната в этой гостинице была самой обычной. Два стула, небольшой столик у окна и одноместная кровать со шкафом.

- Садись, – сказал Влад, указав мне на стул, а сам сел на подоконник.

- У меня есть к тебе вопрос, Влад, – я решил не ходить вокруг да около и сразу задать интересующий меня вопрос.

- Не спеши. Я дам тебе возможность его задать, но сначала ты ответишь на мои вопросы, – сказал Влад, как строгий учитель непутёвому ученику.

- Хорошо, – согласился я, скривив лицо. Мне было неприятно, что со мной разговаривают в таком тоне, но я всё ещё чувствовал себя виноватым перед ним.

- Как ты думаешь, чем вызван интерес к тебе со стороны сильных гильдий? – спросил лучник и с интересом стал наблюдать за мной.

- Думаю, что всё дело в щите, – ответил я, не задумываясь.

- Совершенно, верно. Но к щиту не как к виду вооружения, а как к части нечто более могущественного, – сказал Влад. – А для чего, по твоему мнению, тому же Аресу, собирать эти части?

- Чтобы стать сильнее? – предположил я.

- А ты не безнадёжен, – лучник на секунду улыбнулся и продолжил. – Сила. В этом мире её очень много и все кругом стремятся её получить. И зачастую даже самые крохи этой силы, способны разжечь полноценную войну среди тех, кто желает её заполучить, – Влад замолчал, прислушиваясь к чему-то.

- Ясно, – ответил я, хоть и не понял, к чему он всё это говорит.

- Я вижу, что тебе сложно принять и осмыслить, мои слова, – продолжая говорить, Влад воплотил в правой руке кинжал. – Хочу, чтобы ты понял главное. Сильные гильдии и люди подобные Аресу, готовы рвать глотки, ради того, чтобы заполучить этот щит, – своими словами и действиями лучник всё больше накалял атмосферу в комнате.

- А если у них не получиться? – спросил я, с волнением поглядывая на кинжал.

- Тогда они сделают всё, чтобы он не достался никому, – ответил Влад и мгновенно телепортировался в дальний угол комнаты, где стоял шкаф.

Не останавливаясь ни на секунду, он так же быстро вонзил свой кинжал в шкаф. В следующее мгновение из невидимости вывалился одетый во всё чёрное парень, а из его горла торчало холодное оружие. Этот ассасин уже не подавал признаков жизни, но Влад всё ещё держал рукоять кинжала. Внимательно осмотрев лицо парня, лучник вытащил клинок. Тело упало на пол, а через секунду растаяло, как мыльный пузырь.

Крови совсем не было, но несмотря на это, всё выглядело не менее жутко, чем если бы она брызнула из горла парня. Мои руки тряслись сами по себе, и я никак не мог их успокоить. Дыхание стало частым, а грудь каменным. Я пытался вдохнуть в себя воздух, но он отказывался туда заходить. Этот парень, уверен он далеко не из добрых побуждений следил за нами, и Влад поступил совершенно правильно. Тем более, тело просто растаяло, значит тут и правда можно возродиться.

Пока я пытался себя успокоить, Влад стоял у окна и кого-то искал своим взглядом.

- В ближайшее время новых гостей можно не ждать, – спокойно сказал Влад.

Я никак не отреагировал на его слова и сидел, смотря в одну точку. Лучник подошёл ко мне и начал трясти, взявшись за мои плечи.

- Сейчас не время уходить в себя, – сказал мне Влад. – У меня есть к тебе предложение. И чем быстрее ты придёшь в себя, тем быстрее мы его обсудим, – продолжая меня трясти, говорил он.

- Хватит! - в один момент я не выдержал, включил ускорение, воплотил в руке щит, и с силой ударил им Влада в живот.

Лучник отлетел, с грохотом ударился об стену и свалился на пол. С силой я как обычно переборщил, но в данный момент меня это ни капли не волновало. Влад был в порядке и уже почти поднялся на ноги.

- Кажется, я теперь понимаю Ареса. Раз в одном щите столько силы, что же будет, если собрать десять таких, – сказал Влад, вытирая кровь с уголка губ.

После этого удара взгляд лучника поменялся. Сейчас он смотрел на меня не как на малое дитя, а скорее как на ребёнка с пистолетом в руках. Но я не обращал на это внимания. Во мне кипела ярость.

- Ответь мне, зачем ты перенёс нас сюда из пещеры? Арес бы забрал щит и отпустил нас. В чём твоя выгода? – я пристально смотрел на него, ожидая ответа.

- Хм, видимо, в стрессовой ситуации у тебя включились мозги. Ты задаёшь правильные вопросы, – безэмоционально ответил он.

- Отвечай на вопрос! – мне хотелось броситься на лучника, и я еле себя сдерживал. Мне нужны ответы.

- Герман, – Влад будто выплюнул это слово. – Он крупно подставил меня, передав Пантеону информацию о том, что якобы я твой хранитель. – ответил лучник.

- А разве это не так? – я не поверил его словам.

- Нет, это не так. Если бы я был твоим хранителем, то узнал бы об этом ещё при твоём появлении в этом мире. Я думаю, ты помнишь нашу первую встречу. Истинный хранитель не может навредить своему подопечному, – ответил Влад.

- Но, что это меняет? – не мог я понять, к чему ведёт лучник.

- Ритуал не дал бы никакого результата, поскольку в нём должен участвовать хранитель. Инициировать же его можно лишь раз в месяц. И теперь подумай, отпустил бы нас Арес или нет? – Влад уже отошёл от удара и медленно шёл ко мне.

- Нет, думаю не отпустил бы, - всё, что он говорил, звучало убедительно и вполне логично, но я не мог избавиться от распирающей меня злости и чувства несправедливости.

Почему всё это должно было случиться со мной? Это же магический мир с огромной кучей возможностей. Неужели люди не могут объединиться, чтобы изучать его вместе. К чему все эти кровавые ритуалы, погони и прочая гниль!

Мне хотелось рвать и метать. Так не должно быть. Всё, что тут происходит, это неправильно.

В этот момент я решил для себя, что не отдам свой щит никому. Ни Аресу, ни кому-либо другому. Пусть только попробуют взять его.

Влад подошёл ко мне вплотную и медленно положил правую руку на плечо. Я стоял, уткнувшись лицом в пол.

- Присядь, пожа…, - Влад хотел мне что-то сказать, но замолчал, увидев мой взгляд. Видимо, в нём что-то изменилось, впервые вижу его таким растерянным.

- Тебе есть, что добавить? - спросил я лучника. Он убрал руку, подошёл к окну и улыбнулся своим мыслям.

- Знаешь, я хотел предложить тебе способ избавиться от щита. И когда мы вошли сюда, был уверен, что ты согласишься. Но теперь я в этом сомневаюсь.

- Я не собираюсь никому его отдавать. – мне показалось, что мой голос стал твёрже и увереннее.

- Хорошо. Тогда вынужден с тобой попрощаться. Меня ждут важные дела. Но мы с тобой ещё обязательно встретимся. За тобой должок, друг мой, - сказал Влад, шагая в сторону выхода. У порога он остановился и обернулся. – До встречи, - попрощался лучник и кинул мне жетон, который являлся ключом от этой комнаты.

После того как Влад ушёл мне стало гораздо легче, словно камень с плеч. Думать ни о чём не хотелось, я очень сильно устал за последние часы. Единственное моё желание сейчас – лечь. Как только моя голова коснулась подушки, я сразу уснул.

Если засыпал я днём, то проснулся уже вечером. Понятия не имею сколько времени я проспал. И ведь не спросишь ни у кого. Даже странно, как местные живут без часов? Ну хоть календарь то у них должен быть.

Моё состояние стало заметно лучше. Чтобы не сидеть без дела, я решил прогуляться по городу.

Выходя из здания, я вспомнил, что комната доступна мне лишь сутки. Нужно срочно раздобыть денег.

Думая о деньгах, мне стало совестно. Влад, на самом деле, сделал не мало хорошего для меня. Дал первую обувь, первое моё оружие и эту одежду я купил на его деньги. Даже комната, и ту он снял. Что уж говорить о том, какая ужасная ситуация произошла с Алиной. Мне её действительно жаль, и я до сих пор не до конца понимаю, почему Влад помог мне, а не сестре. Получается, его последние слова о том, что я у него в долгу, вполне уместны. Я действительно в долгу перед ним.

Неспешно прогуливаясь по улице, не заметил, как начало темнеть. В городе включилось освещение, и это зрелище меня заворожило. Загорелись вывески магазинов, мастерских, в основном синим и голубым цветом. Буквы же периодически переливались фиолетовым или бордовым. Многие цветы, в большом количестве свисающие, стоящие у окон зданий и на балкончиках, начали светиться всеми цветами радуги. По улице летали маленькие светлячки. Звучала приятная, успокаивающая музыка. И даже одежда некоторых людей, излучала свечение. Одна девушка, одетая в белоснежное платье, чихнула, когда проходила мимо меня. При этом слой её платья словно осыпался, превратившись в мельчайшие снежинки. Моя левая рука покрылась гусиной кожей, а волосы встали дыбом от мороза, который повеял от прекрасной девушки. Прогуливаясь вокруг всей этой красоты, я подумал, что у них вероятно сегодня какой-то праздник.

Я понятие не имел, в какой части города нахожусь. Последние пять минут шёл на звуки музыки. У меня была надежда, что она играет из центра города, который, как мне думалось, находиться у фонтана. К моему счастью, так оно и оказалось.

Музыканты расположились недалеко от фонтана и создавали своей игрой неповторимую атмосферу. Так же я заметил здесь торговцев, которые, судя по запаху, продавали сладости и выпечку.

Снова оказавшись у этого фонтана, я смог внимательно его осмотреть. Из пяти статуй, который здесь были, вопросы вызвала лишь одна, которая изображала девушку с большим белым медведем. В четырёх других я опознал мага, лучника, ассасина и воина со щитом и мечом.

Незаметно наступила ночь, и я решил, что пора идти в комнату. У меня нет желания влипнуть в ещё какую-нибудь историю.

Пройдя по памяти тем же путём, что вёл меня Влад, я легко смог найти нужное мне здание. Когда гостиница была уже в трёх шагах, я получил сильный толчок в спину. Не удержав равновесия, падаю вперёд, завалившись на черноволосую девушку.

- Аааа, - успела крикнуть девушка, перед тем как упасть.

Глава 8. Агния

Поднимаю голову и понимаю, что уже второй раз лежу на девичьей груди. Надо признать, на этот раз приземление мягче. Моё удивление стало ещё сильнее, когда я встретился взглядом с девушкой. По её глазам вижу, что она удивлена не меньше, а возможно и больше меня.

- Агния? Что ты здесь делаешь? – девушкой, на которую я завалился, оказалась та самая огонь баба из деревни.

- У меня к тебе тот же вопрос, - сказала она, поменяв удивлённый взгляд на злой.

В её правой руке моментально возник огненный шар, от которого шёл сильный жар.

- Живо слезай с меня, - Агния продолжала сверлить меня тяжёлым и злым взглядом.

Я как мог быстро встал на ноги и помог ей подняться. Меня обрадовало, что она не стала отказываться от протянутой мной руки и убрала своё пламя.

- Прости, пожалуйста, я нечаянно. Просто кто-то неожиданно толкнул меня в спину, – начал я оправдываться, озираясь по сторонам.

Мне казалось, я стаю красный, как рак. Сам не понимаю, почему смущаюсь, словно ребёнок. В такой же ситуации с Алиной я ничего подобного не чувствовал.

- Не переживай, всё в порядке, – ответила Агния, мило улыбнувшись. – И да, если подобное случится ещё раз, я просто сразу тебя поджарю, - сказала она ласково и с придыханием, а в конце звонко рассмеялась.

Мой мозг в этот момент полностью отключился. Я судорожно пытался придумать, что же ей ответить, но не мог. А мои глаза приклеились к её лицу, будто это магнит. Как бы я ни пытался увести взгляд, он возвращался обратно. Казалось, время вокруг меня остановилось, и я уже целую вечность смотрю на неё.

В один момент я почувствовал резкий упадок сил, вокруг всё закружилось. Если бы Агния не придержала меня, то я бы точно упал.

- Саша, что с тобой? – взволнованно спросила она.

- Всё хорошо, просто немного голова закружилась, - как можно спокойнее ответил я, пытаясь не выдать своё волнение.

- Вот как, не думала, что у меня получится так быстро вскружить тебе голову, - Агния мило улыбалась.

- Тебе это и правда удалось, - посмеялся я с её шутки.

- Эх, что за мужики пошли. Пойдём провожу тебя, а то ещё свалишься по пути, - подколола она меня. – Кстати, где ты остановился?

- Не нужно провожать, мне осталось дойти буквально три шага, - ответил я, указав рукой на дверь гостиницы.

- Ты остановился у тётушки Сил? Отлично! Мы тоже сняли здесь комнаты, - радостно сказала Агния.

- Мы? – это мы, почему-то меня напрягло.

- Да, я приехала в Тери́м с нашим кузнецом. Правда он уже поехал обратно, - с грустью ответила она.

- Что-то случилось? – взволнованно спросил я.

- На деревню напали. Пострадало много домов и многие предстоит отстраивать заново. Поэтому Дмитрий уехал, а я осталась, поскольку уже записалась на турнир, ради которого сюда приехала, – ответила Агния.

- Мне очень жаль, - сказал я абсолютно искренне. Тем более, несложно догадаться, из-за кого пострадала деревня. Правда говорить об этом я ей не стал. – А что за турнир? – Агния создаёт впечатление боевой девушки и не удивительно, что она решила поучаствовать в турнире.

- Турнир двух лун. В этом мире их две, но большую часть времени видно только одну. Периодически вторая луна появляется на небосводе сроком на одиннадцать дней. Она настолько яркая, что ночью становится светло как днём, – Агния рассказывала с увлечением. – В эти одиннадцать дней и проводится турнир двух лун. Мне уже посчастливилось увидеть второй спутник этой планеты, но тогда я ещё не знала про состязание, – её глаза буквально горели огнём, видимо, она сильно желала принять участие в этом событии.

- Смотрю тебе не терпится принять в нём участие, - заметил я очевидное. – Там настолько крутые награды? – может и мне стоит принять в нём участие, если награды действительно стоящие?

- Ты шутишь? Когда я займу первое место, мне дадут фамильяра – маленького огненного дракончика, - столько радости и предвкушения в её словах. Боюсь представить, что будет, если она не получит этого дракончика.

- Звучит очень здорово. А есть ещё награды или всем полагается только фамильяр? – мне хотелось услышать про золото. Уверен, на турнире должны быть денежные призы!

- Да-да, конечно, сколько-то тысяч золотых, я точно не помню, - отмахнулась Агния от вопроса.

Мы продолжали с ней разговор уже шагая в свои комнаты. Оказалось, она тоже жила на 3 этаже. Правда заплатила она за него на две недели вперёд. Турнир начнётся послезавтра и в скором времени найти свободную комнату в этом городе станет так же сложно, как выиграть в лотерею. Необходимость в деньгах всё возрастает. И это не считая того, что после рассказов Агнии я загорелся желанием поучаствовать в турнире, участие в котором платное.

Желая узнать подробнее про условия турнира двух лун, я пригласил Агнию к себе в комнату и попросил мне рассказать про них.

Мы сели за единственный стол друг на против друга, и она начала объяснять, что мне нужно для участия.

- Во-первых, тебе стоит определиться, в какой форме турнира ты хочешь участвовать, - начала Агния.

- А какие есть? – я понятия не имел, про какие формы она говорит.

- Ранговая, свободная и абсолютная. В ранговой форме всех делят по классам и цветам. К примеру, я маг жёлтого цвета. Значит мне придётся сражаться с такими же магами жёлтого цвета. В свободной участников делят лишь по цвету. То есть здесь мне предстоит сражаться с бойцами любого класса, но только жёлтого цвета. В абсолютной же нет никакого деления, но и награды самые высокие, - подробно объяснила Агния. На удивление, мне всё понятно.

- Думаю для начала участия в ранговой форме будет достаточно, - я представлял, что такое соревнования и мне не хотелось сразу лезть в высшую лигу, чтобы в очередной раз разочароваться в своих силах.

- Хорошее решение. По типу турнира я думаю всё понятно. Командные и парные тебе не подходят, остаются лишь одиночные, - когда я только услышал про турнир, то представил себе, как воины и маги сражаются на небольшой арене. Что-то мне подсказывает, что я сильно недооценил масштабы турнира двух лун.

- Отлично, это мне подходит, - радостно ответил я. – А ты покажешь, где можно записаться? – спросил я Агнию.

- Да, конечно. Сходим туда завтра вместе. Тебе нужно будет внести 50 золотых и тебя сразу же запишут на турнир, - голос у неё стал сонный и она всё чаще начала клевать носом.

- Хорошо, спасибо тебе за подробности, - моё настроение резко упало, когда услышал про 50 золотых, но я старался не показывать этого. – Нам пора на боковую, - сказал я и встал со стула.

- Согласна, - ответила Агния и пошла в свою комнату. – До завтра, Саш, - сказала она на прощание.

- До завтра, Агния, - после того как дверь закрылась я резко выдохнул и опустился на кровать.

Ну и где мне достать столько золота за ночь? В голову не приходило ни одного варианта. Единственная идея, которая точно осуществима – попросить в долг у Агнии. Правда делать этого не хотелось принципиально. Мне не хочется так низко пасть в её глазах. Я не нищеброд какой-то. Как говорила мама – утро вечера мудренее. Пожалуй, лягу спать, а на утро может и появиться стоящая идея.

На этаже я нашёл общую ванную комнату, в которой и умылся. Приведя себя в порядок, завалился в постель.

Перед тем как уснуть, вспомнился момент с головокружением. Интересно, что это было? Может из-за переутомления? Да и ел сегодня не регулярно. Дневной нормы по калориям явно не набрал.

Размышляя об этом, у меня появилась идея. Почему бы не задать мысленный запрос и попробовать получить ответ. На удивление, у меня получилось.

Включен режим «Форсаж».

Время действия – 0,3 секунды.

Открыто новое свойство умения «Эволюция».

Умение «Эволюция». Редкость: легендарное.

Уровень освоения: ученик (10%).

Описание: все ваши органы чувств ускоряют свою работу на 400%. Теперь вы можете увидеть и почувствовать больше, чем обычный человек. Изучайте мир, познайте законы природы и вам откроются новые возможности.

За 1 секунду использования вы тратите 10% от вашего объёма потенциала.

В состоянии ускорения сохраняется возможность передачи потенциала. Скорость передачи и восстановления потенциала увеличивается на 300%.

Скорость ваших движений увеличивается на 200%.

Режим «Форсаж»: за 1 секунду вы мгновенно используете 99% от вашего объёма потенциала. Время вокруг вас течёт в 30 раз медленнее.

Скорость передачи потенциала увеличивается в 10 раз.

Доступна возможность передачи потенциала живым существам.

Возможны побочные эффекты, перед применением проконсультируйтесь с вашим хранителем.

Охренеть. Да это читерство. Я теперь что, могу подрабатывать батарейкой? Учитывая, что щит значительно увеличивает мой объём потенциала, действительно смогу. Приписка про побочные эффекты немного напрягала. Как я понимаю, форсаж не обязательно включать на целую секунду, можно и на десятые доли. Это радует. От трёх десятых секунд работы нового режима у меня закружилась голова и появилась сильная слабость. Думаю, пока не стоит включать его больше, чем на пол секунды. Я с удовольствием посоветовался бы на эту тему со своим настоящим хранителем, но понятия не имею кто он.

Размышляя обо всём этом, ко мне пришла отличная идея, как заработать золота. Почему бы не пойти с Агнией в данж? Надеюсь, они есть в этом мире. Девушка она боевая, должна согласиться. Будет поджигать всех огнём, а я смогу накачивать её своим потенциалом. Звучит как охрененный план.

С этими мыслями я незаметно для себя уснул.

Утром встал без проблем. Голова была ясная, а во всём теле ощущалась лёгкость. За окном уже светило местное солнце. Такое же жёлтое, как наше родное.

По-быстрому сходил умыться, как мог причесался, и стоял у двери комнаты, в которой остановилась Агния. Мне хотелось поскорее отправиться в данж и добыть как минимум сотню золотых. Я осторожно постучал в дверь и стал прислушиваться к звукам из комнаты.

После пятой попытки наконец-то послышались шаги.

- Кажется я сейчас поджарю кого-то, - послышалось из комнаты.

Дверь открылась, и я успел кинуть лишь беглый взгляд на сонное лицо Агнии, как она её резко закрыла.

- Ты зачем припёрся в такую рань?! – Агния явно была не в духе. Может плохо спалось?

- Доброе утро, Агния. Прости, что так рано, но у меня появилась отличная идея. Мы можем поговорить? - быстро ответил ей.

- Иди в свою комнату и жди меня там! Я сама к тебе приду, - как бы не пытался, не мог понять, что сделал не так?

- Почему мы не можем поговорить прямо сейчас? – не сдавался я. Мне жуть как не терпелось отправиться за золотом. Не могу больше ждать.

- Ты идиот?! Если сейчас же не уйдёшь, то я с тобой вообще никуда не пойду! – со злостью ответила Агния.

- Уже ухожу, - ответил я и в недоумении поспешил в свою комнату.

По ощущениям я прождал её около сорока минут. Надеюсь, настроение у неё улучшилось, и она согласиться пойти со мной.

Мы сели всё у того же стола.

- Что за идея у тебя там? – я обрадовался, что Агния не стала ходить вокруг да около и сразу перешла к делу.

- Сходить в данж и набрать там побольше золота, - со счастливой улыбкой на лице выдал ей свой план.

- Что за данж? – вот чёрт, неужели в этом мире его нет.

- Ну, такое подземелье, где обитают монстры, убивая которых, ты получаешь награды, - постарался объяснить как можно понятнее.

- Аа, поняла. Их тут так и называют – подземелья, - ответила она. – А зачем нам туда? Тебе так срочно понадобилось золото? Бедствуешь что ли? – Агния слегка усмехнулась, задавая свои вопросы.

- Нет, что ты. Просто хочется отточить свои навыки перед турниром, - сказал я с самым серьёзным лицом, что только мог изобразить. Не хотелось признаваться, что я ещё ничего не заработал в этом мире.

- Ахахах, - рассмеялась девушка. – Ох, Саш, не умеешь врать. Я помню, что ты только недавно здесь. В первое время всем денег не хватает. Это нормально, - успокоила меня Агния. – Хотя идея с подземельем мне нравится. Провести пару боёв с монстрами перед турниром не помешает.

- Тоже так подумал, - я сидел весь красный и старался не смотреть на неё. Хоть она и оправдала моё безденежье, легче мне от этого не стало.

- В городе есть специальная площадка с порталами в стационарные подземелья. Награды в них меньше, чем в диких землях, но и идти далеко не надо, - хорошо, что они в черте города, подумал я.

Выходить за территорию города мне пока опасно. Уверен, Арес со своим Пантеоном ищет меня. А в Тери́ме кругом стражники, они должны защитить.

Позавтракав вместе, оказалось, что здесь можно заказывать еду в комнату, мы пошли прямиком на эту площадку.

Народу здесь, как на рынке в выходные. Мы с Агнией с трудом протиснулись к одному из порталов.

Все кругом что-то выкрикивали. В основном, люди собирали команды по пять человек для похода в подземелье. Мы же с Агнией решили идти вдвоём. Должны справиться.

- Ты же здесь в первый раз, верно? – спросила меня Агния.

- Да, - с легкостью признался в этом.

- Вот и отлично. Первое посещение подземелья для тебя бесплатное, - Агния обрадовалось этой новости.

Агния приглашает вас в группу.

Я быстро принял запрос и готов выдвигаться.

Вы назначены лидером группы.

Начав шагать в сторону портала, я остановился и посмотрел на Агнию с немым вопросом.

- Так подземелье станет бесплатным для нас обоих, - мило улыбнувшись, ответила она.

- Здорово, - улыбнулся ей в ответ. Уже хоть какой-то от меня толк.

Мы с Агнией заранее определились, в какое подземелье мы пойдём. Всего их тут три. В одном водятся крысы, во втором огромные черви, а в третьем уже довольно опасные жуки. Со слов Агнии, они имеют очень крепкую броню и иммунитет к стихии огня. Из-за чего это подземелье сразу отпадает. С червями мне сталкиваться не хотелось от слова совсем. Не люблю этих тварей, а тут ещё их увеличенные версии. В итоге наш выбор пал на подземелье с крысами. Оно самое простое и проход стоит всего три серебряные монеты. Для нас же вовсе бесплатно.

Тактику мы решили обсудить уже на месте, чтобы сэкономить время.

Войти в портал совсем просто, нужно всего лишь шагнуть в него, но, честно говоря, делать это в первый раз очень волнительно.

Перейдя через арку, мы оказались в огромной шахте с тусклым освещением от висевших на стенах факелов. Думаю, здесь раньше добывали уголь, а может ещё чего.

За первое прохождение подземелья награды увеличены в 2 раза.

Начинать с чистого листа сложно, но возможностей больше.

Награды за прохождение подземелья увеличены в 5 раз.

Всё-таки есть польза в том, что я чёрный. Взглянув на Агнию, догадался, что и она увидела эти сообщения. Она вопросительно уставилась на меня, всем своим видом требуя ответа.

- Думаю дело в том, что я чёрный, - честно ответил ей.

Никакого смысла скрывать от неё эту информацию не вижу. Рано или поздно она бы сама начала догадываться. Мне хочется иметь с этой девушкой доверительные отношения. Да и в принципе я привык доверять людям.

- Почему ты сразу не сказал?! – Агния вдруг резко стала нервной и начала расхаживать из стороны в сторону. – Так вот в чём дело. А я-то гадала, зачем тебя Герман в сарае запер, - озабоченно размышляя она резко остановилась и посмотрела на меня с широко раскрытыми глазами. - Деревня. Неужели. Нет, Герман не мог так поступить, - Агния металась из стороны в сторону, пытаясь осознать происходящее.

- Мог, - спокойно ответил я. – Влад мне всё рассказал. Герман и его подставил, и всю деревню в придачу, - скрывать что-то уже не имела смысла.

После этих слов Агния успокоилась и с минуту стояла молча.

- Как ты смог сбежать оттуда? – спросила она.

- Влад помог, - уточнять детали я не стал.

- Ясно. Ты же понимаешь, раз о тебе уже известно, то гнаться за тобой не перестанут, - ещё не видел Агнию настолько серьёзной.

- Понимаю. Думаю, Тери́м сейчас самое безопасное место для меня, - я помнил, что произошло вчера в комнате и понимал, что это может повториться, но идти мне больше некуда.

- Ты прав, но нужно всегда быть на чеку, - мне стало приятно, что и в этом мире есть человек, который за меня переживает.

- Согласен, но сейчас не время для переживаний, нас ждут крысы, - я уже смирился с тем, что меня ищут, но с пустым кошельком смириться не получалось.

Глава 9. Первое подземелье

Мы начали медленно продвигаться по коридорам шахт. Я шёл впереди, а Агния на пару шагов позади. Периодически мы встречали по одной или две крысы, которые без проблем убивались буквально одним фаерболом.

Молодая крыса.

Уровень: 5.

Наград с них практически не давали. По 50 медных монет это ни о чём. Учитывая то, что количество наград увеличено в десять раз.

Убив с десяток таких крыс, мы дошли до первой комнаты. Агния объяснила мне, что здесь ровно десять комнат со всё возрастающей сложностью. В конце даже имелся мини-босс.

В первой комнате собралось пять крыс, но эти покрупнее прежних, размером с таксу.

Крыса.

Уровень: 8.

Ранг: Бронза.

- У меня есть предложение, -обратился я к Агнии.

Я вкратце рассказал ей о своём умении и его новом свойстве. Так же показал свой щит, от которого она пришла в восторг. И предложил ей побыть её батарейкой, пока она будет поджаривать крыс струёй огня. У меня даже мысли не возникло, что говорю лишнего. Мне очень хотелось верить этой девушке, и я поверил.

- Да ты просто монстр! С таким умением и щитом, тебе нужно записываться на абсолютный турнир. Даже если попадёшь в топ 500, получишь уникальные награды и кучу золота! – Агния сильно возбудилась, узнав о моих возможностях. К счастью, она не знала о том, насколько хорошо я владею всем этим добром.

- Погоди, Агния. Нам бы для начала с крысами справиться, - попытался я опустить её с небес на землю.

- Да что там справляться, - ответила она и смело шагнула в комнату с крысами.

Мигнул огнём защитный кокон Агнии, и она вытянула обе руки в сторону крыс.

- Смотри и учись, - сказала она, слегка повернув голову назад.

Из каждой её руки выстрелила струя огня. Крысы начали визжать и хаотично метаться по комнате. Глупые создания. Появился неприятный запах жжёной плоти.

Агнии хватило всего десятка секунд. От крыс остались лишь мешочки с наградой. Пока я ходил и собирал их, она присела возле стены и отдыхала. За пять крыс мы получили двадцать пять серебряных монет. Не густо. Признаться рассчитывал на большее. Понимаю, что наивно ожидать от грызунов золотых гор, но ведь так хочется получить максимум, приложив минимум усилий.

- Классно ты их поджарила, - подошёл я к Агнии, чтобы похвалить. – Как ты себя чувствуешь? – она сидела уже пять минут.

- Всё хорошо. Потенциал сильно просел, а сидя он быстрее восстанавливается, - удивляться я не стал, выдать столько огня, несомненно, затратно по потенциалу.

- А давай я тебя подзаряжу, - ко мне пришла отличная идея.

Так я смогу опробовать свою новую способность в мирной обстановке. В бою легко можно растеряться.

- Точно, ты же у нас батарейка, - звонко засмеялась Агния. – Я успела восстановить около двадцати тысяч, ещё семь у меня оставалось, значит до полного бака мне нужно ещё девяносто, - ого, мне казалось, у неё окажется меньше потенциала.

- Хорошо, сейчас попробую, - ответил ей и решил для начала взглянуть на свои характеристики.

Цвет: чёрный

Уровень: 10

Объём потенциала: 1000 + 200 000(от щита)

Защитный кокон: 300 100

Качество потенциала: 3,00

Скорость передачи потенциала: 220 (в сек.)

Скорость восстановления потенциала: 6/14 (в бою/вне боя)

Отлично, за такое короткое время я поднял целых два уровня. Значит увеличение наград распространяется и на опыт.

Так же я заметил, что рост моего личного объёма потенциала остановился на отметке в тысячу единиц. Значит Влад оказался прав, для чёрных это максимум.

Благодаря щиту потенциала для подзарядки Агнии мне хватит с лихвой. Со скоростью тоже всё понятно. Если при обычном ускорении передача потенциала увеличивалась на 300%, то при форсаже в целых десять раз. Но, к сожалению, даже так мне не хватит времени, чтобы полностью зарядить Агнию. Видимо, я переоценил возможности умения. Мне и в обычной жизни говорили: «Тебе нужно научиться адекватно рассчитывать свои силы». Особенно часто подобное высказывал наш тренер по футболу. А я всегда чувствовал, что способен на большее, нужно лишь поверить в это.

Я не знал, как правильно передавать потенциал, но была уверенность, что для этого нужен физический контакт. Поэтому аккуратно положив руку на плечо Агнии, включил умение и мысленно пожелал передать ей свой потенциал. По руке побежали тысячи мурашек. Мне казалось, что от моего плеча, вдоль руки, дует холодный ветер. При этом сама рука постепенно нагревалась, особенно в ладони.

Спустя десять секунд начала кружиться голова. Каждую следующую секунду я был готов рухнуть, но держался.

Когда сил практически не осталось, почувствовал, что поток потенциала остановился и вышел из форсажа. Как только я это сделал, моё сознание померкло.

Приходил в себя медленно. По ощущениям, моя голова лежала на коленях у Агнии, и она гладила мои щёки. Это было чертовски приятно, до того момента, пока я почти не пришёл в себя и понял, что меня бьют по щеке.

Я открыл глаза и увидел зависшую надо мной руку.

- Фух, наконец-то очнулся. Я так испугалась, когда ты упал без сознания, - Агния пыталась улыбаться, но полностью скрыть от меня своё волнение не смогла.

- Всё в порядке, Агния, можешь не переживать. Немного не рассчитал свои силы, - успокоил я её и перешёл в сидячее положение, расположившись у стены рядом с ней. – Сколько потенциала в итоге ты получила? – надеюсь, что не меньше пары десятков тысяч.

- Полный бак, - радостно ответила она.

- Странно, по моим расчётом выходило меньше, - да я не силён в математике, но не настолько, чтобы не справиться с элементарным умножением.

- Возможно дело в качестве потенциала, - предположила Агния, делая задумчивое лицо.

- Точно! Совсем забыл про это, - как я мог забыть про высокое качество моего потенциала. Помню, как сильно удивились этому Влад с Алиной.

Вспомнив об Алине, стало грустно. Хочется верить, что Влад сможет ей помочь.

- Всё хорошо? – Агния заметила перепад в моём настроении.

- Да, переживаю, что мы потеряли много времени, пока я валялся, - не хотелось говорить ей про Алину.

- Да ладно тебе, Саш, прошло то всего пару минут, - приободрила меня Агния. – Мы потеряли гораздо больше времени из-за меня. Тратить столько потенциала ради кучки крыс – глупо, - сказала она.

- Ты права, стоит быть экономнее, - ответил я и встал на ноги, - Идём дальше, - протянув руку помог ей подняться.

Пройдя через комнату, мы попали в коридор, который вёл до следующей комнаты.

По пути так же встречались одиночные крысы, но уже выше уровнем.

В следующей комнате нас ожидало восемь крыс десятого уровня. На этот раз я первым вошёл в комнату и привлек к себе их внимание. В руках у меня был щит и обычное копьё. Крысы оказались глуповаты и даже не пытались окружить, а шли на нас всей толпой.

Агния сформировала между своих рук огненный шар и навесом метнула его прямо в центр кучки крыс. Послышался сильный хлопок, меня обдало жаром, но терпимо. От сгустков пламени, летящих в нашу сторону, защитил барьер щита. Крыс раскидало в разные стороны, многие из них начали гореть и носиться по комнате жалобно визжа. Парочка отчаянных кинулась на меня. Включаю ускорение и насаживаю первого на копьё прямо на лету. От второго отбиваюсь щитом и пинком отправляю в полёт. Агния в это время без проблем расстреливает остальных крыс фаерболами.

Нам понадобилось около минуты, чтобы упокоить всех крыс и двинуться дальше.

За следующие полчаса мы прошли ещё пять комнат действуя в похожем стиле.

В последней седьмой комнате было уже пятнадцать крыс четырнадцатого уровня. Каких-либо слаженных действий с их стороны всё ещё не наблюдалось, поэтому мы справлялись без особых проблем.

В наших карманах накопилось десять золотых. Порадовало крайняя комната, где после одной крысы остался не обычный мешочек, а небольшой бронзовый сундук. Из него мы получили сразу несколько золотых и гладкий камушек тёмно-зелёного цвета, размером со спичечную коробку. Как мне объяснила Агния – это камень эволюции. Причём не обычного, а хорошего качества. Его стоимость варьировалась около пяти золотых. Никто из нас проходить эволюцию не собирался, поэтому мы решили его продать.

Если дело так и дальше пойдёт, проблем с участием в турнире быть не должно. Надеюсь и копьё удастся обновить. На турнире двух лун хочется иметь более-менее солидное оружие.

С восьмой комнаты начались сложности. Тут нас поджидало десять крыс и, казалось бы, всего лишь пятнадцатого уровня, но пять из них уже серебряного ранга.

Матёрая крыса.

Уровень: 15.

Ранг: Серебро.

Я успел взять шестнадцатый уровень благодаря увеличенным наградам. Агния подняла только один, но она уже имела 73 уровень.

Изначально я думал, что трудностей никаких не предвидеться. У Агнии серьёзная разница в уровнях с крысами. Однако, это не обычная игра и, оказалось, уровни здесь вообще мало что решают. Они дают небольшую прибавку к объёму потенциала, но это крохи. Основная суть уровней – возможность пройти эволюцию. К примеру, человеку с красным цветом нужно набрать восьмидесятый уровень, тогда у него появится возможность возвыситься. Для самой же эволюции необходимы те самые камни, подобные тому, который нам сегодня выпал. И чем более высокого они качества, тем сильнее ты станешь после эволюции.

Агния хотела рассказать ещё подробностей про эволюцию, но я предложил сосредоточиться на крысах.

На удивление, справиться с восьмой комнатой удалось очень просто. Элитные крысы не шли в ближний бой, а плевались зелёной жижей. Подозреваю, что она ядовитая, но проверить нам это не довелось. Барьер моего щита не дал их плевкам до нас долететь. Агния же без проблем их расстреливала сквозь защиту.

В этой комнате нам повезло ещё больше и выпало сразу три бронзовых сундука, вместо мешочков. Из них мы получили одиннадцать золотых монет, два обычных камня и не теряя времени отправились в следующую комнату.

В девятой комнате сидело такое же количество крыс, но кроме пяти элитных, имелась одна явно выделяющееся среди других особь. Размером с корову, со злющими глазами и словно каменной на вид шёрсткой.

Каменная крыса.

Уровень: 20.

Ранг: Серебро.

Бой начался по отработанной схеме. Я привлекаю внимание, Агния закидывает огненный шар.

Как обычно все крысы разлетелись в стороны, кроме одной.

Та самая крыса великан обернулась в нашу сторону и начал сжиматься как пружина, оголив свои хищные зубы. В следующую секунду она выстрелила собой и словно ракета влетела прямиком в мой щит. Меня отбросило назад и мощно приложило о стену. К счастью, защита хорошо смягчила удар. Я почувствовал себя настоящим суперменом, когда смог приземлиться на ноги, после такого полёта и контакта с каменной стеной. Даже ни одной косточки не хрустнуло!

Агния в это время отбивалась от выпадов каменной крысы. От большинства ударов она уворачивалась, но вот хвост крысы бил очень резко и неожиданно, поэтому часто доставал до цели. Огненный кокон Агнии справлялся на ура и после того, как хвост крысы несколько раз обхватило пламенем, бить она им перестала. Видимо, каменная у неё только шёрстка.

Пока девушка бодалась со своей крысой, я расправился с остальными. К сожалению, при этом умудрился сломать копьё. Бой ещё продолжался, поэтому достать запасное не получалось.

Долго не думая решаюсь на отчаянный шаг – запустить щит в крысу. Мельком кидаю взгляд в правый верхний угол.

Уровень: 17

Объём потенциала: 112 735/200 100

Защитный кокон: 273 788/300 000

Щит «Непоколебимый»: 128 077/150 000

Как я и думал, личного потенциала осталось меньше всего. И не удивительно, поскольку ускорение забирает его процентами, а не фиксированным значением.

Беру щит за края и начинаю раскручиваться, как метатель молота, и мысленно вкладываю в этот удар двадцать тысяч потенциала. От такого количества вложенной энергии щит начинает вибрировать и накаляться.

Выпускаю Непоколебимого из рук, и он попадает крысе прямо в голову, от чего та превращается в лепёшку. Неожиданно для меня, после попадания в голову, щит возвращается обратно в руку. Мне удаётся его ухватить и по инерции меня немного уносит назад.

Открыто скрытое свойство предмета – щит «Непоколебимый».

Отлично! Получается я теперь смогу использовать щит и как оружие. Открываю описание, чтобы посмотреть на изменения.

Щит «Непоколебимый». Редкость: Персональный.

Количество вмещаемого потенциала (КВП): 150 000/150 000.

Особые свойства:

Нельзя потерять, украсть и продать данный предмет.

При ношении увеличивает объём потенциала на 200 000 единиц.

При ношении увеличивает потенциал защитного кокона на 300 000 единиц.

Создаёт перед вами барьер, с углом 180º, который защищает от дальних атак. Никак не влияет на ближний бой.

После броска возвращается обратно в руку.

Данный щит является лишь осколком, дарованным тому, кто начинает путь с чистого листа.

Удовлетворившись описанием, иду смотреть, что нам выпало с каменной крысы.

Агния сидела у стены и держала в руках серебряный сундук.

- Смотри, Саш, что выпало с этого монстра, - Агния показательно покрутила в руках сундук. – И справедливо, он хорошо так меня погонял, пока ты прохлаждался, - она с упрёком посмотрела на меня, ожидая ответа.

- Прости, просто ты неплохо справлялась с этой крысой и пока она отвлеклась на тебя я решил разобраться с другими, - я стоял чеса затылок и пытался выдавить улыбку.

- Но ты же не хочешь сказать, что я не заслужила эту награду? – с прищуром посмотрела на меня Агния.

- Что ты и в мыслях не было, - честно признался я, не понимая к чему она ведёт.

- Отлично, тогда всё, что из него выпадет – моё, - её настроение резко стало лучше и она уже улыбалась.

- Ну ладно, - ответил я, не понимая, зачем ей нужен был этот разговор. Чувствовался какой-то подвох.

Агния положила сундук на коленки, потёрла ладошки и начала открывать его.

Внутри лежало пять бумажек размером со сторублёвую купюру. На них имелись разные изображения, прямо как на обычных деньгах. Четыре бумажки оказались одинаковыми.

- Даааа! Наконец-то! – Агния начала визжать от радости, вскочила на ноги, крепко меня обняла и чмокнула в щёку.

Я совершенно перестал понимать происходящее, но совсем не переживал по этому поводу. Внутри меня растеклось тепло, щёки начали гореть.

- Агния, а что это за бумажки? Они очень ценные? – мне хотелось узнать, чему она так обрадовалась.

- Бумажки? Это талоны, Саш! Причём сразу четыре талона магической школы, - Агния прижала их к груди и глубоко вдохнула.

- Звучит здорово, а для чего они нужны? – видимо, они очень ценные, раз она так обрадовалась.

Я бы с радостью принёс ей ещё парочку таких. До чего же приятно смотреть, как она радуется этим бумажкам. Наверное, её улыбка имеет магический эффект.

- Их можно обменять на оружие или экипировку соответствующей школы, - пусть Агния и ответила на мой вопрос, но я только больше запутался.

- Погоди, а разве оружие не за золото покупается? И что за школы? – после сегодняшнего похода по подземельям я рассчитывал купить копьё. Теперь же появились сомнения, а продадут ли мне его за золото?

- За обычные деньги можно купить практически всё, Саша. Вопрос лишь в цене. Ну а что касается школ… Помнишь фонтан в центре города? – спросила Агния.

- Такое сложно забыть, - это самый красивый фонтан, что я видел.

- Так вот, пять статуй, которые там стоят, символизируют пять школ. Это воины, маги, стрелки, ассасины и призыватели. Всё княжество Войт находится под властью этих школ и Князя. В Териме же, как в столице княжества, восседает великий совет пяти школ, а город поделен ими на сектора влияния, - уверен данная информация стоит внимания, но во мне такое всегда вызывает скуку. Ничего не могу с этим поделать.

- Очень интересно, но что насчёт талонов? Как их обменять на оружие? – этот вопрос волновал меня гораздо больше.

- Я тебе покажу, как это сделать, а ты пообещаешь мне, что все найденные сегодня талоны мои. Хорошо? – Агния так мило улыбалась, ну и как ей отказать?

- Тогда всё золото моё, - выставил я встречное предложение и протянул руку.

- Идёт, - с радостью согласилась она.

- Вот и замечательно, - теперь я точно должен набрать необходимую сумму, для участия в турнире. Копьё - цель второстепенная.

- Давай передохнём немного. Впереди нас ждёт босс, - предложила Агния.

- Согласен. Десять минут на передышку и идём, - надеюсь, сложностей с финальной комнатой не возникнет.

Восстановив потенциал, мы пошли на встречу с боссом данного подземелья. По идее ничего сложного быть не должно. Всё же это локация для новичков.

Глава 10. Одиннадцатый

Помещение, где находился босс, гораздо больше прежних. Просторный каменный зал с высоким потолком, с которого капала вода и конечно же финальное чудище – белая крыса, которая мне больше напоминает упитанного белого медведя без шерсти. Её голая кожа покрыта шрамами, а кончик хвоста словно заточённая металлическая игла.

Крыса убийца.

Уровень: 25.

Ранг: Золото.

Начали мы привычно с забрасывания Агнией огненной капли. Крыса не смогла сразу нас заметить, поэтому удар получился для неё неожиданным. Упав сверху, пламя растеклось по её телу. Чудище завизжало и начало кататься по полу. Эта особь оказалась не настолько глупа. Когда пламя погасло, вокруг крысы вспыхнул алый кокон. Она нашла нас взглядом своих кроваво красных глаз и выдала ультразвуковой писк.

Меня резко повело в сторону, а в голове вспыхнула сильная боль. Обернулся к Агнии. Она лежала без сознания. Вот же дрянная крыса. Придётся продержаться, пока наша главная ударная сила не придёт в себя.

Крыса сделала стремительный рывок в мою сторону, прямо на ходу совершив колющий удар хвостом, который я успел принять на щит. Увернуться же от тянущейся ко мне зубастой пасти не успеваю, поэтому на секунду включаю ускорение. Ухожу влево и с усилием опускаю на голову чудища щит. Тварь с грохотом ударяется о влажный каменный пол, но сразу же пытается подняться. Замахиваюсь для повторного удара, однако крыса успевает сбить меня с ног хвостом.

Я пячусь назад, одновременно подставляя щит под колющие удары хвоста. В зале стоит металлический звон. Кончик хвоста и правда металлический.

Крыса запрыгивает на меня сверху и, схватившись зубами за щит, пытается его вырвать.

Во мне просыпается ярость. Даже долбанная крыса решила отнять Непоколебимого? Ну уж нет. Не настолько я слаб и безпомощен.

Крепче сжимаю кулачный ремень, а другой рукой хватаю гадину за лапу и рывками пытаюсь перевернуть её на спину. От напряжения у меня начали пульсировать вены на висках, а тело стало горячим.

Очередной рывок и я оказываюсь сверху. В голове никаких мыслей лишь желание прикончить эту тварь.

Вытаскиваю левую руку из ремней, за которые удерживал щит, и берусь за его края. Включаю ускорение и резкими толчками начинаю заталкивать щит всё глубже в пасть. Крыса отчаянно колит меня хвостом по спине, но в пылу боя практически не замечаю этого. Мой разум полностью застилает ярость и гнев.

Почувствовав, как на плечо легла чья-то рука, пришёл в себя. Передо мной находилось кровавое месиво. Я же продолжал жалкие попытки протолкнуть щит глубже, но сил уже не осталось.

- Саш, ты в порядке? – голос Агнии был взволнованным.

Когда я осознал происходящее и увидел, во что превратилась голова крысы, меня сразу вырвало.

Стоя согнутым, я ощутил жгучую боль в спине. Надеюсь, она не проделала там сквозного отверстия.

- Давай помогу, - Агния помогла мне дойти до стены и сесть.

- Спасибо, - ответил я сухим голосом.

- Сколько раз ходила в это подземелье, но такого босса вижу впервые, - девушка выглядела расстроенной, наверное, чувствовала себя виноватой.

- Всё хорошо. Скорее всего это из-за меня, - озвучил свои мысли.

Я испытал новую порцию боли, когда попробовал опереться спиной о стену,

- Я могу прижечь твои раны. Так они быстрее заживут, - сказала Агния.

Не думал, что мне когда-нибудь придётся это сделать.

- А это не больно? – хотелось верить, что нет.

- В этом мире боль ощущается не так остро. Ты выдержишь, - обнадёжила она меня и подарила очаровательную улыбку.

Улыбнулся в ответ и неспеша снял с себя рубаху.

- Начинай, - я повернулся к ней спиной и зажал зубами рукав рубашки.

Как Агния и обещала, боль вполне терпимая. На все раны ушло всего пару минут. Пока меня лечили, я, извинившись перед дамой, обматерил крысу. Эмоциональный пар необходимо спускать.

- Спасибо тебе ещё раз, - сказал я искренне, взглянув Агнии в глаза.

- Да не за что, - она спокойно посмотрела в ответ.

Когда наши взгляды встретились, я смущённо отвернулся к крысе.

- Посмотрим, что там выпало с этого чудища? – я так быстро убрал взгляд, что теперь она, наверное, подумает, что нравится мне.

- Ахаха, давай. Я давно этого жду. Ты обещал отдать мне все талоны, - подмигнула мне Агния.

Мы вместе подошли к месту гибели крысы. На полу лежало три сундука. Два серебряных и один золотой. Интересно это нам повезло с добычей или наоборот?

- Обалдеть, золотой сундук! - Агния заворожённо смотрела на него и, мне показалось, даже облизнулась.

- Так понимаю, это большая редкость? – мне было приятно осознавать, что именно я добыл его для нас.

- Не настолько, но я не ожидала, что мы получим его в одном из начальных подземелий. Получить здесь серебряный сундук уже большая удача. Наверное, всё из-за повышенных наград, - ответила Агния.

- Либо это я приношу удачу, - решил показать своё остроумие.

Агния никак не отреагировала на мою шутку. Она закрыла глаза и приготовилась открывать золотой сундук. Наверное, молится богу рандома.

Одним резким движением она подняла крышку и заглянула внутрь. Агния водила глазами по сундуку, рассматривая награды. Было забавно наблюдать, как её брови постепенно опускались всё ниже, а в конце резко взметнулись вверх.

- Ух ты! Эпический камень эволюции. Правда лишь один, но и то круто, - обрадовалась она маленькому камушку, похожему на сапфир.

Для меня же главной наградой стал мешочек, в котором лежала целая сотня золотых. После того, как он отправился в мой инвентарь, на душе сразу стала спокойно. Теперь у меня есть деньги на продление аренды комнаты и на взнос для участия в турнире двух лун.

Кроме этого, нам из сундука досталось ещё два хороших и один редкий камень эволюции.

- А это что за шар? – спросил я, указывая на странный фиолетовый шар, размером с теннисный мяч.

- Экстракт Сорфи, - ответила Агния.

- И для чего он? – хотелось узнать, насколько ценен этот экстракт.

- Им кормят фамильяров, чтобы повысить их уровень. Если хочешь, можешь забрать его себе, а я тогда возьму камни эволюции, - хитро улыбаясь ответила она.

- Агния, я уверен это не равноценный обмен, - чую, меня пытаются развести, но как же мило она улыбается.

- Ну, Сааш, я же девушка, а ты сильный мужчина, - она выдвинула убийственный для меня аргумент.

Вот и что ей ответить? Ты не девушка, а настоящая вымогательница с обворожительной улыбкой? Ох, не хватает мне опыта общения с девушками. Как найду своего друга Серёгу, буду ходить в подземелья только с ним.

- Ладно-ладно, забирай, - ответил я и взял себе этот экстракт Сорфи.

Агния радостно положила камни в свой инвентарь и потянулась за серебряными сундуками.

Из них мы получили сорок золотых монет, три талона, пять хороших камней эволюции и два экстракта Сорфи, только меньшего размера.

Я взял золото и экстракт, а Агния забрала всё остальное.

В целом, награды меня удовлетворили. Всего одно подземелье, а я уже собрал тот минимум, на который рассчитывал.

- Ну что, идём обратно, - обратился я к девушке, которая крутила в руках эпический камень эволюции.

- Хм? – уставилась она растерянным взглядом на дальний конец зала, - А, где портал? – вопросительно посмотрела на меня Агния.

- Мне откуда знать? Я здесь вообще в первый раз, - удивился её вопросу.

- После убийства должен был появиться портал, который вернёт нас обратно на площадь, - объяснила мне Агния.

- Смотри, -указал я на тёмный проход, который едва виднелся в конце зала.

- Значит в этом подземелье есть одиннадцатая комната, но я, к сожалению, ничего о ней не слышала, - она с грустью развела руки.

- Не стоит грустить. Думаю, там большие награды, раз это тайная комната, - подбодрил её я.

- Да, но справимся ли мы? Погибать мне здесь совсем не хочется, - Агнии явно не хотелось испытывать судьбу.

- Не волнуйся, я уверен мы справимся. К тому же, ты сама сказала, что я сильный мужчина, - сказал я, пытаясь сделать голос сексуальным.

- Ахахах, точно. Тогда мне не о чем переживать, - Агния взбодрилась, но всё же чувствовалась её неуверенность.

- Идём. Обещаю взять чудище на себя, - гордо заявил я и двинулся к проходу.

- Хорошо, доверюсь тебе, - выдохнув, она пошла за мной.

Проход и вблизи оказался очень тёмным. С другого его конца шло лишь слабое голубое свечение.

Пройдя по короткому коридору, мы вышли в очередной зал. Противника пока не видно, но мы и не спешим в бой. Стены и потолок здесь неровные. В одном месте выпуклость, в другом впадины. Зал же освещался небольшими голубыми кристаллами, которые росли на стенах.

Агния достала из инвентаря небольшую шкатулку и открыла её. Оттуда вылетели десятки маленьких светлячков, которые разлетелись по всему залу. Постепенно нашему взору открывались свисающие с потолков паутины и чьи-то кости, застрявшие в них.

Лучше бы она их не выпускала.

Когда светлячки осветили всю комнату, мы наконец увидели нашего противника. Им оказался огромный паук, размером с легковой автомобиль. Он сидел на потолке в дальнем углу и медленно водил всеми своими глазами по комнате. На вид напоминает тарантула, но только этот гораздо больше. Жуткое зрелище.

Я замер как вкопанный и не двигался. С детства боюсь этих тварей. Паук каким-то образом нас заметил и начал медленно перебирать своими волосатыми ножками, двигаясь по потолку в нашу сторону.

Меня начала охватывать паника. Я не знал, что мне сделать, как сражаться с этой тварью. Хотелось просто убежать отсюда подальше.

Оказавшись в пяти метрах от меня, тварь плюнула паутиной. От страха я перестал соображать и поэтому просто забыл подставить свой щит. Грязно белая, похожая и пахнущая как сопли жидкость облепила меня. Она постепенно становилась всё более липкой и упругой. Не успел я разобраться с одной порцией, как в меня прилетела ещё одна.

Я истерично пытался убрать с себя паутину. Но у меня ничего не получалось. Следующий плевок сбил меня с ног.

Когда практически все тело облепило этой гадостью, я почувствовал сильный жар со спины. Видимо, это Агния включилась в бой. Давно пора!

Чудом мне удалось развернуться и увидеть сражение.

Обе руки Агнии охвачены пламенем, и она поочередно выкидывает из них фаерболы. Пауку огонь явно не нравился. Он нехотя отступал к дальнему углу, из которого вышел. Изредка ему удавалось плюнуть в ответ, но паутина тут же сбивалась ответным огнём.

Довольно быстро Агния зажала тварь в углу. Глаза паука с ужасом бегали по комнате, не зная куда спрятаться. Его защитный кокон уже практически истощён, но и у нашего мага не бесконечный потенциал.

Мне казалось, вот-вот всё должно закончиться, но Агния вдруг резко перестала выпускать фаерболы. Паук же, почуяв, что потенциал у девушки кончился, радостно расправил ножки и осторожно начал приближаться.

Агния упёрлась руками в согнутые колени и часто дышала. Неудивительно, такой бой кого угодно вымотает.

Грубо выругавшись, девушка достала из инвентаря куриное яйцо. По крайней мере именно на него была похожа эта вещь.

Крепко сжав его в одной руке, другую она выставила в сторону твари и выпустила огромную струю огня.

Прошло буквально пять секунд, и паук рухнул на пол.

Минут пять ушло на то, чтобы вытащить меня из плена паутины. Ох, чувствую мне теперь по ночам кошмары будут сниться.

- Спасибо тебе огромное, - сказал я, густо покраснев.

Обещал девушке взять тварь на себя, а вон как оно вышло.

- Пожалуйста, Саш, но ты теперь мой должник, - ответила она. – Мне пришлось потратить очень редкий и дорогой расходник, - с досадой сказала она.

- Ты про то куриное яйцо? – уточнил я.

- Да. Это накопитель потенциала. Стоит нереальных денег. И даже если они у тебя есть, нужно ещё найти того, кто тебе его продаст, - просветила меня Агния.

- А откуда он у тебя? – мне казалось, она обычная девушка.

- Влад подарил. Он уже давно за мной ухаживает, но я пока не готова к серьёзным отношениям, - ответила Агния.

- Влад значит, ясно, - моё лицо резко стало серьёзным.

А я надеялся, что у неё нет ухажёров. Не буду себя обманывать, Агния мне очень симпатична. Конкурировать с лучником мне не хотелось, но и отступать просто так я тоже не собирался.

В плане подарков мне точно с Владом не сравниться. И откуда он только достал такую редкую вещь. С виду не скажешь, что он очень богат. Этот парень полон загадок. Чёрт, а ведь девушки любят загадочных.

- А ты что, ревнуешь? – хитро улыбаясь, спросила Агния.

- Вот ещё. Делать мне больше нечего, - отмахнулся я от её вопроса, как от чего-то незначительного.

- Ну и дурак, - покачала головой девушка и мы одновременно повернулись в сторону трупа паука.

- Ого, - вырвалось у меня.

- Я бы сказала ого-го, - добавила Агния.

На месте тушки твари стоял большой золотой сундук. Такой мы с Агнией и вдвоём не сдвинем.

- Чур я открываю! – крикнула она и побежала к нашей награде.

- Стой, я тоже хочу! – рванул следом за ней.

Когда я подбежал, девушка уже пыталась отворить крышку, но у неё ничего не выходило.

- Что силёнок не хватает? – пошутил я.

Агния прекратила свои безрезультативные попытки и отшагнув назад, внимательно осмотрела сундук.

- Хм, Саш, посмотри описание, - сказала она мне.

Сундук «Бремя одиннадцатого».

Описание: Данный сундук способен добыть и открыть лишь одиннадцатый.

Я молча подошёл к сундуку и без труда открыл его.

- Какого хрена? – сказал с недоумением. – Мало того, что я чёрный, так ещё и одиннадцатый? – хочется верить, что этот факт не добавит мне трудностей в жизни, а наоборот облегчит её. В чём я конечно же сильно сомневаюсь.

- Интересно, что это значит? – спросила меня Агния.

- Понятия не имею, - честно ответил я.

Хорошо бы узнать, что значит быть одиннадцатым. Уверен Влад что-нибудь смог бы мне рассказать об этом. Вот только у меня сейчас совсем нет желания встречаться с ним.

Переживать долго на счёт чего-либо я не привык, поэтому решил пока не думать о том, чем мне всё это аукнется в будущем.

- Ты не похож на человека, который сильно переживает, - заметила Агния.

- Как говорил наш учитель труда: «Пока проблема не начала… Кхм, проявлять ко мне сексуального интереса. Она меня не интересует.», - процитировал я ей главного философа и мыслителя в моей жизни.

- Гениально, - она посмотрела на меня как на дурачка.

- Давай лучше посмотрим, что нам досталось с этого паучка, - предложил я ей и Агния охотно согласилась.

К нашему великому сожалению, сундук не был доверху забит золотом или ещё чем-нибудь. Первое, что мне попалось на глаза – большой мешочек с золотом. Судя по описанию, внутри лежало целых три тысячи золотых! Я был в не себя от счастья. Теперь можно какое-то время вообще не беспокоиться о деньгах. Думаю, стоит положить часть средств в банк, если он здесь есть конечно.

- О боже, да-да-да! – радостно крича, Агния прыгала на месте и крепко сжимала в руках толстую пачку талонов.

Я не стал ей мешать наслаждаться моментом и снова полез в сундук.

Следующее, что мне бросилось в глаза, десять сияющих золотом камней.

Камень эволюции.

Ранг: Легендарный.

На этот раз точно не отдам Агнии все камни.

- Вот это удача, - она уже стояла рядом и смотрела на камни.

- Да, и думаю будет честно поделить их поровну, - выразил я ей своё мнение.

- А ведь, по сути, я в одиночку тварь прикончила, - насупилась она.

-Вообще-то именно я её отвлёк, - не согласился с ней.

- Претворившись обедом? – съязвила Агния.

- У меня свои методы, - парироваля. – Кстати, сколько там талонов ты получила? – помнится она очень сильно обрадовалась им.

- Сто универсальных, - призналась она. – А ты сколько золота собрал? -Агния начала улыбаться, видимо, ей нравился процесс развода невинных парней на награды.

- Три тысячи, но не забывай, что без меня ты бы никогда не смогла ни найти, ни открыть данный сундук. И вообще, в описании же чётко сказано – бремя одиннадцатого. Так что…, - договорить мне не дали.

- Ладно-ладно, я поняла, - быстро она согласилась, однако. – Но все талоны мои, помнишь? Надеюсь, ты выполняешь свои обещания? – Агния довольно улыбалась.

- Выполняю, не переживай, - она меня снова уделала.

- Вот и славно, - сказала девушка, забирая пять камней. – Любопытно, что их ровно десять. По моим прикидкам, этого тебе как раз хватило бы, чтобы пройти эволюцию до красного.

- Для эволюции нужно всего десять камней? – удивился я.

- Десять легендарных камней, - важно подняла указательный палец Агния. – Если будешь проходить её за счёт обычных камней, понадобится тысяч десять. И даже так, рост твоих показателей будет заметно ниже, чем с легендарными, - объяснила она.

- А если я достану больше десяти легендарных камней? – зачем ограничиваться десятью? Если усиливаться, то максимально.

- Большее количество может банально сжечь тебя. Эволюция это тебе не шутки шутить, - подколола меня Агния.

- Ясно. Десять так десять. Осталось найти ещё пять, - размечтался я, держа в руках пять камней.

- Вряд ли нам ещё раз так повезёт. Разве что ты накопишь тысяч триста золотом и купишь ещё пять камней, - пояснила девушка.

- Стой, сколько они стоят? – у меня чуть челюсть не отпала, когда осознал, сколько стоят эти камни. – Может будет выгоднее их продать? – во мне проснулась жажда наживы.

- Запомни, Саш, самое выгодное вложение – в себя любимую, - ответила Агния, поглаживая себя по груди.

- Я тебя понял. Идём обратно? – спросил у неё.

- Да, портал уже открылся, - ответила она, кивнув головой в сторону синей арки.

Напоследок бросил беглый взгляд в сундук и там что-то блеснуло. В углу я обнаружил, свернувшуюся в клубочек, серебряную цепочку.

Серебряная цепочка.

Странно. В этом сундуке лежало столько ценностей, а цепочка попалась самая обычная. Не сильно расстроившись, закинул её в инвентарь и пошёл за Агнией к порталу.

*****

ПыСы: Вот и вышла десятая "юбилейная" глава. Благодарю всех за интерес к моей книге! Огромная просьба - поделиться в комментариях первыми впечатлениями от книги. Для меня это действительно важно:)

ПыСыСы: Всё самое интересное впереди:)

Глава 11. Аукцион

Меня можно поздравить, я прошёл своё первое подземелье в этом мире. Причём уверен, никто ещё не добывал столько золота и ценностей в первый же поход. Эх, хоть бы достижение за это какое было, но нет. Не в этой истории.

С помощью портала мы с Агнией вернулись на ту же площадку, с которой отправились в подземелье.

Здесь наши пути разделились. Я побежал обратно в гостиницу, чтобы продлить аренду комнаты. Агния же отправилась на торговую площадь магической школы. Как оказалось, у каждой из пяти существующих школ есть свои особенные рынки. Многие товары, которые там представлены, невозможно приобрести в башне (так здесь называли тот самый Колизей, в котором я приоделся).

Мы договорились встретиться у фонтана, когда каждый закончит свои дела.

Прежде чем уйти, Агния объяснила мне, как в этом мире отправлять сообщения. Сделать это оказалось проще простого. Требовалось представить перед собой белый лист, который тут же проявлялся в виде голограммы. Следом мысленно набрать на нём текст и подумать о том человеке, кому хочешь отправить письмо. Главное, чтобы письмо дошло, ты должен получить от человека разрешение на отправку ему писем.

Я шёл по улицам Терима и улыбался. Жизнь в новом мире постепенно налаживалась. У меня теперь полно золота и есть контакты красивой девушки. Следующие цели – турнир и поиски друга.

Зная Серёгу, с высокой долей вероятности, он не пройдёт мимо турнира двух лун.

Быстро добравшись до гостиницы, я оплатил аренду комнаты на две недели вперёд. Немного огорчил тот момент, что из-за наплыва в столицу гостей, цена за ночь выросла до двух золотых.

После того, как вопрос с жильём был улажен, стоило подумать о том, чем я буду сражаться на турнире. Золота у меня достаточно, поэтому решил ещё раз посетить башню. Правда не мешало поесть перед этим. Голод уже давал о себе знать.

Недолго думая, отправился в столовую при гостинице. На вид это обычное кафе в средневековом стиле. Ничего необычного здесь не заметил.

Двойная порция жаркого с мясом и стакан ягодного морса обошлись мне в двадцать серебряных монет.

Настроение после вкусной еды стало ещё лучше. Надеюсь, цены на качественные копья не испортят его.

Место, откуда я в прошлый раз попал в башню, находился совсем рядом. Очень удобно. Идти далеко с полным желудком совсем не хотелось.

В магазин я заходил с ожиданием увидеть те самые летающие коврики, но их здесь не оказалось. На этот раз выбор транспорта для перемещения оказался гораздо богаче.

Бутоны розы, ландыша, лотоса и ещё нескольких не известных мне цветов. Гордая чёрная птица, похожая на ворона, но размером с лошадь. Большая, украшенная причудливыми узорами золотистая подушка и тому подобное.

Я остановил свой выбор на подушке. Цветы, как по мне, для женщин, а ворон меня слегка пугал своим грозным видом.

Мне очень хотелось узнать, почему в прошлый раз ничего этого не было?

- Добрый день, уважаемый. Рад снова вас приветствовать в нашем магазине, - сказал старик в костюме, который снова появился неожиданно.

- Добрый, - улыбнулся я. – Скажите, пожалуйста, а почему в прошлый раз у вас были только коврики? – задал интересующий меня вопрос.

- Всё дело в том, что в этой комнате работает особая магия. В зависимости от суммы в вашем кошельке ассортимент средств для полёта меняется, - ответил он.

- Вот оно как, - удивился я.- Спасибо, - поблагодарил этого добродушного старика.

- Всегда к вашим услугам, - поклонился он мне.

Кивнул головой в ответ и начал подниматься вверх.

Интересно, как изменится ассортимент, если у меня будет миллион золотых? С удовольствием проверил бы это.

Я быстро прошёл через пелену портала и завис на уровне первого этажа, в паре десятков метров от стены. Однако лететь дальше пока не получалось. Для начала нужно поднять отвисшую челюсть.

Как и комната магазина, башня тоже изменилась. Я боюсь даже предположить, насколько этот Колизей больше прежнего. Его диаметр точно не меньше километра.

Стены здесь уже не из обычного серого камня и у каждого этажа они разные. Первый этаж выложен из тёмно-зелёных блоков с прожилками из янтаря. На некоторых участках имелись барельефы, изображающие преимущественно природу и животных.

Второй этаж сделан из похожих камней, но на пару тонов светлее и имел схожие изображения.

Чем выше поднималась башня, тем светлее становились блоки.

Мне стало любопытно, сколько же здесь этажей и как они выглядят на самом вверху.

Лавируя среди многочисленных людей, летающих на тех самых бутонах, птицах и похожих на мою подушках, я добрался до тридцатого этажа. Выше подняться не получалось. Густой серый туман не пропускал дальше.

Готов поспорить, что выше попадают те, у кого толстый кошелёк.

Разочарованный, я собирался подлететь к одному из торговцев, который торговал оружием. Неожиданно из тумана послышался сильный гул. Казалось, сюда приближается что-то очень большое.

Через пару секунд из тумана вылетел огненно-красный дракон десятиметровой длины. Он завис у перехода, махая размашистыми крыльями. Его голова, спина и края крыльев покрыты шипами. Всех, кто стоял поблизости, отбросило в разные стороны. В том числе и меня.

По моему телу бежали мурашки, а широко раскрытый рот жадно глотал воздух.

На спине мифического чудища я заметил всадника. Им оказался Арес. Тот самый, что пытался провести кровавый ритуал и забрать мой щит.

Первая мысль, которая пришла мне в голову, бежать отсюда. Собственно, так и поступил. Поймал взглядом пелену портала и, не оглядываясь, на всех порах понёсся вниз.

Буквально через секунду со мной поравнялся всадник на драконе.

- Куда-то спешишь? – мерзко улыбаясь спросил он.

Не стал ему отвечать. Лишь бы успеть добраться до портала.

- Будет лучше, если ты сам остановишься, - пригрозил он мне.

- Ищи дурака! – крикнул ему.

- Колхиан! – рыкнул Арес.

После его выкрика дракон повернул голову в мою сторону и открыл свою пасть. Я увидел, как изнутри начинает вырываться пламя.

- Стою! – громко выкрикнул, чтобы всадник меня точно услышал.

Сгореть в пламени дракона совсем не хотелось, поэтому я резко остановился. Мифическое животное не могло себе позволить такой резкой остановки. Сделав небольшой круг, Арес снова подлетел ко мне.

- Так бы сразу, - уже с серьёзным лицом сказал всадник. – Откровенно говоря, я удивлён, что встретил тебя здесь. Не каждый новичок способен так быстро заработать, чтобы попасть в эту часть башни, - по голосу и интонации собеседника создавалось впечатление, что он говорит абсолютно искренне, и действительно удивлён.

- Мне просто повезло, - сухо ответил я.

- Не сомневаюсь, - сказал Арес, смотря мне в глаза, от чего я чувствовал себя неловко. – Не переживай. У меня в данный момент нет цели схватить тебя, - признался всадник.

Что-что, а в это мне слабо верилось.

- Как ты узнал, где меня найти? – спросил я.

- В этом не было необходимости. Ведь я никогда не терял тебя из виду, - улыбнулся Арес, будто просвещал наивного ребёнка. – Да, хочу тебя предупредить, все выходы из Тери́ма перекрыты. Если попробуешь сбежать, то разговаривать мы уже будем в менее приятной для тебя обстановке, - его голос звучал так, словно он предупреждал об опасности своего старого друга.

- В столице княжества много всего интересного. Думаю, многие местные живут здесь безвылазно, - хотелось показать, что его угрозы мне не страшны.

- Твоё право. Можешь жить в Тери́ме сколь угодно долго. Я не собираюсь как-то ограничивать тебя, а наоборот, хочу предложить тебе больше возможностей, - сказал Арес.

- Что за возможности? – спросил я.

Мне всерьёз стало интересно его предложение. В конце концов он такой же человек и, наверное, понял, что со мной проще договориться. Пусть он, по сути, и угрожал мне, но я не чувствовал от него никакой опасности.

- Предлагаю сделку. Ты соглашаешься добровольно пройти ритуал и отдать щит, а взамен получишь полный эпический сет на воина и одно редкое кольцо на выбор. Если предложение тебя не устраивает, можешь назвать свою цену, - предложил он.

- Прости, но я уже решил не отдавать никому щит, - ответил ему и сглотнул от волнения, ожидая реакции.

- Тебе стоит хорошенько подумать. Поверь, ты сильно облегчишь жизнь и себе, и мне, если согласишься, - Арес пристально посмотрел мне в глаза и, мне показалось, что следующие слова он произнёс прямо мне в ухо, - Я очень не люблю прибегать к насилию, но, в данном случае, цена вопроса слишком высока. Надеюсь, ты меня понял, - сказал он жёстким и властным голосом.

Я находился в растерянности и не понимал, что мне делать. Решить вопрос мирно не получалось. Конечно, можно отдать щит. В конце концов у меня есть сильное умение, которое, при развитии, сможет обеспечить мне безбедное существование. Уверен с ним меня возьмут практически в любую группу или гильдию. Однако, я уже принципиально не желал отдавать кому-либо Непоколебимого.

Дракон развернулся и собирался лететь вверх, когда Арес сказал напоследок:

- Даю тебе время поразмыслить и принять верное решение. Сегодня вечером состоится открытие турнира двух лун, а завтра начнутся первые бои. Так что мне пока не до тебя. Но как только он закончиться, мы снова встретимся, и только от тебя зависит, в какой обстановке пройдёт эта встреча, - всадник дважды хлопнул дракона по телу и тот взмыл вверх, исчезнув через пару секунд в пелене тумана.

Ещё минут пять я неподвижно висел в воздухе и ловил на себе взгляды.

Что за человек этот Арес! Почему он не может просто отстать от меня? Или ему нужен щит, чтобы спасти мир? Так сказал бы сразу, я бы тогда и так его отдал.

Ладно, надо успокоиться и отбросить эмоции. Из-за них я не раз принимал неверные решения. Причем нередко страдают другие. Так же случилось и с Алиной, сестрой Влада. Надеюсь, мы ещё встретимся с ней, и я заглажу свою вину.

- Скорее, Ром, аукцион начинается, - сказала блондинка, сидящая за спиной у парня, оседлавшего чёрного ворона.

Это парочка вырвала меня из самокопания. А их слова об аукционе пробудили во мне интерес.

Я решил отвлечься от тяжёлых мыслей и полетел за ними.

В самом центре башни висела прозрачная сфера. Именно к ней мы и подлетели. Она имела метров пять в диметре, а внутри неё находилось одиннадцать предметов, стоявших по кругу. Правда разглядеть их не получалось.

К тому моменту, как я подлетел, уже собралось много народу. Пока я искал место с хорошим обзором, рядом со сферой появилась эффектная девушка с чёрными волосами и в красном платье. Она стояла на квадратной платформе чёрного цвета.

- Приветствую всех на нашем аукционе, который мы проводим регулярно перед открытием турнира двух лун. – радостно объявила девушка.

Её голос, видимо, как-то усилен. Даже метрах в тридцати от сферы прекрасная слышимость.

- Как всегда, у вас есть потрясающая возможность приобрести уникальные предметы! - заинтриговала она меня.

Хочется верить, что среди этих вещей найдётся хоть что-то, похожее на копьё.

- Сегодня вашему вниманию представлены: эпический накопитель потенциала с возможностью подзарядки до трёх раз! – после слов девушки в сфере появилась увеличенная голограмма предмета, похожего на яйцо.

Похожую вещь использовала Агния, чтобы прикончить того страшного паука и по её словам, данный предмет действительно высоко ценится в этом мире.

- Уникальный медальон от мастера Коха, увеличивающий максимальный объём потенциала всех носимых вами предметов! – продолжила ведущая.

- Сандалии с наложенными чарами левитации! Гарантированное действие чар – полгода, - девушка быстро проговорила второе предложение.

Все последующие предметы оказались весьма любопытными, но я ждал другого и не зря! Вот он, одиннадцатый лот.

- И завершающий лот на сегодня, - ведущая выдержала паузу. – эпическое копьё «Сияние двух лун»! – восхищённо сказала она.

Когда в сфере появилась голограмма копья, я понял, что оно обязательно должно стать моим!

Оружие выглядело грозно. Наконечник копья либо сделан из двух разных видов металла, либо каждая половина покрыта чем-то. Одна её часть угольно чёрная, а вторая сияет белым светом. Периодически наконечник становился полностью чёрным или абсолютно белым.

Конец древка обвязан красным шнурком, а к её свисающей части закреплён талисман в виде двух лун.

- Уважаемые участники! Аукцион объявляется открытым! – сказала девушка и провалилась в платформу. Видимо, это такой портал.

В сфере вновь появился первый лот – эпический накопитель потенциала. Над шаром загорелись два табло. Один отсчитывал двадцать секунд, а второй показывал начальную сумму.

За яйцо с самого начала запросили двадцать тысяч золотых монет.

Остаётся надеется, что этот лот самый ценный, поэтому такая высокая начальная цена.

Первым руку поднял толстосум, сидящий на пышной подушке. Следующую ставку сделала строго одетая женщина. Каждый следующий шаг увеличивал стоимость лота на пятьсот золотых.

Между ними двумя разыгралась нешуточная борьба, в которую попытались вмешаться и другие, но быстро отсеялись.

В итоге яйцо ушло женщине. Она отдала за него сорок тысяч золотых.

Следующий лот – медальон. Начальная цена - пять тысяч.

Его забрал мужчина, полностью закованный в латную броню, за двадцать три тысячи.

Следующие лоты разыгрывались в том же ключе. Чем больше предметов выкупалось, тем грустнее я становился.

Уверен жалких трёх тысяч не хватит даже на начальную ставку.

Моё догадка оказалась верна. Закончив с десятым лотом, женский голос объявил начальную ставку на эпическое копьё «Сияние двух лун».

Сорок пять тысяч золотых! Это самая высокая цена, что называлась за аукцион.

Я потерял всякую надежду. Единственная причина, почему сразу не ушёл – хочется узнать, кто заберёт копьё.

В битву снова включились толстосум и мужчина в броне.

Они успели довести ставку до семидесяти тысяч, когда вмешался третий игрок.

- Сто тысяч, - сказала миниатюрная девушка, парящая на бутоне розы.

Такого поворота я не ожидал. Таймер отсчитывал последние десять секунд, но никто так и не решался повысить ставки.

- Сто пять! – отчаянно выкрикнул парень, который находился в десяти метрах передо мной.

Его голос мне показался знакомым. Жаль отсюда не разглядеть лицо парня.

- Сто пятьдесят тысяч золотом, - уверенно перебила ставку девушка.

- Уважаемые зрители и участники аукциона, напоминаю вам, что мы принимаем не только золото, но и ценные вещи в качестве оплаты. Например, камни эволюции, талоны, накопители и прочие предметы не ниже редкого ранга, - прозвучал голос ведущей.

От данной новости во мне разразилась буря разных эмоций. С одной стороны легендарные камни эволюции, а с другой копьё. Первое способно сделать меня гораздо сильнее в будущем. Оружие же должно стать грозным аргументом как для моих соперников на турнире, так и для монстров, с которыми мне ещё не раз предстоит сразиться.

Какой сложный выбор я сейчас должен сделать.

- Сто пятьдесят тысяч золотом и один эпический камень эволюции, - скрипя зубами сказал парень.

До чего знакомый голос. Чую одним местом, я знаю этого юношу.

Рядом с ним, прямо из воздуха, появилась чёрная квадратная плоскость, похожая на кухонные весы. Он положил на неё камень и над ним загорелась цифра – десять тысяч. Его итоговая ставка составила сто шестьдесят тысяч.

- Прошу вас, уступите мне это копьё, - обратился он к девушке.

Она мило улыбалась, смотря в сторону парня. На вид ей не больше пятнадцати лет и откуда только такие деньги.

- Так и быть, - выдохнула девушка.

Я физически почувствовал, как с юноши спало напряжение. Однако, он рано расслабился.

- Обещаю, что моя следующая ставка будет последней. Двести пятьдесят тысяч золотом, - сказала она и громко рассмеялась.

- Вот же… - парень облил мелкую грубыми словами.

Не может быть! Неужели это Серёга! Что-что, а его ругательства я узнаю из тысяч других.

Меня переполняли эмоции. Хотелось подлететь к нему и крепко по-мужски обнять друга. Целый месяц я смотрел на него лежащего на больничной койке и довольствовался монологом. Теперь он тут, передо мной, матерится во весь голос.

Вопрос о том, тратить камни эволюции или нет тут же отпал. Мне даже стало плевать на копьё, хоть и собирался выкупить этот лот.

У меня появилась отличная возможность, удивить своего друга и я не мог её упустить.

Спрятался за спины впереди стоящих людей, чтобы Сергей не смог сразу заметить меня и сделал ставку.

- Три тысячи золотом и пять легендарных камней эволюции, - сказал я не своим голосом.

Глава 12. Лучший друг

Неожиданно, люди кругом стали оглядываться на меня и о чём-то шептаться. Оказаться в центре внимания я не собирался, но ничего уже поделать не мог.

Рядом со мной появилась такая же чёрная плоскость, на которую я по очереди положил пять камней.

Моя итоговая ставка – триста шестьдесят пять с половиной тысяч.

Честно говоря, я думал сумма окажется меньше. Стало чуточку грустно от того, что один камень стал лишним в этой ставке.

В очередной раз жизнь пытается меня убедить в том, что знания – сила. Если бы знал точную цену камней, сумел бы сэкономить. Я же исходил лишь от того, что мне сказала Агния – триста тысяч за пять камней.

Таймер отсчитал последние секунды. Никто не смог или не захотел перебить мою ставку.

Рядом со сферой вновь появилась ведущая.

- Уважаемые участники аукциона. Поздравляю всех, кто стал обладателем уникальных лотов. Все предметы перенесены в ваш пространственный карман, а оплата успешно списана. Благодарю всех за участие! До новых встреч! – попрощалась со всеми ведущая.

Как только представление закончилось я кинулся искать друга.

Неожиданно мне перегородила дорогу та самая миниатюрная девушка, что так яро торговалась за копьё.

- Кто ты такой? – задала она вопрос.

Признаться честно, я немного опешил от такой дерзости. Около минуты я просто смотрел на неё и не мог понять, что мне сказать.

Слева и справа от неё зависли в воздухе два ворона. На них сидели мужчины с каменными лицами. Оба одеты в строгие чёрные костюмы. Это создавало сильный контраст на фоне окружающего мира.

- Ты чё завис? – не унималась она.

Что здесь происходит? Что за гоп стоп от малолетки?

Уже собирался ей ответить, как вдруг, заметил за её спиной, подлетающего к нам Серёгу. Я оказался прав! Это действительно он!

Через мгновение он меня тоже заметил и остановился, раскрыв рот.

- Саня? – не веря проговорил мой друг.

На эмоциях я ринулся вперёд, от чего бутон девушки резко унесло в сторону. Серёга последовал моему примеру. Он летел на чудесно красивой птице, похожей на грифона.

Два ворона, висевшие неподалёку, решили перегородить нам дорогу. Однако птица моего друга издала мощный звук, от чего обе чёрные птицы откинуло в сторону.

Когда мы практически поравнялись, Серёга резко вскочил и прыгнул в мою сторону. Без каких-либо мыслей я повторил за ним.

Под нами проявилась чёрная платформа, которая не дала нам упасть. Мы подошли друг к другу, пожали руки и крепко обнялись.

- Ну здорова, дружище, - сказал он.

- Здорова, Серёг, - ответил я.

Мы оба стояли и улыбались во весь рот. В один момент его улыбка немного сменилась.

- Как ты, Сань? Тётя Маша там совсем одна осталась, - спросил он про мою маму.

После этого вопроса моя улыбка тоже спала. Мне всё ещё тяжело свыкнуться с мыслью, что я здесь, а мама там. И мне никак не связаться с ней, чтобы успокоить.

- К нам как раз должна была приехать в гости её двоюродная сестра. Уверен, она справится, - с грустью в голосе, ответил я.

- Хорошо, если так, - улыбнулся Сергей. – А как там мои? – с волнением спросил он.

- Твоя мама долго не могла поверить в случившееся. Но ты же знаешь своего отца. Всегда весёлый и настроен на позитив. Он всё же смог убедить её, что ты сильный парень и будешь первым, кто выберется из этого дерьма, - улыбнулся я ему в ответ.

- Эй, голубятня! Вас не учили манерам? Как можно так обращаться с девушкой!? – крикнула маленькое быдло, подлетая к нам.

- Рена, отвали, - устало сказал Сергей.

- Какая ещё Рена! Меня зовут Джун! Тупой ты наёмник! – прокричала она, хотя уже парила рядом с нами.

- Вам следует изви…, - начал говорить один из её сопровождения.

Договорить он не успел. Мой друг махнул рукой и перед ним возникла яркая эмблема.

- Просим прощения за доставленные неудобства, - сказал молчавший до этого мужчина и знаком показал другому уводить девушку.

- Хммм, - насупилась она. – Мы ещё с вами встретимся, - пригрозила она нам.

Буквально через минуту мы остались с Сергеем наедине.

- Что это было? – с удивлением спросил я у него.

- Не обращай внимания. Эту мелкую занозу знает почти каждый. Её настоящее имя Рена и она дочь Богдана Егоровича, - ответил он.

- А кто это? – это имя мне ни о чём не говорило.

- Это уникальный человек. Ему каким-то образом удалось устроиться на работу в местный банк. И он единственный человек, кто получил статус гражданина в этом княжестве. Конечно же, не считая его дочери. – объяснил мне Сергей.

- Видимо, и ты не так прост, раз так спокойно посылаешь её, - улыбнулся я, вспоминая как он это сделал.

- Я офицер в одной из самых известных гильдий наёмников. Что даёт мне право демонстрировать её эмблему. Собственно говоря, так решаются многие вопросы. Не люблю долгих и пустых разборок, ты же знаешь, - подмигнул мне он.

- Знаю, - ответил я. – Смотрю нам есть что обсудить.

- Это точно. Пойдём за мной, - сказал мне друг и сел на своего грифона.

Я ухватился за поданную руку и забрался за ним. Стоит признать, оседлать такого «монстра» гораздо интереснее, чем быть верхом на подушке.

Вскоре мы пролетели через пелену портала и оказались в просторном помещении. Мы тут были совершенно одни. Это мне показалось немного странным. Я уже два раза посещал башню и оба раза, входя в магазин, оказывался там один. Не теряя времени, спросил об этом Серёгу.

Оказалось, что во всех местах, предназначенных для перехода в башню, действует особая магия. Помещение, в которое все входят с улицы или из башни, является своего рода примерочной и индивидуально для каждого человека или одной группы.

Попутно мы общались с моим другом о доме. В основном я рассказывал о том, как сейчас обстоят дела на земле и в родном нам городе.

- Предлагаю продолжить наш разговор в лучшем местном ресторане «Юманзар». Там отличный вид на город, - предложил Сергей.

- Отличное предложение, - ответил я, немного замявшись.

- Естественно, я угощаю, - улыбнулся друг. – Хотя, учитывая твою покупку на аукционе, ты уже успел неплохо заработать, - подметил он.

- Мне просто повезло с этим, - отмахнулся я. – А что касается копья, - начал было я.

- Погоди, поговорим о нём в более приватном месте, - остановил меня Сергей.

После этих слов он двинулся на выход. Я же замер, смотря на его грифона. Как эта птица пролезет через дверь?

Ответ на этот вопрос я получил буквально сразу. На моих глазах пернатый красавец распался на мельчайшие светящиеся частицы и словно прилепился к спине моего друга. В следующую же секунду частицы превратились в шикарный чёрный плащ, на котором блистало золотом изображение того самого грифона. Крепился же плащ к золотым наплечникам в виде лап грифона с выпущенными когтями. Они так же сформировались из этих светящихся частиц.

Не доходя до двери, Сергей остановился. Он медленно повернулся и, уперев руки на пояс, посмотрел на потолок.

Неожиданно для меня он оказался полностью покрыт бронёй, которая состояла из множества пластин в виде перьев. Грани каждого пера сверкали золотом. На груди так же изображён грифон.

Передо мной стоял широкоплечий амбал под два метра ростом с синими глазами и светло-жёлтыми волосами в сверкающей броне. Да не красавец, но и дружил я с ним не за внешность.

- Впечатляет правда? – спросил Серёга, улыбаясь во все тридцать два.

- Не то слово, - ответил я. – Боюсь спросить, сколько такое чудо стоит, - поинтересовался у друга.

-Гриша бесценен. Прости, Сань, но я не могу пока сказать, как его получил. Скажу лишь, что в этом княжестве ты второго такого не встретишь, - извиняющимся тоном ответил он.

Мне очень хотелось узнать, где можно получить такое уникальное животное и по совместительству броню. Жаль, что Сергей не спешит делиться этой информацией. Однако я привык доверять ему. Он не раз выручал меня. В том числе и по учёбе. Несмотря на всю свою брутальность этот парень очень умён.

- Без проблем, Серёг. Ты же знаешь, я тебе полностью доверяю, - спокойно ответил ему.

Его лицо начало выражать радость. Он подошёл ко мне и положил руку на плечо.

- Очень рад, что ты здесь, - его слова звучали искренне.

- Ладно тебе, давай без соплей, - ответил я и мы оба засмеялись.

Мы неспешно вышли на улицу и отправились в сторону ресторана. Теперь уже Серёга рассказывал про здешнюю жизнь.

Я же пытался делать два дела одновременно. Это часть города, в которой мы вышли, мне не знакома. Поэтому я с интересом оглядывался по сторонам. При этом старался внимательно слушать друга.

Через двадцать минут ходьбы мы дошли до ресторана «Юманзар». Сергей рассказал, что он назван в честь великого мага, который являлся одним из основателей этого города.

Вход в него выполнен в виде каменной арки, которую обвивали растения, напоминающие лианы. Дверей арка не имела, а по обе стороны от неё уходили в даль каменные стены.

Когда мы подошли ко входу, лианы начали двигаться в нашу сторону. Они остановились перед нами и начали формировать в вертикальной плоскости круг, сплетаясь между собой. Его размер можно сравнить с большой пиццей.

После того как движение прекратилось, пространство внутри круга замерцало и на нём проявилось изображение красивого сада или парка.

- Добрый день, уважаемые гости нашего ресторана. Чем я могу вам помочь? – обратился к нам приятным женским голосом мерцающий круг.

- Добрый день. Нам, пожалуйста, столик на двоих на пятом ярусе, - ответил Сергей.

- Прошу прощения, но у вашего друга недостаточно репутации для посещения нашего ресторана, - с сожалением сказал женский голос.

- Он войдёт под мою ответственность, - уверенно ответил кругу мой друг.

- В таком случае, на время посещения нашего заведения, у вас будет заморожено двести тысяч единиц репутации, - предупредил его голос.

- Отлично. Мы пойдём порталом, - ответил Серёга.

- Желаю вам приятного отдыха, - ласково попрощался с нами женский голос.

Через мгновение из круга образовался портал, в который мы сразу же вошли.

Вышли возле круглой площадки, напоминающей поляну в саду. В центре стоял огромный бутон неизвестного мне растения. Думаю, он не меньше пяти метров в диаметре. Сама же поляна раза в два больше по размерам.

Мы стояли на каменной тропинке, которая, если обернуться, вела к большой дороге. По ней ходили необычные кареты, левитировали фантастические животные и просто прохаживались люди.

Всё вокруг наполнено звуками разных животных, пением птиц и стрекотом насекомых. И словно дополняя все эти звуки, откуда-то звучит легкая музыка.

Дышится же здесь настолько легко, что просто не описать словами. В городе я ни разу такого не ощущал.

В очередной раз в этом мире я подвис, открыв рот, и не мог наглядеться на ту красоту, которая меня окружала.

Эх, вот если бы у нас в городе были такие же волшебные парки или сады. Меня точно не пришлось бы заставлять туда идти.

- Пойдём, - сказал Сергей, довольно улыбаясь, что смог произвести на меня такое впечатление.

Я молча последовал за ним в сторону бутона и не дойдя пару шагов до входа на поляну остановился.

И как только можно сразу не заметить такое чудище! По краю площадки лежал огромный зелёный змей с головой дракона. Он почти полностью опоясывал собой поляну, оставляя небольшой проход.

- Надеюсь фишка этого ресторана не в том, что ты становишься обедом для кого-то? – взволнованно спросил я друга.

- Смелее, Сань, - сквозь смех ответил он.

Мы с Сергеем вместе прошли рядом с змеем-драконом. На мою радость, он никак не отреагировал на нас. Лишь после того, как мы уже вплотную подошли к бутону, я с волнением наблюдал, как змей прополз пару метров и развернулся лицом к проходу.

- Теперь нас никто не потревожит, - сказал Сергей, указывая на драконью морду.

Под мои восторженные высказывания от увиденного мы прошлись по бутону и сели на стулья, сформированные из лепестков цветка. Ох, пожалуй, это самые удобные стулья, на которых я когда-либо сидел.

Стола здесь, как ни странно, не оказалось.

Через пару секунд, после того как мы удобно уселись, бутон начал подниматься в воздух.

Не знаю на какую точно высоту нам удалось подняться, но весь город был как на ладони.

Вид здесь нереально красивый. Сергей сидел молча и понимающе смотрел на меня, пока я разглядывал всё вокруг.

Тери́м представлял из себя три круга. Центральный – это площадь с фонтаном. От него шло пять лучей-дорог, которые примыкали к большой кольцевой дороге. Она, по сути, и создавала второй круг, внутри которого находились центральные постройки города.

От кольцевой дороги шло одиннадцать лучей-дорог, заканчивающихся у городской стены. Возле стен, с внутренней стороны, так же имелась большая кольцевая дорога, где постоянно несли дежурство стражники Терима.

Большие же лучи-дороги соединялись между собой сетью проходов и улочек.

Вдоволь насмотревшись на город, я прервал тишину.

По ощущениям наш разговор длился несколько часов. Мы обсуждали всё подряд, но при этом почти не говорили про этот мир – Като́н. Очень приятно иногда вот так посидеть с другом, которого ты знаешь с детства и повспоминать старые деньки. Забыть на время настоящие трудности и проблемы, которые порой нависают перед тобой огромной горой.

После хорошей эмоциональной разрядки я всё же решился рассказать Сергею о сложившейся у меня на данный момент ситуации.

Он узнал, историю моего появления в этом мире. Узнал, что я черный и за мной охотиться Арес со своей гильдией. Про ситуацию с Владом и его сестрой, и прочее. Решил ничего не скрывать от него. Кому мне всё рассказать, если не лучшему другу.

Когда я закончил свой рассказ, Сергей на время замолчал с задумчивым лицом.

- Умеешь ты, конечно, найти себе приключений на пятую точку, - сказал друг, после долгой паузы. – Хоть ты и мало на что мог повлиять в данной ситуации.

- Это точно, - тяжело выдохнув ответил я.

- На счёт сестры того парня можешь не переживать. Уверен, она уже давно с братом, - уверенно сказал Сергей.

- Ты думаешь? – с сомнением спросил у него.

- Судя по твоим рассказам он довольно опытный боец. Значит явно знает куда можно донести об удержании силой его сестры одной из известнейших гильдий. Это же в свою очередь огромный удар по их репутации и кучу проблем с местными властями. Поэтому, более чем уверен, что её почти сразу же отпустили, - подробно объяснил мне ситуацию друг.

- Фух, прямо камень с плеч. Надеюсь, так всё и было, - ответил ему.

- Но всё же наблюдать как твой брат помогает первому встречному парню и оставляет тебя связанной в пещере полной разъяренных мужчин – не самое приятное дело, - «поддержал» меня он.

- Серёга, не сыпь мне соль на…, - это ситуация и так на меня сильно давила.

- Это ещё цветочки. Вот что делать с Аресом – главный вопрос. Ты уже окончательно решил, что хочешь оставить щит себе? – спросил меня друг.

- Точнее некуда, - уверенно ответил я.

- Да уж, Сань. Он, конечно, хорош, но возможно и не стоит того…, - начал уговаривать меня он.

- Даже не обсуждается. Не прошу тебя помогать мне с этим. Совета будет достаточно, - немного завёлся я.

Сергей снова замолчал. Он встал со стула, подошёл к краю бутона и скрестил руки на груди.

Я не рискнул повторять за ним и погрузился в свои мысли сидя на стуле.

Прошло десять минут, прежде чем друг вернулся обратно.

- Прости за эту паузу. Ты должен понимать, что, встав на твою сторону я бросаю вызов сильнейшей гильдии в княжестве Войт. И моя жизнь здесь очень круто поменяется. Тебя они пока не воспринимают всерьёз, а парень, который вытащил тебя из пещеры, преследует какие-то свои цели. И будь уверен, они это понимают. Но если в эту игру вмешаюсь я…Их действия станут куда жёстче, - изложил Сергей своё мнение.

- Всё понимаю. Мне не хочется, чтобы ты поставил на кон всё, чего достиг здесь, ради меня, - сказал я одно, но думал и верил в другое.

И снова на какое-то время наступила тишина.

В голове крутились мысли о доме, о школе и универе. Беззаботное время. Совсем не ценил этого тогда, но проведя в этом мире всего пару дней мои ценности стали меняться.

Какое же счастье проснуться дома в мягкой постели и слышать голос мамы, которая зовёт тебя завтракать. Просто иметь дом и быть уверенным в том, что в мире есть место, где тебе всегда рады. Да просто знать, что тебя ждёт завтра.

Глава 13. Радость и разочарование

- Аааа, да пошло оно всё! Никогда не смогу себя простить, если оставлю тебя одного в этой ситуации. Пусть на кон придётся поставить почти всё и многое, возможно, потерять. Плевать! Я с тобой, дружище. Пантеону придётся сильно постараться, чтобы заполучить этот щит, - выдал эмоциональную речь Серёга.

- Спасибо тебе больше. Ты настоящий друг, - во мне кипела буря положительных эмоций в этот момент. – Кстати, копьё. Оно твоё. Специально выкупил его, чтобы сделать тебе неожиданный подарок. Жаль, сюрприза не получилось из-за этой малявки, - сказал я и материализовал в руке оружие.

- Благодарю, Сань. Пять легендарных камней, конечно, куда ценнее, но ты не представляешь, насколько для меня важно это копьё, - ответил друг.

Перед тем как отдать Серёге предмет, решил посмотреть, что он из себя представляет.

Копьё «Сияние двух лун». Редкость: эпический.

Количество вмещаемого потенциала (КВП): 70 000/70 000.

Данное копьё принадлежало великому воину эпохи раздора. Он пролил им реки крови, но при этом спас миллионы жизней. Одна из них – Королева дриад.

Особые свойства:

«Сияние чёрный луны» - в радиусе двадцати метров отнимает у всех живых существ по 100 единиц потенциала в секунду. Половина отнятой энергии поглощается копьём.

«Сияние белой луны» - в радиусе двадцати метров восстанавливает всем живым существам по 100 единиц потенциала в секунду. Копьё при этом теряет 50 единиц потенциала в секунду.

Благодарность Королевы дриад – единоразовая возможность попросить её величество об услуге, которую она непременно выполнит (1/1).

*Если умение «Благодарность Королевы дриад» было использовано текущим владельцем, то новый хозяин копья сможет активировать его не ранее, чем через год после последнего использования. Исключение – чёрные.

Даже в описании этого копья есть упоминание о моём цвете. Не просто в этом мире быть чёрным и оставаться в тени.

В целом же копьё мне показалось куда менее полезным, чем мой щит. Разве что возможность попросить Королеву дриад об услуге звучала заманчиво.

Удовлетворив своё любопытство, я отдал оружие своему другу.

- Если не секрет, чем оно так важно для тебя? – спросил я его.

Либо мне показалось, либо Серёга действительно засмущался, услышав мой вопрос. Такое увидишь нечасто.

- Ты будешь первым, кому я расскажу это. Надеюсь, всё останется, между нами, - слегка взволнованно ответил друг.

- Само собой, - удостоверил его.

- Помнишь Машу с соседнего дома? – спросил Сергей.

- Твоя первая любовь? – улыбнулся я. – Помню.

- Так вот. Она тоже попала сюда. И не в самый удачный момент. Я в то время ещё был совсем зелёным и только вступил в Бастион. Как и всех новичков меня регулярно отправляли в Тенийский лес, чтобы искать «подснежники». Так мы называем тех, кто только попал в этот мир. В будущем из таких ребят получаются верные соратники. Ведь гильдия им даёт не только еду и крышу над головой, но и возможность найти дело по душе.

В один подобный день я услышал женский плач в близлежащем овраге. Подойдя ближе, увидел там девушку. А когда она подняла свой взгляд, сразу же узнал в ней Машу.

Во мне сразу же закружился вихрь эмоций и чувств. Хотелось кинуться к ней и успокоить, но боялся её испугать. Решил для начала поздороваться, назвав её по имени.

Услышав своё имя, она перестала плакать и, вытерев слёзы, посмотрела в мою сторону. Маша явно узнала меня, потому что в следующую секунду кинулась ко мне. Уткнулась носом мне в грудь и заплакала сильнее прежнего.

Меня переполняли разные эмоции. Я как можно осторожнее обнял её и начал гладить по голове.

Спустя буквально пять минут Маша успокоилась, и мы смогли поговорить.

Оказалось, она почти сразу после появления наткнулась на группу людей криминального вида. На просьбы помочь они смеялись и говорили, что обязательно помогут. Когда она заподозрила что-то неладное и хотела уйти, они скрутили её и потащили силой.

Через какое-то время на группу напала стая волков. Пока все были связаны боем ей удалось сбежать и укрыться в овраге. Потом уже она встретила меня.

Я понимал, с кем ей пришлось столкнуться. Таких шаек в диких землях достаточно много. И, к сожалению, ничего хорошего с теми, кто к ним попадает, не случается.

Благо этот мир не так жесток. Если тебя удерживают силой больше суток, то ты автоматически будешь перенесён в ближайшее поселение княжества.

Но и сутки, проведённые в такой компании, могут запомниться на всю жизнь.

В какой-то момент в далеке послышались мужские голоса и судя по ним, они явно были настроены враждебно.

Взяв Машу под руку, я побежал в противоположную сторону.

Её скорость оставляла желать лучшего. Нас постепенно догоняли.

За себя я не боялся совершенно, но при мыслях о том, что к ним может попасть Маша, сердце сжималось.

Когда они почти догнали нас, время будто замерло, а перед нами появилась дриада, которая представилась хранительницей этого леса и предложила мне помощь.

Она готова забрать с собой девушку и обучать её. Закончив учёбу, ей придётся три местных года служить королеве дриад. После чего сможет вернуться обратно.

Оказалось, что Маша с самого начала получила класс. Ей повезло стать магом. И что ещё удивительнее, она сразу имела редкую специализацию – хранитель леса.

Абсолютное большинство людей не имеют класса при попадании в Катон. Уж молчу про специализацию. Многие не могут получить её месяцами.

Самым странным в этой ситуации для меня было то, что выбор нужно сделать мне.

Взамен девушки она пообещала нечто уникальное, что сделает меня в разы сильнее. Но когда Маша вернётся обратно, придётся это вернуть.

Думаю, для тебя уже не секрет, какое решение я принял тогда.

В тот день у меня появился Гриша и огромная боль. До сих пор бывает тошно от себя. Я будто продал её, понимаешь? Возможно всё бы и так обошлось. Мы смогли бы оторваться.

…… (Сергей замолчал на пару минут).

Прошло почти одиннадцать месяцев с того момента.

Да, всё верно, Сань, не удивляйся. Хоть у местных и нет привычных нам часов, кто-то смог вычислить, что время здесь течёт в три раза быстрее. Если я провёл тут год, то на земле должно было пройти четыре месяца.

Со временем, когда стал сильнее, я нашёл эту шайку и сравнял сземлёй их небольшую базу. А потом отправлял их на возрождение раз за разом, пока их не перенесло в безопасное место. Но спокойствия это не принесло, только слил кучу репутации.

Теперь же, благодаря тебе, у меня появилась возможность вернуть Машу обратно. Хоть и не уверен, будет ли она рада видеть меня.

Вот такая история, Сань, - закончил мой друг.

- Прости, я даже не знаю, что сказать на это, – честно ответил я.

После услышанной истории мне даже стало жалко Серёгу. Трудно представить, что у него творилось на душе после всех этих событий.

В очередной раз мне дают понять, что этот мир не такой уж солнечный и приветливый. Это очень опасное, жёсткое место. И если только дашь слабину, он опрокинет тебя с такой силой, что больше уже не встанешь.

- Всё в порядке. Ты уже сделал гораздо больше, чем просто слова, - сказал Сергей, указав на копьё.

- Думаю тебе уже не терпится отправиться в этот лес? – спросил я друга.

- Не представляешь как сильно. Но сегодня открытие турнира, я должен быть там. Статус обязывает, - с огорчением ответил Сергей.

- Точно! Турнир. Я же хотел зарегистрироваться на него, - спохватился я.

- Тогда нам надо поспешить. Уже почти полдень. Ещё минут двадцать и регистрация закроется, - сказал Серёга, посмотрев на местное солнце.

- Какого хрена? Идём быстрее! – ответил ему вставая со стула.

- Жаль ты не успел ничего попробовать, - огорчился друг.

- Зато денег сэкономили, - обрадовался я.

- Тысяча золотых за вход. С человека. А с твоей репутацией прийти сюда можно не чаще одного раза в месяц, - вернул меня обратно на землю Серёга.

- Какого хрена? – удивился я.

С такими ценами за вход, страшно представить, сколько здесь стоит еда. И новость о том, что можно прийти сюда не чаще одного раза в месяц, только обрадовала меня. Кошелёк целее будет.

Пока бутон спускался спросил у Серёги откуда берётся репутация и для чего она вообще нужна.

Слушая его объяснение, для себя я понял следующее. Репутацию можно заработать, выполняя просьбы или задания любого местного жителя. Будь то обычный городской житель, либо представитель местной власти. Так же её получаешь при убийстве монстров.

Потерять же репутацию можно при нарушении местных законов. Сильнее всего она теряется от убийства разумных.

Возможно, я что-то и упустил, поскольку все мысли сконцентрировались на турнире. Но как обычно у меня и бывает, узнаю об этом позже.

Обратно до арки мы вернулись порталом. Сергей сразу побежал вперёд, указывая мне путь. Я же просто старался не отстать от него.

Бежать пришлось долго. Мне казалось, что мы не успеваем. К счастью, я оказался не прав.

Уже скоро мы с Сергеем забежали в большой каменный дом и остановились, чтобы восстановить дыхание.

Осмотревшись по сторонам, у меня возникли сомнения на счёт того, куда мы пришли. Это место напоминало библиотеку в средневековом стиле: каменные стены, пол и потолок. Слева стеллажи с книгами, впереди читальные ряды, а справа сидит седовласый старец за письменным столом.

- Мне казалось мы идём регистрироваться на турнир, а не получать читательский билет, - растерялся я от увиденного.

- Зарегистрироваться на турнир можно во многих учреждениях города, но есть одна деталь, - сказал Серёга.

- У нас мало времени. Что за деталь? – поторапливал я друга.

- Нужен какой-либо документ. На земле это обычно паспорт, а здесь как раз таки читательский билет, - ошарашил меня своим ответом Сергей.

- Фух, надеюсь читать книги не придётся, - напрягся я.

- Три книги в месяц. Иначе билет аннулируется, - огорчил меня друг. – Есть, конечно, и другие варианты, но этот самый быстрый, - объяснил он.

Попутно с разговорами мы подошли к старцу и начали оформлять мне билет. Здесь же можно зарегистрироваться на турнир двух лун.

- Куда вас записывать, юноша? – спросила меня старец, закончив оформлять билет.

- Ранговая форма и одиночный тип, - сказал я заготовленный ответ.

В ранговой форме участвовали бойцы одного класса и цвета, поэтому это идеальный для меня вариант для начала.

- Простите, но вы ещё не имеете никакого класса. Я не могу вас записать, - ответил дедушка.

- Какого… Эх. Тогда свободная форма и тот же тип, - с надеждой сказал я.

-Прошу прощения, но это невозможно, - ответил старец, а я смотрел на него ничего не понимающим взглядом. – Ваш цвет, - добавил он пару слов и пояснения мне уже не требовалось.

- Ну, тогда пусть будет абсолютная, - разочарованно сказал я.

Надеюсь, мне повезёт с противниками, и я смогу провести хотя бы пару боёв.

- С вас пятьсот золотых, - как ни в чём не бывало сказал старец.

- Грабёж, - с сожалением положил перед ним мешочек с золотом.

Сильно расстроенный я уже разворачивался на выход.

- Запишите нас, пожалуйста, на парные в абсолютку, - сказал Сергей и положил на стол мешочек.

- Ты серьёзно? – с удивлением посмотрел на друга.

- Почему бы и да? Я уже зарегистрирован на одиночные и групповые со своей пятёркой, но от парных отказался. Считай тебе повезло, - подмигнул мне друг.

- Ты уверен? Мы же оба знаем, что такое турнир и я отлично понимаю, почему ты не пошёл на парные. Ты не успеешь нормально восстановиться между боями, - спросил я друга.

- Конечно уверен. Забью на этот раз на одиночные. Командная игра мне всегда нравилась больше, - улыбнулся Сергей.

После этих слов моё настроение улучшилось. Я поблагодарил друга, и мы пошли на выход. По пути я вспомнил, что мы договаривались с Агнией встретиться у фонтана. Возможно, она оставила мне сообщение. Дал мысленную команду открыть почту. Дабы долго во всём не разбираться, я пожелал, чтобы она выглядела как обычная мейловская почта в браузере.

Так и оказалось. У меня висело десять не прочитанных сообщений от девушки.

В последнем она уже истерила по полной. Если вкратце, она переживала, что я не успел записаться на турнир.

Написал ей в ответном письме что всё хорошо, и я уже зарегистрировался. Так же предложил встретиться у фонтана через полчаса.

Сергей же сказал, что ему уже пора идти, когда я предложил ему познакомиться с Агнией. Его ждали гильдейские дела.

Он показал мне в какую сторону идти, а сам пошёл в другую.

Мы договорились встретиться с ним завтра рано утром, чтобы вдвоём сходить в Тенийский лес. Хотя что-то мне подсказывает, что это будет не пешая, а воздушная прогулка.

Неспешным шагом дошёл до центральной площади, где довольно быстро удалось найти Агнию.

Она сразу же налетела на меня как ураган с кучей вопросов. Предложил ей в ответ прогуляться вместе и заодно послушать историю о том, как мне удалось без её помощи зарегистрироваться на турнир.

Во время прогулки по городу я рассказал ей про встречу с Аресом, про Сергея, про ресторан и про то, как еле успел зарегистрироваться. Естественно, умолчав о истории друга и копье.

Она же поделилась тем, какие классные покупки ей удалось сделать за добытые нами талоны.

Агния достала из инвентаря пирамидку размером с теннисный мяч. После небольших манипуляций она бросила его на землю и рядом с ней возникла её голограмма.

Девушка одета в шикарное огненно-красное платье в пол, а в руках у неё металлический посох с красным камнем в виде яйца наверху.

- Смотри, что оно умеет, - сказала Агния.

Воздух вокруг голограммы начал резко накаляться, а платье становилось всё более багровым. Это длилось буквально одну-две секунды, после чего от неё хлынула во все стороны мощная волна огня. Я даже рефлекторно укрылся руками, но это была лишь иллюзия.

Выглядело всё это довольно эффектно.

Платье девушки изменило свой цвет на угольно-чёрный, но почти сразу начало возвращать изначальный.

Агния выглядела очень довольной от произведённого эффекта. По её улыбке становилось ясно, что это ещё не всё и нужно смотреть дальше.

Следующим в дело вступил посох. Металлический блеск начал тускнеть, а по поверхности пошли трещины. Верхний слой стал опадать словно пепел. Из-под него показалась раскалённая лава. Посох постепенно терял свою форму, но при этом металл стекал не вниз, а шёл вверх. Через пару секунд, после того как лава облепила камень в виде яйца, послышался треск. Затем я стал свидетелем того, как из сферы раскалённого металла вылетела пылающая огнём птица. Она сделала небольшой круг над нами и уселась на плечо Агнии. Это однозначно Феникс.

- Смотри кто у меня есть! – радостно воскликнула девушка, поглаживая птицу.

- Какого хрена? – мне вдруг стало грустно от осознания того, что, по сути, все эти талоны предназначались мне.

- Ты не рад? – увидев моё расстроенное лицо, спросила девушка.

Я не стал ничего от неё скрывать и прямо высказал свои мысли на счёт её покупки. На удивление Агния не стала со мной спорить, а наоборот сильно покраснела. Оказывается, она отлично понимала, насколько неравноценным было распределение наград в пещере. И по её словам ей до сих пор очень стыдно за свой поступок. Оправдывала же девушка всё тем, что уже очень давно пускала слюни на этот сет «Повелительница огня». Он состоял из посоха, платья, кольца и красного яйца, который тоже покупался отдельно. Купить всё это без моей помощи она бы точно не смогла.

Из разговора с ней я так же узнал, что никакая броня или одежда не имеет особых свойств. Однако, она может быть частью набора, собрав который, можно получить дополнительные свойства.

После всех извинений она протянула мне небольшую шкатулку.

В ней лежало два легендарных камня эволюции и золотое кольцо.

Три камня Агния обменяла на талоны, а кольцо купила для меня в качестве извинений.

Я молча смотрел на эту шкатулку и не понимал как мне в этой ситуации реагировать. Меня как бы жёстко развели, но и девушка нравится.

- Понимаю, что тебе сейчас не очень приятна моя компания… Спасибо тебе большое, Саш, за этот наряд, - девушка ловко подошла ко мне, едва коснулась моих губ своими и растворилась в толпе.

Глава 14. Долгожданная встреча

Вот теперь я вообще окончательно запутался в своих чувствах. Говорил же мне дедушка в детстве: «Первым делом самолёты, а девушки потом». Оберегала меня раньше судьба от подобных сердцеедок. Тут же сразу влип.

Не имея особых идей, что мне делать дальше, решил взглянуть на подаренное мне кольцо.

Кольцо «Безумная лотерея». Редкость: не имеет.

Количество вмещаемого потенциала (КВП): 0/0.

Данное кольцо создал самый азартный лон из всей расы Тьеров.

Оно же его и погубило.

Особые свойство:

Наденьте кольцо и не забудьте перед этим помолиться.

После увиденного описания пропало всё желание его надевать. Тем более сейчас, когда скоро должно начаться открытие турнира двух лун.

Отложив пока шкатулку со всем содержимым в инвентарь, отправился гулять по городу.

За время прогулки со мной произошёл только один интересный случай.

Милая рыжеволосая девушка в зелёном платье шла мне на встречу и кидала на меня взгляды. Её волосы ложились крупными локонами прямо ей на грудь. Когда мы почти поравнялись, она смахнула их назад и прошла дальше.

Мне в нос ударила целая палитра невероятных ароматов. Против моей воли тело на ходу развернулось в след девушки. Я еле удержался на ногах. Через пару секунд запах развеялся, а девушку поглотила толпа.

Людей сегодня вечером очень много и заметно, что все они чего-то ждут.

Спустя буквально полчаса началось торжественное открытие турнира.

По всему городу, из разных мест, в небо ударили сотни лучей света большого диаметра.

Прохожие начали смело заходить в них и их моментально уносило вверх, где они проваливались в какую-то пелену. Всё это напомнило мне башню, которая являлась местным рынком.

С небольшим волнением я тоже шагнул в луч. Для этого пришлось отстоять небольшую очередь.

Когда меня начало поднимать вверх, я инстинктивно закрыл глаза.

Открыв их, я оказался буквально в другом мире. Почти абсолютно всё здесь было практически прозрачным.

Все люди шли по огромной прозрачной платформе, под которой виднелся Терим. Двигались толпа в центр города, туда, где находился фонтан. И именно там виднелись хоть какие-то краски.

У меня перехватило дыхание после того, как в первый раз сквозь меня прошёл какой-то мужчина. Хоть я и видел лишь размытые контуры его тела, но приятного мало. Правда через время привык к этому и понял зачем это нужно. Здесь находилось неимоверно большое количество людей и все они шли в одну сторону. Боюсь представить сколько людей одновременно стоят в той же точке, что и я.

Подходя ближе к центру, я смог разглядеть огромный луч, который в десятки раз больше того, что поднял меня сюда. Стало ясно, что нужно совершить ещё один переход. В этот раз я шагнул в портал смелее.

Выйдя на другой стороне, я обомлел. Здесь уже не прозрачный мир, а вполне себе осязаемый. Но в нём столько красок и невообразимых вещей!

Небо имело фиолетовый оттенок, а облака светло жёлтого цвета. Я же стоял в центре огромной площади, выложенной из камня. Она была настолько большой, что края разглядеть невозможно.

Судя по тому, что я видел, мы парили в воздухе.

Решил дойти до края этой махины, если это возможно.

Через минут двадцать быстрой ходьбы мне удалось это сделать. Оказалось, что мы действительно летели к какой-то голубоватой сфере. Справа и слева разглядел такие же каменные платформы, которые летели в том же направлении. Всего насчитал одиннадцать таких платформ, которые постепенно смыкали круг вокруг всё увеличивающейся сферы.

Ради интереса решил сбегать в противоположный конец платформы. На моё удивление, картина оказалась той же самой. Чувствуя, что мой мозг сейчас вскипит, пытаясь понять увиденное, списал это на особенную магию местных.

Из разговоров окружающих людей понял, что мы находимся на той самой второй луне.

Вскоре движение прекратилось. Вокруг центра сомкнулись в круг одиннадцать каменных платформ.

Приглядевшись, заметил внутри сферы людей. Один из них подлетел в центр сферы. В следующий миг возникла огромная голограмма мужчины. Думаю, это тот самый человек, который подлетел к центру.

Всё его тело, кроме головы, облачено в броню. Причём понять, из чего она, не получалось. Она постоянно перетекала из одного в другое. Вот я заметил металлические пластины, а через мгновение это уже плотная ткань. Насчитал около десятка разных материалов.

Лицо же у мужчины самое обычное, но вот глаза. Изначально они были закрыты. Когда он открыл их и взглянул на присутствующих, почти все мгновенно упали на одно колено. В том числе и я, хоть и не желал этого.

Те немногие, кто устоял на ногах, глубоко поклонились.

Довольно быстро давление ушло и все встали.

- Какую же речь подготовил в этот раз наш князь.

- Он редко бывает многословен, - шептались окружающие.

Следом послышался очень властный голос, который звучал со всех сторон, как в кинотеатре.

- Приветствую вас потомки великих Тьеров и гости нашего мира, - выдержал небольшую паузу князь. – Рион! Именно так нарекли это Лоно наши предки. И именно с него они рьяно ринулись в бой…, но потерпели своё первое поражение. С этого дня началось падение империи.

Так гласит легенда, знакомая каждому из вас. Но вот, что скажу вам я.

Ни одна победа, ни одно восхождение, ни одно величие не было достигнуто без падений. И пока наш народ жив, моя вера жива.

В следующие одиннадцать дней, сильнейшие воины нашего княжества схлестнуться в битве.

Пусть же их сила и мощь укрепят вашу веру, - закончил князь.

Я ожидал услышать аплодисменты или что-то подобное, но стояла гробовая тишина. Как-то не тянет на праздник.

После князя выступило ещё порядка семи людей. Их речи были более длинными и порой даже скучными. Полезного из них я узнал немного.

Турнир двух лун оказался далеко не праздничным событием. Это как бы дань памяти великим предкам, что сражались здесь. Учитывая, что они потерпели поражение, веселья и радости вокруг особо не было.

Когда все выступления закончились, нам предложили вспомнить самые яркие бои прошлого турнира. Сфера стала огромным экраном.

Наверное, не меньше часа я стоял раскрыв рот. На это зрелище точно стоило посмотреть. Мне не терпелось увидеть всё это вживую. И тем более принять в этом участие.

В показанных нам боях был и Арес. Увидев, как он сражается, мысли на счёт моей ценности как бойца, резко поменялись. Но я не унывал, а наоборот почувствовал некий вызов, азарт.

Обратно все возвращались тем же путём. Идя обратно, я всё прокручивал в голове увиденные бои.

Так же для меня стало открытием, что на турнире участвуют и местные. Среди них явно много хороших бойцов.

По уже знакомой мне дороге быстро добрался до своего номера. Но перед тем, как пойти отдыхать, плотно поел.

На секунду возникла мысль заглянуть к Агнии, но я почти сразу отмёл эту идею.

Завалившись к себе в номер, сразу упал на кровать.

В голове строил тактики боя на завтрашний день. Каждый бой шёл на вылет, поэтому стоит хорошенько всё продумать.

Кто-то из выступающих сказал, что на этот турнир записалось рекордное число участников, поэтому количество боёв в день может увеличиться.

Завтра меня ждало два боя, а перед этим ещё поход в Тенийский лес, поэтому следовало хорошо выспаться.

С этими мыслями я и уснул.

Первым делом после пробуждения проверил почту. Как я и думал, Серёга уже ждал меня снаружи. Не удивительно, учитывая сколько он ждал этого момента.

Быстро закончив мыльно-рыльные дела, выбежал на улицу.

Друг встретил меня с радостной улыбкой. В такой радужной атмосфере мы пошли в сторону ворот.

По дороге обсуждали вчерашнее открытие. Я делился своими впечатлениями, а Сергей рассказывал о тонкостях турнира и своём опыте участия.

Турнир двух лун проводится раз в семь месяцев. Как и было сказано вчера кем-то из выступающих, это не праздник, а дань памяти своим предкам. Поэтому никакого фантастического концерта я не увидел.

Правила так же максимально просты. Все бои идут на вылет и до условной смерти всех соперников. Местные в отличии от нас не возрождаются, поэтому, когда воин получает смертельный удар он просто переносится в начальную точку на арене.

По данным Сергея число зарегистрированных на турнир перевалило за сотню тысяч.

За разговорами я и не заметил, как мы подошли к железным воротам, у которых дежурило пять воинов. Один из них явно был магом, иначе зачем ему посох.

Над воротами имелась сторожевая башня высотой с пятиэтажку, а в стороны от неё тянулась толстенная каменная стена. Сами же ворота около пяти метров в высоту и чуть меньше в ширину.

Нас без проблем пропустили. Даже не поинтересовались куда мы идём.

Сергей же вдруг остановился и хлопнул себя по лбу.

- Что-то забыл? – догадался я.

- Я мигом, - ответил он и рванул обратно в город.

Чтобы не ждать его прямо в воротах, решил выйти и осмотреться.

На моё удивление, за городом тоже стояли дома и разные строения, выстроенные в ряды. И уже в такую рань тут ходило довольно много людей.

Дабы удовлетворить своё любопытство, решил подойти поближе.

По сравнению с городом дома здесь деревянные, но при этом очень добротные. Зачастую имели два этажа, а где-то и три. Так же почти у каждого дома заметил прилавки. Получается, кроме башни есть ещё и подобные рыночные площадки.

Насчитал три ряда строений, где во внутренних дворах шла торговля. Правда в основном здесь продавали сырое мясо, рыбу, ткани, какие-то изделия, непонятного мне назначения. В далеке слышались удары молота. Значит здесь есть и кузница.

Побродив немного по рядам, вернулся на главную дорогу и медленно пошёл в сторону полей, которые простирались до горизонта. Уверен, Серёга меня быстро догонит.

Далеко же мне уйти не дали. Через пару сотен метров из невидимости появилось двое мужчин. Лицо одного скрыто серым капюшоном. Выглядел он как типичный ассасин. Второй же больше похож на мерзкого гоблина с длинным носом, только кожа белая. Одет он в кожаную броню.

- Далеко собрался, черныш? – обратился ко мне носатый неприятным голосом.

- А вы, собственно, кто? – так уж я воспитан, мне неудобно сразу посылать человека, хотя и стоило бы.

- Конь в пальто, - ответил он и мерзко заржал.

- Ну тогда скачи дальше, - ответил я, после чего мужчина перестал смеяться.

Его фигура размылась и через мгновение он оказался возле меня, а к моему горлу был приставлен кинжал.

- Следи за языком, мальчишка, - зло сказал носатый.

Я же просто стоял молча и старался не двигаться.

- Мы лучшие воины Пантеона, мелкий ты засранец. Если ещё раз вякнешь что-нибудь, мне придётся тебя проу…, - договорить мужик не успел.

Рядом с моим ухом послышался гулкий удар, а лучший воин Пантеона улетел вдаль. Причём он буквально улетел, метров так на тридцать. Кажется, он уже не встанет.

- Какие-то проблемы? – обратился Сергей ко второму.

Уже второй раз я безмерно рад видеть своего друга. Он подоспел очень вовремя.

Когда рядом стоит ходячий бронепоезд, уверенность в своих силах резко возрастает.

- Кажется тебя зовут Таран, верно? Я слышал о тебе и твоей уникальной птичке, - ответил второй ровным и уверенным голосом.

- Я хочу знать, что у вас за дела с моим лучшим другом? – задал вопрос Серёга, проигнорировав встречный.

- Лучший друг говоришь. Раз так, то, думаю, ты догадываешься, - ответил мужчина в капюшоне и исчез, растворившись прямо в воздухе. – С тобой свяжутся, Таран, - послышался голос, но понять откуда он шёл не удавалось.

Несколько секунд ничего не происходило. Сергей же стоял с задумчивым лицом, опустив голову. Так же я разглядел у него в руках огромный прямоугольный щит и грозного вида копьё. Металлический щит украшен узорами и имеет много утолщений. У наконечника копья имелись заостренные грани, а древко почти полностью обвязано верёвкой.

Неожиданно Сергей сделал молниеносный выпад в мою сторону. Позади меня из невидимости вывалился носатый. Его шею сдавливала верёвка с древка копья, а наконечник остановился у правого глаза.

- Пусть связываются, - ответил друг. – А отсюда мы уйдём вместе, - закончил он.

Носатый уже почти задыхался, а ответа второй так и не давал. Видимо, советовался с вышестоящими лицами.

- Хорошо, вы можете идти, - наконец-то ответил он.

Хоть ответ мы и получили, Серёга не спешил отпускать носатого. Более того, он выглядел сильно недовольным.

- Сами напросились, - шёпотом сказал друг.

Звонкий крик разнёсся по округе. Задыхающийся мужчина сразу упал на колени, а позади него аналогичным образом приземлился второй.

- Ты что-то сказал? – задал вопрос Сергей.

Придя в себя, мужчина в капюшоне медленно поднялся.

- Ты пожалеешь об этом, - сказал он.

Второй материализовал в руках свиток и коснулся носатого. После чего они оба исчезли. Сергей же никак не препятствовал им.

- Жёстко ты с ними, - сказал я другу.

- Поверь, с ними по-другому не получается. Они понимают только язык силы, - ответил Сергей, всё ещё сохраняя суровое выражение лица.

- Думаешь, они могут вернуться? – спросил я.

- Обязательно вернутся. Но нас уже здесь не будет, - ответил друг.

Его броня и плащ осыпались мелкими частицами и превратились в грифона. Сергей ловко запрыгнул на Гришу и подал мне руку.

- Поехали, - сказал друг, слегка улыбнувшись.

Набрав высоту, мы полетели в сторону гор с белоснежными вершинами, что виднелись в далеке.

Разговаривать при таком передвижении очень неудобно, поэтому летели в основном молча. Я размышлял о том, что слишком легкомысленно отнёсся к угрозе со стороны Ареса. Ко мне стало приходить осознание, что мне мало что известно об этом мире, его возможностях, законах и местных ценностях. При всём при этом мне хватило смелости или глупости бросить вызов сильнейшим. Пусть они и не восприняли это всерьёз. Однако теперь, когда на моей стороне открыто выступил Сергей, всё может поменяться.

Полёт длился меньше часа. За это время пытался разузнать у друга про его кличку. Дело было в его умении, которое он получил ещё при появлении здесь. Оно так и называется – Таран. Прибавить к этому его комплекцию тела и вопросов не остаётся.

Когда мы начали пролетать над лесом, грифон постепенно пошёл на снижение. И очень скоро приземлился на большую поляну.

Гриша сразу же трансформировался в броню, а Серёга достал копьё и с волнением посмотрел на него.

- Говорить буду я, - дал он инструкции.

Пару минут ничего не происходило. Только лишь ветер стал раздуваться сильнее. Вскоре перед нами начал формироваться портал.

Когда он полностью раскрылся из него вышла целая дюжина дриад и парочка хищного вида животных. Девушки, облаченные в полупрозрачные зелёные накидки, выстроились в полукруг перед нами. Звери остались у краёв портала.

Следующей вышла волшебно красивая девушка, которая на вид немногим старше нас. Она заставила меня сильно покраснеть. Её тело обвивали тонкие ветви с маленькими листьями, которых недостаточно, чтобы полностью прикрыть немаленькие формы.

- Я Юлмáлла, королева дриад, - представилась девушка. - Какой вопрос привёл вас ко мне, странники? – спросила она.

- Меня зовут Сергей, а это Александр, королева, - сказал друг и неловко поклонился.

Я повторил за ним и слегка согнул тело.

- Меня привело сюда желание вернуть свою любовь. Мою Марию, - с волнением сказал Сергей.

- Я готова выполнить твоё желание, но тебе придётся расстаться с грифоном, - спокойно ответила Юлмáлла.

- Согласен, - сказал друг.

Я физически почувствовал с каким трудом Сергей произнёс это слово.

Королева вытянула в сторону друга руку, и его броня снова осыпалась. Но в место грифона на ладони девушки появилось большое голубое яйцо.

Одна из дриад вошла в портал и через минуту вернулась обратно, но уже не одна. Рядом с ней шла светленькая девушка в лёгком белом платье. Я почти сразу узнал в ней Машу. Серёга не раз пытался завязать с ней отношения, но безуспешно. Причём, по его словам, она не отказывала ему и относилась к нему хорошо. Вот только её родители. Отец академик естественных наук, а мать директор гимназии. Они строго следили за тем, чтобы их дочь была сконцентрирована на учёбе. О парнях даже речи не шло.

Плюс родители Сергея обычные рабочие, на том же заводе, где трудится моя мама. И как ему сказала Маша, её отцу это может не понравиться.

Наши семьи давно общаются и дружат, поэтому про своего друга я знаю почти всё.

Увидев Сергея, девушка сразу же кинулась в его объятья.

- Я думала, те бандиты убьют тебя, - сказала она сквозь слёзы.

Друг передал мне копьё, чтобы освободить руку и обнял Машу.

- Всё хорошо, я смог вырваться, - ответил Сергей.

- Каким будет твоё желание, странник? – обратилась ко мне королева дриад.

Это стало для меня полной неожиданностью. Для моего друга тоже. Но в отличии от меня он быстро сообразил в чём дело.

- Точно. Ты же чёрный. Взгляни на описание, - сказал он мне.

Я последовал совету Сергея и посмотрел, что написано в описании копья.

Копьё «Сияние двух лун». Редкость: эпический.

Количество вмещаемого потенциала (КВП): 70 000/70 000.

Данное копьё принадлежало великому воину эпохи раздора. Он пролил им реки крови, но при этом спас миллионы жизней. Одна из них – Королева дриад.

Особые свойства:

«Сияние чёрный луны» - в радиусе двадцати метров отнимает у всех живых существ по 100 единиц потенциала в секунду. Половина отнятой энергии поглощается копьём.

«Сияние белой луны» - в радиусе двадцати метров восстанавливает всем живым существам по 100 единиц потенциала в секунду. Копьё при этом теряет 50 единиц потенциала в секунду.

Благодарность Королевы дриад – единоразовая возможность попросить её величество об услуге, которую она непременно выполнит (1/1).

*Если умение «Благодарность Королевы дриад» было использовано текущим владельцем, то новый хозяин копья сможет активировать его не ранее, чем через год после последнего использования. Исключение – чёрные.

И как только я мог забыть про такую важную деталь! Мог бы придумать желание заранее.

- Я не могу ждать вечность, - поторопила меня Юлмáлла.

- Буквально минуту, - ответил я.

Моя голова судорожно гоняла мысли, но так и не могла ничего придумать.

- Я готова исполнить любые твои желания, - сказала королева.

Ох, зачем она это произнесла, да ещё в таком виде. Теперь в моей голове не осталось ни одной приличной мысли.

По привычке перевёл взгляд на Сергея, ожидая помощи. Он же в этот момент перешёптывался о чём-то с Машей. Тут в голову пришла идея.

- Верните, пожалуйста, моему другу Гришу. То есть грифона, - сказал я.

- Ты уверен в своём желании? – спросила королева.

- Уверен, - твёрдо ответил я.

- Сань, это вовсе не обязательно, ты и так мне помог, - сказал друг.

Хоть Сергей и пытался меня уговорить, но в его глазах появилась надежда.

Я видел с какой грустью он расставался с грифоном. Буду очень рад, если получится его вернуть. Да и добраться обратно на нём будет куда проще, чем пешком.

- Ты мог бы попросить всё что угодно для себя, но выбор уже сделан, - сказала Юлмáлла.

Королева, как и обещала, вернула Сергею грифона, и он снова стоял в своей сияющей золотом броне.

Перед тем как уйти, дриада ещё раз обратилась ко мне.

- Твой поступок показался мне глупым, странник. И всё же приятно видеть в вашем племени таких преданных друзей, - сказала она и протянула довольно большой кусок камня. – Вот, возьми этот дар. Пусть он напоминает тебе о том, насколько высокую цену имеет ваша дружба, - закончила королева.

Камень переместился ко мне по воздуху, и я взял его двумя руками.

- Спасибо, - ответил я.

Юлмáлла лишь мило улыбнулась и, слегка кивнув головой, скрылась в воронке портала. За ней следом ушли и все остальные. После чего портал схлопнулся.

Глава 15. Из боя в бой

- Ты самый лучший друг, - искренне сказал Сергей.

Он крепко пожал мне руку и хлопнул по-дружески по плечу.

- Иначе поступить не мог, - честно ответил.

- Привет, Саш, - сказала Маша.

- Привет. Давно не виделись, - поздоровался я.

У нас есть общая компания друзей, поэтому Машу знаю давно, как и она меня. Но после того, как мой лучший друг стал спящим, мы не виделись.

- Да, ты прав. Для меня и вовсе больше года прошло, - сказала Маша и тяжело выдохнула.

- Так, ребят. Давайте не будем о грустном. Мы здесь вместе и это главное, – подбодрил её Сергей.

- Серёжа сказал ты совсем недавно тут. Про меня можно сказать так же, – уже веселее сказала она.

- Буквально пару дней, - ответил я.

- Ты уже смотрел, что за дар получил? – с интересом спросил друг.

- Нет, давайте вместе глянем, - ответил я.

Окаменелый детёныш ланса.

Тысячи лет назад в этом мире обитали необыкновенные существа – лансы. Эти хищники являлись грозой животного мира. Умение становиться невидимыми, делало их превосходными охотниками.

Однажды, удачливому воину Тьеров удалось убить ланса. Выяснилось, что их шкура сохраняет своё главное свойство даже после свежевания.

Спустя двести лет лансы были полностью истреблены.

Приручить такого питомца было бы здорово, но, к сожалению, это лишь окаменелости.

- Я читал про этих лансов в библиотеке. Очень опасные хищники. Пару таких особей могли держать в страхе целое поселение, - просветил нас Сергей. – Эх если бы это был живой детёныш, - сказал друг.

- Кстати, если вдруг надумаешь, могу помочь с приручением питомца. Всё же я хранитель леса, - подбодрила меня Маша.

- А у тебя уже есть питомец? - поинтересовался у неё.

- Да, точно. Надо выпустить их прогуляться, - ответила она.

В ушах у девушки висели серьги, к кончикам которых крепились клочки шерсти. Эти украшения ярко сверкнули и исчезли, а рядом с Машей возникло два тёмно-серых волка. Один в холке немного выше Сергея, а второй чуть меньше.

При их виде, как говорится, в одном месте у меня заиграло.

- Знакомьтесь, это Марк и Марта, - девушка радостно представила нам питомцев.

- Надеюсь, ты не забыла их покормить, - сказал я, громко сглотнув.

Маша громко засмеялась, а Сергей уже во всю принялся ласкать животных.

Обратно решили пойти пешком. Первые бои начнутся ровно в полдень, поэтому мы вполне успеваем.

Разговор у нас шёл на совершенно разные темы. Сначала Маша рассказывала про то, как ей жилось с дриадами и чему они её успели научить. Потом мы с Сергеем вспоминали смешные истории из детства. Обсудили предстоящий турнир. Не обошлось и без грустных моментов. Все переживали за своих родных и близких.

За всеми разговорами я перестал замечать волков, которые всё это время игрались друг с другом. Хотя в самом начале сердце замирало каждый раз, когда эти две махины проносились рядом со мной.

Так же Сергей рассказал много интересных историй, что с ним приключались здесь. Как не раз Гриша спасал ему жизнь. И потому он очень мне благодарен за сохранение грифона.

Друг пообещал достать для меня легендарного питомца.

Маше в свою очередь удалось успокоить Сергея на счёт переживаний о том, что в день их встречи он обменял её на грифона.

Дриада предоставила выбор и ей. Девушке предложили служить три года королеве, взамен на помощь Сергею в борьбе с бандитами.

По итогу можно сказать, что тогда они приняли одинаковое решение.

Я и не заметил, как мы вышли из леса и уже подходили к тому месту, где произошла небольшая стычка.

Когда выяснилось, что нас тут снова ждут, Сергей нисколько не удивился.

Перед нами стояло пять человек. С двумя из них мы уже были знакомы. Компания дополнилась крупным воином с круглым щитом и коротким мечом, магом с корявым почерневшим посохом и милой девушкой в обычных тканевых штанах и рубашке.

- Здравствуй, Таран, можно тебя на пару слов, - обратился маг к Серёге.

- Привет, Змей. Можешь говорить так, ту все свои, - ответил друг.

- Будь благоразумен. Для всех будет лучше, если вопрос решится миром, - продолжил мужчина.

- Слушай, я получил письмо от нашего главы – Ярослава. К сожалению, мы не смогли с ним договориться, а вот Арес, видимо, смог. Вот уже пару часов как меня исключили из Бастиона, поэтому плевать хотел на ваши договорённости. И либо вы уйдёте с дороги сами, либо мне придется вас подвинуть, - сказал Сергей и воплотил в руках копьё и щит.

Понимая к чему всё идет, я последовал его примеру. Теперь у меня есть не только щит, но и эпическое копьё. Вот задам им жару.

- Ты стал действительно сильным воином, Таран, но твои принципы, они тебя погубят, - ответил змей.

У всех моментально сверкнули защитные коконы. Даже у Маши и её волков.

Маг кинул на землю посох, который начал расти и превращаться в ползучего гада.

Два ассасина моментально исчезли, а воин, прикрывшись щитом, медленно пошёл на нас.

Волки стали обходить троицу с боку. Увидев это, маг пустил им на встречу змею, которая связала их боем.

Маша не смогла спокойно смотреть, как ранят её питомцев и кинулась им на помощь.

- Стой, - крикнул Сергей.

Но это не помогло. На встречу девушке выскочил носатый. Он сходу ударил ей ногой в живот, от чего она упала на спину.

На этот раз не выдержал друг. Молниеносным выпадом он протаранил убийцу. Носатый снова отправился в полёт.

В этот момент со спины на Сергея накинулся второй и совершил колющий удар в затылок. Защита друга выдержала, но удар явно оказался болезненным. На секунду он потерял равновесие и пошатнулся вперёд.

Резкий разворот и широкий замах копьём не имел шансов задеть второго ассасина, но этого и не требовалась. Верёвка, что была намотана на оружие, успела схватить врага.

Сергей резко дёрнул копьё на себя, пытаясь насадить того на наконечник. Однако, кокон второго выдержал, и он отскочил обратно. Пытаясь совершить вторую попытку, друг не заметил, как в него влетел воин с выставленным щитом.

В это время маг начал обстреливать девушку каменными копьями. Мне пришлось быстро встать перед ней и выставить щит. Враг не останавливался ни на секунду, поэтому я ничем не мог помочь другу.

Волки же за это время успели разорвать змею. Но вместо того, чтобы погибнуть, та разделилась на две змеи поменьше и бой снова закипел.

После удара воина Сергей отлетел в сторону. Сделав кувырок назад, он сумел встать на одно колено и остановиться, уперевшись щитом в землю.

Ассасин снова ушёл в невидимость, а воин стоял на месте, не спеша сближаться.

Друг успел встать на ноги и сейчас злобно смотрел на воина. Вдруг Сергей сделал резкий удар локтем назад, чем отправил в нокаут носатого. Удар пришёлся прямо в челюсть. Это было понятно по торчащему оттуда железному перу.

Тело убийцы испарилось, а на его месте остался мешочек. Минус один.

Следующим действием Сергей начал раскручивать копьё над собой. Вражеский воин напрягся. Друг замахнулся и кинул вращающееся копьё в сторону врага. Тот сразу ушёл в сторону перекатом. Однако, оружие пролетело всего полметра, после чего Сергей дёрнул за верёвку и вернул его обратно. Но воин уже купился. Следующий бросок был совершён с ещё большей силой. Враг не имел шансов уклониться, поскольку только вставал на ноги.

Верёвка плотно сплела воина с ног до головы. Ещё один враг выведен из боя.

Смотря на успехи Сергея, маг начал злиться. Он стоял с разведёнными руками, согнув их в локтях. Над ладонями образовывались каменные копья и с бешенной скоростью летели в меня. Так же я заметил странные манипуляции со стороны девушки. Она соединила ладони и направила их в сторону мага. Думаю, она участвует в этом бою в качестве батарейки. Помню Влад что-то говорил о них.

Теперь же копья с левой руки перестали выстреливать в меня и начали вращаться по кругу, как патроны в револьвере.

Когда таким образом сформировалось три копья, маг запустил их в сторону. Они начали лететь в меня, огибая барьер по кругу.

Интересно, как он догадался, что защитный барьер работает только в одной плоскости? Возможно, просто решил проверить. Но лучше бы этого не делал.

Я не понимал куда деться. Копья с правой руки так и продолжали лететь в меня. Всё-таки мне очень не хватает реального боевого опыта. Сразу теряюсь в такие моменты.

Три копья уже были рядом. Пусть они и летели гораздо медленнее, но чувствую в них есть подвох.

Я резко развернул щит и принял копья на барьер. Раздался сильный взрыв. Хоть я и устоял на ногах, но вот оглушило меня знатно. А в следующую секунду в бок прилетело копьё. Жаль, что Сергея уже связал боем второй ассасин, а волки по всей видимости проигрывали схватку.

От удара я свалился на землю и один раз перевернулся. Ко мне подбежала Маша, что всё это время стояла позади меня.

- Ты можешь чем-нибудь помочь? – спросил я.

- Прости, меня не учили сражаться, но я могу залечить раны, - сказала она.

- Позже, - ответил ей и встал на ноги.

Сергей же в это время обменивался ударами со вторым ассасином. Он прикрывался щитом от ударов и бросков метательных ножей. Сам же бросал в ответ железные перья. Уверен, у него есть запасное оружие, но он не спешил его доставать.

Когда друг увидел, как в меня прилетело копьё, он сменил тактику. Его щит начал меняться. Цилиндрическое утолщение в центре быстро увеличивалось. Постепенно весь щит превратился в огромный двуручный молот с длинной рукоятью.

Ассасин же не остался в долгу. Его тело начало делиться и через десяток секунд его копии полностью окружили Сергея.

Лишь криво улыбнувшись на это, друг переместил молот под правую руку.

В следующую секунду раздался яростный крик грифона, от чего все копии второго исчезли, а сам он свалился на колени.

Сергей не стал медлить и, сделав большой замах, опустил молот на голову врага. Исход оказался вполне закономерным, страшное зрелище.

Из боеспособных врагов остался только маг. Я был уверен, что вдвоём мы с ним быстро справимся, но не тут-то было.

Две змеи успели разделаться с волками и незаметно подползли к нам с Машей. Они резко обвились вокруг нас и превратились обратно в деревяшки. Выбраться никак не получалось. Оставалось только наблюдать.

Маг перестал метать копья и вращал по три штуки над каждой ладонью. Он неспешно пошёл на встречу к Сергею.

- Ты неплохо прибавил за последнее время. Возможно, на турнире тебе улыбнётся удача и ты войдёшь в первую сотню, - сказал маг.

- Хорош болтать, Змей. Давай закончим это, - ответил ему Сергей.

- Как хочешь, - с улыбкой ответил маг.

Молот Сергея начал превращаться обратно в щит. Однако, змей не стал медлить. Три копья на каждой руке слились в одно большое, после чего по очереди выстрелили в друга.

Сергей прикрылся оружием. Первое копьё выбило из его рук почти сформировавшийся щит. Второе попало прямо в грудь. Друга сильно откинуло назад. Он упал на спину и, прокатившись по земле, остановился возле меня.

Вставал он с большим трудом. Если я правильно понял, у Серёги остались крохи потенциала.

Тут мне в голову, словно озарение, пришла мысль. Какой же я дурак! В стрессовой ситуации совсем забыл про своё умение.

Собравшись с силами, резко дёрнул своё тело в сторону ноги Сергея и схватился за неё зубами.

Увидев, как я кусаю друга, маг не смог сдержать эмоций. Казалось, он сейчас помрёт со смеху и мне не придётся ничего делать.

Серёга тоже совсем растерялся от моих действий.

Стараясь не обращать внимания на происходящее вокруг, включил режим форсажа. Потенциал потёк к другу. У меня оставалось чуть меньше ста тысяч, но учитывая качество, Сергей получит больше.

Через десять секунд в глазах начало темнеть. Я решил держаться до последнего. Ещё пять секунд и из носа пошла кровь.

В итоге мне удалось продержаться семнадцать секунд.

Открыв глаза после отключки, я обнаружил себя в мягкой постели.Рядом сидела Маша и прикладывала к моему лбу какой-то лист.

- Он очнулся! - радостно крикнула девушка.

Из соседней комнаты пришёл Сергей. Выглядел он гораздо лучше меня.

- Как ты, Сань? – спросил он.

- В порядке, - с трудом ответил я.

- А выглядишь паршиво, - посмеялся друг. – Ничего, сейчас Маша тебя подлечит. – добавил он.

- Может мне лучше просто поесть и вздремнуть? – спросил я.

- Может, но через час начнутся бои. Тебе повезло, твой бой под тридцать седьмым номером. А учитывая, что арен ровно сто, ты начнёшь в числе первых, - обрадовал меня Сергей.

- Не переживай, я быстро приведу тебя в чувство, - сказала Маша и протянула вонючий отвар, - На вот, выпей это, - сказала она.

- За что мне это всё, - проворчал я, от чего друзья засмеялись.

Переборов себя выпил Машин отвар. На вкус он ничего, но вот пахнет болотной тиной.

В придачу меня плотно накормили и посадили в удобное кресло.

Сергей поблагодарил за помощь в бою. По его словам, если бы я не перекачал ему свой потенциал, то маг бы скорее всего победил.

Он сильно удивился, когда мне удалось так быстро восстановить ему две трети от его максимума. Я объяснил это тем, что имею высокое качество потенциала. Когда он узнал цифры, то удивился ещё сильнее.

- Да ты способен стать настоящим монстром, - сказал друг.

Вскоре мы начали собираться на арену. Решили пока сконцентрироваться на боях, а вечером собраться вместе и обсудить планы на будущее.

По одной из улиц находилась большая площадь. Туда подтягивались все бойцы. Ведь именно отсюда перемещали на арену. Сражающихся переносило автоматически, а зрителям необходимо выбрать самим, какой бой они хотят увидеть.

По всей площади разместили сотню трёхметровых сфер, над которыми сияли их номера. Войдя в них, человек перемещался на выбранную арену. Внутри таких сфер стояли полноразмерные копии участников битвы.

А всем бойцам приходило оповещение о боях на предстоящие сутки. Мне подобное пришло на почту.

Первыми шли одиночные бои. Каждый участник проводил за день один или два поединка на вылет. Потом, после небольшого перерыва, начинались парные, которые проходили аналогичным образом. Групповые арены оставались на вечер.

На площади стоял гул и ор как на базаре. Народу, как говорится, тьма. И не удивительно, через пять минут должны начаться бои.

Маша с Сергеем пожелали мне удачи и шагнули в сферу, чтобы занять зрительные места в первых рядах.

Оставшись один, я начинаю чувствовать сильный мандраж. Вокруг ходит много здоровенных воинов с разнообразным оружием и бронёй. Все они создают впечатление сильных и опытных бойцов.

И на что я только рассчитываю. Меня же сейчас просто по стенке размажут. Всё же стоило подождать, взять класс, пройти эволюцию до красного и заявиться на ранговую или свободную форму.

Долго рефлексировать не получилось. Передо мной появилось уведомление о переносе на арену через десять секунд. В последний момент достаю щит с копьём и смотрю на свой статус.

Уровень: 21

Объём потенциала: 201 000/201 000

Защитный кокон: 300 000/300 000

Щит «Непоколебимый»: 150 000/150 000

Копьё «Сияние двух лун»: 70 000/70 000

Репутация: 973

Отлично. Я заряжен по полной и полностью готов к бою. Отступать некуда, нужно собраться и выдать максимум.

Телепортация уже не вызывала у меня негативных эффектов. Поэтому появившись на арене я даже не дёрнулся. Передо мной появился таймер, отсчитывающий минуту до начала боя.

Напротив меня стоял мужчина лет сорока, с луком в руках и кинжалом на поясе.

Сама арена представляла из себя круглую каменную площадку. Её размеры меня не впечатлили. Метров пятьдесят в диаметре, не больше. Вся арена накрыта прозрачным куполом, который едва заметен. Видимо, защита для зрителей, которые сидели на трибунах.

Получался такой мини Колизей. После увиденного здесь ранее, ожидал большого. Хотя сейчас, можно сказать, идут отборочные бои. Думаю, ближе к финалу будут те самые арены, что я видел на кадрах во время открытия.

Противник какое-то время внимательно присматривался ко мне, а потом будто немного расслабился. Зря он меня недооценивает. Я полон сюрпризов.

Сергей: «Мы с Машей заняли места на трибунах и ждали появления бойцов, один из которых мой лучший друг. Вскоре они появились.

- Вот чёрт, - сказал Сергей.

- Что случилось? – спросила Маша.

- Я знаю этого парня. Мой хороший знакомый с Бастиона встречался с ним на прошлом турнире, - ответил он.

- Сильный боец? – поинтересовалась Маша.

- Очень. Он тогда быстро вынес Пашу и, по-моему, вошёл в топ пятьсот по итогам. Это очень хороший результат, - объяснил Сергей.»

Глава 16. Начало турнира

Наш бой с лучником начался с небольшого разговора. Он не стал нападать сразу, а подошёл ко мне с поднятыми руками. Я же растерялся от такого поведения и тоже не спешил атаковать.

- Привет. Не хочешь сразу сдаться? – с серьёзным лицом спросил противник.

- Привет. С чего бы это? – удивился я вопросу.

- Не вижу смысла тратить ни своего ни твоего времени. Я же вижу, что ты новичок, - сказал он.

- И как ты это понял, - спросил я.

- По твоей стойке, выражению лица и тому, как ты осматривал арену, а значит впервые попал сюда.

- Ясно, но так или инче сдаваться просто так я не собираюсь, - решительно заявил ему.

- Как хочешь, - ответил он и начал действовать.

Лучник так резко переместился ко мне и полоснул кинжалом по плечу, что я даже растерялся. Благо кокон меня спас и раны практически не было.

- Хм, откуда в твоей защите столько потенциала? – удивился противник.

Я не стал отвечать и включив ускорение сделал выпад, целясь ему в грудь. На моё удивление лучник успел развернуть корпус. Удар прошёл по касательной, лишь немного оттолкнув его. С защитой у него тоже всё было в порядке.

- Двигаешься ужасно, но очень шустро, - заметил противник. – А поиграйся-ка пока с ним. Хочу поглядеть на тебя со стороны, - сказал лучник.

Он сорвал с шеи повязку с миниатюрным клыком и кинул рядом с собой. На этом месте появился настоящий кабан размером с легковой автомобиль.

Животное сразу стартануло на меня.

С перепугу я просто выставил перед собой щит. Кабан влетел в меня как поезд и отправил в полёт. Проехавшись по каменной площадке, я остановился, ударившись о купол.

И что мешало организаторам положить здесь песок. Так было бы куда менее болезненно.

Кабан вновь начал набирать скорость. На этот раз я включил ускорение и ушёл перекатом в сторону. Развернувшись, всадил копье зверю в брюхо, от чего тот завизжал. Следующий удар он отбил бивнем и кинулся на меня. На ускорении кольнул кабана в пятачок, вложив в удар три тысячи потенциала.

Раздался громкий визг, зверь завалился вперёд и по инерции проехался на брюхе пару метров. Копьё же застряло. Я ухватился за древко и попытался вытащить его. В этот момент кабан открыл глаза и радостно взвизгнув начал вертеть мордой. Меня мотало в разные стороны. По итогу я сорвался, но сделав перекат сразу встал на ноги.

Следующую минуту мы играли с кабаном в догонялки. Водил он.

Этот зверь пытался ударить меня моим же копьём. Надо мной ржали не только зрители, лучник, но, казалось, и сам кабан.

Терпеть этот позор я больше не мог, поэтому нужно было придумать план.

Включив ускорение, слегка оторвался от погони. Потом резко остановился и стал ждать зверя. Тот разогнался пуще прежнего и летел прямо на меня. Совладав со страхом, я выставил щит перед собой и вложил в следующий удар двадцать тысяч потенциала. От вложенной мощи дрожали руки. Удерживать большое количество активного потенциала оказалось не просто.

Когда кабан был рядом я сделал резкий рывок вперёд, подставляя щит под древко копья.

Уйти в сторону уже не успевал, поэтому эта огромная туша навалилась на меня.

Выбраться удалось без особых проблем. Тело кабана растаяло, и я забрал своё копьё. Жаль, свинина на вертеле отменяется.

Лучник подошёл ко мне. Он противно улыбался и хлопал в ладоши.

- Это однозначно того стоило. Давно так не веселился, - сказал он.

- Весело тебе значит, - зло сказал я.

Зря он меня так разозлил. Включаю ускорение и активирую половину потенциала, имеющегося в щите. Он начинает сильно вибрировать и удержать его становиться всё труднее. Делаю полный оборот вокруг своей оси и запускаю в обидчика щит.

Каким-то чудом этот хрен снова умудрился уйти от удара. Да как это возможно!

- А вот это было близко. Еле успел увернуться, даже под замедлением, - сказал лучник.

Вот чёрт. Совсем не подумал, что у него могут быть подобные способности.

- Признаюсь, этот бой оказался совсем не скучным, но всё рано или поздно должно заканчиваться, - сказал противник.

До чего болтливый мужик.

Лучник поднял лук и уже собирался выстрелить в меня. Однако, он кое-что не учёл. Мой щит имеет свойство возвращаться обратно.

На огромной скорости «Непоколебимый» ударяет противника в спину. Слышится хруст костей и жалобный крик. Проехавшись мордой по площадке, лучник останавливается прямо возле меня.

Хватаю правой рукой вернувшийся щит и вложив остатки потенциала бью со всей силы в район шеи. Тело противника сразу исчезает и появляется в начальной точке. В следующую секунду меня перенесло аналогичным образом. Женский голос объявил меня победителем. А передо мной снова появляется таймер, отсчитывающий десять секунд до выхода с арены.

Лучник начинает жалобно орать.

- Стойте! Это ошибка! Мы должны переиграть! – кричит он.

Бой выдался не самым удачным, но главное я победил, поэтому меня переполняло чувство радости.

После боя мы втроём пошли перекусить.

Маша с Сергеем поздравили меня с победой. С их слов они ни капли не сомневались в ней. Особенно когда меня гонял по арене кабан.

Если же говорить серьёзно, то, как я понял, мне очень повезло. Противник был очень сильный и восприми он меня всерьёз, скорее всего я бы проиграл.

Просидели мы не больше получаса. Совсем скоро у Сергея начинался бой.

Мы с Машей отправились на трибуны, а друг остался ждать начала сражения.

Арена оказалась точно такая же. Единственное, что меня удивило – противник Сергея. Им оказался Влад! Этого я никак не ожидал. Мне даже сложно сказать, кто сможет выйти победителем в этом бою.

Истекли последние секунды перед боем, и битва началась.

Влад сходу начал выпускать стрелы. Сергей же не стоял на месте, а ушёл рывком в сторону и побежал на встречу противнику.

Когда друг преодолел половину пути, лучник запустил сразу три стрелы. Одна полетела прямо, а две остальные стали огибать воина с боков.

Сергей попытался резко поменять траекторию движения, но стрелы будто самонаводящиеся, влетели прямо в него.

Тело друга покрылось слоем льда и застыло на месте. Влад стал сокращать дистанцию, доставая на ходу кинжал.

Между ними оставалось пару шагов, когда прозвучал крик грифона. Лучник удержался на ногах, но выбыл из схватки на пару секунд. Сергей совершил колющий удар копьём по дезориентированному врагу. Защита Влада предсказуемо выдержала, но он уже был обездвижен верёвкой, сорвавшейся с копья.

Сделать второй удар Сергей не успел. Влад пришёл в себя и телепортировался ему за спину. Первый удар пришёлся другу под правое колено, от чего он опустился на него. Вторым ударом лучник хотел попасть в затылок, но Сергей успел уйти перекатом вправо. Влад же телепортировался на десять метров назад и снова пустил в ход лук.

На этот раз друг не стал уклоняться, а просто подставил щит, который постепенно покрывался корочкой льда.

Сергей шаг за шагом подобрался чуть ближе и начал запускать в ответ железные перья. Они эффектно срывались с его запястья.

На трибунах стоял гул, издаваемый зрителями, а с арены доносились звуки боя.

Влад ловко уклонялся, но пришлось снизить темп стрельбы. Одно перо всё же задело лучнику правую руку, оставляя небольшую царапину. Именно в этот момент Сергей буквально выстрелил собой и влетел во Влада. Тот с огромной скоростью ударился о купол и упал на площадку.

Друг, не теряя времени побежал к лучнику. На большом расстоянии Сергей выкинул копьё вперёд, схватив его за край древка. Верёвка кинулась дальше и, добравшись до тела Влада, обвязала его.

Серёга побежал в обратную сторону, волоча лучника по площадке. Набрав скорость, друг резко поднял копьё над собой. Верёвка натянулась и тело Влада взлетело, словно снаряд катапульты.

Маша закрыла уши и отвернулась. Что уж говорить о девушке, даже мне страшно смотреть на это.

Лучник находился ровно над Сергеем, когда он пришёл в себя и телепортировался на десять метров вверх.

Друг потерял равновесие и упал на одно колено, от инерции движения.

Влад сильно натянул лук и сформировал стрелу, больше похожую на ледяное копьё. Снаряд понёсся вниз, стремительно увеличиваясь в размерах.

Раздался ледяной треск, крик боли и восхищённо ахнули зрители. От мощного удара Сергей распластался по площадке и не двигался.

За пару метров до земли Влад телепортировался в сторону, чтобы избежать жёсткого приземления. Он снова натянул лук, чтобы поставить точку в этом бою.

Оба соперника перенеслись на начальную точку, а голос объявил Влада победителем.

Мы уже перенеслись с Машей обратно и ждали Серёгу, но я всё еще не мог поверить в случившееся. Наверное, даже от своего поражения расстроился бы меньше.

Уверен, это банальное невезение. В самом первом бою столкнуться с очень сильным соперником. Хотя со мной произошло то же самое. Разве что меня никто не воспринимает всерьёз и это оказалось моим преимуществом.

Пару секунд и перед нами появился Сергей, а неподалёку Влад. Лучника встречала его сестра Алина.

Я почувствовал облегчение увидев её, но в то же время мне было неловко.

Брат с сестрой заметили нас и подошли ближе.

- Спасибо тебе за бой, Таран. Ты сильно прибавил, - сказал лучник и пожал Сергею руку.

- Тебе спасибо, Влад, - ответил друг. – Познакомься, это Маша, а это Саня мой лучший друг, - представил он нас.

Я удивлён, что они знакомы. Складывается ощущение, что в этом мире все друг друга знают.

- Приятно познакомиться, - сказал лучник, глядя на Машу.

- Взаимно, - ответила наша хранительница леса.

- Алина, моя сестра, - указал он на девушку. – А с Александром мы уже знакомы, - сказал Влад, кидая на меня задумчивый взгляд.

- Привет, Влад. Алина, - поздоровался я.

Девушка демонстративно отвернулась от меня. Видимо, ещё обижается.

- Здравствуй, чёрный. Не ожидал тебя здесь увидеть, - сказал Влад.

- Хм, так ты и это знаешь, - нахмурился Сергей. – Давай посидим где-нибудь. Мне кажется нам есть что обсудить, - предложил друг.

- Что ж, у нас как раз есть время перед парными, - ответил Влад.

И мы все «дружно» пошли за Сергеем.

Привёл он нас в обычный на первый взгляд парк, который назывался «Шуим». Со слов Сергея, здесь имелись каменные беседки, под большими широколистными деревьями. Хорошее место для такой небольшой компании как наша.

Шуим оказался не так прост. Шагнув на территорию парка тут же почувствовал необычайную лёгкость. Только сейчас я заметил, что люди в парке не переставляют ноги, а просто парят в паре сантиметров над землёй.

Во мне проснулся детский восторг, а на лице появилась радостная улыбка. И не у меня одного. У ребят тоже.

Первые метры дались непросто. Все, кроме Сергея и Влада, ещё по привычке переставляли ноги, но этого не требовалось.

Мы весело и по-доброму хохотали друг над другом, смотря на те пируэты, которые у нас получались.

Вскоре все освоились, и наша компания ловко двинулась вперёд.

Через пару минут движения мы вышли к красивому кристально чистому озеру, которое находилось в центре парка. Можно увидеть, как в нём плавают разноцветные рыбы, змеи и ещё много незнакомой мне живности. Вокруг очень тихо. Слышны лишь звуки природы и местных зверей.

Именно на этом озере стояли каменные беседки. Рядом с ними, прямо из воды росли деревья.

Пролетев над водой, мы уселись на мягкие сидушки одной из беседок.

Как же легко и приятно дышать в этом месте.

-Что ты хотел обсудить? – спросил Влад.

-Саша недавно рассказал мне про парня, что помог ему. Как теперь понимаю, это был ты. И вот, хочется узнать, стоит ли нам беспокоиться на этот счёт, - спросил Сергей.

- То есть в то, что мои действия были бескорыстными, ты не веришь? – с лёгкой иронией спросил лучник.

- Да брось, Влад. Я знаю ты хороший парень, но при этом очень умный и любишь всё просчитать до мелочей. В том числе свою выгоду. Всё же мы несколько месяцев сражались бок о бок и успели узнать друг друга, – сказал Сергей. – Да и вообще, куда ты пропадал? Тебя давно не было видно.

- Ну, секрета уже в этом никакого нет, можно и рассказать. Начну по порядку. Три месяца назад я почувствовал, что в Катон пришла Алина. Думаю, не все здесь знают, но, когда в этот мир приходят твои кровные родственники, ты это чувствуешь.

Через пару дней мне удалось её найти и первым делом я попросил сестру попробовать вызвать хранителя. При прокачке совместно с ним показатели у новичков растут заметно быстрее.

На зов пришёл человек по имени Герман. Он был из тех ребят, что предпочитали жить в диких землях. Но, к счастью, мужчина занимался честным трудом. Он жил и работал в поселении, где занимались в основном охотой, рыбалкой и торговлей.

Я смог договориться с ним о том, чтобы он помогал нам в прокачке моей сестры.

Наши следующие три месяца прошли в этом поселении. Мы ходили на охоту совместно с группой Германа и параллельно занимались прокачкой Алины, - начал историю издалека Влад.

- Какой же ты заботливый брат, - заметила Маша.

- Мы с Алиной попали в детский дом, когда мне было двенадцать, а ей пять. Мне пришлось стать для неё не только лишь братом, - серьёзно сказал лучник.

Возникла небольшая пауза.

- Кхм-кхм. Прости, что перебили, хотелось бы дослушать твою историю, - сказал Сергей.

Тяжело выдохнув, Влад продолжил.

- Как-то мы отправились на охоту без Алины. Вышли ранним утром. Именно в тот день я встретил твоего друга. На тот момент он находился в этом мире не больше часа. Благодаря чему нам удалось увидеть его цвет.

Опознав в нём чёрного, у подружки Германа чуть ли слюни не потекли. Она убедила воина в том, что нам нужно сдать парня Пантеону. Ведь все знают, что они предлагают высокие награды за это. Герман долго сомневался, но эта вертихвостка смогла запудрить ему мозги.

Мне же он предложил большие суммы золота, взамен на молчание и небольшую помощь, - продолжил своё повествование лучник.

- Влад, не забывай, что кроме Маши и Сани здесь есть я. Золота у тебя столько, что можно пол города скупить, если не весь. И ведь, зараза такая, так и не рассказываешь откуда оно у тебя, - с доброй улыбкой произнёс Серёга.

- Ладно, буду честен. Герман предложил мне камни эволюции. Минимум эпические, либо легендарные, - ответил Влад.

- Вот в это охотно верю. Такое и за золото трудно достать, - сказал Сергей.

Рядом со входом в беседку послышался всплеск. Из воды начала возвышаться настоящая русалка. Правда хвост у неё прозрачный, а по структуре напоминает желе или лизуна.

Волосы у девушки белые, фиолетовые глаза, а на теле купальник из ракушек. Фу, какая срамота, сказала бы моя бабушка. Но у меня кружились немного другие мысли.

- Приветствую вас, гости Катона, - сказала русалка.

- Доброго дня, - сказал Сергей, упорно стараясь смотреть ей в глаза и сильно покраснев.

- Кто-нибудь желает спуститься со мной? – спросила она.

И тут я немного замешкался. Что она предлагает?

Сергей с Владом сидели красные, словно провели между собой битву пощёчин.

- Нет, благодарю, - сказал Влад.

Кивнув в ответ головой, русалка исчезла, погрузившись в воду.

- И что это было? – грозно спросила Маша.

- Как бы тебе объяснить…, - замялся Сергей. – Влад? – с надеждой посмотрел он на лучника.

- Эти девушки продают любовь за деньги, - объяснил Влад.

- Скажи, Серёж, часто ли ты сюда захаживал? – в голосе Маши чувствовалась угроза.

- Что ты. Мы сюда и приходили то в основном просто посидеть, обсудить планы. Верно, Влад? – лучник уверенно кивнул. – Вот видишь. А то, что они здесь танцуют по ночам, я вообще недавно узнал, - тут Серёга понял, что болтнул лишнего.

- Недавно значит, ну-ну. Поговорим потом, - сказала Маша.

- Я могу продолжить? – осторожно спросил Влад у девушки.

Маша кивнула в ответ. Алина же всё это время тихо сидела возле брата и периодически кидала осторожные взгляды в мою сторону.

- Погоди. В принципе, я всё понял. Остальное мне Саша рассказал. Может лучше закажем напитков и просто пообщаемся? – спросил Сергей у всех присутствующих.

- Поддерживаю, - согласился я.

Честно сказать, меня уже мало волновало, что там у Влада за планы. Если Серёга его знает и более-менее доверяет, значит всё хорошо.

Все поддержали идею друга. Следующий час мы провели в расслабленной обстановке, болтая на разные темы. Влад оказался приятным парнем, любящим остроумные шутки. Маша с Алиной вели себя скромно. Не знаю ничего про сестру лучника, а Маша, хоть и скромная, но умеет за себя постоять. Сергей же как всегда часто находился в центре внимания. А я больше люблю послушать. Иногда вставляя свои пять копеек.

Приближалось время парных боёв, и мы двинулись на выход. В беседке мы договорились ещё раз встретиться этим же составом.

Глава 17. Парные бои

Первым бой начинался у нас с Сергеем, а потом у Влада с сестрой.

Как только мы дошли до площади, Маша с Алиной отправились на трибуны, шепчась между собой о чём-то. При этом девушки странно поглядывали на меня.

До начала оставалось пять минут. Влад стоял с нами.

- У вас уже есть план на бой? – спросил лучник.

Мой взгляд сразу же упал на Сергея.

- Конечно. Не сомневайся, - сказал друг и подмигнул мне.

За разговорами истекло оставшееся время. Влад ушёл на трибуны, а мы готовились к переносу.

- И какой у нас план? – спросил я.

- Ты наш щит и батарейка. Остальное я возьму на себя, - ответил Серёга.

План мне понравился. Просто и понятно. Хотя, как конкретно действовать в той или иной ситуации я всё равно не понимал. Думаю, это придёт с опытом.

Яркая вспышка и мы на арене. Напротив нас стоят два парня лет двадцати. Один из них танк, а другой призыватель, как пояснил Сергей.

Второй друг за другом начал выпускать своих питомцев. Первым появился то ли ёж, то ли дикобраз, размером с белого медведя. Следом хищная птица, похожая на доисторического ящера. И завершил этот парад обычный зверёк, напоминающий ласку.

- Любители, - прокомментировал Сергей.

- Почему? – спросил я.

- Ни один опытный призыватель не выпускает сразу весь свой зоопарк, - ответил друг.

Прозвенел звуковой сигнал. Бой начался. Сергей сразу рванул на противников. Те немного растерялись от такой его прыти. Танк небрежно пытался прикрыть второго.

Серёга на ходу запустил копьё. Воин успел увернуться, поскольку ждал удара, а вот призывателю повезло меньше. Копьё попало ему в грудь и отбросило назад, обвязав намертво своей верёвкой.

Танк на доли секунды бросил взгляд назад на своего товарища. Сергей среагировал мгновенно и активировал умение «Таран». Соперник ожидаемо отправился в полёт и выбыл на время из боя.

Я тоже не стоял на месте и уже почти добежал до места сражения. Неожиданно на меня накинулся сзади вражеский хорёк. Он крутился как юла и кусал мою спину. Пытался приложить его копьём, но получалось плохо.

Через пару ударов мне повезло, и я попал. Ласка пискнула и упала. Резко развернувшись, хотел её добить. Но зверь успел ещё раз прыгнуть на меня и вцепился острыми зубами и когтями за мои мягкие полушария.

- Ааааааа, зараза - заорал я от боли.

От злости не придумал ничего лучшего, чем высок прыгнуть и приземлиться на пятую точку.

Я достиг желаемого, а ласка бесславно пала в бою.

Не успел встать и отряхнуться, как меня сразу перенесло в начальную точку.

Из этого боя мы вышли победителями. Сергей не оставил шансов противникам.

Мне приятно, что и я внёс свой вклад в победу. Правда лучше не уточнять каким местом.

После боя все нас поздравили. Конечно же не остался без внимания мой эффектный приём. Такие подколы несильно задевали. Посмеяться над собой в кругу друзей – это нормально.

Уже скоро на поединок должны отправиться Влад с сестрой. И мы им обещали, что будем на трибунах. Алина в свою очередь дала слово показать нам, что подарил ей брат на окончание трёхмесячной адаптации. Думаю, тут без чего-то легендарного не обошлось. Тем более, учитывая размер кошелька лучника и его трепетное отношение к сестре.

Алина поделилась с нами, что имеет класс призывателя. Когда эта скромная девушка с увлечением начала рассказывать нам о своём классе, Влад одёрнул её, попросив не раскрывать всех секретов раньше времени.

Прошло минут двадцать, прежде чем мы отправились на трибуны, пожелав ребятам удачи.

Их соперниками выступили две девушки. Обе являлись магами.

В самом начале битвы одна из девушек ударила посохом о площадку и в радиусе двадцати метров от неё образовался густой туман.

Влад не спешил действовать. Он лишь вглядывался в эту дымку.

Алина отошла назад на десять шагов и призвала питомца. Это было летающее существо, размером с крупную лису, но длинными конечностями. Матово-черная шёрстка, пять длиннющих пушистых хвостов и вытянутая мордочка с ярко-синими глазами.

Не понимаю за счёт чего животное летало, но получалось у неё это очень легко и грациозно. Шустрый зверёк.

Мы сразу догадались, что питомец и является тем подарком, который обещала показать Алина.

Тем временем туман постепенно разрастался. Он находился всего в десятке метров от Влада.

У меня создавалось такое впечатление, что лучника дымка вообще мало волнует. Ему просто интересно, что же будет дальше.

- Влад так уверен в себе? – спросил я у Сергея.

- Поверь, ты не видел и половины его настоящих возможностей. Он один из сильнейших бойцов княжества Войт, а может и всей начальной сферы, - ответил друг.

- Он так силён? – удивилась Маша. – По нему и не скажешь.

- Влад хранит много секретов, - сказал Сергей и подался ближе к нашим лицам. – Ходят слухи, что он проводник, - прошептал друг.

- Что это значит? – спросил я.

- Проводники имеют особое умение, способное перенести человека в высшие сферы, - ответил Сергей.

- А почему мы говорим шёпотом? – спросила Маша.

- О таком не стоит говорить во всеуслышанье. Как и о том, что Саня чёрный, - пояснил нам Сергей.

Пока мы шептались на арене начались активные действия.

Влад натягивал тетиву лука и формировал волнистые ледяные стрелы. Они пролетали пару метров и падали на землю. После чего превращались в ледяных змей и уползали в туман.

Лучник выпустил десяток таких стрел, остановился и продолжил наблюдать.

Долго ждать не пришлось. Из тумана стали доноситься женские визги и вылетать с огромной скоростью каменные шипы.

Один пролетел возле виска Влада, но тот даже не дёрнулся. Питомец Алины повернулся к ней лицом и раздвинул хвосты веером, образуя защитный экран.

Постепенно туман рассеивался и проявлялись фигуры девушек. Они яростно сражались со змеями.

Влад не стал медлить и принялся запускать в них ледяными стрелами. Надо отдать девушкам должное они не растерялись. Одна из них взяла на себя двух оставшихся змей, а вторая блокировала атаки лучника создавая каменные щиты прямо в воздухе.

Когда со змеями было покончено, вторая девушка запустила во Влада и Алину по паре воздушных лезвий. Лучнику пришлось телепортироваться, чтобы уйти от удара. Его сестру защитил питомец, заблокировав атаку защитным экраном.

Выглядело всё очень эффектно. Трибуны отреагировали на это одобряющими криками.

Однако Влад явно не собирался затягивать бой. Он стал стремительно сокращать дистанцию используя телепорты. Алина так же послала чёрную лисицу в ближний бой.

По лицам двух магов было видно, что к ближнему бою они не готовы.

Владу и юркому зверьку потребовалось не больше минуты, чтобы добить растерянных девушек. Видно, они не придумывали план Б на случай провала первого.

После боя мы поздравили ребят с победой. Все уже собирались расходиться по своим комнатам, когда Влад спросил Сергея:

- Ты же участвуешь в пятёрках верно? – задал вопрос лучник.

- Да, ты не знаешь. Меня исключили из состава Бастиона. Теперь я сам по себе. А в пятёрку, с которой регистрировался, нашли замену, - ответил друг.

- Слушай, если я правильно помню правила, то ты можешь добрать свою пятёрку и продолжить участие, - сказал Влад.

- Серьёзно? Не знал об этом, - удивился Сергей.

- Нас тут как раз пятеро, - обвёл руками нашу компанию лучник. – Главное, чтобы все были зарегистрированы на турнир. Не важно в каком формате, - загорелся идеей Влад.

- Не выйдет. Маша вне игры, - ответил друг.

- Знаю кто сможет нам помочь - Агния, - сказал я.

Алина улыбнулась и посмотрела на брата. Тот на секунду потерял свой спокойный вид, но быстро собрался.

- Я уже не уверен, хорошая ли эта идея, - ск азал лучник.

- А мне нравится. Это возможность утереть всем нос, - с мечтательной улыбкой сказал Сергей.

- Нет никаких гарантий, что Агния согласится, - засомневался лучник.

- Сань, вы же вроде рядом живёте? Поговоришь с ней? – спросил Сергей.

- В каком смысле вы живёте рядом? – пытаясь оставаться спокойным спросил Влад.

- Мы оба снимаем комнату у тётушки Сил. И вообще-то ты сам мне её снял, Влад, - ответил лучнику. – Думаю, я смогу её уговорить, - уверил я Сергея.

- Вот и отлично, - обрадовался друг.

- Хорошо, - выдохнул Влад. – Тогда всем необходимо отправить Сергею письмо с согласием на вступление в его группу. Об остальном я позабочусь, - закончил лучник.

Все разошлись по своим делам. Кто-то пошёл поесть, а я отправился в свою комнату. После сражений хотелось передохнуть. И, вполне возможно, вечером меня ожидает ещё один бой.

По пути к гостинице написал Агнии с предложением встретиться. На мою удачу она сразу ответила и сообщила, что обедает в своей комнате.

До места добрался быстро. Перед тем как подняться, захватил с собой пару блюд и ягодный пирог для девушки.

В этот раз Агния открыла дверь гораздо быстрее. Настроение у неё с виду отличное, что тоже мне на руку.

- Привет, Саш. Как турнир? – спросила она.

- Привет. Спасибо, всё хорошо. Я победил в одиночных и парных со своим другом. У тебя как дела? – с удовольствием поделился своими успехами перед девушкой.

Я прошёл в её комнату, которая мало отличалась от моей. На столе стояло много сладкого и, на удивление, алкогольного. Мне с трудом удалось уместить свой поднос.

- У тебя всё хорошо? – с волнением спросил я, увидев стол.

- Просто отлично! Я слила свой первый же бой. Что может быть чудесней, - сказала она со странной улыбкой.

Судя по бутылкам, она уже прилично набралась.

- Как так получилось? Ты ведь очень сильная и стала ещё сильнее, - спросил я.

- Это всё из-за них! – ткнула она пальцем в окно.

- Из-за кого? – не понял я.

- Местных! Кого же ещё. Зачем им вообще участвовать в турнире. Все и так знают, что они крутые воины. В последнем турнире они полностью забрали первую десятку. Лучший из людей был на сорок каком-то месте, - жаловалась Агния.

- Тебе достался в противники кто-то из местных? – уточнил я.

- Да, - сказала она и махнула рукой. – Давай не будем об этом. И так паршиво.

Весёлой и улыбающейся Агния нравилась мне гораздо больше, чем в подобном состоянии. Надеюсь, моё предложение её взбодрит.

- Агния, что, если я тебе скажу, что у тебя ещё есть возможность продолжить участие в турнире? – начал я.

- Это как? – девушка посмотрела на меня с сомнением.

Я пересказал ей идею Влада с Сергеем. И предложил стать нашим пятым бойцом.

- Звучит заманчиво, но у меня уже не тот настрой. Пожалуй, я пас, - ответила она.

Такого поворота я не ожидал. Думал, Агния обрадуется этому предложению и будет ещё долго благодарить меня, что вспомнил про неё.

- Нам очень нужен ещё один человек и ты можешь идеально дополнить нашу группу, - стал её уговаривать. – И вообще, за тобой должок.

Девушка опустилась на кровать и обхватила голову руками.

- Ты прав. Я провела тебя в подземелье как мальчишку. И была уверена, что, купив лучшее снаряжение, смогу показать себя во всей красе на турнире. Зря только карму себе испортила, - сказала она.

- В этом мире есть карма? – удивился я.

- Нет, не бери в голову. Это мои личные заморочки, - ответила она.

- Так ты с нами? – спросил я ещё раз.

- При условии, что мы будем в расчёте и между нами чисто дружеские отношения, - заявила она.

Я слегка растерялся от второй части предложения.

- Причём тут наши отношения? – спросил у Агнии.

- Саш, я же вижу, что нравлюсь тебе. Ты классный парень. Мне с тобой весело и легко, но…, - не договорила девушка.

- Это из-за Влада? – решил уточнить я.

Знаю, что он давно ухаживает за ней. И кончено же лучник может предложить ей гораздо больше, чем я на данный момент.

Стало дико неприятно, что сначала мной воспользовались, а потом так просто записали во френдзону.

- Нуу, Влад, очень внимательный, заботливый и щедрый. Ещё он очень загадочный. Правда иногда этим пугает. И его сестра – Алина. Он таскается с ней как с маленькой! Вот скажи мне, Саш…, - начала болтать Агния.

- Стой. Я всё понял. Можешь не продолжать, - остановил её и пошёл на выход. – Если надумаешь вступить к нам в команду, то кидай своё согласие Сергею. Контакты я скину, - сказал перед тем как выйти.

Поднос с едой забрал вместе с собой, оставив пирог.

Отправился прямиком в свою комнату, где в спокойной обстановке пообедал. Еда показалась безвкусной. Наверное, из-за паршивого настроения.

До начала групповых боёв ещё много времени. Поэтому, не желая просиживать штаны в комнате, вышел на улицу.

В городе как обычно витала атмосфера праздника. Играла живая музыка, пахло сладкой выпечкой и вокруг ходило много людей в красивых нарядах, либо добротной броне.

Неужели в Териме все настолько обеспеченные, что могут себе позволить такое носить? Или просто я не видел бедных районов этого города?

Размышляя об этом, шёл в направлении фонтана. Мысли об Агнии старательно отбрасывал, как ненужные. По-моему, здесь и так всё ясно. Ей нравится Влад с его большим кошельком. И если бы не Алина, то они уже давно были бы вместе.

А пока же Влад уделяет своей сестре почти всё свободное время.

По краям центральной площади стояли лавочки, на одну из которых и сел. Погрузившись в свои мысли, совсем перестал замечать происходящее вокруг.

Не сразу заметил, что ко мне подошла милая белокурая девушка в шикарном золотом платье.

- У тебя такой печальный вид. Могу я чем-нибудь помочь? – спросила она.

- Нет-нет, всё хорошо, спасибо, - ответил я.

- Ты мог бы рассказать мне, что с тобой приключилось. Я умею залечивать душевные раны, - со всей искренностью сказала девушка.

- Ты психолог? – уточнил я.

- Что ты, я совершенна здорова. Моя семья уже сотни лет занимается магией исцеления, - пояснила она.

- Ого. Так ты из местных? – удивился этому факту.

Я первый раз общался с кем-то из местных, не считая библиотекаря. Да ещё и она сама ко мне подошла. Удивительно. Не стоит упускать возможность такого общения. Возможно, получится узнать много полезного.

- Да, я потомок Тьеров, если ты об этом, - ответила она.

- Круто. Меня, кстати, Сашей зовут, а тебя? – решил наладить с ней контакт.

Девушка сильно покраснела и резко повернулась ко мне боком.

- Возможно ты не знал, но у нас не принято спрашивать имён, - сказала она строгим голосом.

Вот чёрт. Сложно общаться с человеком, когда совсем не знаешь их традиций. Надеюсь, мой вопрос не сулит мне больших проблем, и я не стану врагом семьи. Кто его знает.

Тут я задумался, что было бы неплохо изучить местный народ, их традиции, нравы и разные ритуалы.

- Прости. Я в этом мире всего пару дней. Мне пока мало что удалось узнать. Буду рад, если ты мне поможешь в этом, - сказал я.

- Ой, да? Я с удовольствием. Позволь провести тебе небольшую экскурсию по городу. Заодно и про наши обычаи немного расскажу, - обрадовалась девушка.

- Круто! Тогда пошли? – загорелся я такой возможностью.

- Да. Идём, - сдержанно ответила она.

Судя по тому, как девушка общалась и держала себя, она явно из знатного рода или приближена к таковым. Будет здорово, если мне удастся завести друзей среди местных.

Следующие пару часов я провёл с этой милой девушкой. И после общения с ней мне действительно стало легче.

К сожалению, её имени так и не узнал. Лишь перед расставанием она объяснила этот момент. Оказалось, что сказать другому своё имя для Тьеров то же самое, что для нас полностью оголиться. Поэтому мой вопрос получился крайне интимным.

Общение с ней мне запомниться надолго. Если бы в нашем мире принято задавать вопросы о работе, учёбе, машине и т.п. То её интересовало совсем другое. Например, знания людей в целительстве, магии, растениеводстве. Жаль, что ничего дельного на эти вопросы я ответить не мог. Тогда она начала спрашивать, что мы люди чувствуем в моменты радости или грусти? От чего мы плачем, а от чего текут слёзы радости? Или что я чувствую, когда вижу восходящее солнце?

Как ни странно, но эти вопросы мне показались ещё сложнее. В итоге она просто спросила, как мы живём и чем занимаемся. На этот вопрос я смог дать хоть какой-то ответ.

Моя повседневная жизнь и обычные будни моего окружения, показались девушке странными и непонятными. По её словам, мы тратили много времени совершенно бесцельно. Ей непонятно к чему стремиться наша раса и каким видит своё будущее.

Пришлось ей объяснить, что я ещё учусь и поэтому много не знаю.

- Я вижу, что ты ещё совсем малое дитя для своей расы, - сказала она.

После этого она перестала задавать вопросы и больше рассказывала.

Глава 18. Потеря

Терим имеет форму идеального круга. В самом центре находиться площадь с фонтаном. Посередине город огибает широкая кольцевая дорога. Все строения, которые находятся между этой кольцевой дорогой и фонтаном, называются зданиями первого кольца. Соответственно постройки, находящиеся между крепостной стеной и кольцевой дорогой, именуются зданиями второго кольца. А всё, что находиться за стеной – здания третьего кольца.

В первом кольце находятся богатые дома городской элиты, резиденция Князя, рестораны, гостиницы и много мелких лавок и заведений.

Во втором круге есть целые жилые кварталы, где живёт большинство горожан. Тут находятся резиденции пяти школ, которым отведено по одному кварталу. Кроме них в городе много разных структур, знание о которых, на данный момент, мне ничего не даст. По типу гильдий ремесленников, торговцев и т.п.

Третий круг уже больше напоминает деревню рядом с городом, где люди, в основном, занимаются разнообразным промыслом.

Девушка научила меня пользоваться картой и разметила на ней интересные места, куда можно сходить в Териме. Знают об этих местах даже не все местные, поэтому мне будет чем удивить друзей.

Так же она помогла мне сделать очень важный выбор.

Мы проходили возле школы стрелков, когда она спросила:

- Ты уже определился с классом? – поинтересовалась девушка.

- Я сражаюсь с копьём и щитом, поэтому тут всё очевидно, - ответил я.

- Ты волен в своём выборе. Можешь стать магом и при этом сражаться с мечом и щитом. Хоть будет и глупо, - сказала она.

- Стать магом, - задумался я.

Звучит здорово, но менять копьё со щитом на посох мне уже не хочется.

- Раз оружие ты себе выбрал, то исходи от этого. С таким набором тебе становиться либо воином, либо призывателем, - сориентировала меня девушка.

- А что вообще даёт выбор класса? – спросил я.

- Так ты выбираешь свой путь. Ворота в другие школы отныне будут закрыты, но тебе откроются скрытые знания той, куда падёт твой выбор, - объяснила она.

Но понятнее мне не стало.

- А призыватели разве не те же самые маги? – уточняю я.

- Зависит от специализации. Есть призыватели воины, маги и даже стрелки. Пожалуй, самый универсальный класс, - ответила девушка.

- Спасибо за объяснение, - поблагодарил я её.

Призыватель хороший вариант. Мне нравятся животные и я умею с ними ладить. Жаль у мамы аллергия на шерсть, поэтому у нас не было домашних питомцев.

Тут же я смогу завести хоть дракона! Звучит здорово. При этом можно не менять оружие, что тоже меня радует.

Не желая откладывать в долгий ящик то, что может меня усилить, попросил девушку провести меня к школе призывателей.

Каждая школа имеет свой отдельный квартал, где живут преподаватели, мастера и студенты. Здесь есть свои особые торговые площади, лавки и мастерские. Доступ к ним открыт лишь тем, кто имеет соответствующий класс.

Вся территория квартала призывателей огорожена пятиметровыми деревьями, которые плотно обвязались ветвями между собой.

Вглубь школы меня никто не пустил. Рядом с проходными воротами стояло ничем не примечательное деревянное одноэтажное здание. Туда меня стражники и послали.

Внутри сидел мужчина, напоминающий своей комплекцией медведя.

- Чем могу помочь? – спросил он.

- Хочу стать призывателем, - ответил сразу.

Из разговоров с девушкой я узнал, что у местных не принято здороваться. По крайней мере так, как это делаем мы.

- Ты же знаешь, что обратного пути нет и поменять класс не получиться? – спросил мужчина.

Я уже настроился, поэтому ответил без лишних колебаний.

- Меня это устраивает, - ответил ему.

- Хорошо, - сказал мужчина и протянул мне серебряную монету. – Возьми. Это твой пропуск на территорию. Он действует лишь раз и пригодится, чтобы пройти посвящение, - объяснил он.

- А что для этого нужно? – уточнил я.

- Найти и привести с собой своего первого ю́ла, - ответил мужчина.

- Кого? – не понял я.

- Другие классы заводят себе питомцев, а мыверных друзей. Ю́л переводится как друг с древнего языка Тьеров, - разъяснил мужчина.

- Теперь понятно, - выдохнул я.

С Ю́лом всё стало ясно. Нужно завести себе первого питомца. Но меня заинтересовало другое. Если у местных есть свой древний язык, то почему они говорят на русском? Только сейчас до меня дошло, что у местных должен быть свой язык. И как так получается, что мы понимаем их, а они нас?

- А на каком языке вы разговариваете сейчас? – осторожно спросил я.

- Като́н добр к вам, человек. Его магия сильна и даёт нам возможность понимать друг друга, - ответил мужчина.

- Вот как, - сказал я.

Снова эта особая магия.

- А когда можно будет пройти посвящение? – задал я главный вопрос.

- В любой день с рассвета до полудня, - ответил мужчина.

- Отлично. Спасибо, - сказал я и шагнул на выход.

И почему все местные начинают говорить загадками, когда просишь их что-то объяснить? Конечно, рано судить, пообщавшись всего с двумя представителями их расы, но всё же.

Правда, есть ещё вариант, что до меня всё доходит как до жирафа.

Закончив здесь, девушка повела меня обратно к центру Тери́ма, где мы и встретились.

Тут она меня и оставила, отправившись по своим делам. Надеюсь, мы с ней ещё встретимся. Прогулка с девушкой стала для меня отличной подзарядкой. Расправились плечи, стало легче держать осанку и даже дышалось свободнее. Я физически чувствовал, как во мне бурлит энергия.

Видимо, она действительно обладает сильной магией исцеления, раз от одной прогулки такой эффект.

Следующим шагом я наметил поход к Сергею с Машей. Больше всего меня интересовала девушка. Помниться она сказала, что может помочь с приручением питомца. Никто, как говорится, за язык её не тянул.

Я написал другу письмо, чтобы узнать, где их можно найти.

До сегодняшнего дня я видел не так уж и много людей, имеющих питомцев. Зачастую их имели призыватели. Да и лучник, которого я победил на турнире, мог быть призывателем. Так что приручить животное в этом мире явно не просто. Именно поэтому я рассчитываю на помощь Маши.

Сергей ответил, что пока они заняты. И чем же интересно? Правда уточнять я не стал. Пусть себе воркуют. Они очень долго ждали этой встречи.

Мы договорились встретиться через час у фонтана.

Оставшееся время решил провести в комнате. У меня возникла одна идея и мне не терпелось посмотреть, что из этого выйдет. И лучше всего провести эксперимент без посторонних глаз и ушей.

Добрался к себе в берлогу за считанные минуты. Сразу уселся за стол и вытащил два предмета из инвентаря.

Передо мной лежало подаренное Агнией кольцо и окаменелости детёныша. Перед тем как начать ещё раз заглянул в описания предметов.

Кольцо «Безумная лотерея». Редкость: не имеет.

Количество вмещаемого потенциала (КВП): 0/0.

Данное кольцо создал самый азартный лон из всей расы Тьеров.

Оно же его и погубило.

Особые свойство:

Наденьте кольцо и не забудьте перед этим помолиться.

Окаменелый детёныш ланса.

Тысячи лет назад в этом мире обитали необыкновенные существа – лансы. Эти хищники являлись грозой животного мира. Умение становиться невидимыми, делало их превосходными охотниками.

Однажды, удачливому воину Тьеров удалось убить ланса. Выяснилось, что их шкура сохраняет своё главное свойство даже после свежевания.

Спустя двести лет лансы были полностью истреблены.

Дрожащей рукой я взял кольцо в правую руку и надел его на выступ в окаменелости.

Пару секунд ничего не происходило. Когда я уже собирался снять украшение, по камню вдруг пошли трещины. Через них пробивалось золотое сияние.

Всё вокруг осветила яркая вспышка, от чего пришлось закрыл глаза. Открыв их, я увидел на столе лишь кольцо. Никаких следов окаменелости не осталось.

Из-за эмоций участилось сердцебиение и появилось сильное желание что-нибудь сломать.

От досады я чуть не выкинул кольцо в окно, но в последний момент остановился.

Вдруг что-то изменилось в его описании? Стоит проверить. К сожалению, там всё то же самое. Никаких новых эффектов или ещё чего-либо не добавилось.

Со злостью ударил по столу и поднялся на ноги. Нужно успокоиться. Подумаешь, потерял дар королевы дриад. Это всего лишь окаменелости давно вымершего вида животных. Вряд ли какой-то кусок камня мог принести мне пользу.

Не зная, что делать, обессиленно упал лицом на кровать. Лежал не долго, всего пару минут. После чего принялся привычным образом снимать стресс и переживания.

Комплекс физических упражнений дался мне легко. Он мне всегда помогал расслабиться и сбросить напряжение. В этом мире эффект оказался аналогичным – мне полегчало.

Я стоял возле стола, когда у двери послышались шаги. Следом в неё постучали.

Интересно, кого сюда принесло? Неужели Агния? Ну или, возможно, Влад. Больше идей у меня нет.

- Открыто, проходите, - сказал я громко.

Дверь открылась и на пороге появился Арес. Вот его я точно никак не ожидал и не желал здесь видеть.

- Здравствуй, Саша. Рад тебя видеть, - поздоровался мужчина с улыбкой на лице.

В этой ситуации я растерялся и не знал, что ответить. И мне ни капли не стыдно. Когда тебе всего двадцать и ты вдруг оказываешься в другом мире, где на тебя охотиться целая гильдия во главе с сурового вида мужиком, не стыдно испытывать испуг и растерянность.

- Я вижу ты так рад меня видеть, что даже язык проглотил, - сказал Арес.

Я продолжал молчать и напряжённо смотреть на собеседника. Он не спеша зашёл внутрь и прикрыл за собой дверь.

- Ты же не против, если я войду? – спросил Арес уже после того, как вошёл.

И снова молчание с моей стороны и пустой взгляд.

Почему этот человек не может просто отстать от меня? Это начинает сильно нервировать.

В комнате повисла тягучая атмосфера. Не знаю почему, но Арес одним своим присутствием вызывал во мне чувство неуверенности в себе. От него веяло спокойствием и силой. При этом, как ни странно, не покидало ощущение, что в любую секунду он может сорваться и напасть.

Тем не менее я смог собрать волю в кулак и задать вопрос.

- Что тебе нужно? – спросил гостя.

- Ты и так знаешь. Решил его отдать? – задал он ответный вопрос.

- Нет. Хочу узнать зачем ты пришёл, - уточнил я.

- Правильный вопрос, - поучительно сказал Арес. – Дам тебе бесплатный совет. Учись задавать правильные вопросы. Они в этой жизни куда важнее ответов, - закончил мужчина.

Как это вопрос может быть важнее ответа? И вообще какое это имеет значение?

Я продолжал молча смотреть на своего собеседника, дожидаясь ответа на вопрос.

- Думаю ты помнишь, что я предупреждал тебя насчёт прогулок за территорию Тери́ма? – спросил Арес.

- Я не обязан тебя слушаться, - ответил ему.

В горле стоял ком, и я пытался как можно незаметнее сглотнуть его.

- Ты прав. Совсем не обязан, - сказал Арес и его лицо моментально приняло грозный вид.

Он медленным шагом начал приближаться ко мне.

- Ты совершил две ошибки. Первую, когда покинул территорию города, и вторую, когда впустил меня сюда, – сказал Арес.

- А у меня был выбор? – со злостью спросил его.

- На будущее. Никто не может войти в твоё жилище, без твоего разрешения. Разве что проскочить в открытую дверь, либо иметь специфические навыки. – ответил он.

Какого хрена? Почему никто не сказал мне этого раньше? От мысли, что я мог так просто отделаться от Ареса, стало ещё паршивее.

Знания – сила. Как бы я ни старался игнорировать эту мудрость, но она вновь и вновь напоминает о себе.

- Твои действия по сплочению вокруг себя достаточно сильных бойцов, вызвали у меня определённые опасения. Поэтому я подсуетился и теперь до полного комплекта мне не хватает только одного щита. Твоего, – мужчина в доспехах хищно улыбнулся.

Мне стало не по себе. Ноги предательски размякли. Даже воплотил щит, чтобы придать себе уверенности. Правда после этого Арес улыбнулся ещё шире.

На его нагруднике выгравирован дракон. Точная копия того, что я видел в Башне.

Эта гравировка начла двигаться вверх к плечу и постепенно вылезать из брони, превращаясь в маленького красного дракона.

Этот маленький гадёныш дыхнул на меня и из его пасти вышел алый дым. Я почти сразу почувствовал вялость во всём теле и сильное желание спать.

Перед тем как уснуть, Арес что-то сказал, но я плохо расслышал его.

- Я нашёл способ обойтись без рит...

*****

Арес спустя пару часов летит на драконе к западным границам княжества Войт.

«- Наконец-то я собрал этот чёртов артефакт, – сказал мужчина, сжимая в руках медальон, размером с нагрудные часы. – Ещё совсем чуть-чуть мои дорогие. Папочка уже идёт.»

*****

И снова тяжёлое пробуждение. Да сколько уже можно. Открыв глаза, осмотрелся. Фух, ладно хоть в своей кровати. Хотя моя она лишь условно.

Первым делом проверил наличие щита, поскольку прекрасно помнил причину отключки.

Воплотить его в руке как обычно не получалось, поэтому полез мысленно в инвентарь. Там щита тоже нет. Какого хрена? Как это вообще возможно.

Я резко вскочил и начал судорожно метаться из угла в угол. Всё пытался вспомнить последние слова Ареса.

Через минуту я мгновенно остановился и осел на кровать. Эта сволочь сказала мне, что нашла способ обойтись без ритуала!

Меня бросило в холодный пот. До последнего не хотелось верить в происходящее. Этот щит стал для меня родным! Он давал чувство защищённости и уверенности в своих силах.

Во мне бушевали разные эмоции. От боли утраты до зубодробящей злости. Никогда бы не подумал, что можно испытывать такое одновременно.

Моя голова совсем перестала соображать. Я понятия не имел, что делать дальше.

Тут сработала старая привычка. Сам не понял как, но я оказался на полу и начал отжиматься. Останавливаться не стал, а наоборот увеличил интенсивность и выполнил несколько кругов привычного комплекса.

На всё это у меня ушло не меньше часа. К концу тренировки мозг полностью очистился, а от тела шёл пар. При этом я стоял в комнате в одних трусах.

Рядом с входной дверью висело небольшое овальное зеркало. Решил подойти к нему и взглянуть на себя.

За пару дней в этом мире я не сильно изменился внешне, но зато произошли большие изменения в моём сознании. Любуясь собой, заметил какое-то темное пятно на правом плече. Взглянул внимательнее и обнаружил на нём татуировку с изображением хищного животного. Оно было похоже на маленького тигрёнка или барса.

Чтобы разобраться в непонятной ситуации я взглянул на логи системы. Благо тут есть такая возможность.

Вы приручили питомца «Детёныш ланса».

Придумайте имя: ____

Да! Как говорит моя мама: не бывает худа без добра! Так, тут есть что-то ещё. Может за уникального питомца мне дали какое-то достижение?

Внимание! Вы подверглись внешнему воздействию!

Вам присвоен класс – торговец.

Вам присвоена специализация – чёрный торговец.

Внимание! С этого момента начинают действовать пассивные умения класса:

- +10% к вместимости инвентаря;

- +10% к получаемому золоту за проданные предметы;

- вы не можете завести питомцев (за исключением уже имеющихся).

Внимание! С этого момента начинают действовать пассивные умения специализации:

- вы можете продать, купить или обменять любой предмет;

- открыт доступ к чёрному рынку;

- ваши отношения с представителями расы Тьеров резко ухудшаться, если им станет известна ваша специализация.

Уникальное умение специализации:

Умение «На чеку». Редкость: уникальное.

Уровень освоения: –

Описание: Вам часто приходится иметь дело с опасными личностями и находиться в не менее опасных местах. Ваша защита всегда должна быть готова к нападению.

Пассивная защита увеличена на 100 000 единиц потенциала.

Какого хрена?!

Читая эти строки, мой мозг, который только что остыл, снова начал закипать.

Глава 19. Полёт

Так, стоп! Нужно успокоиться и выдохнуть. Всё уже произошло и что-то изменить сейчас не получится. И так, что я имею?

Мне совершенно не понятно, что за класс и специализацию я получил.

Одно ясно точно, что хотелось мне совершенно другого. Ну какой из меня торговец. Я вообще в этом ничего не смыслю. Неужели мне теперь придётся стать базарной бабкой? Фуф.

Думаю, стоит как можно быстрее поговорить об этом с Серёгой. Он умный парень и обязательно подскажет что-нибудь дельное.

Блин, Серёга! Мы же договаривались встретиться у фонтана.

Я быстро открыл почту. Как и предполагал, он оставил мне письмо. В нём говорилось, что они с Машей устали меня ждать и решили прийти ко мне в комнату. Жаль тут не посмотреть время отправки. Хотя, раз они ещё не здесь, значит письмо отправлено недавно.

Буквально через пару секунд в дверь постучали.

- Кто там? – спросил я.

Я усвоил урок от Ареса и не хочу совершить эту ошибку ещё раз.

- Это мы, - послушался голос Серёги.

Отлично. Они очень вовремя. Мне сейчас как раз нужен совет от друзей.

Быстро подскочив к двери, открыл её. Маша, увидев меня, резко отвернулась.

- Ты кого ждал? – с улыбкой спросил Серёга.

- Ой, - единственное, что я смог выдать.

Без лишних слов накинул на себя рубашку, натянул брюки и пригласил ребят в комнату.

- Саш, если мы не вовремя, ты так и скажи, мы всё поймём, - сказала Маша.

- Да, мы можем прийти позже. Минуть пять тебе хватит? – сказал друг и засмеялся.

- Нет, вы как раз очень вовремя, - ответил я.

- А вот это уже не смешно, Сань. Мы же приличные люди, - продолжал шутить Сергей.

- Арес забрал щит, - сказал я с максимально серьёзным лицом.

Серёга замер и резко поменялся в лице, а Маша поднесла руки к груди и раскрыла рот.

- Как это произошло? – уже серьёзно спросил друг.

- Присаживайтесь, я сейчас всё расскажу, - ответил я.

Следующие пятнадцать минут я эмоционально пересказывал недавние события. При этом было трудно не материться. Всё же в комнате сидела девушка.

Так же полностью прочитал все свои логи, чтобы друзья помогли разобраться с классом и специализацией.

В конце рассказа глубоко выдохнул и опустился на кровать. Мне полегчало.

- Почему ты сразу не написал мне? – не понимающе смотря на меня, спросил друг.

- Я как-то не подумал. Да и ты же не проверяешь почту двадцать четыре на семь, - ответил ему.

- У меня стоят уведомления на твои письма, - сказал Сергей.

- А что, так можно? – удивился этому. – Вот бы ещё время можно было настроить, - мечтательно сказал я.

- Так, погоди. У тебя что и отсчёт времени не настроен? – теперь пришёл черёд удивляться другу.

- Влад мне сказал, что в этом мире нет времени, - ответил я.

- Вот же… Влад как всегда, любит поумничать. Да, у местных нет часов, но с чего ты взял, что у нас их нет? – схватился за голову Сергей. – Сейчас вкратце просвещу тебя. Крупные гильдии давно придумали общую систему отсчёта времени, чтобы было удобнее координировать действия. Да и для банальной коммуникации. Со временем же все люди начали пользоваться этим. В местных сутках тридцать два часа. Восемь из которых приходятся на ночь, - объяснил друг.

- Откуда мне это было знать? - возмутился я его реакции.

- Ладно, прости. Ты и правда не виноват в этом. Просто для меня это уже настолько базовая вещь, что я и не подумал о том, что ты можешь не знать этого, - уже спокойно ответил Сергей.

- Да я не в обиде, - успокоил друга. – Но вот, что мне делать дальше? – спросил я.

- Жить, что же ещё, - улыбнулся Серёга. – На самом деле не всё так плохо. Ты обзавёлся грозным питомцем. Пусть он ещё детёныш, но мы поможем тебе быстро его прокачать. Класс у тебя посредственный, но вот специализация поинтереснее будет. Людей с такой спецой я встречал всего пару раз, да и то не в столице. Думаю, ты понимаешь, что они ведут незаконные дела, - ответил он.

- Это явно не мой путь. Ты же меня знаешь, - сказал ему.

Заниматься противозаконной деятельностью точно не собираюсь. Такое совсем не входило в мои планы. Да теперь вообще непонятно, что в них входит. Разве что продолжать становиться сильнее и постараться занять достойное место в турнире. И было бы здорово встретиться на каком-либо этапе с Аресом. Пусть шансов в противостоянии с ним у меня нет, но иметь возможность вмазать ему дорого стоит.

- Знаю, поэтому предлагаю сильно себя не накручивать. Понимаю, что ты грезил о сражениях, а не о жизни торгаша. И я могу тебя обрадовать. Торговцев часто берут в подземелья и в дикие земли. В первую очередь тех, кто прокачивает умения, увеличивающие качество или количество получаемого лута. Во вторую, тех, кто максимально расширил объём пространственного кармана и увеличил переносимый вес. Учитывая же твоё начальное активное умение, ты будешь просто незаменимым спутником в любом походе. Я говорю тебе это как человек, который не раз формировал рейдовые группы, - подбодрил меня друг.

- Значит я буду на подхвате? Стоять в задних рядах? – огорчился своей будущей роли.

Мне хотелось биться в авангарде, а не отсиживаться на скамейке запасных.

- Вот это ты зря. Не нужно обесценивать ребят, чья роль в команде не подразумевает прямой схватки с врагом. Порой от них зависит куда больше, чем от тех, кто машет мечами и кидается заклинаниями, - высказал мне нравоучение Серёга.

- Извини. Просто всё так резко и неожиданно произошло, - ответил я.

- Понимаю, Сань, но ты справишься с этим, поверь, - сказал друг.

Он встал со стула, подошёл ко мне и положив руку мне на плечо, сделал предложение:

- А давайте-ка развеемся. У меня есть отличная идея, - предложил Сергей.

Я не стал спорить и сразу согласился. Действительно, почему бы и нет. Стоит проветрить мозги.

Как обычно вёл нас Серёга. По дороге он поблагодарил меня за то, что я смог убедить Агнию присоединиться к нашей команде, для участия в групповых сражениях. С его слов она очень перспективный боец.

Для меня это стало неожиданностью. Я почти на сто процентов был уверен, что Агния не согласиться. Возможно, за это время из неё выветрился алкоголь, и она поменяла своё решение. Так или иначе, нас сегодня ждал ещё один бой, а я потерял своё главное оружие.

Сергей пообещал подобрать что-нибудь на замену. Конечно, найти щит с такими же характеристиками однозначно не получиться.

Главным критерием при выборе будет увеличение объема потенциала. Своего у меня всего тысяча, а это ни на что не годится. Благо хоть насильно полученная специализация даёт хороший буст защитного кокона. Да ещё и в пассивном режиме работает. Как сказал мой друг: «Останься у тебя щит, ты был бы ходячим сейфом».

Двадцать минут неспешной ходьбы, и мы добрались до места, напоминающего элитную конюшню, но вместо лошадей здесь грифоны.

Слева имелся большой загон, в котором находилось огромное количество этих удивительных созданий. Справа стояло несколько каменных строений, а прямо перед нами ровная площадь. С неё постоянно кто-то взлетал, либо кто-то приземлялся.

Когда я смотрел на Тери́м с высоты птичьего полёта в ресторане, то он мне показался не таким уж большим. Однако, чем больше мест я посещаю в этом городе, тем больше удивляюсь тому, как всё это тут умещается?

- Думаю, вы догадались, что мы сейчас будем делать? – спросил друг.

- Кормить птичек? – попытался я угадать.

- А мне кажется мы будем учиться летать на грифонах, - предположила Маша. – Правда, они тут все отличаются от Гриши, - заметила девушка.

- Отлично, Маш. Всё в точку. Мы действительно сегодня полетаем, но не просто так, а посетим одно чудесное место, - сказал Сергей. – Что же касается Гриши. Он королевский грифон. Они почти неприручаемы, - объяснил друг.

На площадке нас встретила милая девушка в обтягивающей кожаной одежде. Она привела нам двух грифонов. Сергей, конечно же, летел на своём.

Перед тем как оседлать птиц, нам выдали кожаные штаны с жёсткими вставками, которые приходились на внутреннюю часть бёдер. К ним в добавок шли кожаные наручи на всё предплечье. Нас попросили надеть всё выданное. Переоделись мы в каменных домиках. Там имелись раздевалки.

Девушка сначала проинструктировала Машу, а потом подошла ко мне.

Мой грифон сложил лапы под себя и опустился на живот. Он словно приглашал меня присесть.

- Смелее, - сказала девушка, увидев, что я не решаюсь подойти.

- А он не кусается? – решил я уточнить.

- Её зовут Кира. Если ты будешь говорить о ней в мужском роде, может и укусить, - сказала инструктор и рассмеялась. – Грифоны очень обидчивые существа и не любят, когда с ними обращаются грубо, - уже серьезно объяснила она.

- Ладно, я готов, - смело шагнул вперёд.

К птице подходил с осторожностью, чтобы не испугать резкими движениями. Аккуратно приставив одну ногу к туловищу грифона, закинул вторую.

Не передаваемое чувство. Я испытал настоящий восторг. Одно дело лететь рядом с Серёгой, а другое оседлать такое существо самому.

Как только грифон встал на лапы, я почувствовал, что мои ноги крепко примагнитило к его животу. По крайней мере именно такое чувство я испытал.

- Не переживай, чары силовой петли, наложенные на пластины, не дадут тебе упасть, - сказала милая девушка.

Так вот, что это было. Чары силовой петли. Снова местная магия. Жаль в нашем мире такого нет.

- Давай я покажу тебе, как им управлять, - обратилась она ко мне. – Приложи ладони к шее Киры, только очень аккуратно. Вот так, хорошо, - сказала инструктор.

После того как я приложил ладони, девушка положила свои руки поверх моих. И продолжила объяснять своим ласковым голосом.

- Смотри. Если тебе нужно набрать высоту, то нежно ведёшь руками вверх. Если нужно снизить, то вниз. Чтобы повернуть, необходимо просто слегка надавить в нужную сторону. Так же можно одновременно давить в нужную сторону и вести вверх, либо вниз. Соответственно, чтобы лететь вперёд, нужно вести руками в аналогичном направлении. Если хочешь замедлиться, то ведёшь назад. Чтобы зависнуть в воздухе, нужно хлопнуть грифона с левой стороны по основанию шеи. Можно сделать несколько хлопков сразу, тогда она пойдёт на посадку в первом удобном месте. Для того, чтобы взлететь, достаточно хлопнуть пару раз в том же месте, но с правой стороны - объяснила инструктор.

- Спасибо, - выдавил я из себя.

Когда мои руки нежно ласкает девушка, что-то запомнить очень сложно. Хоть мои щеки и покраснели сейчас, но вся кровь прилила в совсем другое место. Надеюсь, грифониха этого не почувствует.

- Запомни главное. Обращайся с Кирой так, будто это твоя любимая, - сказала девушка напоследок.

- А что будет, если я забуду, как ей управлять? – задал самый главный для меня вопрос.

- Ничего страшного не случиться. Скорее всего она просто вернётся назад. Либо унесёт тебя в горы, - рассмеялась девушка.

Вот это совсем не смешно. Ладно, думаю, разберусь.

- Не переживай. Грифоны очень умные существа. Она сама поймёт, куда вы летите и, если что, скорректирует полёт, - сказала инструктор.

- Зачем вообще тогда управлять ей руками? – удивился я.

- Это лишь для новичков. Когда ты концентрируешься на управлении, то меньше паникуешь и меньше нервничаешь в полёте. Эти птицы хорошие эмпаты и любят ласку. Плюс таким образом ты научишься их лучше чувствовать, - объяснила девушка.

- А со временем я смогу управлять им силой мысли? – спросил у неё.

Звучит круто. Тогда бы стало возможным выделывать невероятные виражи.

- Если сможешь приручить себе такого лично и достичь подобной связи, то да, - улыбнулась девушка моему наивному вопросу. – Опытные же наездники просто управляют голосом. Наши грифоны превосходно ориентируются по всему княжеству Войт и знают путь не только лишь к десяти крупным городам. Мы обучаем их ещё с детства. Простите, но мне пора идти, - попрощалась инструктор.

Девушка так быстро ушла, что даже не успел попрощаться. Видимо, достал её своими вопросами.

Я развернулся в сторону друзей и увидел, что они подходят ко мне, сидя верхом на грифонах. Сергей при этом что-то объяснял Маше. Наверное, делился опытом полётов.

- Ты так увлечённо беседовал с инструкторшей, что мы не стали тебя отвлекать, - сказал Сергей.

- Просто немного волнуюсь, перед самостоятельным полётом, - ответил я.

- Да брось. Самостоятельный он только условно. Наши грифоны уже знают куда лететь. Я заранее сообщил инструкторше цель нашего полёта. Но это не значит, Сань, что им не надо управлять. Это в первую очередь делается… - разговорился друг.

Ох, как же ему нравится тема полётов. Видно, как у него глаза горят. Да и болтает без умолку.

- Стой. Мне уже девушка всё объяснила. Лучше скажи сколько стоит подобное удовольствие? – вот тот вопрос, что волновал меня с самого начала.

- Да всего ничего. Пятьдесят золотых в сутки, - ошарашил меня друг.

Да на эту сумму можно почти два месяца комнату снимать! Нет, деньги у меня, конечно, есть, но всё же.

- Хороший бизнес, однако, - ответил я.

- Как сказать. Мороки с ними много. Ну что, полетели? – спросил Серёга.

- Я готова, - улыбнулась Маша.

- Поехали! – сказал я.

Хоть в начале и поворчал немного, узнав цену за аренду птички, но уже после пяти минут полёта пообещал себе обзавестись летающим ездовым животным. Как только появиться такая возможность.

Адреналин в крови пробил верхнюю планку. Мы с ребятами много орали, смеялись и веселились. В какой-то момент Сергей взял контроль над нашими грифонами на себя, а точнее говоря, они повторяли всё за Гришей. Видимо, это какая-то способность королевских грифонов.

Тут началось самое невероятное. Серёга начал выделывать разные виражи и пируэты на своём грифоне, а наши повторяли за ним. Благо наручи тоже имели свойство примагничиваться к телу птицы. Иначе бы мы тут с Машей болтались как та надувная штука на заправке.

Вид с такой высоты ошеломляющий. Весь Тери́м и пригород как на ладони. Город стоит на ровной местности. Вокруг огромные поля, поделённые ровными линиями. С высоты кажется, будто тут всё линейкой отмеряли и делили на квадраты, и прямоугольники.

Сложно сказать, чем они засажены, поскольку я совсем не разбираюсь в этом. Преобладал в основном жёлтый и фиолетовый цвет. Местами виднелись красные и зелёные поля.

К северу от города протекала с запада на восток широкая река, через которую раскинулся большой каменный мост. Вдали, если смотреть в этом направлении, виднелись какие-то строения. Возможно, небольшое поселение. Хотя с такого расстояния мне сложно судить.

С северо-востока до юго-запада, после окончания полей, начинался лес. Он пугал меня своими размерами. Разглядеть все его границы не представлялось возможным. Лес уходил далеко за горизонт.

Так же с юга величественно возвышались над землёй три горных пика со снежными шапками. Именно в эту сторону мы летели с Серёгой в Тенийский лес. Неужели кто-то умудрился разделить этот лес на части и дать им названия? С трудом вериться, но это так.

Мы же с ребятами летели на запад. Тут в основном встречались небольшие рощи и поля. Сама же местность более холмистая.

Во всех четырёх направлениях имелись дороги, по которым ходило много людей. Больше было именно пешеходов. Верхом передвигались немногие. И всего лишь раз видел подобие каравана.

Воздух же оказался гораздо оживлённее, чем земля. Мы постоянно встречали группы людей на различных летающих созданиях. Преобладали, конечно же, грифоны. Видимо, они здесь являются основным видом воздушного транспорта.

Реже нам встречались одиночки или большие группы.

Больше всего меня впечатлил воздушный караван. Во главе летел большой зелёный дракон с двумя всадниками. За ним три невероятно красивых деревянных корабля. Гигантский по середине и два поменьше спереди и сзади. Они не имели мачты и парусов, но накрыты сверху полупрозрачным куполом.

С боков и сзади летело много воинов на грифонах. Сверху над всей этой процессий висело странное создание. Похожее на стрекозу, но размером с автобус. Его хвост всё время вибрировал.

Как мне потом объяснил Сергей, это существо называют сигналкой. Оно умеет считывать окружающий эмоциональный фон. И если кто-то начнёт подлетать к каравану с настроем на грабёж, то сигналка начнёт издавать жуткий визг.

Хотел бы я это услышать и посмотреть на воздушный бой. Один лишь караван выглядит очень эпично.

Я долго думал, почему же раньше ничего подобного не замечал. Ведь многие тут летели в столицу. Наверное, всё из-за того, что Тери́м сам по себе красивый город. Поэтому, я чаще оглядывался по сторонам, чем смотрел на небо.

Вот ведь удивительно. Вокруг нас столько чудесных и необычных вещей, но это ещё нужно суметь заметить.

Глава 20. Неожиданная встреча. Часть первая

Через час с небольшим мы стали подбираться к огромной глыбе, парящей в воздухе. Подлетев поближе, я понял, что это увеличенный несколько раз в размерах синий кит! Ну или его местный аналог.

На нём сверху лежало пушистое белое облако. Словно кит — это пирожное с воздушным кремом сверху. И мы, слегка сбавив скорость, влетели в этот крем.

Я думал, что мы сейчас будем словно в тумане, но оказался не прав. Как только мы прошли через слой белой пелены, снизу показался удивительный город. По форме он напоминал овальный мяч, как для американского футбола.

Интересный факт. Когда я начал осматриваться, то понял, что никаких следов того, что мы внутри облака нет. То есть жители города прекрасно видят землю и подлетающие к ним объекты. Тот же, кто снаружи, видит лишь большого кита и белое облако.

Мы заметно снизили скорость и пошли на снижение. Очертания города стали прорисовываться всё лучше.

По периметру города лежала дорога. Она мне напомнила нашу набережную. Только здесь вместо воды воздух.

В центре города, возвышаясь над остальными постройками, стоял большой замок. Он огорожен высокой стеной.

На удивление здесь много деревьев и разной растительности. Получается в основании города есть земля? Очень необычно.

В остальном здания мало отличались от тех, что построены в Тери́ме. Такие же каменные постройки в пару этажей.

Мы совершили посадку на краю города, в таком же месте, откуда и взлетали.

- Добро пожаловать в Фион! – торжественно произнёс Сергей. – Как вам наш полёт? – широкая улыбка не сходила с его лица.

- Просто невероятно! Я в восторге, Серёж, - ответила Маша.

- Нет слов, одни эмоции, - ответил я.

Полёт так меня поглотил, что забылись все проблемы и тревоги. Чувствовался заряд энергии и духа. Будто за спиной выросли крылья.

- Отлично, именно такого эффекта я и добивался, - сказал друг.

К нам подошёл небольшой черноволосый парень. Грифоны опустились на живот, после чего штаны размагнитились, и я смог слезть. Сотрудник увёл птиц, а мы пошли переодеваться.

Через пару минут наша компания уже разгуливала по «набережной» Фиона. От пропасти нас ограждал белокаменный забор. В высоту около полутора метров. Между нижней и верхней широкой планкой вставлены распахнутые каменные крылья. Сверху, через каждые десять метров, стояли полуметровые статуи грифонов. При этом контурные линии всех элементов забора позолочены, что выглядело очень красиво и дорого.

- А мы не упадём? – первое, что я спросил у Сергея, подходя к краю.

- Это невозможно. Тут защитное поле, - успокоил меня друг.

Пока я задавал вопрос, Маша уже подошла к забору и упёрлась на него.

- Ребята, посмотрите, как здесь красиво, - сказала девушка.

- Действительно круто. Никогда не видел ничего подобного, - сказал я, раскрыв рот.

Мы наблюдали как сотни разных животных летают над городом. Как с другого конца Фиона взлетает торговое судно со своим сопровождением.

В дали проплывали облака. Разглядеть же что-то на земле было очень трудно.

- Фион один из десяти крупных городов княжества Войт. Не считая столицу. В основном люди здесь живут торговлей. Тут самый большой рынок ездовых животных. Особенно летающих, - объяснил нам Сергей.

Полчаса мы шли по набережной и любовались видами. После чего наш гид повёл нас в знаменитый на всё княжество рынок ездовых животных. Назывался он так же, как и город. По сути, многие обычные жители ассоциировали Фион с этим рынком.

До рынка добирались по небольшим улицам и переулкам. Одежда жителей этого города выглядела чуть скромнее, чем у столичных. Возможно, мне так показалось из-за того, что мы встречали одних мужчин. За всё время увидел всего пару представительниц слабого пола.

- Мы на месте, - сказал Сергей, после того как вывернули из очередного переулка.

Нашему взору предстала огромная площадь. Через пару метров заканчивалась каменная брусчатка и начинался сплошной белый песок.

По всей площади расставлены сотни небольших загонов, в которых находились животные. Рядом стояли небольшие деревянные домики, в которых находились продавцы и их помощники. Повсюду сновали ребятишки лет десяти двенадцати с небольшими одноколёсными тележками.

- Здесь используют детский труд? – удивилась Маша.

- Да брось, - махнул рукой друг. – Эти ребятишки просто убирают навоз за небольшое вознаграждение.

- Но это же волшебный мир. Неужели ничего нельзя было придумать? – спросила Маша.

- Легко сказать. Магия не панацея. Местные тоже не всесильны и у них хватает своих проблем, - ответил Сергей.

- Да, Маш, я тоже сначала думал, что в сказку попал, - сказал я.

- Причём тут сказка. Неужели никто кроме этих детей не может убрать дерьмо за животными! – вспылила девушка.

Маша с обиженным видом резво пошла в сторону рынка. Мы с другом спокойно последовали за ней.

- Серёг, у неё что, какой-то бзиг на тему детского труда? – спросил я.

- Без понятия, Сань. Знаю только, что она была волонтёром в школе. Помогала бездомным животным и тому подобное, - ответил друг.

Пока мы переговаривались, Маша уже налетела на низкорослого мужика с большим пузом. Она пыталась ему что-то объяснить, указывая рукой на мальчика, который грузил дерьмо в ближайшем загоне.

Ребёнок никак не реагировал на эту перепалку и ловко орудовал лопатой. В загоне находились крылатые ящеры. Они напомнили мне Беззубика из всем известного мультфильма. Видимо, мальчик здесь не в первый раз, поскольку животных совсем не смущало его присутствие.

- Уважаемая, я даю возможность этим ребятам заработать лишний медяк. Хотя лишними они не бывают, - поучительно поднял палец пузатый торговец.

Мы уже стояли рядом, когда Маша попыталась привести ещё один аргумент в свою пользу.

- Но они же ещё дети! Их тело только начинает формироваться. И тяжёлые физические нагрузки сейчас могут вызвать проблемы со здоровьем в будущем, - с болью в глазах объясняла девушка.

- Если ни эта работа, то у них и вовсе не будет никакого будущего! – не сдавался мужчина.

- Простите нас, мы уже уходим, - сказал Сергей и стал уводить Машу, шепча ей на ухо. – Пойдём отсюда. На нас уже стража коситься начала.

В итоге нам удалось увезти отсюда нашу подругу. Сергей завёл нас в ближайшее заведение. Оно напоминало средневековую таверну.

Машу мы усадили за свободный столик, а сами пошли к барной стойке, сделать заказ.

- Слушай, если ты хочешь прогуляться по рынку, то лучше это сделать без нас. Что-то мне подсказывает, Маша не захочет туда возвращаться, - посоветовал Сергей.

- Может она всё же остынет и передумает? – спросил я.

- А если нет? Нам уже скоро лететь обратно. Не забывай, что у нас ещё групповой бой впереди, - сказал друг.

- Точно! – хлопнул себя по лбу. – И ведь совсем забыл про щит. Мне нужно найти ему замену, - вспомнил я.

- На счёт этого не переживай. Я уже попросил Влада подобрать тебе что-нибудь, - обрадовал меня Сергей.

- Отлично. Уверен, он сможет найти что-нибудь стоящее, - ответил я.

Мы сделали заказ и вернулись за столик. Вскоре нам принесли тушёное мясо с большим количеством овощей и ещё тёплые воздушные булочки с ароматным маслом на отдельной небольшой тарелке.

Приём пищи прошёл практически в полной тишине. Маша, как и еда в её тарелке, постепенно остывала, но напряжение в воздухе ещё витало.

Свою порцию я съел первым и с удовольствием откинулся на спинку массивного деревянного стула. Грустный взгляд Сергея намекал на то, что прогуляться по рынку мне придётся одному.

Когда у меня получиться попасть в Фион ещё раз не ясно, поэтому упускать возможность взглянуть на знаменитый рынок не хотелось.

- Пожалуй, я немного пройдусь, - сказал я и вышел из-за стола.

Как только вышел из заведения, почувствовал облегчение. В такие моменты задумываюсь, а нужны ли мне отношения. Завести девушку – это большая ответственность. Не уверен, готов ли я к этому. Да и нужно ли.

Тут внезапно вспомнил, что у меня теперь есть питомец, а я его даже не видел. Нужно будет обязательно это исправить.

Размышляя обо всём этом, подошёл к большому рынку ездовых животных. Атмосфера здесь как на восточном рынке. Под ногами песок, вокруг много ярких красок и ароматов, а в ушах стоит гул от разговоров людей.

Я медленно шёл между загонами, периодически останавливаясь, чтобы посмотреть на необычных животных.

Здесь можно было найти как обычных лошадей, так и уникальных летающих существ. Гуляя по рынку мне вспомнилась передача про райских птиц. У местных торговцев было не меньше различных пернатых, поражающих своими красками и формами. Плюс на этих птицах можно летать верхом.

Когда вокруг много интересного или ты занят чем-то увлекательным, время летит незаметно. Так произошло и сейчас. Мне казалось, я только зашёл на рынок, как мне пришло сообщение от Серёги, что нам пора. Если бы он не помог мне настроить уведомления, то гулял бы здесь до вечера. Теперь же, каждое его сообщение воспринимается мной как пролетевший возле уха комар. Это самое близкое сравнение, что мне удалось придумать. Приятного в этом мало, но уведомление точно не будет пропущено.

Жаль, что удалось посмотреть лишь малую часть этого огромного рынка. Уверен здесь можно найти кучу всего интересного. Дал себе обещание, что вернусь сюда и основательно всё изучу. В том числе и цены.

Обратно мы летели без баловства и разных виражей прямиком в столицу. Благодаря этому полёт занял меньше часа.

Из местного «аэропорта» сразу отправились на площадь со сферами. Наш бой должен начаться в ближайшие полчаса. И пусть нас, как участников битвы, перенесло бы на арену из любой точки Тери́ма, кроме личной комнаты, но Маша сможет попасть на трибуны только через сферу. Да и к тому же на площади нас ждали Влад с Алиной и Агния.

До площади дошли быстро. Благо тут нет перекрёстков со светофорами и прочих радостей современных городов нашего мира.

Постепенно я и сам начал лучше ориентироваться в городе, и перестал бояться, что могу потеряться.

- Как у вас настрой? – спросил нас Влад при встрече.

- Мы в полном порядке, - ответил Сергей.

- В целом да, но без щита сражаться волнительно, - сказал я и ожидающе уставился на лучника.

- Держи. С тебя причитается, - Влад протянул мне средних размеров прямоугольный металлический щит.

- Спасибо большое! – радостно ответил я.

Аккуратно взяв его, начал рассматривать. Первым делом заглянул в описание.

Щит «Страж». Редкость: редкий.

Количество вмещаемого потенциала (КВП): 35 000/ 35 000.

Базовый элемент экипировки стражников княжества Войт.

Особые свойства:

Создаёт перед вами барьер размерами 2х2 метра.

Увеличивает устойчивость к падению, оглушению и дезориентации.

Наложенные чары:

При ношении ваш максимальный объём вмещаемого потенциала увеличивается на 30 000 единиц. Срок действия – 12-14 дней.

И это всё? Страж даже близко не сравнится с Непоколебимым! Он даёт в десять раз меньше потенциала. Не говоря уже про другие свойства. Да и то это отдельно наложенные чары. Моё настроение после увиденного резко упало.

- Что-то не так? – спросил Влад.

- Нет, всё хорошо. Просто, я ожидал немного другого, - честно признался.

- Понимаю. Думал получить как минимум эпический щит с высокими статами и особыми свойствами – иронично произнёс лучник.

- Нуу, примерно так и думал, - признался я.

- Да ты, Сань, зажрался, - сказал Сергей и засмеялся вместе с Владом.

Возможно, они правы, но шутка мне не понравилась. Хорошо, что девушки отошли в сторону и говорили о чём-то своём. Не хотелось, чтобы они слышали этот разговор.

- Я бы многое отдал за то, чтобы иметь такой щит в самом начале. Он действительно хорош. Можно сказать – не стареющая классика, - объяснил мне Серёга.

- Действительно. Многие начинают с куда более скромной экипировки, - поддержал его Влад.

- А многие ли начинают с чёрным цветом и лимитом в тысячу потенциала? И многие ли новички сталкиваются с тем, что к ним имеют не здоровый интерес влиятельные мужики в доспехах? – выдал я накипевшее.

- Ладно – ладно, ты прав. Твой случай особый, никто не спорит. И все плюшки, полученные тобой в самом начале, вполне адекватны, - сказал Сергей, мирно подняв руки. – Но и ты пойми, твой щит – нечто совершенно уникальное. Тысячи людей живут здесь годами и никогда не держали в руках ничего подобного, - сказал Сергей.

- Верно. Мы говорим это не из желания тебя задеть или обидеть. Для тебя самого будет лучше, если ты начнёшь понимать ценность тех или иных вещей в этом мире. Щит «Страж» - проверенное временем вооружение. И поверь, найти за такое короткое время, что-то стоящее за разумные деньги, крайне сложно, - спокойно объяснил Влад.

- Ладно, простите, что спылил. Сейчас не лучшее время для этого, - ответил я, угомонив свой пыл.

- Да, нам уже пора, - сказал Влад, после чего появился таймер и начался обратный отсчёт до переноса на арену. – Минута до перехода, - обратилсялучник к девушкам.

Маша сразу перенеслась на трибуну, пожелав нам удачи.

Между собой мы договорились, что будем работать парами. Я прикрываю Агнию, Сергей с Владом, а Алина на подхвате. Если что, у неё есть питомец, который сможет защитить девушку.

Вскоре нас перенесло на арену. Среди наших противников оказалось много знакомых лиц. Не знаю как остальные ребята, но было видно, что Влад очень рад этому.

Напротив, стоял Герман со своей рыжей бестией. Чуть позади Тень в своём балахоне с вечно закрытым капюшоном. К ним прибавился здоровый мужчина в броне и ростовым щитом, который по размерам не уступал Серёжиному. В другой руке он держал булаву с шипастым наконечником. Пятый участник команды резко выделялся своим видом. Миниатюрная девушка, метра полтора ростом в голубой мантии с очень длинными белыми волосами. В руках она держала красивый посох. Он был не большого размера под стать ей. Посох, холодного синего цвета, излучал слабое сияние. Навершие выполнено в виде головы дракона, в пасти которого находился белый шар.

- Какая удача, - тихо сказал Влад.

- Ты их знаешь? – удивился Сергей. – Ничего, что против нас сражается Юная леди? – спросил он лучника.

- Это тот самый Герман со своей шайкой, а Юную леди я сразу даже и не заметил, - спокойно сказал Влад.

- Серьёзно!? Нет, понимаю, что ты давно мечтаешь надрать зад Герману, но всё же, - обеспокоился беспечностью лучника Сергей.

- А что за Юная леди? – поинтересовался я.

- Одна из сильнейших магов среди людей и, между прочим, входит в основу Пантеона, - объяснила мне Агния.

- Не переживай, Таран. Мы с ней справимся, - сказал Влад. – Теперь мне понятно, что ещё попросил Герман у Ареса за информацию. Довольно щедро, - задумчиво произнёс лучник.

- К бою!!! – рявкнул на противоположной стороне Герман.

Тень сразу растворился в воздухе. Мужчина со щитом и булавой пошёл в нашу сторону. Позади него шёл знакомый нам лысый викинг с огромным двуручным топором. Рыжая же отстала от них шагов на десять и тоже тронулась следом. Единственная, кто никак не отреагировал на команду Германа – Юная леди. Разве что, она прикрыла глаза.

Спустя пару секунд стало ясно, что я ошибся. Юная леди совсем не бездействовала. Как только она открыла глаза, температура воздуха начала резко снижаться. Девушка крепко сжала рукой навершие посоха и слегка приподняла его, а следом резко отпустила. В этот момент из её посоха начали стремительном вырываться тонки снежные струйки, которые моментально превратились в мощные потоки воздуха.

Я совсем не удивился, когда эта искусственно созданная метель точечно ударила по всем членам нашей команды.

В потоке воздуха было много мелких кусочков льда, которые буквально резали кожу.

Сергей заблаговременно выставил свой щит, а за его большой фигурой укрылся лучник.

К сожалению, я не мог похвастаться такой же дальновидностью. Из-за того, что барьер был выставлен не сразу, мы с Агнией получили несколько царапин. Да, не критично, но приятного мало.

Глава 21. Неожиданная встреча. Часть вторая

Недовольно хмыкнув, Агния начала один за другим запускать огненные шары в сторону Юной леди. Из-за метели скорость фаерболов заметно падала и среагировать на них не составляло труда. Девушка с ледяным посохом с лёгкостью сбивала эти огненные шары ответным ледяным снарядом.

Сергей с Владом в это время стояли на месте и как могли отстреливались в сторону приближающейся к ним троицы. Лучник пускал привычные ледяные стрелы, а Серёга метал острые железные перья.

Мужчина с ростовым щитом, стоявший во главе троицы, оказался довольно крепким. Его щит имел мощный барьер, который с лёгкостью отбивал всё, что в него прилетало. Благодаря этому троица быстро подбиралась к нашей двойке.

Алина всё это время стояла позади всех нас и наблюдала за ситуацией. Её элегантный чёрный лис успешно прикрывал её от метели щитом, созданным из своих же длинных пушистых хвостов.

Вскоре питомец Алины показал всем, что это не единственная его способность. Резко повернув голову, он звонко крикнул, как самый настоящий лис. Девушка среагировала моментально. Посмотрев в ту же сторону, что и питомец, она резко хлопнула ладонями. После чего в десяти метрах от неё вывалился из невидимости Тень. Его голова и руки безжизненно свисали вниз, а тело слегка покачивалось. Видимо, Алина его оглушила.

На все эти действия сразу обратил внимание лучник. Быстро оценив ситуацию, он резво двинулся в сторону врага, на ходу выпустив пару стрел. К моему удивлению, стрелы попали не в голову и даже не в туловище. Все они прилетели в ноги, чем образовали ледяную глыбу, которая взяла в свой плен обе конечности.

Буквально в следующую секунду Тень пришёл в себя и попытался рывком уйти в сторону из-за чего распластался по земле. Ловко поднявшись, он сразу вонзил свой кинжал в глыбу льда, пуская по нему большую трещину. В этот момент, на ассасина налетел чёрный лис. Он обхватил своими хвостами голову человека и потянул его вверх, словно пытаясь вытащить изо льда.

Влад, который находился в паре шагов, телепортировался к Тени и, одним резким движением руки, отсоединил ему голову от туловища. Я в этот момент отвернулся. Страшное зрелище.

От боя к бою я всё больше осознаю, что крутые умения и большой объём потенциала далеко не самое главное. Крайне важны твои навыки владения тем или иным оружием, грамотное и своевременное использование умений, боевой опыт и, конечно же, быстрая реакция и принятие решений. Бои здесь протекают очень быстро и динамично.

Троица из щитоносца, Германа и рыжей уже подобралась к Сергею. Девушка махнула посохом и из-под земли вырвались корни, окутав собой ноги нашего воина.

Герман сразу махнул топором, выпуская вперёд алый полумесяц, а шедший впереди мужчина рывком влетел в Серёгу.

Друг завалился на землю и пытался подняться. Влад на полной скорости выпускал разные стрелы в сторону врагов. Это их задержало и не дало возможности наброситься на ещё лежачего Сергея.

Вскоре корни исчезли, а лучник занял свою начальную позицию. К нашей двойке присоединилась Алина. Я видел, как она делает пасы руками, кидая на троицу ослабления, снижающие потенциал.

Так в центре арены завязался не шуточный бой.

Я всё это время просто держал барьер, прикрывая им себя и Агнию. Метель разыгралась не на шутку. Вместо мелких льдинок по нам уже били небольшие острые сосульки. Я поделился с девушкой мыслями, что если мы ничего не предпримем, то скоро в нас полетят сотни ледяных копий. Учитывая, что потенциал щита просел уже на четверть, надолго меня не хватит.

Агния, выслушав меня, не стала медлить, а сразу кинулась вперёд.

- Стой! – послышался крик Влада.

Как только этот парень успевает за всем следить.

Девушка никак не отреагировала на крик лучника и смело шла вперёд.

Юная леди, увидев это, лишь слегка улыбнулась. Она плавно и с изяществом обернулась вокруг своей оси и направила навершие посоха в сторону соперника. Из белого шара вырвалась снежная воронка, которая быстро разрослась до мини торнадо. Агния не успела ничего предпринять, как оказалась внутри этого смерча.

Прошло пару секунд и всё успокоилось. Агния застыла в одной позе внутри глыбы льда. Юная леди выглядела очень довольной. Она начала по новой запускать метель, что мешала нам спокойно сражаться.

Однако, её радость стала преждевременной. Железный посох Агнии начал плавиться, а платье быстро багровело. Кажется, я уже это видел. Через секунду раздался взрыв такой силы, что даже меня, стоящего в двадцати шагах от эпицентра, откинуло назад.

Жертвой ударной волны был не только я. Юную леди тоже отбросило назад. В данный момент она медленно поднималась. Её суровый взгляд не предвещал ничего хорошего.

Больше всех от взрыва пострадал Сергей. Крупный кусок льда попал ему прямо в голову. Благодаря повышенной стойкости он смог устоять на ногах, но всё же на пару секунд выбыл из боя. Этим моментом незамедлительно воспользовался Герман, совершив размашистый удар топором по шее.

Далее произошло две вещи. Первое – прозвучал звонкий крик грифона, оглушивший Германа и мужчину со щитом. Второе – шея Сергея на доли секунды приобрела металлический блеск, словно она и правда стальная. От удара топора раздался характерный звон металла. Друга же срубило на землю и секунд пять он не подавал никаких признаков жизни.

Пока Сергей приходил в себя Влад телепортировался за спину оглушённым врагам и стремительно набросился на рыжую. Это смогло отвлечь вскоре пришедших в себя соперников. Герман тут же кинулся на помощь своей барышне. Щитоносец поступил разумнее и решил расправиться с лежачим Сергеем, но чёрный лис не дал ему это сделать. Он крутился вокруг огромного неповоротливого мужчины и делала болезненные уколы кончиками хвостов.

Я и предположить не мог, что у этого питомца есть острые как иголка шипы. Получается, когда он обхватил голову Тени хвостами, скорее всего ещё и вонзил в него свои шипы. Фу, жесть какая. Да уж, с Алиной лучше не ссориться, а то натравит своего лисёнка, мало не покажется.

Когда Сергей встал на ноги, бой снова вернулся в прежнее русло. Правда рыжая бестия выглядело совсем паршиво. Влад сильно потрепал её. Видимо, потенциала у девушки практически не осталось.

В это время передо мной развернулась не менее, а даже более эпичная битва.

Агния стояла, тяжело дыша, в ставшем после взрыва угольно чёрным платье. Её посох полностью расплавился и превратился в сгусток плазмы, который висел рядом с ней.

Юная леди успела за это время подняться и спокойно отряхнуться от пыли. Она подняла лежащий рядом посох и одним движением сняла с него голову дракона. В навершие остался лишь белый шар.

Девушка положила фигурку на правую ладонь и принялась ласково её гладить.

Голова дракона начала быстро увеличиваться в размерах. В считанные секунды, буквально из ниоткуда перед Юной леди появился ледяной дракон. Не меньше семи метров в высоту с жёлтыми звериными глазами.

К моему удивлению, я не растерялся, а сразу сообразил, что мелкую надо отвлечь, чтобы Агния успела призвать феникса.

Включив ускорение, я на всех порах понёсся в сторону дракона и Юной леди. В конце концов это всего лишь арена. Моя жизнь в полной безопасности.

На бегу пытался вспомнить, какие полезные умения имело моё копьё. Всё же ещё плохой из меня боец. Сам до конца не знаю, чем владею.

Копьё «Сияние двух лун». Редкость: эпический.

Количество вмещаемого потенциала (КВП): 70 000/70 000.

Данное копьё принадлежало великому воину эпохи раздора. Он пролил им реки крови, но при этом спас миллионы жизней. Одна из них – Королева дриад.

Особые свойства:

«Сияние чёрный луны» - в радиусе двадцати метров отнимает у всех живых существ по 100 единиц потенциала в секунду. Половина отнятой энергии поглощается копьём.

«Сияние белой луны» - в радиусе двадцати метров восстанавливает всем живым существам по 100 единиц потенциала в секунду. Копьё при этом теряет 50 единиц потенциала в секунду.

Благодарность Королевы дриад – единоразовая возможность попросить её величество об услуге, которую она непременно выполнит (1/1).

*Если умение «Благодарность Королевы дриад» было использовано текущим владельцем, то новый хозяин копья сможет активировать его не ранее, чем через год после последнего использования. Исключение – чёрные.

Подойдя в радиус действия умения копья, сразу мысленно активировал «Сияние чёрной луны». К сожалению, это стало моей ошибкой. Юная леди сосредоточено смотрела на Агнию во время моего приближения сбоку. Однако, почувствовав действие умения, сразу же обнаружила меня.

Я вырубил ускорение, оно съедало уйму потенциала, и просто продолжил бежать в её сторону. При виде меня она лишь хмыкнула и отмахнулась в мою сторону. Такая реакция мелкой засранки вывела из себя.

Всё же быстро стало ясно, что она не совсем проигнорировала моё присутствие. Не сразу заметил, что Юная леди не просто махнула рукой в мою сторону, но кое-что кинула. Это были маленькие фигурки, похожие на белых чебурашек с акульими зубами. Целая дюжина таких зверят.

Играть в них или с ними не было никакого желания. Правда, предчувствуя беду, моё очко заиграло само по себе. И совсем не зря. Почти сразу фигурки начали вибрировать, подпрыгивать и увеличиваться в размерах. Совсем как попкорн на сковородке. К счастью, они не стали супер большими. Не больше моей ладони.

До того, как белые чебурашки успели ожить, я сломал две из них. Дальше эти зверюги поступили совсем не по понятиям и накинулись на меня всей толпой. Первое время укрывался щитом и пытался проткнуть гадов копьём. Получалось откровенно плохо. Они слишком маленькие и юркие.

Выявить победителя в этой схватке так и не получилось.

Ледяной дракон раскрыл свою пасть и оттуда со страшным свистом вырвалась настоящая ледяная стужа. Хорошо, что эта атака направлена не на меня. Яички бы точно отморозил.

К моей радости, Агния уже успела призвать феникса. Огненная птица как раз летела в сторону дракона, когда тот открыл пасть. Попав в струю его дыхания, феникс завис на месте с широко расправленными крыльями. Пламя, бушевавшее вокруг птицы, постепенно тухло.

По лицу Агнии было заметно, что она в ярости и пылает не хуже феникса. Девушка сжала кулаки, расправила плечи и выпятила грудь вперёд. Она набрала в лёгкие побольше воздуха и не собиралась его выпускать. От напряжения её тело начало трясти.

В этот момент, ещё чёрное после применённого умения платье, начало перетекать к рукам девушки, словно это жидкость. Постепенно руки девушки стали напоминать сопло ракетного двигателя.

Кхм-кхм, умение крайне любопытное и я даже догадываюсь, почему Агния не показала его при той встрече. Девушка в данный момент осталась в одном нижнем белье. Что не удивительно - красного цвета.

- Аааааа, - отчаянно закричала Агния.

Из рук-сопел девушки вырвалось мощное пламя. Даже отсюда я почувствовал его жар. Сражение в центре арены остановилось. Все завороженно смотрели на бой двух магов.

Пламя ничем не уступало дыханию дракона. Феникс, попавший в объятия огня, стремительно увеличивал свои размеры. Когда размах крыльев достиг метров пяти, птица, словно ракета, выстрелила собой в дракона. Раздался страшнейший взрыв. Я был уверен, что он мог бы задеть и зрителей, даже находящихся на самых верхних рядах трибуны.

Меня, вместе с вцепившимися в моё тело чебурашками, унесло к барьеру и сильно приложило об него. Последнее, что я видел, как исчезает тело Агнии.

А последнее, что почувствовал, как пушистые, но цепкие лапки перебирают по моей ноге приближаясь к тазу.

И за секунду до того, как меня перенесло на начальную точку, эта су… чебурашка всё же успела вонзить свои акульи зубы в мою филейную часть тела.

В следующий миг я появился на начальной точке. Рядом стояла Агния и смотрела перед собой опустошённым взглядом.

- С тобой всё хорошо? – спросил у неё.

- Я должна стать сильнее, любой ценой, - тихо прошептала она.

- Да не переживай так, ты классно сражалась, - попытался её успокоить.

Девушка более никак не реагировала на мои слова и погрузилась в свои мысли.

Я осмотрел поле битвы. Всех, кто сражался в центре арены, отбросило метров на десять в сторону. Не далеко от них стоял Тень, а на начальной точке соперников появилась Рыжая. Значит, этот взрыв добил её.

Тела тех, кто ещё сражался, выглядели полупрозрачными. Видимо, на групповой арене выбывшие бойцы остаются здесь же, но перестают быть осязаемыми для оставшихся.

Поскольку разговор с Агнией не клеился, я пошёл в сторону наших ребят. Однако, на половине пути остановился и обернулся в ту сторону, откуда недавно прогремел взрыв.

Юная леди поднималась на ноги, упираясь на посох.

Какого хрена? Что это за терминатор такой? Сколько же у неё потенциала, раз после всего она смогла пережить мощнейший взрыв, находясь в эпицентре. Очень опасный боец – Юная леди.

После того, как она полностью встала на ноги, её волосы, словно наэлектризованные, начали тянуться вверх. Вокруг неё лежало много мелких осколков льда. Они вдруг засветились, завибрировали. Медленно, но, верно, частички льда отрывались от земли и соединялись друг с другом. Что-то мне подсказывает, что ледяной дракон скоро восстанет.

Поворачиваю голову в другую сторону и вижу, что Влад уже на ногах. Он не стал терять времени зря и, вытащив кинжал, быстрым шагом пошёл к мужчине со щитом.

Алина в это время помогала Сергею перейти в сидячее положение. Моему другу в этом бою уже не раз приходиться вставать после падения. Всё же он настоящий воин.

Сестре лучника досталось меньше всех. Прикрыв девушку собой, её питомец принял на себя основную мощь ударной волны. Правда это стоило ему жизни. Конечно, он в порядке, и через некоторое время его можно будет снова призвать. Однако, всё же приятно осознавать, что у тебя есть такой верный помощник в бою. Надеюсь, мой Барсик будет таким же. Да, я уже успел придумать имя для своего питомца.

Прошло секунд тридцать, и ледяной дракон уже полностью сформировался. Влад успел добить щитоносца, и они уже вдвоём с Сергеем теснили Германа к барьеру. Алина стояла в шагах двадцати позади них.

Громко взревев, дракон совершил длинный прыжок в сторону сражающихся и выпустил своё замораживающее дыхание.

Сергей среагировал мгновенно и выставил вперёд свой щит. Влад укрылся за ним. Перед ними возник сияющий золотом барьер в форме полусферы. Всё-таки у меня сильные друзья. Мне казалось, они не выдержат атаку дракона.

Тела Алины и Германа превратились в ледяные фигурки. В них моментально прилетели ледяные копья, которые добили ребят. Юная леди разозлилась не на шутку, раз уже не разделяет своих и чужих, а уничтожает всех подряд.

Я стоял рядом с Владом и Сергеем, когда дракон закрыл свою пасть.

- Надолго меня не хватит, - сказал Серёга лучнику. – Как ты вообще планируешь её победить? Свои козыри ты явно не станешь светить. Я же тебя знаю, - спросил он.

- Не обязательно побеждать силой. Истинный воин побеждает умом и смекалкой, - пафосно ответил Влад.

- Ну-ну, - ответил друг.

Дракон резво приближался к ребятам. Сергей развоплотил щит и оставил только копьё. Его броня осыпалась и рядом возник Гриша.

Грифон расправил крылья, гордо выпятил грудь вперёд и, издав грозный крик, кинулся на дракона.

Между двумя животными завязался бой. Большой и не поворотливый ящер с трудом поспевал за шустрым и ловким Гришей, который оставлял своими когтями глубокие царапины на теле дракона.

Влад в это время бежал в сторону Юной леди. Когда их разделяло менее десяти шагов он телепортировался прямо ей за спину. Однако, совершить молниеносную атаку не получилось. Как только он возник возле неё, то получил воздушный удар, который откинул его.

Дракон тем временем сумел ловко извернуться и схватить своей пастью Гришу. Бедный грифон.

- Умом и смекалкой значит, - сказал Сергей и сплюнул под ноги.

Ящер злобно смотрел на друга и уже готовился раскрыть пасть. Чувствую я, что этот бой станет первым и последним для нашей группы.

Сергей был похож на хищника, который готовиться к прыжку. Он явно чего-то выжидал. Когда дракон занёс голову вверх, перед тем как извергнуть ледяное дыхание, друг метнул своё копьё. Снаряд летел прямо в голову ящера. При этом Сергей держал в правой руке один конец верёвки, намотанной на копьё.

В открывшуюся пасть влетело копьё и, вонзившись остриём в мягкие ткани, встало поперёк горла.

Дракон взревел от боли. На Сергея нёсся поток ледяной стужи, но он оставался спокойным. Друг активировал умение «Таран» и выстрелил собой в сторону Юной леди и Влада. Верёвка сильно натянулась, и голова ящера вынужденно развернулась следом за воином.

Кто-то скажет, что это ювелирный расчёт, а я же считаю, что ту не обошлось без удачи. Поток смертоносного дыхания пронёсся чуть выше головы Сергея и попал ровно на Юную леди и Влада. Понадобилось пару секунд, чтобы оба человека превратились в ледяные фигуры.

Как только это произошло, друг сразу достал метательный нож и добил девушку. Вместе с ней исчез и дракон. В следующую секунду всех перенесло на начальную точку, а приятный женский голос объявил нас победителями.

Глава 22. Тяжёлые мысли

- Я в тебе не сомневался, - сказал Влад, похлопывая Сергея по плечу.

На противоположной стороне разразилась настоящая истерика. Рыжая бестия кричала на Юную леди. Она говорила, что они так не договаривались. Сильнейший маг среди людей, по мнению спутницы Германа, должна была привести их как минимум в топ сто всего турнира.

Юная леди никак не реагировала на её слова. Она, не отрываясь, смотрела задумчивым взглядом на Агнию. У меня на секунду возникло ощущение, что их что-то связывает.

Бой всех сильно вымотал, поэтому после переноса на площадь все быстро разошлись по своим комнатам. Пусть на улице ещё светло, а солнце только село, но завтра будут новые сражения и нам необходимо восстановить силы.

Так получилось, что мы разделились на пары. Влад с сестрой пошли в одну сторону, Сергей с Машей в другую, а нам с Агнией предстояло идти вместе.

Она меня всё ещё привлекала, несмотря на её выходки. Однако, последний наш разговор в комнате вышел крайне неприятным.

В итоге решил пойти один, сославшись на то, что мне нужно кое-куда зайти. Сам же просто сделал небольшой крюк и завалился к себе в комнату.

Первым делом хотел вздремнуть, но потом вспомнил слова бабушки, что нельзя спать, когда садиться солнце. Точно не помню почему. Хотя, по-моему, это связывалось со здоровьем.

Раз ложиться рано, то решил наконец-то посмотреть на своего питомца. Снял с себя рубашку и, подойдя к зеркалу, стал рассматривать недавно появившуюся на плече татуировку.

Думаю, что призвать его можно обычной мысленной командой.

На секунду я замер и задумался. Вот вроде недавно в этом мире, а мысленные команды уже стали для меня чем-то привычным.

Тут в голову полезли мысли о доме и о близких мне людях. Интересно, как они там без меня. Надеюсь, существует способ вернуться обратно. Правда, учитывая разницу в течение времени, здесь прошло шесть лет, с тех пор как «уснул» первый человек. И ещё никому не удалось найти пути назад. Я же далеко не самый гениальный человек, поэтому точно не мне ломать голову над этим вопросом.

Я пристально смотрел на татуировку и желал, чтобы Барсик призвался. Моя тактика почему-то не работала. Устав от безрезультатных попыток, просто сказал в слух: «Барсик, ко мне!». И это сработало!

Изображение ланса начало двигаться. Детёныш ушёл за спину и уже на другом плече я почувствовал, как на него давят мягкие лапы.

Через пару секунд на мне восседал Барсик. Очень пушистый, размером с крупного кота. Шёрстка густая, белого цвета. Если бы у него были чёрные пятна, то был бы прямо вылитый снежный барс.

Питомец начал мурлыкать и тереться мордочкой об мою голову. Следующий час я провёл как типичный хозяин кошачьих, который давно не видел своего пушистого любимца.

Барсик последние десять минут лежал на моей груди и мелодично мурчал. Я же лежал неподвижно дабы не спугнуть питомца. В итоге сам не заметил, как задремал.

Когда проснулся, за окном заметно потемнело и зажглись огни города. Чувствовал себя не супер, всё-таки день оказался богатым на события. Однако, сидеть в комнате не хотелось. Хотя, будь у меня в руках телефон, нашёл бы чем себя занять. Тут, к сожалению, ничего подобного нет и все развлечения находятся за пределами комнаты.

Решил выйти на улицы города и немного пройтись. Перед выходом посмотрелся в зеркало и вспомнил про Барсика. Стоп, куда он делся? Быстро закатав рукав, глянул на плечо. Всё в порядке. Татуировка на своём месте. Видимо, пока я дремал, питомец развоплотился.

Уже со спокойной душой вышел на свежий воздух. Сегодня на улицах города была особая атмосфера. Звучала романтическая музыка, в нос били приятные незнакомые запахи. От них сознание слегка плыло, но это больше приятный эффект, чем негативный. Не знаю, как пахнут афродизиаки, но, думаю, тут что-то похожее.

Вместо привычных светлячков в воздухе порхали разноцветные бабочки. Разных размеров и видов. Будто пришёл в музей бабочек. К нам в город, на земле, как-то приезжал такой. Правда те не светились словно гирлянды. Зрелище дико красивое и атмосферное. Что за праздник у них сегодня?

Несмотря на всю эту красоту, людей на улице крайне мало. Для кого же тогда всё это?

В основном встречались девушки или парни. Причём по раздельности. Либо одинокие, либо небольшие компании тех или других.

Ещё одним странным моментом мне показалось то, что я подобрал уже три разные туфельки, которые валялись на земле. Причём все без пары. Видимо, сегодня у местной молодёжи день обмена обувью. Вот только мужских ботинок ещё не встретил.

Более не выдержав, я подошёл ко взрослому мужчине, который торговал сладостями из деревянной лавки на колёсах. Внешне торговец напоминал добряка пухляша, который и мухи не обидит.

- Добрый вечер. Не подскажите мне, что сегодня за праздник? – спросил я.

Всё не привыкну, что Тьеры между собой редко здороваются. Разбираться же в том, в каких случаях у них это принято делать не хочется. Да и зачем. Зато так они сразу понимают кто перед ними.

- Оо, милый друг, конечно, - начал он и указал пальцем на две луны. – Посмотри внимательно на Рион и Уму, - сказал мужчина.

- Они будто слегка касаются друг друга, - описал я увиденное.

- Именно. Это символ лёгкого или случайного прикосновения. Едва ощутимого. Достаточного, чтобы заметить, но недостаточного, чтобы понять кто тебя им одарил, - мужчина выдержал паузу. – Завтра две луны разойдутся. Дрожь и трепет пройдут, и тогда будет поздно. Поэтому сегодня девушки и молодые люди стараются якобы случайно, а кто-то и намеренно задеть друг друга. Плоть к плоти. И если в твоём теле отзовётся та самая дрожь, а внутренний трепет наполнит сердце теплом, то твоя душа укажет тебе путь. Тогда ты сможешь найти утерянное и принести той, что предначертана тебе судьбой, -закончил мужчина.

- Так понимаю это и есть то самое утерянное, - сказал я, показывая на туфли в моей руке.

- Да, - ответил торговец и странно на меня посмотрел. – Знаешь, многожёнство у нас не в почёте, - намекнул мне он.

На удивление до меня быстро дошли его слова, и я выбросил все туфли разом. Торговец лишь огорчённо покрутил головой.

- Странно, сегодня не встретил ни одну девушку, раскидывающую свои туфли, - поделился я мыслью.

- Ничего странного. Ни одна девушка этого не делала. Они и сами понятия не имеют, какая из туфель принадлежит им, - ответил торговец, чем только запутал меня.

- А откуда тогда они берутся? – удивился я.

- Это секреты древней магии Тьеров. К сожалению, для вас, гостей нашего мира, они закрыты, - объяснил мужчина.

- Тогда хоть скажите, как девушка понимает, что туфли её? Ведь у многих размеры ног совпадают, - мне стал любопытен этот вопрос.

- Проще простого. Найти можно лишь одну туфлю. И если она та самая, то вторая воплотится на ноге милой девушки сама по себе. Если же второй туфли не появляется, значит они не предназначены для неё. Собственно, как и нашедший их молодой человек, - поделился информацией торговец.

Какая интересная у Тьеров традиция и способ искать себе пару. Даже не удивлён, что и здесь не обошлось без древней магии.

Искренне поблагодарил мужчину и купил пару самых дорогих пирожных в виде небольших кексов. Торговец полностью утолил моё желание побольше разузнать про этот праздник, поэтому я решил таким образом отблагодарить его. Как говориться – спасибо на хлеб не намажешь.

Да и приятно смотреть, как лицо добряка сразу засияло. Я бы и сам радовался, получив в руки целый золотой за пару пирожных. Вот только выпекать и делать десерты совсем не умею. Отец научил разделывать и готовить мясо, простые гарниры. Навыки, которыми необходимо обладать каждому мужчине. Так говорил мой отец.

Поедая на ходу свежие пирожные, двинулся в сторону Шуима.

Это почти единственное общественное место, которое я здесь знаю. К тому же мы там отлично провели время с ребятами. Именно поэтому решил идти в этот парк, а совсем не потому, что там можно увидеть стриптиз в исполнении русалок. Да, безусловно, это вызывает во мне интерес, но чисто исследовательский. Дух авантюризма так сказать.

До парка добрался без приключений. Как я и думал, здесь народу гораздо больше.

В этот раз мне удалось быстрее привыкнуть к парению. Полётом такой способ передвижения, конечно, не назовёшь. Всё же оторваться от земли более чем на десять сантиметров не удавалось. Однако, это гораздо интереснее и быстрее, чем привычный шаг.

Вокруг гуляли парочки и разные компании молодых Тьеров. Все они одеты в нарядные костюмы и платья. Окружающие много смеются и болтают.

На одной из лавок, стоящих у краёв каменных дорожек, сидел щупленький парень в окружении десятка ребят. Он играл красивую мелодию, на не знакомом мне духовом инструменте. Остальные же напевали хором песню про любовь.

Центр парка был скрыт густой пеленой. Именно там находилось озеро с беседками. Я неспешно подлетел и попробовал влететь во внутрь. К моему великому сожалению, пройти не получалось.

Решил глянуть логи. Они не раз всё разъясняли в подобных случаях.

Ваш возраст не соответствует требованиям – 21 год и старше.

Какого хрена? Вот засада. Каких-то жалких полгода не хватило. Ну и ладно, не больно то и хотелось.

Я развернулся и с максимально грустным видом двинулся в сторону ближайшей свободной скамейки.

На встречу мне шли три громко смеющиеся девушки. Две светловолосые близняшки в чёрном и белом платье и одна строгого вида брюнетка в красном наряде.

Увидев меня, они остановились и стали о чём-то шептаться. Не люблю такие моменты. Да, одет я весьма скромно на фоне других – тёмно-синие брюки из плотной ткани и такая же рубашка. Это первый комплект одежды, приобретённый мною здесь.

Эта троица навела на мысли, что пора бы сменить наряд и купить что-то поприличнее. Эх, если бы не девушки, вообще бы не парился что носить. Главное, чтобы было удобно и практично.

Закончив свои переговоры, девушки двинулись прямо на меня, быстро набирая скорость.

Не успел ничего понять, как троица взяла меня в кольцо и начала раскручивать. При этом они хохотали и целовали меня в щёки.

После остановки я, шатаясь дошёл до ближайшей скамейки и присел на неё. Голова ещё немного кружилась, когда смех девушек начал затихать. Они скрылись за пеленой, которая скрывало озеро.

Головокружение вскоре прошло, но щёки всё горели. Они ещё помнили прикосновения губ трёх милых девиц.

Безусловно, девушки подняли мне настроение, и я благодарен им за это. Однако, на душе поселилась грусть. Сам не понимаю от чего такие чувства.

Целый час просидел на лавочке и размышлял о разном. Не помню, когда в последний раз занимался подобным – размышлением. В нашем мире под рукой всегда есть телефон. Он как затычка. Если не знаешь, чем заняться, он заткнёт этот пробел и поможет тебе «убить время».

И фраза то ведь какая – «убить время». Помню, когда бабушка водила меня в больницу, там всегда оказывались длинные очереди. Она доставала маленькие журналы с судоку и говорила: «Давай внучок, скоротаем время.» Эта фраза мне нравиться куда больше.

Потом долго думал над тем, почему мне так грустно, хотя вокруг такая красота и волшебство.

До того, как мне исполнилось восемь мы жили с родителями в маленькой комнате. Это была типичная общага. Общая кухня, душ, коридор и ваши личные десять квадратных метров.

Я отлично помню, как мы праздновали там новый год. Папа приносил ёлку, которую потом все вместе украшали. Вешали гирлянды, вырезали разные снежинки, которые прилепляли на окна.

Мама нарезала салаты и готовила традиционные для этого праздника блюда. Потом все дружно садились за стол и наедались до отвала.

Мне маленькому всё казалось сказочно волшебным. Создавалась невероятная атмосфера. И казалось, какое желание я не загадаю, оно обязательно сбудется.

Сейчас же я нахожусь в мире, где на самом деле есть магия и вокруг полно вещей, которые любому человеку покажутся чудом. При этом мной даже близко не ощущаются те чувства, которые были в детстве.

Невольно пришёл к выводу, что всё зависит от нас самих. Мы люди сами создаём сказку и волшебство. С помощью своего воображения, настроя и состояния. В детстве это получается само собой, но вот чем старше становимся, тем трудней. И мы всё ищем те детские образы, в надежде, что они помогут почувствовать атмосферу праздника.

Получается не нужно ничего искать. Надо лишь суметь сбросить всё то, что нависло на нас за годы жизни и снова взглянуть на мир глазами ребёнка.

Ох, с непривычки у меня разболелась голова и резко начало клонить в сон. Не думал, что размышлять, настолько энергозатратное занятие.

Через двадцать минут я уже был в своей комнате. Призвал Барсика и, положив его себе на грудь, быстро уснул.

С утра меня разбудили сообщения от Сергея. Он предлагал пойти потренироваться группой, чтобы повысить уровень взаимодействия в нашей команде.

Я охотно согласился, но мне нужно время, чтобы собраться. Точкой сбора определили дом, в котором жили Серёга с Машей.

Мне понадобилось полчаса, чтобы доделать все мыльно-рыльные дела и добраться до места. Завтрак Маша обещала взять на себя.

Пришёл я, как оказалось, последним. Все уже сидели за круглым столом и пили чай.

- Привет, соня, - встретила меня хозяйка дома.

- Привет, Маш, - поздоровался я.

- Иди быстрей, там твой завтрак стынет, - сказала девушка, проходя мимо меня с горой грязных тарелок в руках.

Я прошёл за стол и, быстро со всеми поздоровавшись, принялся уплетать свою порцию каши с ягодами и мёдом. Аппетит был зверский. Пришлось просить добавки, что только обрадовало Машу.

Пока ел, ребята обсуждали вчерашний бой и дальнейшие планы.

- Считаю, что в первую очередь нам нужно отработать взаимодействие между нашими парами. Вчера получилось так, что каждая вела свой бой и мы практически не помогали друг другу, - выразил своё мнение Сергей.

- Согласен с тобой, но всё же это плохая идея. Для того, чтобы результаты тренировок дали хоть какие-то плоды, потребуется много времени, - ответил Влад.

- Тогда что ты предлагаешь? – поинтересовался Серёга.

- Пойти всем вместе в действительно сложные подземелья. Например, чёрный пруд или древние развалины у северных гор, - предложил лучник.

- Да мы там и половины не зачистим таким составом, - возразил друг.

- А зачищать их под чистую нам и не нужно. Для Саши, Алины и Агнии сейчас самое важное боевой опыт. Нигде не учишься так быстро и эффективно, как в реальном сражении. А сильные монстры помогут им лучше понять пределы своих возможностей, - объяснил Влад.

- Всё же, высока вероятность слиться, - ответил Сергей.

- Мы будем приглядывать за ними, - уверенно сказал лучник.

- Хорошо. Тогда давайте решать куда пойдём, - согласился он с предложением друга.

- А нельзя просто увеличить сложность тех подземелий, которые доступны прямо из Терима? – спросил я.

- К сожалению, нет. Хотя было бы очень кстати, поскольку есть одна проблема, - сказал Влад.

- В чём дело? – спросил Сергей.

Остальные ребята тоже посмотрели на лучника обеспокоенными взглядами. Он не из тех, кто делает проблемы из мелочей. Дело явно серьёзное.

- До меня дошла информация, что Арес сделал заказ на нашего Сашу. Суммы там заоблачные, поэтому повышенный интерес к нашей группе обеспечен, - ошарашил меня Влад.

- Что значит он заказал меня? – не совсем понял я смысл сказанного.

- Он хочет, чтобы тебя поймали и доставили к Сияющему храму, который находится у западных границ княжества, - разъяснил лучник.

На минуту все замолчали и обдумывали услышанное.

Глава 23. Предательство

- Значит местная легенда не вымысел, а Аресу удалось собрать артефакт, - задумчиво произнёс Сергей.

- Да, но всё же он чего-то не учел раз ему снова понадобился чёрный, - сказал Влад. – Прости, - сразу же извинился он передо мной.

- О чём вы вообще? Что за легенда? – спросила Маша.

Было видно, что Маше с Алиной не по себе от этих разговоров.

- Действительно, может объясните поподробнее? Зачем ему снова меня ловить? – спросил у парней.

От одной мысли, что я снова под прицелом, внутри разгоралась буря чувств и эмоций. От несправедливости и злости до отчаяния и страха.

- У местных есть легенда. Даже скорее предсказание. Если коротко, то в нём говорится, что в этот мир придут гости. Среди них окажутся те, кто будет иметь осколки артефакта, способного вновь открыть границы, - сказал Сергей.

- Что значит открыть границы? – спросил я.

- В очень давние времена этот мир был погрязнут в страшных войнах. Сотни лет Катон не знал ни дня без пролитой крови. Тот период в истории этого мира прозвали эпохой раздора, - начал рассказ Влад. – Причиной тому служило то, что на планете много разных рас и народов. Они никак не могли договориться между собой. Те же Тьеры очень воинственная раса.

Единственные, кто всегда сохранял нейтралитет – Дхорны. Это раса разумных камней, которые внешне напоминают идеальный каменный шар. Не спрашивайте меня, как они существуют. Я понятия не имею. Важно лишь то, что это очень мудрая и могущественная раса. Их преимущество в том, что они искусно владеют силами гравитации. К слову, только для Дхорнов этот мир является родным. Все остальные, либо спасённые ими цивилизации с других миров, либо остатки разбитых захватчиков, как хозяева нашего княжества – Тьеры.

Так вот, Дхорны никогда не вмешивались в дела других рас. Однако, когда в ходе бесконечных войн появилась угроза для всего мира, они вмешались. Ими и был создан барьер, который разделил мир на кусочки, вроде княжества Войт. И ни один разумный не способен пересечь границу, - закончил рассказ Влад.

- А для чего Аресу открывать их? – тут же задала вопрос Агния.

- Понятия не имею, - ответил лучник.

- В княжество Войт, в основном, попадают люди из России и СНГ. Редко можно встретить иностранцев, но и их всех объединяет одна вещь. Они все заснули на территории России. Предполагаю, что у Ареса были родственники в Европе. Раз он ждёт Саню у западных границ, - предположил Сергей.

- Хм, интересная мысль, - задумался Влад.

- Кстати, а как вообще выставляются заказы на людей? Ведь это нарушает местные законы, - спросила Агния.

- Ты забыла из какого мы мира? Люди везде ведут себя одинаково, - ответил лучник.

- Просто интересно как происходит связь между заказчиком и исполнителями, - сказала Агния и слегка замялась.

- Зачем тебе это знать? – с подозрением посмотрела на девушку Алина.

Вообще я заметил, что сестра Влада недолюбливает Агнию. Хоть и старается особо не показывать этого.

- Простое любопытство, - отмахнулась от вопроса рыжая.

- Так, мы далеко ушли от главного вопроса. В какое подземелье мы идём? Учитывая обстоятельства, стоит выбрать что-то мало популярное среди других групп. И желательно такое, чтобы можно было добраться телепортом как можно ближе ко входу, - перебил девушек Сергей.

- Думаю, Кром будет наилучшим вариантом. Небольшая крепость на севере у самых границ. Там кроме стражей и воинов княжества практически никого нет. Кругом снег и горы. Люди туда практически не ходят, - предложил Влад.

- И правильно делают. Насколько я знаю, там вообще ничего нет. Ни монстров, ни подземелий. Да даже добыть там можно только снег и лёд. Что мы там потеряли? – возразил Сергей.

- Согласен, но я как-то бродил там по своим делам и набрёл на одно очень любопытное место. Войти туда в одиночку не решился, но на карте себе пометил, - сказал лучник.

- Мне интереснее, что ты там делал? – улыбнулся Серёга.

- Это не важно. Так как вам моё предложение? – спросил Влад.

- У меня нет повода не доверять тебе, - коротко ответил друг.

- Раз Сергей за, то и я не против. Самому мне нечего предложить, -выразил своё мнение.

Девушки тоже ответили согласием и через десять минут мы уже выходили из дома. Мой друг жил во втором кольце рядом с портальной площадью, поэтому шли мы не долго.

Сама площадь выстелена камнем и примыкает к городской стене, с которой имеется спуск в виде двух широких симметричных лестниц.

Порталы выполнены в виде арок. На них много надписей, рун и странных приспособлений.

Всего здесь пару десятков порталов. Площадь огорожена широченной стеной и имеет три входа в виде туннелей с разных сторон. Тут постоянно дежурят отряды стражников совместно с бойцами пяти школ. Причём это не молодые ребята, которых я видел у входных ворот, а взрослые и опытные воины, маги, призыватели и прочие представители школ. Заметно, что этому месту уделяется особое внимание.

У входных ворот стояло два огромных стража, а чуть в стороне от них сурового вида стрелок.

Проход стоит девять золотых. Вне зависимости от того, куда тебе нужно. Дорогое, однако, удовольствие. При том, чтобы воспользоваться портальной площадью, необходимо иметь минимум сто тысяч единиц репутации. Если её не хватает, то за тебя должен поручиться тот, чья репутация перевалила за миллион.

На входе я взглянул на свои характеристики.

Уровень: 21

Класс: Торговец

Специализация: Чёрный торговец

Питомец: «Барсик»

Объём потенциала: 31 000/31 000 (+30 000 от чар, наложенных на щит)

Защитный кокон: 100 000/100 000

Щит «Страж»: 35 000/35 000

Копьё «Сияние двух лун»: 70 000/70 000

Репутация: 7 888

Я понимал, что репутации у меня недостаточно, но всё же был удивлён увиденными цифрами. Сергей мне объяснил, что это благодаря победам на турнире двух лун. Многие там участвуютлишь для того, чтобы увеличить данный показатель.

Внимательно рассматривая стражу на портальной площади, у меня возник ещё один вопрос.

- Я так понимаю, что стражники не имеют никакого отношения к пяти школам. Где же тогда их отбирают и готовят? – задал вопрос.

Влад охотно начал делиться информацией.

- Стража города подчиняется напрямую Князю, а бойцы пяти школ это своего рода элитные отряды. Они тоже номинально подчиняются Князю, но по факту там не всё так просто. Всех тонкостей я, к сожалению, не знаю. Принципиальная их разница в том, что в школы могут попасть только представители местной элиты. Влиятельные рода, дети уважаемых горожан, представители крупных торговых, ремесленных и прочих гильдий. Именно они сражаются со внешним врагом, ходят в дальние походы и так далее.

Стража набирается из жителей небольших посёлков и селений. Их подбирает лично Князь, либо его военачальники. Они же занимаются их подготовкой. Стражники всю жизнь посвящают службе. Княжество в свою очередь обеспечивает безопасность этих посёлков. Те же семьи, что отдали своих сыновей, более не будут ни в чём нуждаться. Можно сказать они автоматически становиться элитой этих мест.

При этом стража редко выходит за пределы городов и крепостей, где они несут службу, - закончил рассказ Влад.

- Очень интересно, я тоже этого не знала, - сказала Маша.

Действительно, оказывается, узнавать об устройстве жизни местных довольно увлекательно.

Мы подошли к одному из порталов и, из теплого и уютного города, переместились в холодную и снежную крепость.

Вышли мы так же у крепостных стен. Портал здесь только один. Никакой специальной стражи и ограждения не имелось.

Если сравнивать с нашим средневековьем, то это обычная маленькая пограничная крепость.

Долго здесь не задержались и сразу пошли на выход. На нас косился каждый встречный стражник, но никто не поинтересовался зачем мы посетили Кром.

Думаю, они просто не часто видят в этих местах новые лица, поэтому нам досталось столько внимания.

Дорога, ведущая от крепости, вычищена от снега метров на двести. Дальше шло несколько тропинок. Мы двинулись в сторону гор, следую за Владом.

Вокруг нас редкие вечнозелёные деревья, идёт крупный снег, а после каждого шага раздаётся хруст. Минут пятнадцать шли совершенно спокойно, вслушиваясь в звуки окружающей нас природы.

В один момент Влад резко остановился. Сергей тоже выглядел напряжённым, будто что-то предчувствовал.

Совершенно неожиданно для меня в нашу группу полетели разные стрелы, копья и прочие радости.

Влад с Сергеем успели среагировать на эту атаку, которая шла сбоку. Друг так же успел укрыть своим щитом Машу. Меньше всего повезло мне и Алине. Агнию, на удивление, ни один снаряд не задел.

Первым в меня прилетело каменное копьё. Оно попало прямо в грудь и отбросило меня назад. На лету попало ещё несколько стрел. Если бы не моя специализация «Чёрный торговец», добавляющая сто тысяч потенциала в пассивную защиту, то сразу отправился бы на перерождение.

Собственно, именно это и случилось с Алиной. Она не успела призвать питомца, который смог бы её защитить. А одна стрела и вовсе попала ей прямо в шею. Шансов на выживание никаких.

Я же секунд двадцать не мог подняться. Удар оказался очень болезненным. Такую боль испытываю впервые.

Когда мне, скрипя зубами, удалось встать на ноги, тело Алины, которая шла передо мной, уже исчезло. Взглянув на положение нашего отряда, понял, что всё печально.

Сергей сражался один сразу с тремя противниками. Влад скакал как сайгак от одного врага к другому, использую телепорт. Этим он забирал на себя внимание стрелков и не давал обстреливать нашего танка. Однако, мне сложно представить, какую выносливость надо иметь, чтобы выдержать столько перемещений подряд.

У многих умений нет времени перезарядки, но каждое использование – огромная нагрузка. В таком темпе высок шанс свалиться без сил раньше, чем закончится потенциал.

Один из вражеских призывателей выпустил на Сергея взрослого бурого медведя. Друг, в пылу сражения, не смог его заметить и тот снёс его своим телом.

Сергёга отлетел и проехался по снегу десяток метров. Я сразу побежал к нему, чтобы прикрыть. К другу уже приближался ассасин в темном одеянии.

Мне пришлось включить ускорение, чтобы перехватить его. Убийца двигался шустро, несмотря на большой слой снега.

Сергей вскочил на ноги почти сразу. Он скинул с себя броню и направил Гришу на встречу несущемуся медведю.

Мои успехи оставляли желать лучшего. Я пытался задеть врага резкими выпадами и прикрывался от его контратак. Тот легко уворачивался от всех ударов. Ускорение не использовал намеренно, поскольку врагов ещё очень много и нужно экономить потенциал.

Ассасин ушёл в сторону от очередного колющего удара и, слегка сократив дистанцию, сделал подсечку. Я завалился на спину и выронил копьё. Хоть снег смягчил приземление, но падать всё равно не приятно, да ещё и в бою.

Мужчина собирался метнуть в меня нож, но не успел этого сделать. Сергей активировал «Таран» и отправил врага в полёт. Его тело исчезло ещё до того, как коснулось земли. Всё благодаря тому, что друг не стал жадничать и воткнул в голову ассасина маленький нож. Парочку таких он всегда таскает с собой.

Сергей подал мне руку и помог подняться. Влад уже не так часто использовал телепорт и двигался медленнее.

После очередного перемещения он остановился и взглянул в нашу сторону. Лучник стоял в полусогнутом положении, часто и тяжело дыша ртом. Он встретился глазами с Сергеем и помотал головой, словно признавал безвыходность ситуации. Друг лишь слегка кивнул в ответ. Что уж тут говорить, даже я осознавал, что шансов у нас никаких.

Раздался мощный хлопок в том месте, где стоял Влад. От него пошла кольцеобразная ударная волна, которая подняла ввысь кучу снега. На какое-то время видимость сильно упала. Буквально на расстоянии вытянутой руки нельзя было ничего увидеть.

- Бежим, - крикнул Сергей и потянул меня за предплечье.

Я двинулся за ним, стараясь не отставать, чтобы не потерять его из виду.

- А как же девушки? – крикнул я что есть сил.

- Алина и Маша ушли на перевоплощение. Агнию же, если ты не заметил, никто не атакует, да и сама она не спишет вмешиваться, - злобно крикнул в ответ друг.

- Что это значит? – спросил у него, поравнявшись с ним.

Снег почти полностью опал и видимость постепенно становилась прежней.

- А это значит, что она та ещё крыса, - Сергей будто выплюнул эти слова.

Какого хрена? Зачем Агнии предавать нас?

Тут передо мной один за одним промелькнуло несколько моментов. Сначала вспомнил её отстранённый взгляд на арене и слова: «Я должна стать сильнее, любой ценой». Потом наш разговор перед выходом из дома Сергея и Маши. Она интересовалась, как связываются заказчик и исполнитель.

Теперь всё встало на свои места и сомнения отпали. Хотя верить в это не хотелось. Тяжело признать, что ты так ошибался в человеке, который тебе понравился.

- Стой, - я остановил Сергея.

Бежать дальше смысла не было. Нас заметили, а скрыться здесь особо негде. Я положил правую руку на плечо друга.

- Что ты хочешь сделать? – спросил он.

- Передам тебе всё, что у меня осталось. Надери им задницы напоследок, - улыбнулся я.

Сергей ничего не ответил, лишь сдержанно улыбнулся и кивнул.

Десять секунд. Ровно столько я смог продержаться в режиме форсажа, прежде чем потерять сознание. Учитывая мой нынешний объём потенциала, этого хватило, чтобы передать почти всё.

*****

Сергей: «К счастью, моего Гришу ещё не успели убить. Значит мы сможем использовать кое-что убойное. Потенциала хватит секунд на тридцать. Постараюсь забрать с собой как можно больше.

Передаю грифону мысленный образ, что нужно подлететь ко мне. Это самый удобный и эффективный способ общения с питомцами.

Сам начинаю набирать скорость и бежать на встречу напавшим на нас людям. Слышу звуки подлетающего грифона и на доли секунды оборачиваюсь назад. Его тело на глазах распадается на мельчайшие золотые частицы, но крылья остаются прежними.

Я с силой отталкиваюсь от земли и совершаю высокий прыжок. Тело принимает горизонтальное положение. Вскоре начинаю ощущать, как на меня наращивается броня, а за спиной чувствую распущенные крылья.

Подобный трюк проделывался мной всего пару раз, но с полётом уже более-менее освоился. Правда в реальном бою использую его впервые. И не удивительно, поскольку потенциала в этой форме хватает всего на минуту. Причём не важно, веду ли я активный бой или стою на месте. Минута, и я больше ни на что не способен.

На руках у меня выросли металлические когти, как у Росомахи. Они буквально светились золотом. Доспехи и крылья так же сияли. Всё благодаря тому, что они впитали в себя огромное количество потенциала.

Я налетел на ближайшего ко мне врага и, пробив ему грудь двадцатисантиметровыми когтями, прижал к земле. Добивать не пришлось, ему хватило первого удара. Воин же был в латной броне, которую моё оружие проткнуло с небывалой лёгкостью.

Это раззадорило меня, поэтому, не теряя времени, кинулся на разбегающихся людей.

Длилась эта вакханалия ровно тридцать секунд, после чего я рухнул на землю.

В этом бою мне удалось отправить на перерождение десятерых. Считаю, что очень даже хороший размен получился. Теперь меня самого ждало перерождение.

Через пять часов я проснусь в своём доме в Териме. К счастью, Маша тоже будет там, но вот Саня…».

*****

Дорогие читатели, хочу поблагодарить всех, кто читает мою книгу! В особенности тех, кто даёт обратную связь и оставляет комментарии.

Дело движется к финалу первой книги. Осталось ещё пару глав. В связи с этим у меня огромная просьба ко всем - оставить комментарий. Как я уже понял, кого-то раздражает простота и глуповатость Саши. При этом мир в книге получился довольно интересным и красочным.

А как вам эта история? Поделитесь в комментариях. Для меня, как для автора, это очень важно. Всем спасибо!:)

Глава 24. И снова Арес

*****

Влад: «Этот бой нами неизбежно проигран. Я бы мог попытаться помочь чёрному сбежать, но обошлось бы мне такое слишком дорого.

В данный момент я находился рядом с Агнией в полной невидимости. Пришлось использовать один из своих тузов в рукаве.

Как она могла так поступить? Что ей двигало? Эти вопросы не давали мне покоя.

Я смотрел на неё не отрываясь. Густые рыжие волосы развивались на ветру. Губы сильно сжаты, лицо напряжено, а взгляд опущен вниз. Тем не менее, она мне кажется всё такой же прекрасной.

Знаю, что она нравится многим и за ней не раз пытались приударить разного рода индивиды.

Мне Агния совершенно не нравится. Она часто бывает безрассудной, совершает много необдуманных поступков, чем привлекает на свою голову много проблем. Её часто можно видеть улыбающейся, услышать её звонкий смех. Она не скупится на заигрывания с мужчинами, строит им глазки. При этом всём Агния никогда не забывает про свою выгоду.

Для меня, человека больше скрытного и холодного, совсем не подходит эта яркая и заметная на всю округу девушка.

Но как порой в жизни случается, я умудрился в неё влюбиться. Причём всерьёз. Вот и сейчас смотрю на неё и не могу оторваться.

Правда, несмотря на всё это, Агния совершила ужасный поступок. И мне жуть как не терпится узнать, что её сподвигло на это. Хочу понять причину.

Это ни в коем случае не сможет оправдать её в моих глазах. Из-за неё пострадала Алина и мои друзья.

Мне просто нужно понять почему. Чувствую, что пока не выясню это, не смогу успокоиться.

Пока я раздумывал обо всём этом, упавшего Тарана отправили на перерождение, а чёрного связали и волокли по земле в нашу сторону. Тащил его щупленький парень в кожаной одежде, тканевой накидки с большим капюшоном и с луком на перевес. Впереди процессии шёл Змей – верный помощник Ареса.

- Я выполнила свою часть сделки. Жду обещанное, - холодно сказала Агния.

- С тобой приятно иметь дело, - ответил Змей.

Он в плотную подошёл к девушке и осторожно взяв руку, поцеловал её. Я слегка сжал кулаки от увиденного, но не более.

- Не переживай, я всегда выполняю обещанное, - уверил её мужчина.

Он достал большую пачку талонов магической школы и один золотой слиток. Такие используются при передаче больших сумм, когда монеты не помещаются в мешочек. Судя по размеру, ту около ста тысяч.

Агния забрала всё себе и положила в свой пространственный карман. После этого девушка выдохнула.

- С удовольствием бы остался, но мне пора, - сказал Змей.

Он, как и ещё пару человек, достали свитки и исчезли в синей вспышке. Чёрного они забрали вместе с собой.

Арес и правда не поскупился. Такие свитки стоят больших денег и обычно используются в критических ситуациях.

После их ухода на поле боя осталось не больше десятка бойцов. Это банальная массовка. Самые дешёвые наёмники. С посредственными доспехами и оружием. Нужны топовым гильдиям лишь для того, чтобы сильные враги сливали в них свой потенциал и быстрее выдыхались.

Однако, даже они представляли для девушки опасность, учитывая их количество.

- Смотрите-ка какая цаца, - сказал и грязно улыбнулся один из наёмников.

- Ты не прочь поиграть с нами? – спросил он же.

Остальные, услышав его слова, хищно оскалились, а кто-то заржал как конь.

Агния сделала шаг назад и воплотила в руке посох. Несмотря на холод, она была в одном лишь красном платье.

Смелая девушка. Пожалуй, та черта, которая безусловно мне в ней нравится.

Всё же её губы предательски дрожали, а глаза слегка увлажнились.

Я осторожно переместился ей за спину и остановился в трёх шагах от неё. Наёмники медленно приближались к ней.

Мне хотелось сорваться с места и разорвать всех их в клочья, но я пока не выдавал себя. Врагов тем временем становилось всё больше. Оказывается, многие лежали погребёнными под слоем снега, а кто-то ещё оправлялся от полученных ударов.

Число наёмников перевалило за пятнадцать человек.

- Эй, красавица, если не будешь сопротивляться, то обещаю, больно не будет, - сказал всё тот же наёмник.

Это стало последней каплей. Я прямо чувствовал, как по лицу девушки текут слёзы и ощущал её страх.

В следующее мгновении произошло две вещи. Во-первых, наёмники резко затихли, а их лица стали напряжёнными. Кто-то откровенно испугался.

Во-вторых, за спиной Агнии воплотилась огромная мантикора. Крылатый лев двадцати метров в длину. В холке он достигает пяти метров. Это мой Дружок, а перед ним стою я. Кожаные доспехи покрылись ледяной корочкой. На внешней стороне предплечий и локтях выросли ледяные шипы. Лук стал в два раза больше и приобрёл более хищные и агрессивные формы. От всего моего тела исходила голубоватая дымка, а из глаз извергалось ледяное пламя.

Проще говоря – я был в ярости.

- Мы, наверное, это… пойдём, - сказал болтливый наёмник и тяжело сглотнул.

Уйди они сразу, то мне бы и дела до них не было. Сейчас же, уйти отсюда на своих двоих им не удастся.

Нам с Дружком понадобилось пять минут, чтобы отправить на перерождение всех наёмников. Это даже боем не назвать. По сути, мало кто сопротивлялся, большинство из них пыталось сбежать.

Ещё спустя минуту я остудил свой пыл и отозвал питомца. Мой вид вернулся к прежнему, а мысли стали ясными.

Подошёл к Агнии, которая всё это время стояла на месте.

- Ты в порядке? – спросил я.

Слёзы продолжали течь, а глаза так же опущены вниз. Девушка сделала шаг вперёд и уткнулась в моё правое плечо.

- Прости, - сказала она единственное слово.

Я слегка приобнял её. Моё лицо при этом сохраняло суровый вид. У меня был важный вопрос к Агнии. Две минуты мы стояли молча.

- Объясни мне пожалуйста, зачем ты выдала нас? Не верю, что вопрос лишь в материальной наживе, - наконец-то задал вопрос.

После услышанного девушку заплакала всерьёз и обняла меня в ответ. Я глубоко выдохнул. Пришлось ждать ещё пять минут, пока она успокоиться.

- Это всё из-за сестры, - ответила Агния.

- Не понял. Ты никогда не говорила, что у тебя здесь сестра, - удивился я.

- Сводная сестра. Она здесь почти с самого начала, - начала добавлять подробностей девушка.

- Насколько я помню, ты здесь уже более четырёх месяцев. Значит с твоей сестрой что-то случилось, раз вы до сих пор не смогли встретиться? – спросил у неё.

- Нет. С ней всё в порядке. Просто у нас с детства не заладились отношения. У нас один отец, но разные мамы. Так получилось, что я живу с отцом и мачехой. Даша у нас гордость семьи. Все её вечно хвалят и ставят мне в пример, - с некой злобой сказала Агния. – Да, она моя сестра, но ничего не могу с собой поделать. У меня с детства сильная ненависть к ней, - закончила девушка.

- И как это связано? – не понял главного.

- Я должна стать сильнее неё во что бы то ни стало, - с твёрдостью в голосе сказала она. – Чтобы показать всем, что я ничем не хуже и даже лучше неё!

- Так вот в чём дело, - сказал с облегчением.

Мне стало очевидно, что Агния буквально живёт этой целью. Это даже не просто цель, а нечто большее. Раз ради неё она готова на предательство. Однако, это никак не оправдывает её.

- А кто твоя сестра. Я её знаю? – спросил девушку.

- Её зовут Даша, а в этом мире её знают под именем – Юная леди. – поразила она меня своим ответом.

*****

Я пришёл в себя от сильных пощёчин. Куда мощнее, чем била Агния в подземелье с крысами.

Меня держал за руки здоровенный детина, чуть выше меня ростом. Другой такой же выдавал пощёчины.

Стоило мне прийти в себя, и они остановились. Мы находились в горной местности. Тут много камней и больших валунов, очень мало растительности, но зато есть храм. Чего-чего, а такое сооружения я не ожидал здесь увидеть.

- Наконец-то очнулся, Арес устал ждать тебя, - сказал мужчина в чёрной накидке.

- «Приятно» быть долгожданным гостем, - съязвил в ответ.

Говорившего мужчину я узнал. Его звали Змей. Он как-то общался с Сергеем.

Вид у него неприятный. Особенно выражение лица, которое абсолютно безэмоционально. При этом взгляд чёрных глаз такой, что аж холодок пробирает.

- Ведите его, - холодно сказал Змей.

Два амбала ухватили с разных сторон и буквально потащили за магом.

К слову, я не сопротивлялся. В голове царила полная пустота. Мне уже было плевать на Ареса и его хотелки. Теперь мне известно, что никто не сможет удерживать меня против моей воли больше суток. Так что пошли они все. Ничего им от меня не получить.

Мы приближались прямиком к белокаменному храму. С наружи он похож на прямоугольный настольный фонарик. По краям гладкие колонны, а проход выполнен в виде арки. Храм стоит на постаменте. Чтобы войти, нужно подняться по лестнице, в которой ровно десять ступенек. Высотой строение сравнимо с трёхэтажным домом.

Но самое интересное другое. Сверху из арочного пролёта льётся вода, как из водопада. Она не позволяет увидеть то, что находится внутри храма. Своеобразные шторки.

Долетев вниз, вода стекает по ступеням и попадает в специальный решётчатый слив. Выглядит впечатляюще. Такого интересного решения не встречал ни в этом, ни в родном мире. Хотя уверен и наши земные мастера смогли бы сделать что-то подобное.

Наша процессия поднялась по ступеням и, пройдя через водяную завесу, оказалась внутри. Здесь и ждал меня Арес. Он стоял рядом с круглой чашей по центру храма.

Чаша была не очень большой. Три метра в диаметре, не больше. Над ним висел чуть меньшего диаметра шар, который имел неисчислимое количество граней. Словно в воздухе завис бриллиант.

На него падала вода, которая, стекая, оказывалась в чаше. По углам, повёрнутые лицом к стене, стояли семиметровые статуи девушек в прозрачных туниках. Они сильно прогибались в спине и держали в вытянутых руках кувшины, из которых и стекала вода на шар в центре.

Если бы я не знал, что это храм и тут всё должно быть из камня, то подумал бы, что девушки живые. Когда же в храм попал небольшой поток воздуха, волосы одной из них всколыхнулись. Очень любопытное место.

Потолок тут выполнен в виде купола. И по самому центру есть небольшое отверстие.

- Добро пожаловать в Сияющий храм, Саша. Прости за нашу последнюю встречу. Мне пришлось так поступить, потому что не мог больше ждать твоего решения. Время поджимает, - сказал он.

Не знаю почему так происходит, но я снова не знал, что сказать. Это уже не в первый раз такое. Вроде собирался высказать этому уроду всё, что о нём думаю, но не получается. Чувство, что вдруг забыл все слова.

Арес всегда начинает разговор очень вежливо, даже как-то по-дружески и при этом говорит очень убедительно. Всё это сбивает с толку и теряется настрой на жёсткий разговор.

- Всё молчишь, - продолжил Арес. – А знаешь, не самый худший способ ведения диалога. Есть люди, которые умеют первым сказанным словом испортить впечатление о себе. Твой подход оставляет собеседнику надежду, - похвалил он меня.

- Что тебе снова нужно? – спросил уверенным голосом.

- Видишь ли, мне крайне необходимо пройти через барьер и попасть в соседний регион. Согласно местным легендам, данный артефакт должен помочь в этом, - Арес воплотил в руке серебряный медальон, размером с карманные часы. – Но он не работает. Ему не хватает какого-то элемента, - объяснил он суть проблемы.

- Ничем не могу помочь. Я отдал всё, что у меня есть, - ответил ему.

- Думаю, у тебя есть ещё кое-что для меня, - уверенно сказал Арес.

- Не понимаю о чём ты, - ответил я.

- Твоя подружка, Агния, была очень любезна и рассказала мне про ваше увлекательное прохождение одного из подземелий для новичков. К тому же она поделилась информацией, что ты одиннадцатый. Признаюсь честно, первый раз слышу про это, но в целом не удивлён. Это число является сакральным для Тьеров, - спокойно продолжил он.

- И что же ещё она тебе сказала? – зло спросил я.

Упоминание Агнии сразу вызвало во мне эмоции. До сих пор не верилось, что она могла так поступить.

- Что вы нашли интересный сундук, который был предназначен для тебя. Уверен, там и было то, что мне нужно, - сказал Арес.

В начале я понятия не имел, что от меня хотят получить. Однако, после упоминания сундука в голове возник образ серебряной цепочки.

Уверен на сто процентов именно она ему и нужна.

- Вижу по твоим глазам, что ты понимаешь, о чём идёт речь, - заметил Арес, слегка улыбнувшись.

- Даже если так. Я не собираюсь ничего тебе отдавать, - сказал я.

Этот человек доставил мне много неприятностей. С чего он взял, что вот так запросто сможет получить что-то от меня?

- Отлично понимаю твои чувства, Саш. На твоём месте, скорее всего, я поступил бы так же. Поэтому готов согласиться практически на любое твоё предложение, - тяжело выдохнув, сказал Арес. – И так. Что ты хочешь? – спросил он.

- Мне от тебя ничего не нужно, - грозно ответил я.

Пусть знает, что не собираюсь тут плясать под его дудку.

Воин, услышав мой ответ, так сильно сжал кулаки, что там аж что-то хрустнуло.

- Прости, забыл тебе кое-что показать, всё ещё вежливо сказал Арес.

Он отошёл за чашу фонтана и вытащил оттуда странное сооружение на маленьких колёсиках.

Напоминало массажный стол, но с разными ремешками, приспособлениями и устройствами непонятного для меня предназначения.

Мои ладони вспотели от увиденного. Очень надеюсь этот мужик не фанат фильма пятьдесят оттенков серого.

- Что это? – уже не так уверенно спросил я.

- То, что поможет тебе принять правильное решение. Правда взамен тогда ты уже ничего не получишь, - сказал Арес.

Его голос изменился. Он словно стал безразличным ко всему.

- Более чем уверен, что такое запрещено по местным законам, - сказал я в свою защиту.

- Скажу тебе больше. Если это вскроется, то для меня вход в княжество будет закрыт. Репутация нашей гильдии тоже сильно упадёт. Вот только я готов на всё ради своей цели, а на что ты готов ради своих глупых принципов? – спросил Арес тем же безразличным голосом. – Отпустите его. Я даю тебе время подумать, - добавил он.

Два бугая отпустили меня и отошли назад. Первая мысль, что пришла в голову, попробовать сбежать. Внимательно осмотрелся вокруг и разочарованно выдохнул. Кого я обманываю.

На открытии турнира двух лун мне довелось увидеть пару кадров, где Арес сражался в полную мощь. У меня нет ни единого шанса. Видимо, лучшим вариантом будет договориться. Испытывать на себе эту шайтан машину совсем не хочется.

Странно, что Арес в принципе предложил мне что-то. Мог бы сразу пойти по более жёсткому пути.

Такое чувство, что ему самому вся эта жестокость не нравится, но он видит только два пути. Либо получить желаемо взамен на золото и разные плюшки, либо жестокостью и грубой силой.

Минута подходила к концу, и я уже смирился с тем, что придётся отдать цепочку. В этот момент мне пришло сообщение от Влада.

«Хранитель мой. Прибудь со мной.» - фраза для призыва хранителя. Надеюсь, это тебе поможет.

Я уже давно и забыл, что у меня должен быть хранитель. И не удивительно, поскольку у меня есть друзья, которые могут научить всему, что нужно. Однако, в данной ситуации я оказался один.

Вариантов не много, поэтому не долго думаю, произношу эту фразу.

- Хранитель мой. Прибудь со мной.

Все вокруг застыли от удивления. Никто явно не ожидал от меня такого.

- Хм, ну что же. Даже интересно, кто к нам пожалует, - сказал Арес.

Больше десяти секунд ничего не происходило. Я уже стал думать, что, возможно, неправильно произнёс фразу.

Когда открыл сообщение Влада ещё раз, чтобы убедиться в том, что я ничего не перепутал, храм начало слегка потрясывать.

Глава 25. Настоящая угроза

Буквально в паре метров от Ареса в пол ударил луч света, а в следующий миг на этом месте возникла фигура человека.

Это был мужчина. Короткие седые волосы, густая борода такого же цвета и голубые глаза. Ростом не меньше метр девяносто, крепко сложенный. Он был полностью закован в тёмно-зелёные доспехи, но оружия ни в руках, ни на нём я не заметил.

Выглядел этот мужик эпично. Даже Арес в его присутствии напрягся, что уж говорить про тех, кто стоял рядом со мной.

- Игорь? Но как? – удивлённо спросил Арес.

- Здравствуй, брат, - ответил мужчина, после чего они обняли друг друга.

Какого хрена? Почему из всех возможный вариантов моим хранителем оказался брат Ареса?

Сложно передать все мои эмоции, не прибегая к великому русскому…

- Тебя не было почти одиннадцать месяцев, - сказал Арес.

- Что? Я пробыл в высших сферах меньше двух недель, - удивился Игорь.

- Ясно. Значит время там течёт иначе. Я подумал, что ты забыл про нас, исследуя этот мир, - с грустью сказал его брат.

- Прости, Миш. Меня действительно не было очень долго. Обещаю вернуться в ближайшее время, но мне потребуется чуть больше суток для этого, - с сожалением ответил мой хранитель.

- Значит будешь через месяц, - сделал вывод Арес.

Брат похлопал его по плечу и осмотрелся вокруг. Чем больше он видел, тем ближе его брови сводились.

- Надеюсь, ты сможешь мне объяснить, какого чёрта тут происходит? – спросил он. – Оставьте нас! – сказал мой хранитель, смотря в сторону нашей компании из четырёх человек.

Все безмолвно подчинились и спешно двинулись на выход. Я подумал, что и меня это касается, поэтому тоже пошёл следом.

- А тебя, мой юный падаван, я попрошу остаться, - остановил меня Игорь. – Слушаю тебя, брат, - обратился он к Аресу.

- Мне кое-что нужно от этого парня. По-хорошему он это отдавать не хочет. Идёт на принцип. Я честно пытался договориться с ним, но…, - начал оправдываться Арес.

- Настолько нужно, что ты готов прибегнуть к подобному? – хранитель указал рукой на садо-мазо кровать. – Что такое должно было произойти, что ты решился на такое? Ты ведь понимаешь, что после этого тебе придётся забыть дорогу в княжество. Не говоря уже о том, как ты подставишь гильдию, - завёлся седовласый мужчина.

- Не хочу говорить об этом при мальчишке, - сказал Арес.

- Нет уже, пусть узнает, что стало причиной его пленения, - грозно сказал Игорь.

- Ладно, я расскажу, - с большой неохотой начал Арес. - Арина и Карина одновременно пришли в этот мир чуть больше шести месяцев назад. Я сразу почувствовал их. К сожалению, они оказались не в нашем регионе. Думаю, это связано с тем, что они находились на учёбе во Франции, когда всё это произошло, - продолжил он. – Последние три месяца, по моим ощущениям, они не выходили за территорию какого-то одного поселения. Это меня сильно беспокоит. Я уже перестал нормально спать. Единственное моё желание за эти несколько месяцев – как можно быстрее найти их, - закончил воин.

Его брат тяжело выдохнул и глубоко задумался, прежде чем отвечать.

- Этот мир не позволяет держать людей в плену более суток. Возможно, они там по своей воле, - попытался успокоить он брата.

- Я тоже так думал, но это другой регион. Там живёт неизвестная нам раса. Откуда мне быть уверенным, что они так же рьяно чтут законы и не лишены благородства, как и Тьеры, - стал заводиться Арес. – Да и наши европейские партнёры, что в основном населяют этот регион, всегда имели слабость к рабовладению, - привёл он свои аргументы.

- Не кипятись, Миш. Поверь, я за своих племянниц переживаю не меньше, чем ты, - ответил Игорь.

После чего они оба ушли в свои мысли на какое-то время.

Мне ничего не оставалась как последовать их примеру и подумать об услышанном.

Честно сказать, узнай я с самого начала причину, по которой Арес гонялся за мной, то сам бы ему отдал всё. Дело ведь серьёзное. Неужели нельзя было просто попросить. Сказать, что мне нужна помощь, чтобы найти моих дочерей. Уверен, большинство людей с радостью помогли бы… Хотя этот мир дал мне понять, что мои представления о людях в какой-то степени идеализированы.

Но что я мог с этим поделать. Передо мной всегда был пример отца, который всю осознанную жизнь проработал пожарным. Он всегда помогал близким и друзьям в обычной жизни, а на работе спасал людей рискуя собой.

Оказавшись тут, я впервые столкнулся с предательством. Почувствовал, что значит быть использованным. Возможно, такое происходило и раньше, но за своей наивностью и простотой я этого не замечал. Да и плевать.

Только сейчас ко мне приходит понимание, что кто-то явно принимал меня за дурачка. На это мне тоже плевать. Я всегда поступал искренне и говорил то, что на самом деле думаю.

И в данной ситуации поступлю так же. Плевать что подумают и скажут другие, но моя совесть не даст мне поступить по-другому.

Я материализовал в руках цепочку и пошёл в сторону братьев. Они молча сопровождали меня взглядами. Дойдя до них, взял руку Ареса и вложил в неё цепочку, после чего развернулся и пошёл на выход.

- Постой, - сказал спокойным голосом Арес. – После всего, ты так спокойно её отдал? – спросил он.

- Ты мог просто всё объяснить и попросить, - ответил я.

Арес не верящим взглядом посмотрел на цепочку и сжал её в руке.

- С этим у него всегда были проблемы. Всё сам, - сказал его брат, слегка улыбнувшись.

- Спасибо, - выдавил из себя грозный воин. – Если тебе что-нибудь будет нужно…, - он посмотрел на брата, тот уверенно кивнул. – Можешь попросить меня или моего брата, - сказал Арес.

- Хорошо, - спокойно ответил я.

- Будь добр, подожди меня здесь, - сказал Игорь.

Братья пошли к выходу, который находился с противоположной стороны от того, через который мы вошли.

Ждать пришлось не долго. Минут десять братья общались наедине. Даже удивлён, что они обошлись таким коротким разговором. Всё же не виделись одиннадцать месяцев. Хотя нет, для Игоря прошло одиннадцать дней. Эти расхождения во времени сбивают с толку.

Возвращаясь, мой хранитель поравнялся со мной и, не останавливаясь, пошёл к тому выходу, через который я заходил сюда. Он поманил меня жестом за собой.

- Давай пройдёмся вместе, - позвал он.

Я молча последовал за ним. Вскоре мы вышли из храма и двинулись к краю возвышенности.

Вокруг горная местность, но храм стоял на относительно ровной площадке. В той стороне, куда мы шли, начинался резкий спуск. Не каждый решится здесь пройти. Однако вид тут открывается потрясающий. В самом низу раскинулся бескрайний дремучий лес. Деревья напоминают настоящих великанов.

Думаю, эта часть леса редко посещается людьми или Тьерами. Поскольку выглядит он не тронутым и более живым что ли. Это сложно передать словами, но я физически ощущаю как этот лес дышит, шепчет что-то на своём языке. Будто попал в другой мир.

- Брат сказал мне, тебя зовут Сашей, верно? – заговорил хранитель.

- Да, верно – ответил я.

- Ещё раз прошу прощения за него. На самом деле Миша хороший человек, но обстоятельства сложились не лучшим образом, - сказал Игорь.

- Обстоятельства значит, - слегка улыбнулся я.

- Это никак не оправдывает его действий, но всё же… - начал серьёзно Игорь. – Будь у тебя свои дети, ты бы понял.

- Прости, но я бы сменил тему, - сказал я.

- Хорошо. Давай поговорим о нас. Скажу откровенно с хранителем тебе не повезло. Через пару минут меня принудительно перенесёт обратно, а вернусь я сюда не скоро. Да и после возвращения у меня будет огромное количество дел. На мне много ответственности, от которой я не могу отказаться ради твоего обучения. Надеюсь, ты это понимаешь, - «обрадовал» меня хранитель.

- Я не вижу в этом ничего страшного. У меня есть у кого поучиться, - спокойно ответил ему.

- Хорошо раз так, - сказал Игорь с неким облегчением. – Ты хороший парень и мне бы хотелось кое-что дать тебе. Возможно, это будет выглядеть так, словно я откупился от своих обязанностей хранителя. Хочу чтобы ты знал – это не так. – сказал он.

Мужчина материализовал в руке сверкающий всеми цветами радуги камень. Размером он с куриное яйцо.

- Этот камень можно добыть лишь в высших сферах. И даже там это непросто, - объяснил хранитель. – Теперь он твой, - передел он мне его.

Я взял в руки камень и посмотрел, что это такое.

Камень эволюции.

Ранг: Мифический.

- Это же, это…, - не смог я выговорить слово от удивления.

- Мифический камень эволюции, - сказал за меня Игорь.

- Я даже не могу представить, насколько он ценен. Это точно мне? – не верилось в такой подарок.

- Да. Его одного хватит, чтобы пройти эволюцию. И можешь быть уверен, после этого ты станешь сильнейшим краснухой в нашем княжестве, - уверенно сказал хранитель.

- Благодарю, - ответил я, заворожённо смотря на камень.

Внимание! Внимание! Внимание!

Барьер между княжеством Войт и Содружеством Свободных Городов снят!

- Отлично! Значит у брата всё получилось, - обрадовался Игорь.

- А что за Содружество Свободных Городов? Про них что-нибудь известно? – спросил я.

- Абсолютно ничего. Даже название региона слышу впервые, - ответил хранитель. – На первый взгляд может показаться, что Тьеры щедро делятся информацией. Однако, если углубиться в познание мира Като́на, то выясняется, что это далеко не так. У них полно секретов и тайн, - закончил он.

Возможно, так оно и есть, но лично мне Тьеры показались очень доброжелательными и открытыми. Разве что их таинственная древняя магия. Она применяется сплошь и рядом, но никто не спешит объяснять, что это такое.

Внезапно снизу стали доноситься чьи-то крики и оры.

На гору стремительно поднимался отряд из более чем десяти тварей. Разглядеть их внешность с такого расстояния не получалось.

Почему-то я уверен, что их появление связано с падением барьера. Может это как раз та самая неизвестная раса, что населяет соседний регион?

Игорь тоже наблюдал за ними с любопытством. Он вытянул правую руку и выставив ладонь вперёд, описал ей круг. На этом месте пространство исказилось, и мы смогли увидеть отряд чужаков вблизи. Такое ощущение, что стоим всего в паре метров от них.

С виду эта раса явно гуманоидная, но есть и отличия. Их тела будто высушенные, форма тела более острая с ярко выраженными суставами. Глаза как у мух – фасеточные. Видимо, эти твари произошли от насекомых. Все сплошь лысые и с уродливыми лицами. Цвет кожи болотно-зелёный. Пальцы, заострённые с мощными ногтями, а даже скорей когтями. Одежды на них практически нет, лишь прикрыто хозяйство.

Среди них было два крупных экземпляра. Явно командиры отряда или что-то в этом роде. Они резко отличались тем, что у них имелась металлическая броня и оружие.

- Кто это? – спросил хранителя.

Он промолчал, продолжая пристально смотреть на неожиданных гостей. Лишь молча махнул рукой и передо мной возникла нужная информация.

Разведывательный отряд Роя.

Рой – гуманоидная раса, произошедшая от насекомых. Имеет большое разнообразие различных тварей и существ, которые способны передвигаться по земле, под землёй и в воздухе.

Основная угроза – невозможность перерождения при вступлении в схватку с Роем.

- Какого хрена? – не смог сдержать эмоций. – Что значит невозможность перерождения, - не мог я поверить в прочитанное.

- Думаю, ты и так всё понял, - спокойно ответил хранитель. – Нужно как можно скорее распространить эту информацию по всему княжеству, - сказал он.

- Я передам своим друзьям, - ответил ему.

- Этого будет мало. Моя почта, к сожалению, заблокирована, поэтому эту задачу я ставлю тебе, - скомандовал Игорь.

- Они бывшие члены Бастиона и уверен у них много связей, - с лёгкой обидой ответил я.

- Это отлично. Отпишись им прямо сейчас и приложи те логи, что я тебе показал, - продолжил командовать хранитель.

Мне очень не понравился его командный тон. Мы едва знакомы, а он уже раздаёт приказы.

Всё же я его послушался и отправил сообщения Владу и Сергею.

- Отправил, - отчитался я.

- Замечательно, - выдохнул Игорь и погрустнел. – У меня есть плохие новости, Саш, - сказал он, смотря мне в глаза.

- Какие? – спросил я.

- Через сорок секунд меня перенесёт обратно в высшие сферы. Ты останешься один, - сказал хранитель.

- Какого хрена?

*****

Характеристики, снаряжение и умения Саши на конец первой книги:

Уровень: 21

Класс: Торговец

Специализация: Чёрный торговец

Питомец: «Барсик»

Объём потенциала: 31 000/31 000 (+30 000 от чар, наложенных на щит)

Защитный кокон: 100 000/100 000

Щит «Страж»: 35 000/35 000

Копьё «Сияние двух лун»: 70 000/70 000

Репутация: 7 888

Копьё «Сияние двух лун». Редкость: эпический.

Количество вмещаемого потенциала (КВП): 70 000/70 000.

Данное копьё принадлежало великому воину эпохи раздора. Он пролил им реки крови, но при этом спас миллионы жизней. Одна из них – Королева дриад.

Особые свойства:

«Сияние чёрный луны» - в радиусе двадцати метров отнимает у всех живых существ по 100 единиц потенциала в секунду. Половина отнятой энергии поглощается копьём.

«Сияние белой луны» - в радиусе двадцати метров восстанавливает всем живым существам по 100 единиц потенциала в секунду. Копьё при этом теряет 50 единиц потенциала в секунду.

Благодарность Королевы дриад – единоразовая возможность попросить её величество об услуге, которую она непременно выполнит (1/1).

*Если умение «Благодарность Королевы дриад» было использовано текущим владельцем, то новый хозяин копья сможет активировать его не ранее, чем через год после последнего использования. Исключение – чёрные.

Щит «Страж». Редкость: редкий.

Количество вмещаемого потенциала (КВП): 35 000/ 35 000.

Базовый элемент экипировки стражников княжества Войт.

Особые свойства:

Создаёт перед вами барьер размерами 2х2 метра.

Увеличивает устойчивость к падению, оглушению и дезориентации.

Наложенные чары:

При ношении ваш максимальный объём вмещаемого потенциала увеличивается на 30 000 единиц. Срок действия – 12-14 дней.

Уникальное умение специализации:

Умение «На чеку». Редкость: уникальное.

Уровень освоения: –

Описание: Вам часто приходится иметь дело с опасными личностями и находиться в не менее опасных местах. Ваша защита всегда должна быть готова к нападению.

Пассивная защита увеличена на 100 000 единиц потенциала.

Умение «Эволюция». Редкость: легендарное.

Уровень освоения: ученик (14%).

Описание: все ваши органы чувств ускоряют свою работу на 400%. Теперь вы можете увидеть и почувствовать больше, чем обычный человек. Изучайте мир, познайте законы природы и вам откроются новые возможности.

За 1 секунду использования вы тратите 10% от вашего объёма потенциала.

В состоянии ускорения сохраняется возможность передачи потенциала. Скорость передачи и восстановления потенциала увеличивается на 300%.

Скорость ваших движений увеличивается на 200%.

Режим «Форсаж»: за 1 секунду вы мгновенно используете 99% от вашего объёма потенциала. Время вокруг вас течёт в 30 раз медленнее.

Скорость передачи потенциала увеличивается в 10 раз.

Доступна возможность передачи потенциала живым существам.

Возможны побочные эффекты, перед применением проконсультируйтесь с вашим хранителем.

Оглавление

Глава 1. Тяжёлое пробуждение

Глава 2. Спящие

Глава 3. Хранитель

Глава 4. Арес

Глава 5. Приключения начинаются

Глава 6. Терѝм

Глава 7. Неожиданная встреча

Глава 8. Агния

Глава 9. Первое подземелье

Глава 10. Одиннадцатый

Глава 11. Аукцион

Глава 12. Лучший друг

Глава 13. Радость и разочарование

Глава 14. Долгожданная встреча

Глава 15. Из боя в бой

Глава 16. Начало турнира

Глава 17. Парные бои

Глава 18. Потеря

Глава 19. Полёт

Глава 20. Неожиданная встреча. Часть первая

Глава 21. Неожиданная встреча. Часть вторая

Глава 22. Тяжёлые мысли

Глава 23. Предательство

Глава 24. И снова Арес

Глава 25. Настоящая угроза